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当然,听说杨大人快来上任了。
更有消息灵通者言,听闻州衙各大人,卫所各大人,邳州城内外各名流乡贤,甚至河务同知署、工部都水分司署两位大人都齐聚在衙前街的“迎春楼”,一副要为谁接风洗尘的样子。
加之递运所的大使邓官,早早去了“望淮门”那边,一副迎接人的模样。
或许杨大人今日就会来。
这样在杨大人治下,探听他的喜好忌讳就很重要了。
免得到时惹了什么麻烦,触到什么霉头,这也是小老百姓的生存之道。
“听说这杨大人倒与民相安,他的麾下也军纪甚严,从不骚扰百姓。就是因身世遭遇,极为痛恨匪贼,甚至对青皮地棍也颇为痛恶。听闻他在睢宁时,就杀得人头滚滚,什么打行、骗行、泼皮无赖,都被他杀光了。”
“若杨大人前来邳州,嘿嘿”
一个消息灵通的茶客说着,眉飞色舞,语气中带着强烈的兴灾乐祸。
看到别人要倒霉,心里总是痛快。更别说,将要倒霉的是人人痛恨的土匪青皮了。
邳州这地方土匪一向多,为非作歹,宋甘来的凤山村民遭遇只是代表之一。
因处于漕运要道,这方商事兴盛,青皮地棍的活动更比睢宁县猖獗了无数倍。
这地方还有个特色,除了本地的无赖莠民外,很多青皮是来自外地的游民恶丐。
他们犷悍成性,横行无忌,稍不遂意,便是棍棒相加,挺刃相仇。对这些人,官府是无可奈何的,甚至本地无赖,官府的不法吏役与他们相勾结,本地的良民百姓深受其害。
时人笔记称,明中末邳州就有四大害,“讼棍”、“赌棍”、“葬棍”、“媒棍”。
这四大害如此出众,以至本地的打行骗行都被他们比下去。
又或者他们相互勾结,彼此间势力盘根错节。
而这些人,又与各地的土匪有着千丝万缕的关系。
听闻杨大人喜欢对这些恶棍下手,茶馆各人皆是兴奋。
他们高谈阔论,谈起了杨河种种,众人公认意见,杨大人到后,邳州形势肯定会不一样。
至少,这边土匪会少很多,百姓走在路上也会安心些,不会动不动,就遇到匪徒的绑票勒索打劫。
正说得高兴,角落中一个二十多岁的年轻人抬起头,他一身青衫,头戴儒巾,面孔白皙,文质彬彬的样子。
但看他双眸闪动,举止中带着一丝深沉,又显示此人不一般。
他放下茶盏,默默想了阵什么,唰的张开折扇,就起身往楼下而去。
看到他,众多茶客纷纷招呼:“哟,是赵茂才。”
“赵茂才,今日没去州学?”
那赵茂才一一微笑还礼,神态亲切。
他乃是本地的廪膳生,名赵还禄便是。此人二十一岁就中了秀才,又一直是廪膳生,不可小看。特别他的父亲赵高堂,开了钱庄,又有许多生意,乃本地豪强之一。
在众人眼中,赵家一向神秘,赵高堂亦多以大善人的身份出现在世人面前。
看赵还禄下楼,楼上众人继续闲聊,一些人还谈起从邸报听来的消息。
说凤阳总督高斗光督军不力,连失多城,可能要被治罪。
坊间传闻,接下来马士英提督庐凤军务的可能性很大。
赵还禄到了楼下,这边一些认识他的茶客也纷纷向他恭敬招呼。
但赵还禄没有理会的兴趣,这些喝大碗茶的人,身份可不能与楼上茶客相比。
他只平淡的摇着扇子,走出了“不羡仙”茶馆。
今日无聊静坐,无意探知的消息让他大为震动,看来有必要回去与父亲商议一二了。
正要回去,忽然一些衙役急冲冲奔来,领头的有壮班的齐玄马齐班头,亦有快班的牛学浚牛班头、赖先赖班头等等。
赵还禄正奇怪,就听几个班头道:“快快,快把人都赶开,道路腾出来,新任的邳州练总到衠良桥了。”
一时间轰的一声,街上的百姓都震动了,消息传开,迎恩街这边的百姓纷纷聚到街两边准备看。
连“不羡仙”茶馆的客人都纷纷出来,挤到街边。二楼的茶客,则个个站到窗户旁,随时准备占个好位子。
赵还禄就不走了,移步到一个商铺的台阶上看。
看下边就是牛学浚牛班头,阴沉着脸,还有他弟弟牛学洙,皱着眉头。
此时这个快班衙役唉声叹气:“唉,这姓杨的在睢宁好好的,来邳州作甚?这下子没好日子过了。”
听他抱怨,他哥哥牛学浚回头瞪了他一眼,低声道:“慎言,小心祸从口出。”
说着还警惕的往周边瞟了一眼。
对他们这些衙役来说,在州县之地,可谓称王称霸,然遇到个“杨杀星”,不说对青皮光棍砍瓜切菜,便是一言不合,对县里的衙役老爷都大打出手。
睢宁的消息传来,州衙各员未必没有兔死狐悲。
只是这姓杨的犀利非常,不说凶悍的流贼都打得大败,还深受史相公器重。
他麾下一大票彪悍的乡勇,对这样的人,自己惹不起,唯有小心谨慎了。
不说这些衙役内心,在这一片百姓周旁,还有些地棍样子的人笼着袖子看。
内中一紫袍汉子,脸上有道长长伤疤,使得他看起来更为彪壮。
此时他却是面带忧虑,对旁边一留着山羊胡子的男子说道:“郑爷,这杨大人到来,对我等不知是好事还是坏事。田某这心中,总是七上八下的。”
那山羊胡子郑爷也是叹气:“唉,走一步看一步吧。”
紫袍汉子正是城内一打行的行头,这些年在邳州城呼风唤雨,连当年的睢宁七狼嚣张一时,最后都被他活生生打跑,赶到睢宁那个鸟不拉屎的地方,自己则占有这块肥沃的土地。
然日子本来过得舒舒服服,不料他听到一个消息,几个月前,“睢宁七狼”被那杨河以通贼的名义剿灭了,他不喜反惧,这样的命运,不要也落到自己头上才好。
山羊胡子则是当地一骗行的骨干,不比粱五爷等人,他多往经济领域上走,比如在酒内搀灰、鸡内塞沙、鹅羊吹丽气、鱼肉贯水、织作刷油粉等等,广受邳州城不法商贩的欢迎。
按理说他们的行业与杨大人是井水不犯河水,只是那杨大人不按常理出牌,他在睢宁城干的事传到,这事情就有些难办了。
二人想来想去没办法,确实只能走一步看一步。
带着忧虑,紫袍汉子忽然鼻子一动,回头一看,却是旁边一小摊,在卖着菜煎饼。
当下他回头拿了两个,递了一个给山羊胡子,二人吃着,继续作忧虑状。
看上头都拿了,身旁各地棍也是笑嘻嘻,你拿一个,我拿一个,转眼将摊主的菜煎饼拿光了,却没一个人给钱。
那摊主咬了咬牙,也不敢说什么。
旁边一些百姓看向他们,反遭这些地棍恶狠狠瞪视,立时个个缩回目光。
再看那些衙役,对这些地棍所为只当没看到。
赵还禄也瞟了他们一眼,立时一个地棍恶狠狠瞪来,眼中就带着凶意与杀机。
赵还禄平淡的看着他,那地棍更是眼中凶光一闪,就要跳起来。
忽然旁边一人扯了扯他,说了几句什么。
那地棍眼中现出畏惧,随后不敢再看赵还禄。
赵还禄仍然平淡站着,这时忽然有声音叫道:“杨大人来了。”
立时整街的人都骚动起来,个个拥挤着往那边看。
赵还禄一样极力探头看去。
就听铁蹄声声,伴着整齐脚步的颤动。
还有一面大旗探出,鲜红如血。
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第288章 上任()
在赵还禄眼中,那红旗越大。
最后现出原貌,一杆缨头雉尾,高达一丈五尺的认旗。
烈日下,那旗猩红猩红的,似乎浸满鲜血,又似乎饱经战火硝烟。微风拂来,大旗翻滚,就露出上面金黄的“杨”字大字。
一个强壮的旗手擎着大旗,他一身铁盔铁甲,头盔臂手身甲皆涂了红漆,阳光下耀眼的片片红亮金属反光。
看他系着大红的斗篷,骑着战马,高昂着头,神态骄傲之极。他身后有护旗手,金鼓手样子的人,一样骑在战马上,铁盔红甲,系着斗篷。同样的神态,同样高昂着头。
看他们样子,赵还禄总觉有一种说不清道不明的气质,与自己见过的官兵乡勇大相径庭。
这些人装备又如此之好,不说乡勇,便是许多官兵也没有此待遇。
还未细看,这些人已是策马过去,随后过来近百位护卫样子的人。
这些人一样装备,帽儿盔,红漆铁甲,耀眼的大红斗篷,但似乎个个更为的膀大腰圆。
他们一骑骑过去,神情冷肃,忽然那方传来压抑不住的惊呼,赵还禄正不明白,就见护卫骑列后方,那头目样子的冷傲青年过后,两个若铁塔似的大汉出现在他面前。
看到这二人,便是以赵还禄的心志,都不由倒吸了一口冷气。
就见这两个大汉彪悍魁梧之极,个个身形有若小山,又面如黑炭,须发茂盛,差点整个脸都盖住了。
不由让人想起门神,更想起熊怪。
看他们一身沉重的铁甲,一人提柄粗若儿臂的关公刀,一人提柄粗若儿臂的九股钢叉,却个个举重若轻,毫不费力,唯有胯下的战马有些不堪重负。
二人策马过来,似乎不用说话,都可止小儿夜啼。
街边许多百姓都被他们吓到了,特别小朋友们。
赵还禄神情凝重,这杨练总果然不一般,放在外间万金难求的彪汉猛将,在这里竟然只是区区护卫?
各种念头闪过,看二熊怪过去,赵还禄期待已久的正主终于出现。
就听蹄声杂沓,一个身着青色官服的官员与递运所大使并辔而来。
看那官员确实非常年轻,不到二十岁样子,他头戴乌纱,腰间围着七品级位的素银卡簧腰带,身上官服有着鸂鶒的补子,一袭轻柔的黑绸缎嵌银丝边斗篷罩在他身上。
他提着缰绳,微风拂来,赵还禄还可以看到年轻官员的右侧腰间,挂着一块玉石镀银的精致腰牌。
确确实实,这年轻的七品官,就是新近上任的邳州练总杨河了。
赵还禄眼中现出凝重,看那杨河目光凌厉,俊秀深沉,顾盼间充满气势。他与那递运所大使邓官说话着,一边淡淡看着四周,无意间还扫到赵还禄身上。
那锐利目光刺来,赵还禄心中一凛,不由自主就低下头。
等他抬起头,杨河一行已是过去,他心中略略有些失败沮丧的感觉。
他看那方背影,耳边仍是蹄声杂沓,一列列的马队骑兵过来。他刚转过头,又是一道冰冷的目光刺来,却是一个冷艳非常的女子瞟了他一眼。
这女子罩着黑色的斗篷,脚着马靴,身材凹凸有致诱人,鞓带上面别着重剑与两杆手铳。
鞍后的得胜钩上,还插着一杆沉重的狼牙棒,棒头森寒,带着血腥。
看她骑术剽捷,单手持缰,修长的大腿夹着马腹,目光看来,就带着冷意与探询。
赵还禄不觉移开目光,心想此女就是钱三娘了,新安庄的一个传奇人物。她边上那粗壮的女子应该就是李如婉。
行进的马队骑兵有数百之多,前方可能是精骑,个个灰毡斗篷快马,剽悍轻捷。后方或许是马兵,骑术差些,装备也有所不同。但仍让人惊讶,区区一个练总,如何拥有如此多的马队骑兵?
不说赵还禄惊讶,街上众百姓也是惊叹,个个议论。
杨大人的马队都有五六百人了,骑的还都是战马。这么多马匹,按理说一个练总无论如何不可能拥有。看来杨大人大败流贼,缴获甚多的消息是真的。
这些战马,都是从流贼处夺来。
众人兴奋,如此战力,看来杨大人坐镇邳州,众乡邻都可以高枕无忧,再不怕流贼了。
他们兴奋议论,除了过去的精骑护卫各人,内中钱三娘、李如婉二女,也是众人重点关注对象。
这两个女子,个个凶猛,特别那钱三娘,雌