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什么呢?在这鬼鬼祟祟的。”
几个丫鬟噤声,面面相觑,不敢回答。这时,李念娇的贴身丫鬟抹着泪,从里屋走了出来。李念真一把抓住她,问道,“大白天见鬼了吗?好好的哭什么!”
他心中焦躁,自然口气不善。那个贴身大丫鬟却并没有介意,只是用手背抹着泪,吸着鼻子,脸都垮下来,哭哭啼啼地说道,“大少爷,姑娘恐怕是气疯了。我怎么劝,也劝不住。”
李念真心里一沉,大步走向里屋。在精致的纱窗旁,李念娇坐在梳妆镜前,不言不语,痴痴呆呆地坐着。她头也不梳,眉也不画,云鬓蓬松,叉着手放在腿上,两眼无神,毫无焦点,只是望着眼前的空中。
在她面前,放了一个红漆小托盘,里面摆了几样精致的小菜。她却全然没有胃口,看也不看一眼,只任由饭菜变冷。此时的她,早已经三天没有进食,原本光泽丰盈的脸蛋,都凹陷下去,瘦削得让人心疼。
李念真鼻子一酸,轻轻走上前去,半蹲在她面前,柔声劝道,“阿娇,我是哥哥。算哥哥求求你,别气坏了身子,多少吃一点吧。”
而李念娇却如无知无觉的木石一般,充耳不闻。她眼神呆滞地瞪着眼前的空气,似乎陷入了回忆。忽然,她嘴角一咧,对着空中发出了“吃吃”的小声,仿佛中邪一般。
李念真心中酸楚,见妹妹这副痴傻的模样,与平日活泼俏丽之容,判若两人。他紧紧握住阿娇的手,把脸埋在其中,低声啜泣起来。
突然,李念娇的手一松,露出一串深红的手珠。李念真定睛一看,正是当时玄千尺赠给李念娇的定情信物。此时,它正紧紧地握在李念娇的手中。
李念娇似乎被惊醒,重新合拢了手,死死地握着,像抓住一根救命稻草,喃喃自语道,“我要等他回来。等他回来。。”在她的心里,只有玄千尺。而此时,他正在千里之外的西蜀,隔着万水千山。这也是李念娇如此凄楚而无助的原因。
李念真叹了一口气,说道,“阿娇,我知道你在听。你听哥哥说,我绝不会把你交给饶弥午那个人面兽心的东西。你相信我,我和陆望都会保护你的。你不会被他伤害。谁都不能伤害你。”
听到他这番劝慰,李念娇毫无血色的嘴唇轻轻颤抖着,把牙齿咬得格格作响,发出一阵破碎的笑声,把那串红色手珠捏得更紧了。她绝望地摇摇头,“我不信,那个狗皇帝下旨了。他和饶家,要把我往死里逼。”
“别说傻话!”李念真痛心疾首,对刘义豫和饶士诠父子的恨意深入骨髓。“你吃一点东西好不好?”
“我不想吃。”李念娇决绝地摇摇头,“我要等千尺回来,见他一面。”她早已心如死灰,也不在乎自己现在蓬头垢面的样子。只恨自己时骞运乖,不该为了看一眼玄千尺,去那个该死的踏春会,反而让饶皇后看上,选中作为嫁给饶弥午的祭品。
看着李念娇这副气若游丝的样子,一旁的贴身丫鬟着急地跺跺脚,一时嘴快,便喊了出来,“唉哟我的大小姐,十天后饶府就要来接人了。玄姑爷就是插了翅膀,也从西蜀飞不过来啊。”
听见丫鬟说出确切的婚期,李念娇猛然转过头,冷冷地注视着丫鬟,问道,“当真?”丫鬟被她冷冽的目光看得心里发毛,眼神躲闪着,不敢答话。李念真也没有回答,房间内一时陷入了沉默。
这时,门外传来一个苍老的声音,“是真的。”李琉璃拄着拐杖,颤巍巍地从外踱了进来。他穿着便服,看上去憔悴了许多。带着对爱女的无限愧疚,他走到李念娇面前。“阿娇,认命吧。饶家已经上报了宫里,把婚期定了下来。你好歹吃一点吧。是我对不起你!”
李念娇一时无言,脸色倒显得很平静。她攥紧了手里的红色珠子,轻轻摩挲着,终于站起身来,轻轻拿起饭碗,一口一口地吃了起来。
房中的众人都松了一口气,看着她把这晚碗饭吃完。李念娇放下碗筷,拢了拢头发,淡淡地说道,“我要睡一会儿。你们先出去吧。”李念真看看她深陷的眼窝,点了点头,轻声说道,“别担心,睡了一觉,就好了。”
“就好了吗?”李念娇笑着,自言自语道。她冷漠地扫了一眼父兄,说道,“阿爹,大哥,你们好好照顾自己。”说罢,她疲倦地起身,向床边走去。
李念真心里总觉得有些不对劲。妹妹的神色,平静地不寻常。让仆人扶着老父回房后,他站在门外的院子里,看着绿树荫荫,心里却无限伤感。
忽然,他听见妹妹房内传来“咚”的一声,像是凳子倒地的声音。他心里一沉,如离弦的箭一般,拔腿向房间奔去。
一脚踹开房门,李念真浑身冰凉。在正中的房梁上,悬着一根白色的衣带,末端打成了一个结。一张凳子歪倒在地上。李念娇的头陷在死结中,瘦弱的身躯挂在房梁上,在空中来回飘荡,像无家可归的野草,等待着飘零的结局。
他大吼一声,冲了进去,疯狂地挥舞着双臂,跳上桌子,把李念娇抱在怀中,平放在床上。用颤抖的手指抚摸着她苍白的脸,大颗的泪珠从李念真眼中滚落,滴在她禁闭的眼睑上。
“来人啊!”李念真的吼声回荡在房间中。窗外的叶子也簌簌地掉落,一片片飘在地上,就如同这世间无数被命运作弄的男女,在无情的绞索旁,只有送上珍贵的头颅,接受无可奈何的命运。然而,死亡却并不是解脱。人,不论贫富贵贱,从来都躲不开命运的毒箭。
第259章 见字如面()
幸好李念真多留了个心眼,抢救得及时,李念娇在短暂昏厥之后,又悠悠醒转过来。贴身大丫鬟偷偷扇了自己几十个大巴掌,恨自己嘴快,害得姑娘想不开,寻了短见。这时见她醒了,连忙端上姜汤,服侍她一小口一小口喝下。
见妹妹醒了过来,星眸微睁,李念真又心疼又后悔,轻轻说道,“你这傻孩子!怎么就这么忍心,抛下我和爹,自己想不开呢?你听那丫鬟顺口胡诌了几句,就信以为真,以为自己再也见不到心上人了。哥哥还能不明白你的心思吗?我说的话,一定做到。”
李念娇心灰意懒,眼角滴下泪来,气息微弱,悠悠说道,“你们还救我这个活死人干什么!还不如让我自己了断,免得受那畜牲的羞辱。我是死也不会进饶家的门的。他们要,就把我的尸体送上吧。哥,我知道饶家仗着宫里撑腰,强逼阿爹。我不想让你们为难!”
“如果还能见到玄千尺,也不用嫁入饶家,你还愿意去死吗?”李念真看着妹妹那张憔悴的脸,认真地问道。
“别再说这些不着边际的话了。”李念娇掩着脸,低声呜咽。
“好姑娘,这可不是什么不着边际的话。”一个雍容的声音从门外传来。李念真兄妹往门口看去,温若兰正笑吟吟地站在那儿,向他们走来。
“兰姨!”李念娇惊呼道,想挣扎着从床上爬起来,体力不支,又倒了下去,歪在枕头上。她的一双大眼睛忽闪着,看着温若兰坐在床沿,温柔地抚摸着她的额头。
李念真开口想说些什么,被温若兰阻止了。她轻声说道,“刚才的事情,我都知道了。也别怪阿娇想不开,饶家太欺负人了。”李念娇听到此话,闭上眼睛,无声地啜泣起来。
温若兰拿出手巾,轻轻替李念娇揩去泪水,宽慰道,“你们的母亲不在了,我就要代替她,来照看你们兄妹。阿娇的心事,我知道。刚才你说念真的话不着边际,这可就错了。”
她转过头,向李念真眨眨眼。他们二人都知道陆望对此事已有谋划,只是之前条件还不成熟,不方便立即告诉李念娇,因此才闹出这一场风波。
“兰姨,这话我就不懂了。”李念娇只当温若兰为了宽她的心,才如此说,因此也是懒懒的,两眼无神,呆呆地望着床帐顶上的花纹。
温若兰神秘一笑,从怀中拿出一封书信,在李念娇眼前晃了晃,故意问道,“你看这是什么?”
信封上那熟悉的字迹龙飞凤舞,李念娇一看到,一颗心便狂跳起来。病恹恹地躺在床上的她,忽然受到此种刺激,猛地胸膛一口痰上涌,剧烈地咳嗽起来,把一张小脸呛得通红。
温若兰将她扶起来,轻柔地拍着她的背,让她把那口浓痰吐了出来。李念娇的脸色霎时轻松不少。她半靠在床上,眼瞅着那封信,有些害羞地问道,“兰姨,是千尺的来信吗?”
“说对了。”温若兰刮刮她的鼻子,肯定地说道,“就是为了等这封信,我才来得晚些。我知道你的心病。这封信没有收到,我来了也没有用,只是给你增添烦恼。今早千尺的回信到了,我这连忙给你送过来了。管教药到病除。”
李念娇脸上涌起一阵红晕。温若兰把信递给她,说道,“望儿早把这边的事紧急传书到西蜀,告诉千尺了。他已经做了妥善的安排,千尺在信里会告诉你的。你按千尺告诉你的做,绝对可以全身可退,大可不必为嫁给饶家而忧心。”
听到这话,李念娇急忙拆开信,如饥似渴地看起来。果然是玄千尺的亲笔信。李念娇恨不得把每个字都吞下去。看到日思夜想的心上人来信安慰,并且告知后续行动,李念娇把信纸紧紧贴在自己胸口,激动地又哭又笑。
果然还是情郎的话有用。李念真不禁哀叹,自己这个大哥说一万句,还不如妹妹的心上人几行字。李念娇虽然身体仍然虚弱,但却显得精神奕奕,脸上飞上了两朵红霞,说道,“这就好了。我要好好吃饭,保存体力,跟姓饶的斗!”
李念真连忙叫来下人,端上小米红糖粥和一些可口的小菜。李念娇三下五除二就一扫而光,口中还叫道,“好吃,真好吃。”温若兰拂了拂她垂在额头边的秀发,柔声劝道,“你现在还很虚弱,慢点吃,小心噎着。”
“兰姨,大哥,你们怎么不早些告诉我啊!”李念娇吃完后,擦了擦嘴,有些娇嗲地抱怨道。“害我还白白担心了那么多时日,流了那么多眼泪。”
“不是不告诉你,是那时候时机未到。”李念真耐心地解释道,“千尺的信还没有到,小望那边也要安排人手去做相关的布置。为了严防泄密,知道的人越少越好。再说,饶家一直在注意我们这边的动静。如果你反应平静,他们反而会起疑心,影响后面的计划。”
“好啦好啦。我都听你和望哥哥的。”李念娇倒也没有介意,理解他们的苦心。最让她开心的是,玄千尺在心中对她的承诺和安慰,这比什么话都管用。
在她喜滋滋地回味时,李念真一摊手,对温若兰说道,“兰姨,你看,女大不中留。这丫头是真的恨嫁了。不过,她想进的,是玄家的门。”
李念娇听了,脸上潮红,倒也不反驳,只是把玄千尺的信按在自己的胸口。温若兰是过来人,哪有不懂的道理!她还反将了李念真一军,“你妹妹可是有主了。倒是你这个大哥,还是光杆一条,让我放心不下。”
“就是!”李念娇也连忙补刀,“兰姨都说你呢!连我都不如,让兰姨担心。”
李念真摸摸鼻子,心里浮现出一个穿着红衣的娇俏冷艳身影,有些怅然。他甩了甩头,连忙转移话题,对李念娇说道,“对了,阿娇,这封信你看完后必须烧掉。这是小望交待过的。”
温若兰此时也郑重地点点头,说道,“必须烧掉。我来之前,望儿再三叮嘱过。阿娇,你必须执行。”
这封信十分重要,把后续的计划布置透露给了李念娇。如果一个不慎,被他人发现或看到,那计划将会泄露,所有参加的人,都将身处险境。那样的话,全盘计划,将会功亏一篑。因此,陆望下了死命令,要温若兰与李念真监督着,烧掉这封信,不让一个字留下。
李念娇也知道关系重大,虽然心中万般不舍,想留下情郎的亲笔字迹,但也只能割爱。她点了点头,说道,“来日方长,我以后终究会见到千尺的。”
她将信交给李念真。他点起烛火,把那封信放在烛台上,看着它化为一片片黑色的灰烬。
第260章 结盟()
李琉璃拄着拐杖,站在院子里的一棵槐树下,暗自伤神。他的爱女李念娇,刚刚在鬼门关上走了一遭。幸亏抢救及时,才保住了一条小命。听到下人的报告时,他差点昏厥过去,真想一条老命也随了他去。
幸而听到禀报说李念真在场施救,念娇性命无恙,松了一口气。然而,这件事带给他的冲击,却让他开始怀疑,自己一直以来为刘义豫的效力是否值得。
在朝廷之上,李琉璃是公认的圆滑老臣。他对