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“谢谢小姐”
“别谢我，既然有你在，那就更简单了，明天晚上三更，你带着钱在南城根下等我，对了，给我准备一套男人的衣服，天一亮我们就出城”
“小姐你为什么一定要走呀，嫁给皇上，那是多少女人羡慕都羡慕不来的事，你图什么呀”
“不图什么，我高兴怎样就怎样，谁也别想安排我，奇怪，我为什么要和你说这些，记住，明天晚上三更，城南根下”
“哦……”
有了阿香的帮助，杜宁宁第八次逃跑计划又要成型，只是这次不知道能不能如愿以偿。
转过第二天，杜宁宁装作若无其事，在阁楼上临窗绣花，边上放着暖盆，熏香，一幅乖乖女的模样，一直到太阳落山，一幅鸳鸯戏水图硬是给她绣成了野鸭打架。
皎月高悬，时近初更。
杜宁宁从被窝里钻了出来，窗边的烛火还在燃烧，她蹑手蹑脚地趴在窗口看外面的动静，屋外，七八个女佣正或靠或躺，发出一阵阵轻微的酣声。
杜宁宁暗笑一声，缩回头，在房间里找了一堆的书，松散地全都堆在床边，再拿过烛火，星火正在燎然，杜宁宁面带微笑。
这间阁楼，主体为木质结构，现在又是深秋季节，火势很快就开始蔓延，杜宁宁又将两边的窗户给打开，风助火势，没过多久，燃燃大火便将整张床吞噬，而且正向屋顶烧去。
看着火势越来越急，杜宁宁这才转身下了楼，等着逃走的机会。
夜空中‘霹雳啪啦’的声音响成一片，四处都是充斥着呛人的烟味。
突然，一声巨响，把杜宁宁都吓了一跳，原来，二楼的地板被烧穿了，一团大火球‘轰’地一声掉到一楼，星火四溅，屋中布幔重重，碰上就着，一时，整座阁楼都在燃烧。
屋外也变得骚然，那群在外看守的女人也四下惊声。
锣声，哭喊声，吵闹声，大火呼号号，连成一片。
“快，快救火呀，来人，冲进去，把大小姐救出来，快呀”
杜宁宁听到这是管家的声音。
房门被人用脚揣开，立时涌出十几个家丁，趁人不备之时，一条人影从后窗翻了出去，“哎哟”杜宁宁摔了一跤，但很快又爬了起来。
大火越烧越大，随着风向，正有向前院转进的势头。
‘轰！’
三楼的地板塌陷，带着火苗的木块穿过窗子散布开来，把边上的屋子也点着了。
更多的人加入到救火大军，只是由于这火是人为故意放的，且又烧了这么久，根本没可能在短时间内扑灭。
有人作过调查，救火只有在它发生前的那一瞬间才有可能扑灭，大火是无情的，点着什么烧什么，不烧尽它周围一切能烧的东西它决不会停下来。
火灾没有扑灭的，只能等它慢慢熄灭。
大火冲天，人声鼎沸，整个杜府都忙活起来了，连在院外站岗的士兵也加入进来。
在所有的大院里，都有水井，人们站成几条线，锅碗瓢盆成了接力棒，川流不息，水井的方向，在前院和后院的交汇处，而杜宁宁从阁楼后窗跳出来，根本没引起任何人的注意，一看后门，太好了，这回连墙都不用翻了。
灰头土脸的杜宁宁从后门一溜烟跑了出来，冲上大街，七扭八拐，这怀宁城，她熟悉每一条街道，没多久就来到了南城根下，主仆俩靠在城墙根下，遥望着城中那直上夜空的火柱，两人都不免惊讶。
阿香痴痴地说，“小姐，这回，这回玩，玩大了吧”
杜宁宁用满是炭灰的手在脸上抹了一把，咬了咬嘴唇，呆然道，“好像是也”
寅时刚到，天蒙蒙亮，城外缓缓开启，杜宁宁和阿香换上男装，混在一堆出城的挑夫之中，混了出去。
大火烧了一夜，整个杜府后院都烧没了，阁楼也在天亮时完全坍塌。
杜府的管家一听说大小姐没找到，人顿时晕了过去，等他再次醒来，捶胸顿足，急得上下乱窜，好半天才清醒过来。
杜伯一面让人仔细在废墟里搜寻，一时派人飞马朝安庆去报信，安庆府尹杜明还不知道这事。
未来的大顺皇后葬身火海，这要传出去，杜府一个也活不了。（。）
126 劳他一军（）
在张煌言的安排下，一众百姓浩浩荡荡来到了象山营外，王永吉等七军侯也早有安排。
车队中披红挂绿，锣鼓喧天，不知道还以为这是一支庞大的迎亲队伍，队伍中举着几面旌旗，上面写的都是些‘忠义千秋’、‘大明忠魂’等等。
象山兵卒一字排开，将前来****的百姓拦下了。
“停，停，都停下，军营重地，不可擅入，退”说话的是王永吉手下的一名千户官。
走在队伍前面的几名富商忙上前拱的道，“军爷，南京守备营的弟兄从扬州城浴血归来，打退了强敌，功昭日月，我等百姓自发组织前来慰问，还请军爷行个方便”
那千户挥手道，“多谢，不过用不着，请回吧，军中之事自有各位将军妥善安排，且军中机密甚多，你们这么多人，人多眼杂，万一泄漏了军情，我可吃罪不起，都回吧，回吧”
一名富商道，“军爷多心了，我们这都是城中良善百姓，只为****而来，别无他念，久闻状元军军威，正好也借此机会瞻仰一下状元军的赫赫军容，耽误不了军爷的军务”
“嘿，说了不能进就是不能进，军营重地岂能是百姓想进便进的，再不退回，休怪我等不客气了，退”
众兵卒都把兵器给亮了出来，长枪齐出，拉下了架式，做了个冲锋的姿势，同声喝道，“退！”
百姓见了，慌成一团，这算怎么回事，劳个军还能被人给当成是奸细，还想动手驱赶不成。
“军爷，我等一片热诚而来，你们这么做也不怕伤了百姓的拥军之心吗？”
那千户一指南京城方向，“哪那么多废话，从哪来回哪去。别逼我们动手，****，劳哪门子军，老子也是军。怎么不来劳劳我这些兄弟，弟兄们，赶他们走”
众兵卒闻之，马上举枪向前挺进，步步紧逼。口中高喝，“退！退！退”
立时，众百姓乱成一团，怎么劳个军还能被人给赶走，这年头送酒肉都送不出去了。
“慢，谁给你们的胆子”
人群中闪出一人，大红一品朝服，胸前一只仙鹤在翩翩起舞，他正是兵部尚书张煌言，他原本没打算来。只不过听宋大力说了军中的困苦之后，他心有不忍，也没想到朝廷会这样对待有功的将士。
那千户虽然不认识张煌言，但他认识这身官服，忙拱手道，“末将参见部堂大人，不知是哪位天官驾临象山，小的这就去请几位军侯前来迎接大人”
张煌言上前一步，背着手，“兵部尚书张煌言。你们这是干什么，大明的军队能对百姓动手吗？还不让开”
千户一听是兵部天官，连忙跪倒，这可是顶头上宪。全天下的兵马都归兵部节制。
“不知张尚书驾到，赎罪，末将这就去请几位军侯来，大人稍侯”
张煌言道，“用不着，本部堂不找他们。也无军务，只是见百姓踊跃前来****，我这个兵部尚书好久没见过此等军民互敬之情，特来一观，却不想你们竟然阻拦，这是何道理，老百姓何错之有？”
千户起身道，“回大人，军中机密甚多，末将奉命在此阻拦，是怕有靼子或是贼兵的奸细混在里面，并不是有意和百姓为难，请大人体谅”
他这话也在理，张煌言不能否认，便道，“那好，百姓就不进去了，这样吧，由本官和兵部的人将东西送进去，再选几个贤能代表全城百姓前去慰问，他们大老远热情而来，总不能寒了百姓的心”
“这，这怕不妥吧，大人，要不这样，东西由我们兄弟送进去，就不劳大人亲自跑一躺了，小的保证，一定将东西送到守备营的兄弟手上，并转告百姓之情”
张煌言自是不相信他们，“本部堂来都来了，你们什么意思？小小一个千户官，敢拦我的路，谁给你的胆子，让开！”
众百姓一见兵部尚书发了话，当即也变得群情激愤，这里来的很多都是城中有头有脸的人物，他们不参与朝廷的内政，只想要南京太太平平，保住他们的产业，这些日子，谁在保家卫国，谁不干正事，大家伙心里也都有本帐。
兵卒们见有兵部高官在场，也不敢在往前赶人，大家都端着枪面面相觑。
一个千户也不敢把兵部尚书怎么样，拦是拦不住了，只能道，“部堂大人别动怒，末将这就让，就依大人之言，请，请”
“快去通知军侯”千户转头小声命令着。
张煌言领着几名百姓代表，由兵部的兵丁将满载食物的车驾赶进了军营。
车驾刚走没多远，只见王永吉等军侯出现在前方。
王永吉当先走了过来，拱手道，“不知部堂大人驾到，有失远迎，赎罪，不知大人去往何处？”
张煌言道，“受百姓之请，前来****”
王永吉道，“多事部堂大人，只是这事在下为何没有收到朝廷的公文”
张煌言道，“民间自发组织，并没有朝廷公文”
王永吉知道拦不住他，“既是如此，那这些小事哪用劳动部堂大人，如大人信得过在下，末将愿意代劳，来人，帮部堂大人将东西送到守备营，并转答部堂大人及百姓的一片厚情”
“不用，百姓所托，我岂能假手与人，烦请几位军侯让开，我亲自送过去”
王永吉拱手道，“张大人，你是兵部堂官，也因知军中的忌讳，这么做怕不妥吧”
张煌言道，“难不成军侯是想说我此来是想借故刺探军情？是满人的探子？”
“不敢不敢”
“既然如此，你们一再阻拦到底是何用意，百姓****何错之有，难不成你们军中有什么见不得人的秘密，若真是如此，我身为兵部尚书，那就更应该到这军中走一遭”
兵部不光有调兵权，更有检阅军队的，体察士兵生活的权力，只要是军中的事。包括对总兵等高级将领的任免，兵部都能管，领兵打仗除外。
“张大人说哪里话，我等随时欢迎大人前来检阅。只是这守备营不属我们统辖，如果张大人请代民****，是不是先问过马提督，他如果同意，在下一定亲自陪大人同去”
王永吉自知没权力拦他。也没借口，这是与老百姓过不去呀，犯不上，于是他便将南京守备提督马明给抬了出来，如果一会你看到什么，可和我们没什么关系，要怪就怪马明吧。
张煌言道，“他有什么不同意，****还劳出错来了，前头带路。有什么事我一力担当”
“好好，请请，来人，为部堂大人清路”
行不多时，车驾来到状元军军营外，营中几位主将也提前得到了通知，这时已经整队在营中等侯。
秋风下，一万士兵身着破烂不堪的单衣，一个个面黄肌瘦，张煌言都有些不敢相信自己的眼睛。这，这就是那支从扬州撤回来的状元军？怎么成这样了，臭气熏天，衣不裹体。还有不少人带着伤，怎么没人报到兵部，朝廷怎么能这么对待他们。
张煌言突然就明白了，王岚平让他亲自带百姓来****，就是想让他亲眼看看，看看这些可怜的。倍受不公的大明将士。
“参见部堂大人”宋宪等站在最前面，一齐拱手跪下。
“快，快起来，你们，哎，本官有罪呀，大家受委屈了，来，快起来”张煌言鼻子发酸。
“王永吉，这事你知道不知道？”张煌言喝道。
“在下知道，但守备营不归我们管辖，如果部堂大人有什么疑问的话，还请去问马明，马督帅，这可都是他的兵，与我无干”
宋大力火了，娘的，这么长时间你们把我们当犯人看着，你还在这睁着眼说瞎话，他正想开口，却被宋宪给拉住了。
“我当然要去问他，这是虐待士卒，这是给皇上蒙羞，不但本官不齿，天下百姓亦不齿，来人，将车上的东西卸下，让弟兄们吃顿饱饭，马明，本官要参你”
几名百姓代表心中也是隐隐作痛，他们哪曾想到赫赫有名的状元军过的竟然是这种日子，简直连囚犯都不如。
王永吉当然不会傻到和兵部作对，要不然这军饷以后可就难要了，更不想替马士英作挡箭牌，守备营是马明的兵，和他们并没有什么关系，犯不上得罪人。
张煌言巡视一番状元军的营地，越看是越难过，这哪是人住的地方，当下便拂袖而去。
百姓也陆续离去，不过，这状元军备受不公平待遇的事也在全城开始散播，人�