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真惬意……
慢慢地，头脑中的疲乏袭上来，周香玉不知不觉中睡着了……
……
恍惚中，山脚下有一颗参天大树，长得足有十几丈高，枝繁叶茂，两根巨大的横枝，就象两条手臂，伸向两边。
大树后面，还有一栋草屋，简单而精致，颇具田园风景。从草屋里，转出几个衣着艳丽的女人来，个个身材苗条，面容姣好，袅袅婷婷，说说笑笑，在那棵枝繁叶茂的大树下，燕语莺声，嬉戏打闹。
周香玉本身长得不好看，但是，她又何尝不希望自己好看？女孩子天性爱美，对于自己的容貌，更是爱惜，可惜……天生这副粗壮黑丑的模样，那有什么办法？
看着这些美貌的女人，不由得心生羡慕。
唉，自己要有她们这样的相貌，那该多好啊……
忽然间，从树后转出一个灰不溜秋的东西来，七八尺长，有头有脚，象是壁虎，又象穿山甲，面相凶恶，大嘴一张，“哇”地喷出一股红雾。
那股红雾，登时把一大片地面，都给罩住了，散发出一股腥臭的气息。
说来也怪，这股红雾罩下来，刚才那几个美貌的女人，登时身子一缩，一个个变成了白色、灰色的狐狸，在树下“噌噌噌”一阵乱跑，全都跑到了大树后面，不见了。
那个形态可憎的穿山甲似的家伙，冲着周香玉“呼呼”地又喷红雾，周香玉又怕又怒，大叫一声，跳起来，持金简朝它打过去……
浑身一机灵，醒了。
周香玉摇了摇头，发现自己刚才睡着了，还做了个恶梦，不禁有些好笑。
也许，是太累了吧，竟然靠着河岸睡着了。
“咴咴咴……”
远处一阵马嘶声。
抬头一看，只见离着自己十几丈远的地方，有一个庄稼汉打扮的人，牵着一匹黑马，正站在河边饮马。
那匹黑马，长相可真是神骏。
身材不高，却透着精神，浑身的毛色乌黑发亮，但是四只马腿，从小腿以下却是白的，看上去就如同脚踩着一片白云，肩宽背厚，膘肥体壮。
真是一匹好马。
身为武将，没有不对马感兴趣的。周香玉自己那匹大青马，便是百里挑一的好马，既壮又勇，速度快，灵活性好，在战场上能给主人有效的帮助。
这匹黑马，一下子把周香玉吸引住了，她穿上鞋子，情不自禁地走过去，嘴里夸奖道：“好马，真漂亮。”
那饮马的庄稼汉，抬起头来，看看周香玉，得意地说道：“当然，这我匹是天降千里马，叫做乘云独角兽。”
“独角兽？”
“对啊，你看这马，脑袋上有角哩。”
周香玉走到跟前，仔细看去，果然，黑马脑门正中，有一个拳头大小的突起，就象长了个角一般。
“哈哈，”周香玉笑道：“马好不好，可不在长不长角，得看它跑得快不快，身子灵不灵。再说了，马长角，那有什么用？”
“姑娘说错了，”那庄稼汉显然对周香玉的话，很不满意，沉下脸说道：“马头上长角，这是万里不逢一的，相马经上说，这种马是麒麟的后代，乃是神物。”
“你算了吧，你这匹马，难道不是母马生的吗？”周香玉心直口快，立刻反驳。
那庄家汉生气了，用算子哼了一声，“你不懂，就不要瞎说，我这独角兽，不但日行千里，而且通人性，你跟它说话，它都听得懂，你看……”
他正要给周香玉证明“马通人性”，忽然那匹黑马撒开蹄子，朝旁边奔过去。
原来，周香玉那匹大青马一边低头啃着野草，一边慢慢遛达过去，“独角兽”见了大青马，似乎见了熟人，撒着欢儿跑过去，跑到大青马旁边，跟它蹭蹭脖子，甩甩尾巴，亲热得就象是老朋友。
“哈哈……”周香玉哈哈大笑，“老兄，我看，马，就是马，它能听懂的，是我那匹马说的话，而不是我说的话。”
庄稼汉再也不答理周香玉了，他走过去，牵过那匹黑马，吆喝着它，向远处走去。
眼看着一人一马，越走越远，周香玉摇了摇头，心道：“这个庄稼人，大概喜欢这马成癖了，夸得天花乱坠，自己却是舍不得骑它，就这么牵着走，真是……让人觉得可笑。”
……
几个亲兵，飞快地跑过来。
“周将军……”
周香玉一看，心说：“坏了，准是有事了。”赶紧跨上大青马，向前驰去。
那几个亲兵跑过来，气喘吁吁地说：“萧将军从南颖城传下令来，说是吴元济派来的兵马，已经赶到，三臂将军吕鉴候，率领五万大军，就要到达南颖，萧将军说，让咱们做好出击的准备。”
“好。”
周香玉答应一声，立刻驰马回营。
她心里揣摩，这个“三臂将军”是个什么路数呢？难道真是长了三条手臂吗？哈哈……显然是不可能的，大概是此人武艺高强，就象长了三条手臂一样，因此才得了这个绰号吧。
管你几条手臂，我倒要跟你较量较量。
……
大青马一溜烟地驰入营寨。
此时，士兵们扎好了营寨，刚刚吃过了饭，休息了不长时间，马上又要投入战斗了。
战火，不允许战士安逸呀……
第302章 激战弹丸小城（）
此时，南颖城下，已经是战云密布。
萧柔率领五千兵马，防守这座小城，而吴元济派来的队伍，是五万人马。
双方一比十的比例。
这样的兵力对比，无论何时何地，基本上没有胜算。
但是，萧柔也及时获得了增援，增援的力量……是两个人。
一个草上飞，一个无阳子。
他们俩是从临颖，及时骑快马赶赴过来的。
草上飞说：“李将军知道这里一定吃紧，因此让我护着老道，赶紧跑过来了，老道这个人嘛……虽然牛皮吹得大点儿，但是防守城池，还是有两下子。”
萧柔大喜，“太好了，有道长在此，等于增添两万兵马。”
没错，无阳子最擅长的本事，便是守城。当时在他冀州守城，曾把罗子骞给弄得头破血流。
她带着无阳子，沿着城池转了一圈，无阳子那干瘪的小嘴，咂了十几回，直摇脑袋，“萧将军，恕老道直言，这样的城，是守不住的。”
草上飞瞪着眼睛说：“什么话？让你来帮着守城，你却说什么守不住，乌鸦嘴，真丧气。”
无阳子没理草上飞，对萧柔说：“城池太小，城墙太低，兵力太少，敌人只要一鼓作气，便能破城而入，现在最关键的因素，便是城外周香玉率军支援，能不能及时、迅速。”
“这个，没问题，香玉绝不会拖泥带水。”
“那就行，说实话，这一回，咱们真得要卖卖力气了。”
……
城里，一阵忙碌。
按照无阳子的吩咐，士兵们紧急动员起来，准备各项防守物资，不但准备弓箭、刀枪、盾牌等军用器械，还把城里老百姓盖房用的石头、砖瓦、木料等物，紧急借用，运到城头，另外，还有大锅、水桶、饭勺、黄豆、柴禾……一系列奇奇怪怪的东西。
全城动员。
投降的士兵，也动员起来，分派防守任务，派忠武军士兵领着他们，在城门外挖阻断壕，在城里挖陷马坑……
……
还没忙完，敌兵就到了。
这只敌人的兵马，由“三臂将军”吕鉴候率领，本来是增援南颖，防备忠武军袭击的，但是，他们来晚了，等吕鉴候率部匆匆赶来的时候，南颖已经被萧柔占领。
说起这个吕鉴候，在淮西一带名气挺大，是吴元济手下一员宿将，能征惯战，手里一杆长枪，神出鬼没，他自己号称是“百战百胜”。
他率领五万大军，浩浩荡荡，来到南颖，发现南颖城已经被忠武军攻占，并不着急。
南颖的地形，吕鉴候心中有数，城小人少，易攻难守，自己就算是用兵马往里硬塞，也能把这座弹丸小城给撑破了。
因此，他连营寨也不扎，直接命令：“攻城。”
这一场攻城战，在吕鉴候看来，是“捏在手心里的胜利”，五万兵马，攻一个小小的弹丸小城南颖，那还不是手拿把掐？
淮西兵远道而来，顾不得休息，直接就开始攻城。
话说萧柔率兵马来的时候，也是远道而来，疲惫之师，但是，萧柔是化装袭击，当时城里根本就没有准备，结果让周香玉直接率兵冲进城门，打了个措手不及，因此，一举攻克南颖城，不费吹灰之力。
但是，现在不一样了。城里戒备森严，早就做好了迎战淮西兵的准备，大军厉兵秣马，严阵以待。
这两者对比，区别就大了。
……
“咚咚咚——”
淮西兵的战鼓敲起来，大军呐喊着，开始攻城，一队队士兵，分成十余路，抬着简易云梯，直逼城下。
“嗖嗖嗖——”城下的羽箭，如雨点般地射下来。
说来可笑，淮西兵连盾牌也没准备，只靠着身上的铠甲，是挡不住箭如雨下的，因此，大军冲到城下，稀里哗啦，便给射倒一堆。
抬着的梯子也扔了，冲在前面的倒下了，后面的叽里骨碌往后撤。
忠武军并不缺乏箭只，因为他们全盘接管了守军的大营，将他们的军械仓库完整地缴获了，因此，箭，有的是。
因此，萧柔这五千兵马，人少，但是“弹药”充足。
淮西兵头一次冲锋，被击退了，他们并没气馁，稍微整顿了一下，又开始第二次冲锋，这回，派弓弩队先出，向城头射箭，压制城墙上的“火力”。
“嗖嗖嗖——”
双方的弓箭，开始互射。一时间，箭如飞蝗，往来穿梭。
但是城上的守军，事先备有盾牌，可以有效地防护身体，而且城墙本身便有防护作用，因此，大占便宜。
城下的士兵，不断被城上的箭只射倒，但城上的士兵，很少有中箭的。
不过，淮西兵在吕鉴候的严令下，拼命攻击，冒着箭雨登城。
一架架云梯，扑在城墙上，士兵们一边用兵器拨打射下来的箭只，一边拼命往城上突击。
而且，大队士兵，还在不断地涌到城下，一架架刚刚制作好的简易云梯，还在源源不断地运过来，淮西兵的战鼓，敲得震天响，士兵们呐喊着，象蚂蚁般地爬上城墙。
城墙，只有一丈高，身体机灵的士兵，其实几步就能飞身上城。
眼看着好几处登城点，已经有淮西兵跨上城墙了。
情势危急。
这时候，城墙上的防守反击，也越发激烈了。
弓箭，显得威力太小，守兵开始往下砸石头，砸砖块，扔大木头。这些沉重的物品，往下一砸，效果远远胜过箭只，有时候砸准了，能把梯子一下砸翻。
“忽鲁鲁——”砖石瓦块，如雨点般地落下，有什么砸什么。
登城的淮西兵被砸得吱哇乱叫，一个接一个掉落到城下。
还有的地方，将点燃的柴禾，一捆捆扔下去，熊熊烈火，扔到登城士兵的身上，立刻引起一片惊叫，而且，柴禾不仅逼退了攻城的士兵，有时还直接把梯子给点着了。
火光熊熊，浓烟滚滚。
……
战斗最激烈的地方，是城门。
在其它地段的城墙上，发生着登城与反登城战斗的时候，城门处，淮西兵采取的是“撞城”策略。
南颖的城门，太简陋了，连瓮城也没有，攻城兵直接就能到达城门下。淮西兵砍伐了一棵一搂粗的大树，由几十个士兵一起抬着，冒着头顶上飞下来的箭雨，在自己的弓弩队掩护下，跑步直冲城门洞。
大树，直朝着破旧的城门撞击。
第303章 铜墙铁壁（）
“咣——”
大树，撞在城门上。
几十个士兵抱着大树树干，快速奔跑过来撞击城门，这种“移动撞击”的力量，是非常大的。
破旧的城门，被撞得一晃，尘埃乱掉。
然后，士兵们再抱着大树，退回去数步，准备第二次撞击。这时候，城头上射下来的箭只，将几名士兵给射倒了，但是，淮西兵人多势从，迅速有其他士兵补充上去，继续抬着树干往前跑。
“咣——”沉重的树干撞在大门上，只听“稀里哗啦”一阵乱响，大门，被撞倒了。
连着城门洞墙体的铁栓，都给撞掉了。
大门撞开，等于是打开了攻城的门户。
顷刻间，淮西兵爆发出一阵巨大的欢呼声，“城破啦——城破啦——”一队队的士兵，挥着刀枪，朝着城门洞里蜂拥而入。
城里，萧柔也急