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铜头在李元利的指挥下手忙脚乱地过滤，看着这一堆白色的颗粒，他转头问道：“侯爷，这不就是盐么？这样的好盐，起码也要好几十文一斤呢！”
“这还是硝石，不过纯度更高而已。你要把它当盐吃，是嫌死得不够快？”李元利鄙视地说了一句，却一下想起铜头刚才说的盐来，如果能够弄出盐，倒是个生财之道。
四川历来就盛产井盐，自贡盐井天下闻名，只不过离得太远，再加上现在兵荒马乱，连活人都没几个，估计那些盐井都早已废弃，但归州、夔州也出井盐，离这儿也没多远，倒是可以好好琢磨琢磨。
“硝石虽然可以入药，但吃多了可是要中毒的。”老神仙悠悠地说了一句，作为老中医，对于这个他最有发言权。
李元利没有管他们，他现在是要专心配火药而不是去探讨硝石中毒的问题。
几个人急匆匆地又往火药坊走去，安排了几名亲兵去搬硫磺和柳木炭，自己则拿起一杆秤准备把硝石秤重。
一只手提着挂了硝石的秤，李元利数了好几次秤杆上的秤星，却还是没有弄清楚有多少斤，无奈只得把铜头叫过来说道：“你看下这是多少斤？”
铜头凑到跟前数了一遍道：“侯爷，这是十六斤二两。”
“再仔细数数！怎么才十六斤？肯定是看错了。”他感觉这起码有二十斤硝石，便以为铜头认错了秤，其实这时的一斤是十六两，差不多有六百克，只是他不知道。
“侯爷，没错啊，就是十六斤二两！”铜头又数了一遍秤星，然后肯定地说道。
李元利不知道是哪里出了问题，他放下硝石，看着抬了硫磺和柳木炭走过来的几名亲兵，栓柱、三元、赵明朗、祁金彪，都是最亲近的，看样子没有必要对他们隐藏秘密，再说以后这种火药还要大量生产，也不可能不让人知道。
古时将领的亲兵，都是最能打而且最信得过的手下，关键时刻，人家可是要拿命来保护主将的，历史上将领带着兵丁投敌的多，但亲兵背叛自己主将的却寥寥无几。
李元利不怕他们背叛，就怕他们无意之中泄露机密，这个时候的人可没有什么保密意识。
你没看茅元仪写的武备志，不但把西周至明代以来的各种兵诀、战略、阵法、军资都图文并茂地写得详详细细，而且还把大明的地理形势、关塞险要、海陆敌情、卫所部署、督抚监司、将领兵额、兵源财赋等等内容都写得翔实，最后还怕人家看不明白，全部都配上高清大图。
这部书甚至远传到日本、朝鲜，不用说，满清将领之中只要识字的，对这部书都深有研究。
这特么是明目张胆地全方位资敌，比投敌还更令人可恨，就是拉出来枪毙十次都不为过！中国历史上这样的事情并不罕见，被后世称为科学家的沈括，就在他著作的梦溪笔谈中详细记载了炼钢法、炼铜法以及弓弩等军械的制造方法。
除了沈括外，还有奉旨泄密的，曾公亮和丁度就奉皇帝之命用了五年的时间编成武经总要，其中大篇幅地介绍了各种武器的制造，有弓箭、刀枪、铠甲，也有战争利器神臂弩、床弩、弩炮，还有各种攻城、守城的器械，甚至还有火药的制造方法！
这简直就是作死！火药传到西方，就是元蒙在这些宋朝贱人这儿学到后传过去的。
北宋是个奇葩的朝代，从皇帝到大臣都充满了逗性，开国皇帝宋太祖赵匡胤把常备军队变成了“厢军”，专收各种地痞流氓破落户垃圾，并且领兵的还是啥也不懂的文官。
宋钦宗赵桓见金兵打到开封城下，亲自出城到金军营中投降，如果他知道他一家老小日后得到的待遇，估计不会如此高风亮节。
至于大臣，宋真宗的两位宰相争娶一位寡居的富婆双双被降职，成为一时笑谈。变法斗士王安石更奇葩，他是一个超级邋遢的粪娃儿，连见皇帝的时候虱子都能爬到胡须上。
诡异的是，他的老婆却有洁癖，也不知道他儿子王雱到底是不是姓王。
相比起来，写书的这几个更令人愤恨，一没有保底，二没有分成，还要倒贴出书的银子，你特么那么拼命干吗？
李元利现在就要给眼前的人打预防针，他把铜头等几人叫到面前，严肃地说道：“咱们马上要制的，是这世上威力最大的火药，这东西将成为咱们征战天下的利器，如果以后咱们立国，这就是国之利器！”
“我不想有朝一日，这种火药落到咱们自己头上！”
说完这几句话，他就停了下来，紧紧地盯着铜头等人，看他们如何应对，哪知几人根本没有明白李元利说这些话的意思，只是面面相觑，不知道如何作答。
旁边的老神仙人老成精，却是一下就明白了其中的厉害之处，他躬身向李元利行了一礼，郑重地说道：“小侯爷，火药之秘断然不会从老夫这儿泄露出去！”
铜头听老神仙如此一说，方才明白李元利说这些话的原因，他单膝跪地，向李元利说道：“侯爷放心，就是别人拿刀架在我脖子上，我也绝不吐露只言片语！”
栓柱等四名亲兵也跪到地上大声道：“我等死也不说！”
李元利扶起几人，方才说道：“不是怕你们故意去说，而是怕你们无意之中泄露出去！你们记住，从今日起，无论何时何地，都不得和任何人说起这火药之事！”
“遵侯爷将令！”铜头几人又是一拱手，齐声叫道。
“大伙谨记！”李元利又叮嘱了一句，“好了，现在开始干活。先秤出十五斤硝石、两斤硫磺、三斤木炭，要做到准确。”
接下来就是粉碎研磨这些材料，粉碎也有窍门，不能把三种材料混在一起研磨，那样容易出事，单独研磨也不好，硫磺容易产生静电而粘结到一起，硝石很容易吸潮而沾到木碾壁上，导致最后分量不够，木炭磨细后粉尘太大，容易起火。
第8章 试爆（）
最好的办法就是两组分粉碎法，秤出半斤木炭和硝石混合在一起研磨，剩下的两斤半木炭和硫磺一起研磨，这样就解决了所有问题。等到全部研磨到细腻了，再拿来一起混合。
所有的工具全部都是木质的，李元利一边用木棍搅拌，一边对旁边的几人说道：“在制火药的过程中绝对不能使用铁器，因为铁器碰撞会产生火星，产生燃烧和爆炸，那可是要死人的！”
“嗯，知道了！”铜头等人连忙点头，“侯爷，你不会以后叫我们来制火药吧？”
“怎么会？只是让你们学点常识而已，以后肯定要大量使用火药，还要让全体将士都知道这东西的危险性！火药最主要就是要防潮、防火，水火都是火药的大敌。特别是火，任何能够产生火星的东西都不能靠近火药！”
“知道天启年的大爆炸吗？就是火药！受潮容易爆，着火是必爆。”
铜头等几人点头如同小鸡啄米，只要不叫他们来制火药，其他事情都好说。
其实黑火药的威力并不大，如果不是在密闭的容器内点燃，那也就是看看烟火。
李元利理想中的炸药是稳定的硝化甘油炸药，需要用到浓硫酸、浓硝酸、甘油以及多孔硅藻土，这些东西都不难获得，中国古代就有制造硫酸和硝酸的记录。
公元七世纪唐代黄帝九鼎神丹经诀卷之九记载的狐刚子“炼石胆取精华法”就是世界上干馏法制取硫酸的最早记录，只不过那时称为胆精或者是矾精。
崇祯年间，汤若望、杨之华、黄宏宪等翻译了一本矿冶书籍坤舆格致，原著是德国学者阿格里科拉的矿冶全书。全书共十二卷，介绍了各种金属的分离、制取和提纯方法，还有各种无机酸的制法，其中包含有许多重要的化学知识。
其后的方以志也在他的物理小识一书中，记载了炼丹法提取硝酸的方法，至于甘油则更是简单，只需用油脂加热分离，再用醋中和、重结晶、除水便可得到，制肥皂的副产物罢了。
这说明在现在的条件下，完全可以制造出来硝化甘油炸药，但这些都得慢慢的来，心急吃不了热豆腐，一锹挖不成水井，一天建不成罗马。
装黑火药的陶罐也有讲究，不能太薄，不然火药刚一燃烧就会把它撑破，爆炸后威力不大，必须要厚壁的才行，如果有条件的话，铸铁的罐子最好。
李元利在几百个陶罐中才挑出来三个，勉强能够使用。
爆破场选在破山寨前面几百米远的地方，那里有石头有树林，能够看出火药罐的威力，也不怕伤到人。
李元利麾下有四个总兵，分别叫王拙、高信、吴子正、刘永昌，他们每人下辖七千左右兵丁，加上老营的老弱妇孺和匠作坊的各种匠人，也有三万多人。
为了提高自已在军中的威信，李元利叫铜头去通知四位总兵来观看今天的爆炸试验。
忠贞营人多的时候，一个总兵麾下有两万人，但北上夔东之时，一路被孙可望拦截、被土司兵袭击，死的倒是不多，多数都被孙可望俘虏了去，就只剩下这两三万人，不过这些人除了老营的老弱妇孺外，都算得上是精兵。
高夫人、老神仙、李元利和他的亲兵，再加上四个总兵以及他们的亲兵，也有一千多人，全都站得远远的翘首以待。
第一枚火药弹埋在一棵大树下，李元利估计，只需一斤重的火药，便足以把那棵大树完全掀翻。
皮纸加火药做的引信有十米长，三斤重的火药弹更是配了两米长的引火线，观看的人也全都在一百米开外，足够安全，李元利看看已经准备得差不多了，便扬起手朝前面的铜头用力地挥了挥。
铜头用手中的火把点燃了引信，然后转身便开始猛跑，只跑了二三十步，便听见身后一声闷响。
他连忙停下脚步转头一看，那棵树果然已经被连根拔起，原本大树所在的地方出现了一个方圆几米宽的大坑！
远处观看的人更是吃惊，只是一斤重的火药弹，竟然有这么大的威力，如果是用原来的火药，绝对不可能把那棵大树掀翻，况且还捎带着炸出了一个大土坑。
后边两次的爆炸一次比一次猛烈，看着三斤重的火药弹放在石洞里直接炸裂了一块将近一丈的巨石，所有人全都目瞪口呆。
二营总兵高信最先反应过来，他激动地对李元利一拱手道：“侯爷，如果咱们有大量的这种火药弹，就可以跟东虏硬扛了！”
其余三位总兵也一脸期待地看着李元利，希望能从他口中听到好消息。
“火药弹肯定会大量制造，但最关键的主要还是人！”李元利最清楚战斗中士兵素质的重要性，如果一群散兵游勇，就算抱着机关枪，也不一定能够抵挡得住东虏骑兵的冲击。
“咱们去帐中说话。”高信等人还要再说，李元利却已经和高夫人、老神仙一边说话一边往回走，几人只得匆匆跟上。
这倒不是他怕人多嘴杂泄了密，而是接下来要处理的事情多，不是一时半会的能说得清楚。
今天这次火药弹的爆破试验，第一是要让高夫人和老神仙彻底相信自已，第二个目的就是要震慑本部的将士，让他们对自己有足够的信心，在以后都能够无条件地相信并支持自己。
第9章 展望（）
忠贞营就是原来大顺军老八队的底子，受南明朝廷招抚后才编为一个大营，但其实内部并没有什么变化。其中一、二、三、四营是李过和高一功所辖，如今归于李元利帐下。
当初接受南明朝廷招抚时，高夫人令刘体纯、袁宗第、塔天宝率领五、六、八营北上回到夔东以为后路，此时刘体纯已经在巫山、巴东一带立足下来，不过袁宗第却自己带了一营人马驻于大昌（今重庆巫溪县境内）。
而七营是郝摇旗所属，李自成在湖北通山县遇难之后，郝摇旗、王进才当时只是偏将，趁机杀了主将夺了军权，之后又在通山县一带杀人、奸淫、烧毁房屋，无恶不作。后来李过、高一功等人知道这些事情之后，都非常厌恶他，不愿与他为伍。
郝摇旗在忠贞营内受到排挤，便倾心依附何腾蛟，何腾蛟虽然贵为湖广总督，手下却没有兵马，见郝摇旗这种猛将来投，自是喜出望外，授予他总兵官都督同知的官职，永历元年，又为他请封为南安侯，这样一来，郝摇旗就基本上和大顺军断了来往。
哪知没过多久，何腾蛟就兵败被俘自杀，郝永忠一下失去了唯一的依靠，又受到南明军队的排挤，难以立足，只得带领七营一万多人由湘入楚、蜀边界，在夔东与刘体纯会合。
刘体纯虽然厌恶他，但想到同为大顺军余部，念及旧情，