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管朝升见他理屈词穷，冷笑道，“别出了事，就往我身上扣帽子，打棍子。当初，是谁一定要让云州守军来看守这些铁矿石的？还拍着胸脯说没问题，出了事你一力承担。言犹在耳，艾大人就已经食言而肥了吧！”
艾进哑口无言，像斗败的公鸡一样，垂头丧气地看着管朝升。在心中冷笑一声，管朝升说道，“此事自有公论。”他拂袖而去，留下抓耳挠腮的艾进。
很快，艾进便被带到了云州府衙的大堂之上。他此时心里发虚，见陆望与贺怀远端坐在大堂之上，管朝升陪坐一旁，腿便有些软了。勉强坐在旁边的凳子上，他看见陆望一脸冷峻，手里拿着那块押运特派使的两派，翻来覆去，仔细打量。
这倒像是个审问犯人的架势。艾进感到一阵恐慌，偷眼看着陆望，希望能得到从宽发落。现在，一切的证据都对他不利，他真是浑身长嘴也说不清楚。
放下那块令牌，陆望轻轻开了口，问道，“艾进，你还认得这块令牌吗？”
艾进低下了头，用轻不可闻的声音，说道，“知道。这是我的令牌。”
“可是昨天下午，却有一批押运的官兵，来到云州军火库，要提取铁矿石。那个为首的军官，自称加莫，説奉了你的命令，要把铁矿石转运到兵工厂。管刺史向他要凭据，他便出示了这块押运特派使的令牌。”陆望淡淡地陈述道。
其实，玄千尺假扮成加莫，来云州军火库提取铁矿石，还亮出了艾进的令牌证明身份，这一切都是陆望在幕后谋划。所有环节，都配合得妙到毫颠。这让艾进就像一个牵线木偶一般，被陆望掌控在手里，一步步控制着他的举动，把他引向深渊。
这一切，让艾进如坠五里云雾中，直到现在也不明白，到底是谁把他推到了悬崖边缘。他欲哭无泪，拖着声音说道，“陆大人，我真的不知情啊。我根本没有派人来转运铁矿石，那块令牌，是被贼人偷走的。”
陆望威严地瞪着他，呵斥道，“那个时候，你在干什么？”
“我。。我昏倒了，在云州到建康的山路上。我的车辆也被偷了。”艾进吞吞吐吐地说道。他不敢说出在随行车辆上有大量金银的事实。如果交待了这一点，他也同样会被陆望抓住受贿的把柄。
“笑话！”陆望瞄了艾进畏畏缩缩的脸色，冷笑道，“据我所知，你有几十辆随行车辆吧！三更半夜的，你带着这么多车辆偷偷离开云州，到底是为什么？是什么样的毛贼，居然连那么多押运的精兵都能放倒，还轻而易举地偷走了车辆和令牌！”
“这。。”艾进咬着嘴唇，羞惭地说道，“我也不知道怎么回事，好像睡了一觉，醒来就什么都不见了。”
“啪！”一个茶杯砸到艾进的头上，茶水四溅。艾进被滚烫的茶水烫得一哆嗦，捂着眼睛，叫苦不迭。
陆望擦了擦手，淡淡地说道，“你当我们三岁小孩呢！睡一觉就把东西弄丢了，铁矿石也被凭空钻出来的毛贼骗走了？这些鬼话，回去对陛下和公主说吧。贺怀远，你立即派出精兵，四处追查，务必要把这批铁矿石追回来！”
第495章 无头悬案（）
铁矿石不翼而飞，这可是大案。在陆望的指挥下，贺怀远撒出精兵强将，兵分几路，开始调查这个铁矿石失窃的大案。在云州的山坳，建康的官道，出城的关口，都有全副盔甲的士兵，盘查过往路人，追查当日铁矿石被转移的路线。
那些见过玄千尺那支车队的人，一见官军，早已吓得魂飞魄散。他们努力回忆当日的情景，向盘查的官兵描述那些假“官兵”的行踪。
据见过的人说，领头的是个黝黑的高壮汉子，留着訾须，穿着盔甲，看上去凶神恶煞。随行的那些押送大车的官兵，身上也穿着的统一的官兵制服，明显不是云州守军，应该是在城外驻守的那些来押送铁矿石的官军。
这也与那日云州官员见到的那个自称“加莫”的军官模样相符。恰巧的是，达勒派来押送的军官首领，就名叫加莫，而且与那个在军火库押走矿石的“加莫”长得一模一样。
把这些情况前后一核对，似乎两个加莫应该是同一个人。而艾进又说，那日加莫是随同他一起去押送大车去建康了，后来又一起在山坳昏倒，第二天才醒转。按照艾进的说法，加根本不可能出现在云州的军火库，把那些铁矿石押运走。
艾进打听到这些消息，更是慌了神，急急忙忙地来找陆望。他愁眉苦脸地对陆望说道，“陆大人，你一定要明察秋毫啊。这个铁矿石失窃，我也是受害人啊。可是，现在贺尚书调查的结果，反而好像是我在说谎一样。贺尚书这是要把我往死里逼啊。”
陆望啜了一口茶，淡淡说道，“那日，我也见到了这个加莫。确实与达勒将军派来的这个加莫一模一样。当日在军火库见到他的，还有几十个人。但是，你说加莫在建康附近的山坳，却只他的下属为他作证。而且，他们只能证明加莫曾经在那里出现过。”
“陆大人，你。。。的意思是，加莫也可能在我们昏倒后，又回到云州吗？”艾进睁大了眼睛，一脸不可置信的表情。
这是陆望在故布疑阵，把艾进越搞越糊涂。现在，他连押运的官兵也不敢相信了。确实，他转念一想，自己只是见到官兵们昏倒，后来的事情，自己便一无所知了。也许，他们只是假装昏倒，来骗自己呢？
艾进的脑袋越来越糊涂。他抓耳挠腮，直天咒地，咬牙切齿地说道，“陆大人，你可千万要相信我。那批铁矿石被骗走，我真的一点也不知情啊。”
“那批运走铁矿石的人，出了城以后，再也没有人知道他们去了哪里。”陆望沉吟道，“云州城外的兵工厂，也根本没有收到这批铁矿石。朝廷费了这么大力气，让你做押运特派使。兵部也给了饶大人面子，没有与你相争。你却如此辜负圣恩！把东西弄丢了！”
陆望的指责让艾进欲哭无泪。他一把拽住陆望的衣袖，低声下气地说道，“陆大人，你可千万要救我啊！”
“你我同朝为官，又素来没有什么积怨，我自然也不想看你倒霉。”陆望叹了一口气，把艾进扶了起来，拍拍他的肩膀，说道，“现在不是我愿不愿意救你的问题。麻烦的是，你到底还有没有救。形势对你很不利啊。”
现在到了火烧屁股的时候，艾进咬咬牙，说道，“陆大人，只要这次你肯拉兄弟一把，你开个价，我照单全收。”
在艾进的脑子里，这事件的一切都是交易。所不同的，只是交易价格的不同。任何人都是可以被收买的，只是是否能出的起足够的价格而已。自己如果这次被拖下了水，那再多的财产，也无法受用了。所以，他一狠心，愿意出高价来收买陆望，换取安全。
这副小算盘，自然早已被陆望看得一清二楚。艾进的那副肚肠，他洞若观火。这是一个金钱动物，在任何地方，只嗅得到钱的气息。陆望不动声色地对艾进说道，“你的心意，我已经知道了。只是，当日这事情，你还没有说实话，让我怎么帮你呢？”
这个架势，是要艾进交待那天从云州城偷偷溜走的真实原因了。本来，这是艾进要竭力瞒住陆望的大事，但是，两害相权取其轻。面对着铁矿石被盗走这桩大案，艾进也只能把自己偷偷运走大车的原因和盘托出了。
他咬着嘴唇，轻声说道，“陆大人，事到如今，我就实话实说了吧。其实，我是在路上收了不少。。好处，都放在那些随行的车辆上。那天因为暗中收税的事情败露了，你说要搜查我的车辆和随员。我就着急了，便想把这些车上装的金珠，都转运到老家建康存放。”
在陆望的强大压力下，艾进终于投降，一五一十地吐出了真情。他暗中从云州溜走，就是为了转移贿赂，逃避陆望的追查。
他哪里知道，那些车上所存放的金银财宝，早在他刚到云州时，就被陆望查了个一清二楚。而陆望威胁艾进要搜查，就是为了逼迫他紧急转移那些金银财宝。
陆望授意管朝升去找艾进，劝他把贿赂转移到建康。当艾进仓皇行动，陆望就有了可趁之机。陆望还让管朝升撺掇艾进，把原本在云州城外的押送军队，调集过来押送那些金银珠宝。艾进也言听计从，按照陆望的意思行动。
“哦。。”陆望看着艾进，若有所思地点了点头，轻声说道，“原来如此。只是，你为什么走到那么偏僻的山道里去？”
艾进苦着脸说道，“谁知道那么倒霉！那天，云州到建康的官道有几处被冲毁了，据说是因为下大雨，山体滑坡，落下了巨石，挡住了道路。所以，我只好该走山路小道。”
那不是什么所谓的山体滑坡，而是陆望让贺怀远派人挖断的。阻断云州到建康的山道，就是为了把艾进逼到山路小道上。连管朝升为艾进找的向导，都是陆望派去的玄百里。因为有几十辆大车，艾进无法走官道，只好改走小道，被玄百里带进了陆望设下的埋伏圈。
陆望心中暗笑，一本正经地问道，“那后来发生了什么？”他知道“七步癫”的威力，艾进是什么也不会记得的，更不会记得那个茶棚。
果然，艾进努力回忆着，还是痛苦地摇摇头，说道，“什么也想不起来了。好像昏倒了，第二天才醒来。”
陆望敛容说道，“你这就像是编的。就算我相信你，陛下和公主会相信吗？”
就在此时，贺怀远突然在外敲门。他高声说道，“大人，艾进的那个铁矿石案，发现了重要证据。”
第496章 贺怀远的发现（）
一听贺怀远的报告，艾进慌了神，心里七上八下，求救似地看着陆望。看着艾进这副摇尾乞怜的样子，陆望在心里冷笑，说道，“进来吧。”
贺怀远推门进来，见艾进坐在那里，一副六神无主的样子，便愣了一愣。艾进看着他，神色慌张，又含着期待，似乎期望贺怀远能带来什么好消息。
“大人，”贺怀远瞄了艾进一眼，似乎欲言又止，“我要报告的事情，艾大人似乎不宜旁听。”
艾进看他一脸凶神恶煞的样子，想起自己曾经在朝堂上与他相争，为了押运特派使的位子，吵得不可开交。现在，贺怀远又出言不善，看来不会是什么好消息。
他提心吊胆地看了陆望一眼，带着哀求的神色，可怜巴巴地说道，“陆大人，我。。”
“无妨。”陆望看了艾进一眼，对贺怀远说道，“就在这里说吧。让艾大人听一听，也未尝不可。”对摇尾乞怜的艾进，他没有丝毫同情和怜悯。不过，接下来贺怀远要说的话，倒是他要艾进仔细聆听的。
“这。。”贺怀远犹疑道，“是一些对艾大人不利的证据。恐怕艾大人听了，会控制不住自己，也有失机密。”
“就让他听一听吧。我心里有数。任何话，只在这扇门之中，我们六只耳朵听见。一个字也不许漏出去。”陆望坚决地说道。
“那好吧。”贺怀远点点头。他对陆望的命令，向来是服从的。
看了艾进一眼，他从怀里掏出一封信，交给陆望。贺怀远说道，“大人，我们的追捕，终于发现了重要线索。今天在云州城的一个小酒馆里，我们发现了一个西蜀的间谍。”
西蜀间谍？艾进心里“咯噔”一下。他暗自思量，怎么西蜀人也搅了进来？这桩铁矿石的大案，为什么还牵扯到了西蜀间谍？他越想越觉得不对劲，仿有一只看不见的黑手，躲在这桩铁矿石大案的背后，对他放出冷箭。
陆望沉声问道，“西蜀人怎么也搅进来了？现在，刘允中在西蜀得势，被立为太子，实际上已经夺权。这个二皇子野心勃勃，难不成也要趁这个机会混水摸鱼？”
他口中这个野心勃勃的二皇子，正是陆望自己所选定的君王，刘允中。在艾进面前，陆望倒是一副大义凛然，与刘允中势不两立的样子。
“大事不好了，大人！”贺怀远一脸沉痛地说道，又鄙夷的看了艾进一眼，“这一次，刘允中不光是混水摸鱼。他是已经把手伸了进来。这潭水，就是被他搅混的。铁矿石大案，就是刘允中一手策划的。大人，请看这封密信，是我们从西蜀间谍身上搜出来的。”
是刘允中策划的！艾进一听，一颗心跌到了谷底。如此说来，那些铁矿石，就不是被偷走这么简单。它们肯定是被西蜀拿给弄走了。铁矿石是锻造兵器的重要原料。西蜀处心积虑，要搞到这些铁矿石，无非是要打造兵器，与大夏作战。
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