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是文鹿你运气好啊！”
青子抿嘴一笑，刘继业低头对她吩咐了两句，她便向在场二人点头示意，然后走进了大礼堂。
“想当年，老夫也曾类你这般朝气勃勃啊！”张謇如此感叹着。
刘继业站在孙多森旁边，笑道：“季直先生老当益壮，何出此言呐！”
转而，朝二人耳边轻声道：“二位若有闲钱，比如几万银元，倒是可以投资伦敦的橡胶股票……近两年来橡胶需求不断提升，而橡胶树种植期又长，在未来一两年内必然会有个不小的增幅。”
“橡胶？”孙多森有些意动，张謇对这种近乎投机的把戏却没多少兴趣，而是看着孙多森与刘继业交流。
张謇五十多岁、孙多森四十岁、刘继业二十三岁，三个年龄相差极大的人站在一起，却如同平辈般交流。聊了一会儿，便一起进入大礼堂内，准备迎接来宾了。
不久刘继嗣从酒店走了下来，在刘继业的介绍下与孙多森聊了起来。
很快来宾便一波一波地到了。
上海的商界大佬来了大部分，如李文书、曾铸、虞和德、周金箴、朱葆三等人，没来的也是事先送上了拜柬。少次一些的商界也精英来了许多人；这些人刘继业大部分不认识，不过在中间看到了李文，两人笑着打了招呼。
虽然李文一开始知难而退让刘继业心中不快，不过在与孙多森和好后，还是重新忍让李文加入到计划中去。并非是因为照顾家族关系，或是什么其他，而是看重了他强大的销售网络。如果将张謇手中的轮渡，结合李文沿长江流域的销售渠道，能够极大便利三联公司钢材的销路。
此外，多个十来万两银子参与投资中，也是好事。
除了商界人士之外，这次宴会还请了社会名流、政府官员、租界方面的洋人精英，以及一些高级买办等。在人群中刘继业还看到了几个租界里认识的熟人，包括安德鲁斯、以及李文辉。
晚宴开始后，首先是孙多森与张謇还有刘继业作为地主各自发言，主要是些感谢来宾、多谢支持云云，然后上海道的官员、以及租界工部局的会董也讲了一通基本上都是官话的东西，之后便是自由交际时间了。
在酒店乐队优雅的音乐中，与会来宾纷纷走到厅内摆放着各色食物的桌前，将食物放入自己的盘中。
“还好来前垫了肚子……”刘继业与上海商界新兴的大亨虞和德在交流着，无意中听到旁边一个年纪较大的商人如此抱怨。
虞和德莫约四十岁出头，长得眉目清秀，一副国字脸。他早年当过学徒，后来发达也不忘本，与人相善、而且以照顾手下雇员而闻名上海。他此刻对刘继业提及的劳工保护非常感兴趣，不时发问。
“……在雇佣关系中，无疑雇员处在极为不平等之地位，因此需要国家提供更多的保护。在西方民法界，已有呼声要改变民法传统中的形式平等，而追求实质平等……这在我国亦应该得到借鉴。”
虞和德听后点了点头，赞同道：“没错！我等商人是为了牟利，可人家雇员却是为了生存，自然要多保护弱者！我一直都很佩服季直先生用赚来的钱开办学堂、建立医院、回馈社会的做法，若不是最近手头紧张，我也打算入股你们这三联公司了！”
“那可真是可惜了。若洽卿先生加入其中，如今的名字必然是‘四方’公司了！”
听到刘继业的玩笑，虞和德大笑，对其印象好了许多。
闲聊了几句，待周围没人的时候，虞和德忽然侧身对着刘继业耳边轻声道：“请文鹿同志三天后与我家中会晤。”
………………
半个多小时后，刘继业拿着酒杯，正与同学李文辉就生产设备等事项在聊天，就看见李文笑眯眯地带着一个其貌不扬的中年发福男子走了过来。
李文辉刻意控制着脚步，正好在刘继业说完一段话时来到其面前，笑着说道：“文鹿！且让我介绍一下，我身旁这位是在法租界巡捕房任职的华探，苏州人黄金荣。”
身后那名中年男子下巴圆润，面相和善，此刻上前了两步，来到刘继业面前毕恭毕敬地说道：“卑职黄金荣，以后请刘老板多多关照！若有什么事情需要卑职做的，请尽管纷纷！”
刘继业听到黄金荣这个名字后心中一动，想到了后世闻名上海的青帮大佬。不过脸上表情却没有变化，而是很和善地与其打了声招呼。
或许是自觉身份差距太大，黄金荣在那里陪笑了几句后，见刘继业等人转战别处就没有跟上，而是与李文留在原地聊天。
宴会上，刘继业结识了不少商界名人、与上海道的官员也互相行礼，还与安德鲁斯聊了几句，至此也算是正式成为上海商界的一员……而且是令人瞩目的新星。刘继业虽然对此有些自得、也享受这种感觉，他却知道商界终归只是支线、只是点缀；自己真正的核心，最重要的依然是军权。
青子则与其他的女宾聊得很开心，银铃般的笑声不时传来，也隐隐成为她们圈子的中心人物。
“文远，我还有一个半月就要回江宁任职了，这上海事务可就要靠你多担待啦！”在冷餐桌上与刘继嗣偶遇，刘继业笑着拍了拍对方的肩膀。
刘继嗣似乎是有些疲倦，声音显得有气无力：“这是自然……”
刘继业与一群人喝了不少酒，没有察觉堂哥的异样。与他又聊了几句，就有两个西洋商人来找刘继业聊天，于是二人便分开。
望着自家堂弟与一群洋人聊得非常开心，刘继嗣下意识地死死握紧了酒杯，脸上变得煞白。
不知不觉中，两人的身份已经发生了变化；从一开始刘继嗣带着堂弟刘继业，到二人平等相对，到如今地位颠倒、刘继业在上而刘继嗣在下。
这个过程前后也就五年时间。
尤其是上海之旅，来的时候还是平等地位，一个月后身份却发生了如此偏差……
自己一直是商界天才、到哪里都是被追捧……可是如今，就如同个配角一样。
不知不觉中，刘继嗣看向满脸灿烂笑容的堂弟的脸有了变化。
第180章 心然（）
第一百八十章心然
‘吱呀’一声，一家服装店的门被推开了。
一个穿着典雅，梳着欧式盘头发型的高挑女子拎着小包走进了店内，立体的五官让迎过来的售货小姐都忍不住心中一跳。
“欢迎光临，小姐。”略有慌乱地说完这句话，售货小姐便来到她身旁，陪着她挑试衣服。
“这件……是上个月才从米兰引进的新款式，小姐您看，色调搭配、还有图案，以及裙子边上的修饰，都与您很搭配！穿上去一定很好看！”
女子看了看被售货小姐夸上天的衣服，用手摸了摸面料，不置可否地走到了另一个衣架前，看着挂在架上的短裙。
售货小姐热情地继续来到她身旁，兜售道：“夏天不是快到了，所以您来选短裙就对了！嗯……”话刚说到一半，女子就已经转身到了摆放鞋子的地方。
看了一会儿，女子收回目光，对着售货小姐轻轻说了声
“谢谢。”
声音很轻，一举一动都显得优雅，让售货小姐愣了片刻。等她回过神来时，那名女子已经离开了店面来到大街上。
从窗户口望去，她缓步离开，身后还跟着一个穿着得体的男子。
这就是贵妇人啊……后面跟着的，应该就是保镖吧……
望着女子消失的背影，售货小姐不无羡慕地想着。
虽然上海华界的商家处处模仿租界里的洋商铺，尤其是卖成品衣物的店面，顾客大多是有些小钱的中上层阶级，所以也像洋人那样找了一个负责导购的女生。这在中国可谓开风气之先，只是一开始模仿没有经验，大多数店面都只模仿到了型，使得习惯了西式安静、不急不慢的导购方式的人，觉得华商的导购颇为呱噪。
其实说到底只是两种不同文化习惯罢了。
青子从十六铺的店面出来，走了几步后抬头看了看有些灰蒙的天气，便听到最近一直陪她的刘德在身后恭敬道：“太太，看天气快要下雨了。”
“难怪如此沉闷……”青子收回目光，看着街上的人似乎也都发现了这一点，在匆忙地收拾物品准备躲雨。
“刘德，我们找个地方避一避雨吧。”
两人快步寻找着避雨的地方，没走两三步，就听到天空划过一道闪电、片刻后巨大的雷鸣声传来！
这时青子注意到街角法租界内的一处咖啡馆，也不多想就快步朝那里走去。
刚来到边上，由一道闪电划过，随即天空中就响起了无数沙沙声。
第一滴雨水滴在耳朵上的同时，青子也踏上了咖啡馆的台阶。就在她身子完全进入咖啡馆门口的棚子时，豆大的雨滴便哗啦啦地降了下来！跟在后面的刘德虽然只是满了半步，等进来后却已经有小部分被淋湿了。
这种忽然就来的大雨在上海并不少见，青子除了一开始有些措手不及外，以后都能赶在下雨之前找到合适的躲雨地点。
见刘德进来了，青子刚准备推门而入时，却忽然发现不远处，在倾盆大雨中，有两个人影在快速地跑着。透过雨幕看去，一个穿着长裙的女子在雨中狼狈地寻找着躲雨的地方。
“喂，这里躲雨！”想也不想，青子下意识地挥手高喊。
街上的长裙女子似乎看到了青子的招手，急忙跑了过来。在她身旁，还有一个佣人模样的男子在拿着一个小巷子试图为她遮点雨。
很快，女子便登上台阶来到了咖啡馆内。
“真是非常感谢！”
第一件事情，就是弯下身子向青子道谢。
虽然在雨中加起来淋了大概一分半钟，但是女子的衣物已经泰半湿掉了。潮湿的长裙紧紧贴在她的身上，显得很是紧固、无意中显出其姣好的身材。或许是她身后的佣人举着的小箱子有些效果，她的头发倒并未沾上多少水，
待她回过身子，青子才看到她的脸。
十七八岁的妙龄，脸上的皮肤弹指可破，一双眼睛甚是明亮、脸颊有点肉肉的，精巧的鼻子长又挺，显得英气的同时又夹杂着可爱。
真是一个美人！青子心中如此想着。
不过这种符合西洋审美观的长相，却并不完全符合清末人的审美观。
“哪里哪里！”
青子见对方浑身湿透了，又见其身材与自己相差不远，想了想，便说道：“这个……若是你不嫌弃，我这里有新买的衣物，你看看若是合适了就穿上吧。”
“这怎好意思……”对方露出了惊讶的表情，但是在青子的坚持下、以及浑身湿透确实很不舒服，才答应下来。
于是青子便吩咐刘德将之前逛街购买的衣服拿出来给对方挑选，然后去到咖啡馆里的洗手间去更换。
这个咖啡馆里人并不是很多，大部分都是法租界里的洋人，大家很守着当时的社会规矩，并没有不礼貌地打量两个女士的聊天。
年轻女子换衣服的时候，青子就找了个靠窗的地方坐下，向服务员要了两杯热拿铁，然后便静静地等着对方出来。
刘德则与对方的佣人坐在门口，青子也给每人要了一杯绿茶；这是他们在咖啡馆中唯一能下咽的饮品。
过了一会儿，年轻女子便从洗手间中走了出来。
她换了一身及脚肚的中裙，玫瑰色的花纹，还有一件秀气的小背心；都是青子为了夏天而准备的衣服。唯一让青子有些意外地，是衣物下的挺拔。直觉地，青子知道对方比自己更加有料……
女子看到青子后漂亮的脸蛋上浮现了愧疚、感激又抱歉的表情，小步来到桌前坐下，看到桌子上冒着热气的咖啡，赶紧将冷手捂在玻璃杯周围。
“太感谢姐姐了！”
“没事……”青子微笑着应对。
“不知该如何称呼姐姐？”年轻女子睁着一双大眼睛看着青子……
于是两个女人就聊上了。
“……原来青子姐姐是日本人啊！官话说的如此好，真想不到！”
“不行不行，哪里有心然妹妹好，你可是北京人……知道吗，在我们日本，讲关西话，会被关东的东京人瞧不起的哦！”
在聊天中，彼此自我介绍了一番后，两个女人迅速来了缘分；一个是优雅之余不失活泼的少妇、一个是青春靓丽充满生气的少女，两人同时在对方身上找到了自己所向往的东西，没过多久就成了仿佛认识了一辈子的好朋友了。
女人有时就是这样。
“这么说来，青子姐姐你是随……你丈夫来到大清的么？”