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仆人恭敬地掀开了车帘，一个玉面朱唇的锦衣公子走下车来。刚下车，就听见身后有人高声叫道，“陆大人，你也是来赴饶尚书的宴请的吗？”
陆望停下脚步，转过身看着来人。李念真摇着一把折扇，满面笑容地款款走来。他向陆望拱拱手，又悄悄眨了眨眼睛，高声说道，“看来饶尚书今天可是广发英雄贴啊。全城的公子都到了。”
之前虽然早已互通消息，现在却要装作是巧遇一样，陆望微笑着回应道，“那更少不了李侍郎了。”李念真笑得牙酸，眼睛亮晶晶的，“好说，好说。陆大人也是城中才俊，论人物风度，不在我之下。”
跟随在陆望身后的贺怀远听了这不露痕迹的自吹自擂，咧嘴开怀大笑，被李念真瞪了一眼。陆望拍了拍李念真的肩膀，强忍着笑意，说道，“李侍郎，我这参军有点粗野，不懂规矩，请你见谅。”贺怀远也打躬作揖，这才让李念真消停下来。
其他的来客也陆陆续续到了。都是城中熟人。陆望与李念真便与众人三三两两地走进暖红轩。早有管事的在此等候迎接。金五娘更是笑得花枝乱颤，忙的如花蝴蝶般四处穿梭，只恨不得生出三头六臂来，把这些贵客安顿招呼好。
暖红轩中早已备下了专属的贵宾厅，迎接这些城中贵客。饶弥午笑容满面地四处招呼，对陆望也颇为殷勤，似乎早已忘记了之前在踏春会上的不快。
陆望既嫌恶，又鄙视。但既然饶弥午惺惺作态，他也曲意周旋。虽然互相都知道彼此厌恶对方，但在场面上，也倒是勉强维持。
众人一番应酬之后，便各自入座。大厅内烛火通明，灯光摇曳。屏风后的丝竹声渐渐响起。在大厅的正中央，一抹鲜红的身影款款而来。伴随着悠扬的曲声，这抹红色如回风舞雪，时而飞旋，时而袅娜，时而缠绵，令人目眩神迷。
正在众人如醉如痴之时，曲声戛然而止。这抹红色的精灵也缓缓落回人间。一个鹅蛋脸、柳叶眉的明艳女子站在舞台正中央，向众人款款行礼。忽而掌声雷动，叫好之声此起彼伏。
李念真却哑口无言，呆呆地注视着台上的女子。这就是传说中的绯雪？
第197章 柔曼（）
饶弥午看着李念真那呆若木鸡的样子，心里暗自得意。在他心里，也只不过把李念真看作一个纨绔子弟而已。毕竟，李念真爱赌的名声是无人不晓。
他朝李念真吹了声口哨，得意洋洋地说道，“怎么样，李侍郎？这里比赌坊有趣得多吧！你得空也多来我们这儿走走，绯雪可是新来的，想认识她的人很多呢。”
李念真这才回过神来，露出一个满不在乎的笑容，“佳人难得啊！饶尚书真是好眼力。难怪这暖红轩在京中如此知名，让众人趋之若鹜啊！”
“哈哈，运气而已！”饶弥午仰头灌下一大杯美酒，满脸油光，对绯雪喊道，“来，绯雪，快给众位贵人敬酒。”
绯雪整理好舞衣，也袅袅婷婷地走向酒席，笑容可掬地依次敬酒。向陆望敬酒时，她留心细看，只见这明国公极为年少，面如冠玉，眼如寒星，却有沉稳之色，神光内蕴，看似和光同尘，实则云淡风轻。
她识人甚多，见了陆望也不由得暗暗赞叹，更慢慢斟上一大杯，一饮而尽。陆望只是略微沾了沾唇，颇为克制。饶弥午假装不满地嚷道，“陆大人，美色当前，你还是如此放不开，该罚该罚！”陆望笑着说道，“只怕醉倒在这温柔乡，便回不去了呵。”
饶弥午大笑道，“回不去便不回吧。都说暖红轩是温柔乡，哪里有回去的道理！又不是个杀人的地方？”
话音未落，只听一声凄厉的尖叫声划破夜空。“杀人了！杀人了！”
听这声音像是从暖红轩中的厢房中传出的。女子的声音凄厉之极，还伴随着房中物件跌落破碎的声音，动静很大。
刚才还沉浸在舞榭风流中的众人，此时纷纷涌向门口，想要一探究竟。饶弥午连忙大喝道，“人都死哪去了了？怎么回事？”绯雪也放下手中的酒杯，脚步轻快地向门外走去。
陆望拧着眉毛，盯着门外议论纷纷的众人，估计着声音传来的方向，正是同层楼中的包厢。想必是别的歌舞伎正在表演或是陪酒，房中突然出了意外。只是，饶弥午的表现，似乎太刻意了些。
他缓缓踱到门外的走廊。众人聚集在一个房间门口，交头接耳，指手画脚，议论纷纷。陆望冷眼看去，饶弥午站在门口大呼小叫，一副遭了晦气的样子。他表现得越激动，倒越让陆望有些疑心。似乎今天这场意外，等待的正是今晚的这些观众。
让陆望感到有些吃惊的，还有暖红轩的当红舞姬绯雪。她虽然也像众人一样，凑到门口去查看情况。但是，与那些来看热闹而惊骇莫名的看客比起来，她倒并无多少惊慌之色，脸色颇为沉静，只是看着那房中惨状而沉思不语。这个绯雪，不简单啊。
正在他站在走廊上冷眼旁观之时，一个披头散发的女人从房中捂着脸冲了出来，像无头苍蝇似地往前乱撞，惹得旁人一阵惊呼。体态肥硕的金五娘连忙挥着手绢，气喘吁吁地在后追赶着她，尖着嗓子喊道，“柔曼！柔曼！你别乱跑啊。。”
柔曼？陆望心念一动。这个名字似乎似曾相识。他肯定曾在某处听说过，却一时想不起来了。
那个被称做柔曼的女子听见金五娘的呼喊，更像见了鬼似的，跑的更急了，不管不顾向前跑去。陆望站在走廊旁，轻轻伸出一只手，拦住了飞奔的柔曼。
柔曼被一只强有力的手臂突然拦住，差点一头撞进陆望的怀里。陆望连忙拉住她，她才得以稳住身形。
“不要慌。到底怎么了？”陆望冷静的声音在柔曼头顶响起。
听见陌生男子的声音，柔曼惊魂未定地抬起头，盯着拦住自己的人。他有一张五官深刻的俊俏脸膛，眉如刀裁，眼如寒星，双唇紧紧抿着，显出一丝严厉与坚毅。
“你是谁？”她颤抖着声音，几乎吓破了胆。
“我姓陆，是这里的客人。”陆望简短地说道。“房间中死的是谁？”
“是。。”柔曼被他的气势所威慑，结结巴巴地说道，“是莫虚，一位军爷。”
莫虚？正是饶弥午在踏春会上派出挑战打擂的亲信爱将。陆望瞟了远处的饶弥午一眼，他正站在门口捏着鼻子向里张望，咆哮如雷。然而，他的愤怒似乎更多于惊讶。连那暴怒的举止，似乎也用力过猛，而显得有些不真实。
今晚的欢宴似乎像一场策划好的戏，而莫虚，是这场戏的主角吗？陆望若有所思，看着闹哄哄的众人。柔曼怯生生地问道，“大爷，我可以走了吗？”
陆望回过神来，问道，“他是怎么死的？说清楚之前，你不能走。”
“我。。不知道。”柔曼的脸扭成一团，声音里带着哭腔，显然已经被刚才的血腥一幕吓得魂飞魄散。
她断断续续地哭诉道，“莫军爷刚才又要喝酒，我就去给他添酒。没想到，刚取完酒回来，我一推开房门，莫军爷就。。死在那儿了！”
“你去取酒？”陆望眯着眼睛，扬起了眉毛。“难道暖红轩的厢房里，居然没有伺候的丫鬟吗？还要让你亲自去取酒。”他看得出来，柔曼有些姿色，体态也算匀称，虽然已经青春不在，但总该是个还能上场的歌舞伎，不至于亲自做些丫鬟的粗活。
“我。。”柔曼有些难堪，苦着脸小声说道，“现如今客人少了，有时候，房里伺候的人不那么周到，也是有的。”不再当红的歌舞伎，也不敢对此多加抱怨，只是小心翼翼地伺候着客人，生怕惹得恩客不高兴，或是开罪了掌事人。
正在陆望询问柔曼时，眼尖的金五娘已经瞧见了站在走廊的柔曼。她连忙挪动着一身肥肉，向柔曼扑了过来。柔曼被她一把拽住头发，劈头盖脸地训斥着，“你跑什么！不省事的小蹄子！饶大爷还在那儿呢，你居然敢没头没脑地跑了！让我怎么向大爷交待？”
“够了！”陆望拉开金五娘的手臂，冷冷地说道，“她只是受了惊吓，并没有要逃跑。”金五娘见陆望开了口，也不敢多说什么，只是唯唯诺诺，一边瞟着那头的饶弥午。
“去看看吧。”陆望推开金五娘，径自走向那个出事的房间。
在门口，就闻到了一阵浓重的血腥味。陆望向里面望去，房中一片狼藉，简直令人作呕。莫虚浑身是血，躺在地上，怀中抱着一个铁制头盔，左臂被硬生生截断，已经不翼而飞。在一片血泊中，放着一片纱幔，粘在莫虚的断臂处。
第198章 现场（）
眼前这一幕实在过于血腥，让聚集在门口的众人惊慌失措。受邀来暖红轩参加夜宴的几个公子哥大叫着，“复仇鬼索命来了！”陆望瞪了他们一眼，呵斥道，“不要胡说八道。”
一个胆大些的把脑袋探到门边，又连忙缩了回去，低声对陆望说道，“陆大人，肯定是索命鬼干的。”
陆望问道，“你凭什么这么说？”
“哎哟陆大人，你想啊，这莫虚是什么人？他以前是那个被斩首的上官渊的副官。上官渊一死，没多久他就投靠了崔如意。大军进了城，他又成了饶弥午尚书的亲信。前段时间，他还在踏春会上和上官家叫板。”
“谁来索他的命？”陆望扬着眉问道。
对方言之凿凿，“肯定是那个上官渊啊！莫虚这样的三姓家奴，还和老主人家作对，对付上官家。上官渊当然不会放过他了。”旁边的几人也连声附和，一脸惊恐地咬定是上官渊索命。
饶弥午此时站在他们身后，也倾听着鬼魂索命的议论。他的脸在黑暗中，看不清表情。陆望不动声色地朝贺怀远扔了个眼色。贺怀远从人群中挤进来，高声说道，“陆大人，饶大人，末将以前干过捕盗，愿意进去查看。”
陆望问道，“饶大人，你看呢？”饶弥午从黑暗中走了出来，脸上阴晴不定，勉强挤出一丝微笑，说道，“这样也好。就请贺参军进去查看吧。”
贺怀远大步走进这个充满血腥味的房间。莫虚仰面躺在地上，往日的不可一世已经成为过去。在踏春会上，他也曾经大出风头，为饶弥午对抗上官无妄。
而如今，他却睁着大大的眼睛，瞪着天花板，带着一脸不可置信的表情。贺怀远心里暗暗叹道，为了追求功名，不停改换门庭，现在却像一只被丢弃的落水狗，独自悲惨地躺在这里，毫无生命的气息。
那只被砍断的手臂已经被凶手带走。在断臂处，粘了一片红色的纱幔。贺怀远蹲了下来，仔细查看断臂处的伤口。他敏锐地注意道，伤口是在莫虚死后造成的，断面相当整齐。凶手是有功夫之人，绝不可能是柔曼这样手无缚鸡之力的歌舞伎。
趁着众人的注意力集中在莫虚的断臂处，贺怀远用身体挡住了视线，手疾眼快，从莫虚头上扯下一根头发，迅速放进袖筒的暗袋。
查看了一会儿，贺怀远起身走向门口。饶弥午关切地问道，“查看出什么来了吗？”贺怀远拱了拱手，摇头说道，“末将无能，没找到什么有力的证据。”
“这事确实一时难以入手查证。”饶弥午脸色缓和起来，长吁短叹，“莫虚前阵子还打擂呢，真是想不到，想不到。”他的声音似乎有些惋惜，但陆望却嗅到了一丝惺惺作态的气息。
陆望走出房间，来到走廊上。柔曼还在那里抽抽搭搭，看来受到了极大的惊吓。陆望皱着眉，问道，“你知道莫虚有什么爱好吗？”
“爱好？”柔曼有些茫然地说道，“他就是喜欢喝酒。偏偏今天厢房里伺候的丫鬟跑的不见人影，所以我自己去添了好几次酒。”
“你离开了几次？”陆望问道。
柔曼低头想了想，“离开了三次。第一次还碰见了金五娘。”
“是啊，柔曼那时还撞到了我身上，酒都洒了一大半。”金五娘连声附和，带着一脸讨好的笑容。
“他来的时候，身上带了纱幔吗？”陆望想起在莫虚断臂处的纱幔，心里像笼罩着一团迷雾。
“纱。。幔？”柔曼的声音忽然扭曲，脸也惊恐地变了形。她突然伸出手，遮住自己的嘴，两眼圆睁，像想起了什么可怖之事。
“怎么了？你见过他断臂处的纱幔吗？”见柔曼反应异常，陆望眼神锐利地盯着她的脸，追问道。
“不。。不，我。。没见过。”柔曼从喉间发出破碎的声响，突然发狂般地撞开金五娘，捂着脸跑下楼去。
陆望若有所思地看着柔曼的背影，心里的那团迷雾越来越浓了。
回到府里，陆望一脸凝