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刚刚从池州脱离大西军艾能奇的追击后，左良玉已是身心疲惫，一路只顾逃命，这时已经进入了徽州地界，十五万大军一路不断有人逃亡，此时已跑得十万人都不到了，要知道大军过十万，这指挥系统几乎就玩不转了，更别说是一伙吓破了胆的逃兵，左良玉担心是不是赶不到南京，他的兵就跑得差不多了，面对这种局面，他也是一愁莫展。
这祸事从来不单着来，当左良玉面对部众大量逃亡而陷入困境时，他的探子也把从南京探来的消息传到了他的帅案上。
满头白发，脸颊消瘦的左良玉两眼发呆盯着帅案，他很不愿意相信这一切都是真的，怎么可能，王岚平怎么能北上抗清，你走了，我怎么办？我这‘清君侧’少了你转眼就师出无名了，那不就成了奸臣乱臣，这，这怎么办？
在徽州城里，左良玉叫停了大军，他得重新审视一下眼下的时局，‘清君侧’玩不下去，但东逃还必须进行到底，要不然早晚要被屁股后面的张献忠吃掉，怎么办？怎么办？
左良玉一病不起，意识都有些恍惚，毕竟上了岁数，都六十开外，连着一个多月的急逃，怕是连年轻的兵卒都受不了。
就在这时，王岚平的信使到了，不光是信使，连百姓和当地官员们的劳军问侯的声音也到了，这可是左良玉逃亡路上头一次受到百姓这么爱戴，他有些茫然，但等他问明原由，看完信使送来的信件时，突然一口老血喷了出去，半夜，一命呜呼。
左良玉之子左梦庚拿起信件一看，也是一脸铁青，只见信上写着寥寥数语：宁南侯左公钧见：晚辈王岚平已与八月初七誓师北上，宁侯素为我朝之傲，为将数十载，雄视天下，廉颇不老，今亲统兵十五万众，扶大明之颓，振汉家之魂，尝听百姓传诵，当年君侯湖广败献贼，甘陕击顺寇，君侯兵威所指，群贼束手，众将皆服，时下，我明军将士人人能诵君侯当年之豪言壮语，现诵背于君听之，君曰：大明有吾良玉在，不教自成过大江；大明有吾良玉在，献忠称王西川也枉然。
君侯之语，振聋发聩，吾等晚辈立志，今生将视将军为楷模，平贼兴明，为激励天下臣民，岚平斗敢，将此信临千封，传扬天下，南京守备提督王岚平拜上。
左梦庚气得将信件撕成碎末，发疯似的掀翻军帐中的一切，指着南京方向，破口大骂，“王岚平，贼子，你不得好死”
有此一信，左良玉的十多万人马，转眼就成了大明再次兴盛的中流砥柱，成了大明百姓口口传诵的忠良之将，同时，也将顺贼和献贼的目光引了过来，想这些信一旦传到他们耳朵里，天下之大，哪里是左良玉的容身之所，有，阎王殿里。
左良玉的死讯在军中炸开了窝，遍布在徽州的十多万兵马群龙无首，作了一通鸟兽散，大明地方官趁机挖起了墙角，大量收留逃难之兵。
左良玉余部两万多人拥立其子左梦庚为主将，连夜渡江，昼伏夜出，向北寻找满清英亲王阿济格，此时的天下群雄中也只有那边才能给他们一个安身之所。
…………
在王岚平规定的时间内，状元军兵临扬州城下。
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078 扬州十日 一（）
秋雨连绵，整整下了十多天，清兵自进入扬州地界以来，这雨势就没有减过，就好像天公也不愿意见到满虏的铁蹄践踏江南的河山一样，道路泥泞不堪，足足让孔有德的五万大军陷在原地无法弹，只得放慢脚步。
鳌拜率领的三万八旗偏师，虽然清一色全是骑兵，但江南水网纵横，阴雨多日不绝，马总不能长翅膀飞，一日行不得三五十里，此时鳌拜距孔有德部已不足二百来里地。
宋宪奉王岚平令，领着两千轻骑，轻装前行，神出鬼没般地随时出现在孔有德的队伍四周，有时间只是鼓噪呐喊一阵便跑，孔有德本就被这阴沉的天报弄得狂燥不安，这又来个宋宪捣乱的，心情简直郁闷到了极点，他恨不得让全军都生上翅膀，飞到扬州城下，痛痛快快地打一场，也解解这心头的鸟气。
此时的扬州城完全被战争的阴影笼罩，城外大批百姓涌入城内，一时扬州城里人满为患，人心惶惶，大家谈论最高的都是满人到底长什么样，是不是有三头六臂，怎么区区几十万人就敢到咱泱泱有着亿兆汉民的土地上来撒野，满人喜不喜欢杀人，满人婆娘长什么样子，等等。
扬州督师史可法这些日子也是忙得焦头烂额，差两天就往京城送一份急报，要援兵，可他明明知道朝廷根本没兵给他，这样做也只是为了激励一下身边的将士，守，一定要守住扬州，朝廷不日就会有援兵来。
盼星星盼月亮，终于是有了消息了，有探马来报说有南京方向有大量明军赶来，来得不是别人，正是南京守备提督定南侯王岚平。
一听是他，史可法是又喜又忧，喜的是再也不用孤军奋战了，忧的是他与王岚平脾气不太对路，此人心机太深，杀伐过重，上次给他在高杰军里一弄，愣杀一连杀了五员大将，连眉头都不皱一下，结果弄得两人不欢而散。
反正管怎么样，有援兵总比一来也不来的好，当下，史可法派人凿开一座被土石封死的城门，迎接状元军入城，并亲自带着衙署官员，在扬州督师府里摆下酒宴，准备为王岚平接风洗尘。
这是王岚平第二次进入扬州城了，城内繁华依旧，只是在队伍两侧驻足的众多百姓却没有上次那么热情，大家都在对从眼前走过的这群叫花子似的状元军士卒品头论足，其中有些人更是大胆地指出，这哪里是大明王师，邋里邋遢的，还是史督师的兵看着精神。
这一次状元军进扬州，一路连遭阴雨，十多天的急行军，累了就靠在路睡打会盹，饿了就边行军边吃几个硬窝头，几乎连口热乎水都没喝得上，就更别提洗澡换身干净的衣服了，身上的泥污干了又湿，这样的狼狈样在百姓看来，的确是有些不堪入目。
王岚平也并不是不知道士卒太苦，只是时间太紧，决不能让孔有德抢先兵临城下，真到那时候，就是有天兵天将也救不了扬州了，孔有德将城一围，尔后清豫亲王的十五万大军再随后赶到，那王岚平就只能从哪来回哪去了。
王岚平看着队伍两侧围观的百姓，心中不禁想起一件事，史书说记载多铎与孔有德攻破扬州，屠杀了八十万老百姓，如果自己不出现在这，今天这些来围观的百姓，差不多没几天好活了，你们有什么资格在这里对我的状元军指指点点，难道叫花子兵就一定不能打仗？穿得光鲜亮丽就是神兵天将？
王岚平紧催着坐骑，前方一阵锣鼓喧天，他抬眼而望，只见史督师的大旗正缓缓沿街而来，随行的将士那穿的真叫一让人羡慕，自己现在这状元军和他那边相比，自惭形秽。
有兵士举着史可法的大纛来到王岚平近前，史可法比起前番来，身形又消瘦了几分，但精神仍在，两眼虽布红丝却异常有神。
由于战事的原因，史可法一改儒装，这次换了一身铠甲，一个翻身下马，叮当直响，他拱拱手笑道。
“定南侯，前日一别，思之甚深，扬州城危难之际，能得到王将军的大军相助，扬州百姓之幸，亦是我史可法之幸，请，史某已在督师府摆下宴席，为定南侯与众位将士接风，请！”
王岚平没下马，拿起马鞭指了指身后，“史督师，怎么这城门都被封死？你是想一辈子在里面不出来了吗？”
史可法谦谦一笑，“大敌当前，城中兵力不足，只得出此下策”
王岚平哼哼一笑，撩衣下马，将马匹交给部下，指了指城墙上，“宴就不去了，我的兵连日辛苦，就有劳史督师派人安顿一下，战事紧迫，我们还是先看看城防吧”说罢便分开人群，朝登城口而去。
史可法被冷落一旁，脸上有些尴尬，其实他也不喜这些迎来送往的俗套，自嘲一笑后随即吩咐手下赶紧招呼后队入城安置。
跟着王岚平一同入城的状元军不过七千多人，其余的大队全部都在城外扎营，这也是王岚平用兵的通例，守城决对不会让敌人兵临城下，更不会困守孤城。
遣开部众，二人随步走在城墙上，城外烟雨朦胧一片，看不到很远。
王岚平趁机问起了扬州的城防，他想听听史可法对守扬州有没有什么计划。
“史阁老，敌众我寡，你有何对策”
“能有什么好方法子，靼子来势汹涌，目的是一统江南，扬州是我朝在江北最
要的军镇，也是他们志在必得的要冲，这会是一场恶仗，你也知道，兵力相差甚远，所以，我将城外所有防线撤回城内，集结兵力，以图背城一战”
王岚平点点头，收缩兵力在此时也不失为一条战策，兵力如果太过分散，等城被围，那城外的明军将会完全失去指挥，很快就能被满人各个消灭。
不过，王岚平也不太认同将所以有兵力全部署在城里，困在城里就等于眼睁睁地看着别人来打，太过被动，何况这是扬州城，军民不下百万之众，困在城里无疑是坐吃山空，粮食就是个很大的问题。
史可法见王岚平不再开口，只是四下张望，他深知定南侯通兵法，精战守之策，能在此万难时刻来相助扬州，那一定是带着必胜的抱握，否则以他的心机是断不会来此找死的。
“素闻定南侯知兵，依你看这城防还有何不足之处？”史可法问道。
王岚平也不谦虚，指着刚才进城时的城门口，那里还有散布四野的石块，是用来堵城门的，“收缩兵力也用不着将城门全堵上，史老你是怕满人进来还是你也不想出去了？”
“城在我在，诚与城亡”史可法说得英气满面，大义凛然，不论是表情还是语气就表明他此言不虚。
王岚平拱手道，“此言令我敬佩，置之死地而后生，敢问史老你打算如何战守？”
史可法朝南京方向一拱手，“战至最后一兵一卒，上不负皇恩，下不负百姓之望”
王岚平作了个请的手势，示意边说边继续说。
“史老忠勇之心听者动容，不过你这只是说结果，我想听听你的应战之策，兵力配属”
史可法背着手，叹息着道，“坐困危城，哪有什么战策，不过就是凭城据守，以待援兵罢了”
“这太被动了，满人势大，兵力源源不断，扬州又能守多久，如果没有援兵，早晚都会丢”
“你定南侯不就被我等来了，有你的状元军在，我史某高忱无忧，哈哈！”
“这也不济事，我的部队不过区区三万人，加之来得匆忙，很多重型火炮都没来得急运来”
“那怕什么，当初你以三千骑兵大破刘泽清三万人，后又不废一兵一座就堪平高杰，战者在于将谋也”
王岚平笑了笑，难得史可法还有这种见识，只不过此一时彼一时，困在城里再好的谋略也没法施展。
王岚平道，“依我看，这城门不能堵，不能绝了将士们的求生之望”
史可法一愣，“你这话我怎么听不明白，你这不是纵容兵士临阵脱逃吗？”
“你把他们关起来他们就能以一挡十，就能个个死战到底吗？没用，没人愿意死，强行关起来，只会让他们看不到生路，该跑还是能跑”
“王将军言重了，兵法有云，哀兵必胜，没有破釜沉舟的决心，怎能破敌”
“兵法也不见得处处受用，城门还是拆开吧，加派人手防守便是”
史可法有些不悦，思虑一阵，豁然一笑，“也好，就依王将军，来人，拆去所有城门洞里的巨石，每座城门多添派五百兵士日夜防守”
沿城而去，二人边走边看，史可法一一对每次的城防都说给王岚平听，站在城墙上，只见城内街道上人头攒动，磨肩挨背，相比上次来，这城里百姓多出了许多。
突然，王岚平问道，“史老，这城中现有民多少？”
“原有百姓五十八万，近来多有为躲避战祸而来的，数十万众，难已清点，而且越来越多，我堵塞城门之举，有一部分原因也正是出于此考虑，难民实在是太多了，扬州城根本装不下这么多人，此时城里百姓怕不下七十二余万”
王岚平脸上闪过一丝不安，这么多人，要打起仗来，非出大事不可，扬州城方圆不过五六里，万一出场瘟疫，那死的人无法估计。
王岚平道，“这可不妙，不能让这么多百姓在这里，得想办法送他们出城，如果战事胶着不下，困在城里，那得多少粮食，一旦断粮，死者定是堆积如山，随后定是瘟疫爆发，那对扬州来说�