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马士英皱皱眉，这是人就不免有七情六欲，谁也不能免俗，只是这丫头出现的未免有些突兀。
马士英道，“那姑娘的底让你们查，查得怎么样了？有问题吗？”
“回首辅，查过了，巧合，就是一对从扬州逃难来的兄妹，误打误撞进了侯爷府，也算是她命好，遇到了定南侯，不像是有人指使她来的，而且她哥现在还在应天府大牢里关着，听说判了‘斩立决’，估计侯爷是想讨这姑娘的欢心，才这么卖力吧”
马士英听完一阵思索，他自己就是个当过兵的人，一个见惯了生死的人不太可能被这种儿女私情左右，王岚平却反其道而行之，弄得满城风雨，莫不是另有打算？他到底想干什么呢？
到底是为了什么在这里掩人耳目？
“继续监视，一有动静马上来报，到帐房领赏去吧”马士英挥挥手让兵丁退下。
“谢首辅，小的告退”
过了一会，有下人来报，说是象山那边派人来了。
来人还是位军爷，一见首辅，下跪见礼。
“秉首辅大人，定淮侯差小的来报，说是状元军大营里的情况，兵部尚书已经知道了，瞒不住了，定淮侯说他已经尽力了，估计这事明天就会传遍全城，还请首辅大人早做准备”
马士英一听，站起来惊道，“不是说让你们拦住那些刁民吗，他王永吉是干什么吃的”
军丁道，“回大人，本来已经拦住了，只是兵部尚书突然出现，定淮侯实在是无能为力”
马士英怒道，“他不是老吹他的兵如何如何吗？张煌言只不过一文弱书生，怕他做什么，现在你要我怎么办？虐待士兵这是大罪，尤其是在这种时候，老百姓的口水能淹死人”
想了想，马士英也觉拿这军丁撒气也无济于事，又道，“行，告诉王永吉，我知道了，让他对宋大力那伙人严加防范，决不能再此类事情发生？”
随后，马士英让人去南京守备衙门将儿子马明叫了回来。
马明，现任南京守备提督，人很年轻，和王岚平同岁，实打实的官二代，不学无术，连个功名都没考中过，托他爹历任巡抚、总督、内阁次辅、首辅等高官，他的身份也随时水涨船高，先是在南京巡城兵马司任职，后又调任南京守备衙门，五个月前被王岚平给撸了，这会又被他爹给提上去了。
马氏父子俩现在一个掌京城防务，一个掌朝政，内外都是他们家说了算，只不过根基还浅，他们不敢太过张扬。
天色微暗，马明匆匆回府。
“爹，您找我回来有什么事吗？”马明道。
马士英让他把房门给关上。
“你大概听说了，守备营那边的事已经暴露了，你是守备营提督，你有什么打算？”
马明给老爹倒了杯水，笑道，“能出多大事，再说，这事是皇上点头我们才办的，是皇上成心不想要这支兵马，我能怎么办”
马士英道，“屁话，这事皇上能承认吗，被亏待的兵是你守备衙门的人，老百姓也骂不着皇上”
马明满不在乎，“嘴长在别人身上，爱说说去，再说了，一群市井刁民，能翻起多大浪来，能我怎么样”
马士英道，“糊涂，若是有人这时候参你一本，你吃不了兜着走，谁也不会帮你，爹也无能为力，这还是其次，万一那些人趁机闹事，弄出一个哗变来，头一个要掉的脑袋就是你的，你别不拿这当回事，快想办法补救一下吧”
马明道，“爹，你不是说了嘛，巴不得他们哗变，到时候就可以借王永吉他们那帮人的手，将这支兵马杀个清光”（。）
128 佳人之难（）
马士英道，“那是以前，现在兵部尚书知道了，老百姓也知道了，不能再那么做了，这样吧，你马上写个折子，大概意思就是认个错，说你刚接手守备营的事，很多情况不了解，不知道守备营的兵遭遇这些，明天一早便派人到守备营那边去看看，表表心意，也堵堵老百姓的悠悠之口”
马明哼哼道，“爹，你是不是有点小题大作了，再说，那些兵我压根就没想要，这几天我也正在催促兵部，给我守备衙门重新招募，全换了他们”
马士英点点头，“恩，你这么做是对的，不过这事没那么简单，我总觉这事来得突然，怎么就有百姓去****，还把兵部也牵扯进来了，这里面一定有人在从中串联”
马明道，“谁？”
马士英斜眼道，“除了王岚平没人会对这事那么上心”
马明嘿嘿一笑，“他，爹，我可听说了呀，这小子今天可是出尽了风头，还玩起了英雄爱美女的戏文，嘿嘿，也是一风、流种”
马士英一拍桌子，“短见，这只是你看到的，他心里想什么你知道吗？他的才能远在你之上”
说到这，马士英突然一阵恍然，哦，调虎离山，对对，王岚平今天在城里这么闹，那目的就是在吸引全城的目光，想让人知道他无心兵权，也无心和朝廷为难，仅仅是这样吗？还有没有别的什么阴谋？
哗变？一个词猛然在马士英脑子里蹦出来，对对，老百姓的声音如果一边倒向状元军，那他们闹起事来也就没人反对了，厉害，看来王岚平是想铤而走险了。
马士英一改脸色急道，“你，马上挑二十个死士，不准暴露身份”
马明不解，“爹。你想干什么？”
“王岚平要狗急跳墙了，咱们要先发致人，让他们摸进定南侯府，杀了他。以绝后患”
马明惊道，“啊？杀他，这，这动静太大了吧？”
马士英道，“再不动手就迟了。没工夫和你解释了，去，王岚平武状元出身，又是成名的悍将，想杀他不容易，你快去，挑二十名最精壮的，我这就下令将他府外的守兵调走”
马明还是担心，“他要死了，会不会有人怀疑是我们做的？”
马士英军挥手道。“这个来不急多想了，他不死咱们马氏就要倒大霉，正好，今天那什么应天知府来找我，说是王岚平府上的丫鬟告他三大罪，这不就是现成的借口吗，等王岚平一死，咱们直接把那朱知府一抓，就说是他派人做的”
马明哈哈一笑，“行。爹，姜还是老的辣”
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下午，王岚平说让方菱今天晚上去他房里。
今天晚上的方菱心里一直都七上八下，从吃过晚饭后。她就把自己反锁在厨房后的浴室中，将整个身子都泡在芬芳四散的热水里。
也不知道是热气环绕还是她自己羞涩难当，许久许久，她的脸都是红扑扑的，时而痴迷一笑像是在憧憬着什么，时而又将脸捂着似是在他脑海里正浮现着某些羞涩的画面。她不知道自己究竟是在期待还是在抵触，她甚至不敢让自己从水桶里站起来，她不知道一会要面对什么，也不知道去了将军房里会发生什么。
思前想后，脑子里是越想越乱，热水渐渐变凉，方菱知道躲是躲不过去了。
穿上最心仪的衣衫，头上装点着精美的饰物，铜镜里，方菱反复地将自己打扮着，她想在今天晚上把自己最美丽的一面展示给将军看，这晚应该是她这辈子都要刻骨铭心的。
今天晚上的方菱婀娜多姿，芬芳而又妩媚，柔情款款而又不失绰约风韵。
几根精致华美的发钗装饰着满头的青丝，似那青云出岫般玲珑，双颊施上一层淡淡的胭脂，如粉蝶振翅般动人，双目含羞带涩，眨动着醉桃迷杏般的迷人，一笑一颦，丰盈妖娆。
夜色凄美如水。
方菱徘徊在王岚平卧室的楼下，几次鼓起勇气却怎么也不敢去推门。
三楼的烛光还在闪烁，方菱的内心也在跳跃，她想将军一定在等待着自己，等着品尝自己这精心准备的一切。
院里秋风萧瑟，树影婆娑，朦胧中，几片树叶静静无声地飘落。
方菱胸口也渐渐平息，她深吸一口气，正准备推门，却听到院墙边有鸟类振翅飞走的声音，像是受到了什么惊吓而突然飞走。
停在门上的手菱的手停了下来，她不由得侧目去看，但天太黑，离得又远，她什么也没看到。
却在这时候，突然从黑暗中窜出几条人影，方菱心中大骇，刚响开口大叫，嘴却被人给捂上了。
花容陡然失色的方菱被人倒拖着按到了院中树干上，这时她才借着朦胧的月光看清了来人，人影晃动，她不清楚有多少人，还都是一身黑衣，脸上只露出两只眼，手里都攥着一把明晃晃着长刀。
方菱魂不守舍，她不知道发生了什么事，更不知道这些人是从哪里来的，脑子里一片空白。
突然一把钢刀的刀口架在了方菱的脖子上，一个低沉而又带着威胁的声音在她耳边响起，“说，王岚平是不是在楼上？这府里还有什么人？”
方菱被吓呆了，她从来没有经历过这种人，双眼睁得大大的，眼泪也不由自主的夺眶而进，她根本没听清对方说的是什么，只知道一个轻的摇头，嘴里想叫却叫不出声。
院子里的黑影越来越多，那按着方菱的黑衣人见问不出什么，便抬头看了看三楼还亮着烛光的房间，随即对同行人一点头，众人会意，四下散开，围聚到了一楼的门口，轻轻推开了门。
突然，三楼的窗户迸裂开来，一杆泛着寒光的钢枪划破夜空，径直飞向那按着方菱的黑衣人，当场将他扎了个对穿。
还不等众人发应过来。那三楼的窗户中，一条人影跃下，踏过石桌来到方菱身边，抽出扎在那具尸体上的钢枪。将方菱一把搂在怀里，钢枪平举，喝道，“什么人？”
这时候的一众黑衣人终于看清了，这就是他们的目标。也不答话，当即四下散开，将王岚平和方菱围在当间。
方菱早就吓得全身酥软，全身都倒在王岚平的怀里，嘴里喃喃道，“将，将军，他，他是，是什么人”
王岚平将她的头按进怀里。安慰道，“别怕”
“杀了他”黑衣人中响起一个声音，随即几把钢刀同时向王岚平卷来，月光下，寒光森森。
几番交手，王岚平也看出来了，这些人来者不善，刀刀致命，且进退有序，攻守兼备。一看就知道是经过训练的，可能连自己手下的亲兵都做不到这样，这就只有一个可能，这是一群职业杀手。是谁？谁派他们来的？大内侍卫？
王岚平没时间去思考是谁派来的，一番刀光枪影，伴随着方菱的惊叫连连，王岚平身上多出了好几条刀口，鲜血洋洋，但对方也好不到哪里去。地上已经倒毙着六具尸体。
在这种时候，女人真的是累赘，可王岚平不能放手，只要方菱离开自己的钢枪守护马上就会被乱刀砍死。
院子里打着一团，叮当的刀枪碰撞声响成一片，而奇怪的事，这么大的动静却没有惊动在院外守护的兵丁，王岚平当即就明白了，这幕后黑手非马士英莫属。
枪蛇银蛇，刀卷夜空，血，如雨点般在空中随意抛洒，王岚平也不得不佩服这些人，纵是临死都不发出一点惨痛之声，世上竟有这种不要命的死士，这个马士英也太狠毒了。
短短片刻已有十余名黑衣人倒在王岚平的枪尖之下，但这群人丝毫没有退缩的举动，那种不达目的决不罢休的狠劲反而越战越勇。
突然，一阵漫天的灰尘撒向王岚平，空气中弥漫着一股石灰的气味，王岚平赶忙迸息闭目，并将方菱的面部紧紧地压在胸前，虽是如此，也慢了半拍，眼中一阵刺痛，他知道，着了道了。
灰尘散尽，王岚平双眼朦胧，目视模糊，钢枪也渐渐变得没有了目标，在原地胡乱地怒扫着。
此时的方菱也渐渐恢复了一丝理智，她也感觉到，有自己在将军凶多吉少，她成了一个累赘。
方菱伏在他的胸口，抽泣道，“将军，别管我了，你快逃吧”
王岚平忍着双眼的不适，平举着枪指着周围的黑衣人，摸摸方菱还散发着清香的头发，“放心，我曾经把你弄丢了，这次再也不会让你从我身边离开”
方菱却是听得莫名其妙，曾经丢过一次？这肯定不是在说我呀，将军打架打糊涂了？
王岚平的确不是在说她，在这生死关头，王岚平心里想的，手里抱的却是另一个人，芸娘，他曾经在怀宁城破之际把芸娘弄丢了，这半年多来他一直背负着深深的自责和愧疚，这次他决不会再把她给丢了。
石灰散尽，七八口钢刀又席卷而来，但在这时候，方菱却突然一把推开王岚平，她的身体向后仰，后背正迎着一名黑衣人的钢刀。
‘啊’方菱一声惨叫，一把钢刀从她肚子上穿了出来。
王岚平措手不及，慌乱中避开�