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“目前最紧迫的事，是把南城的染病贫民赶快安置好。这也是我今天上门来求上官将军的原因。”陆望诚恳地说道，“不管将军对我有什么样的看法，都请将军不要将气撒在这些灾民的头上。只要将军答应把营房腾出来，我愿意接受将军任何责罚。”
“望儿，你这说的是什么话！”温若兰急忙拦着陆望，说道，“你能来找无妄商量这件事，就是你对我们夫妇的恩德了。能有这样一个机会，为百姓们做些事情，我们感激还来不及，怎么还会责罚！”说着，她瞟了上官无妄一眼，示意他开口表态。
“不错，若兰说得很对。”上官无妄站起来，看了温若兰一眼，坚定地说道，“不管有什么样的阻力，这片营房我都会腾出来。我要为灾民尽我的心，赎我的罪，谁也拦不着。军队这边我来应付。你需要什么，尽管开口，我马上筹办。”
温若兰也走到上官无妄身边，说道，“这事他如果办不好，也不配做我温若兰的夫君了。无妄，你向望儿立个军令状。”上官无妄挠挠头，轻声说道，“你看你说的什么傻话！我是那种见死不救，没有心肝的人吗！”
众人便立刻坐下来商议改营房为安置区的具体措施。陆望果然是内阁次辅，经验丰富，头脑缜密，把需要筹划的事务都一件件列了出来，分派众人实施。
李念真是户部侍郎，便由陆望安排负责一应钱物的供应支出，并用府库的救灾钱款采办药品和消毒设施。上官无妄在军中威信高，便负责安排左翼禁军从营房迁出，暂时分散驻扎在其它地方。贺怀远则负责组织南城贫民区的灾民陆续迁入营房。
筹划妥当，众人便分头行事。陆望也拜会了达勒，向他说明安置南城贫民区染病灾民的必要。达勒顾忌到北街已经瘟疫爆发，如果再任由南城瘟疫再次爆发而不管，后果也不能承受，只好答应了陆望的请求。
韦朝云趁机向达勒献言，以管家身份前去监视陆望，与他一起参加瘟疫的救治与安置工作。达勒本来就对陆望有所猜忌，现在又对朝云信任有加，也就同意了朝云的建议。于是，朝云堂而皇之地与陆望一起到各处疫区去巡视，分发药品，安置灾民。
上官无妄的动作果然迅速。几日之后，左翼禁军的营房已经腾了出来。贺怀远组织了一批又一批的灾民迁进了宽敞明亮的营房。而李念真也指挥着发放药品，给营房添置家伙什物，尽量给患病的灾民一个温暖的家。
陆望和韦朝云来到安置区，招呼着满头大汗的李念真和贺怀远，一起到了营房里空地休息。四人坐在地上，铺开一块布，拿出随身携带的清水、干粮、果脯等物，吃了一顿简单的中餐。
正在四人吃得津津有味时，一个白发苍苍的老者拄着拐棍，步履蹒跚地来到他们身旁。四人奇怪地看着他。从他身后闪出一个小女孩，怯生生地端出一碗热腾腾的素面，轻声说道，“恩人，请吃面。是我爷爷亲手做的。”
第116章 素面（）
那老汉拄着拐杖，颤颤巍巍地走到陆望四人面前，老眼中流出了浑浊的泪水。他张开有些干枯的嘴唇，结结巴巴地说道，“大人，我老汉活到这个岁数，已经是一只脚踏进棺材的人了。这场瘟疫本来都要把我收了，没想到又被你们给救了。”
陆望拉着他的手，说道，“老爹，别站着，坐下说。”老汉畏畏缩缩地抽回手，嗫嚅着说道，“别，别弄脏了大人的手。我是染了疫病的人。虽然现在好些了，也比不得你们干净。”
他看着那碗面，说道，“你们放心，我只是烧了烧柴火，给我媳妇打下手。那碗面是我媳妇亲手做的。她是干净的，没得病。我没有碰那面的。你们放心吃吧。”说着，便让小孙女走近前来，把面端给他们。
贺怀远连忙站起来，让出位置给老汉坐。李念真虽然平时是公子作派，这时却平易近人得很，扶着老汉枯瘦的胳膊，笑着说道，“老爹，什么脏不脏的。我们才不讲那一套。”韦朝云连忙接过那碗面，闻了闻，赞道，“好香啊～～老爹，你的媳妇真是好手艺！”
陆望拿起筷子，便挑着碗里的素面，往嘴里送。他一边津津有味地咀嚼着，一边赞不绝口，“果然好吃！”吃了小半碗，又把面碗递给李念真。李念真也尝了些，又端给贺怀远和韦朝云。不一会儿，一碗素面便被吃得干干净净。
贺怀远摸着肚皮，满足地说道，“本来以为只能啃干粮了，没想到还能吃上热面条。多谢了。”见自己手里的面被吃光了，还被称赞好吃，小姑娘的眼睛笑得像一弯月牙儿。她害羞得躲到爷爷的背后，甜甜地说道，“阿大，他们很喜欢吃娘做的面条呢。”
陆望把小姑娘拉到自己身边，温柔地说道，“替我谢谢你娘。也谢谢你们全家。”小姑娘天真地抬起头，说道，“娘说了，你们是来就我们的大救星。能给你们煮面，是前世积了福呢。”
众人心里都涌起一股暖流。这几日的奔波的疲劳一扫而空，只觉得心里沉甸甸的，有满满的收获。韦朝云揉着小姑娘乱蓬蓬的头发，轻声问道，“小妹，你爹呢？”
小姑娘垂下眼帘，沉默了一会儿，低声说道，“爹被狄人打死了。”她的眼角边渗出一滴晶莹的泪珠，在她的脸庞滑落，打湿了褴褛的衣衫。朝云不由得内心一阵愧疚，爱怜地把她搂在怀里，轻轻抚摸着她的脖子，安慰道，“别哭，我们会为你报仇的。”
“真的吗？”小姑娘有些不敢相信地问道。她怯怯地说道，“我娘说狄人很凶的。他们说我们是下等人。”李念真一敲折扇，说道，“那些狄人说夏人是下等人，简直就是放屁。人都是平等的，没有什么上等下等。”
老汉敲着拐棒，气愤地说道，“公子说的才是人话！我就不信狄人的那些鬼话。他们打死了我儿子，还编排那些话，来叫我们顺从。我们南城遭了瘟疫，他们狄人幸灾乐祸。巴不得我们死绝了才好呢。只有大人你，是我们夏人自己的官，会管我们，待我们好。”
他一边说，一边抹泪。陆望把吃完的空碗交还到老汉手上，拍拍他的肩膀，温和地说道，“老爹，别伤心。我们生为夏人，一辈子都是夏人。我们都是同声同气的同胞。你的痛，就是我的痛。我们会赶走狄人，还夏人一个朗朗乾坤，清平世界的。”
老汉浑浊的眼睛里透出一丝光亮，倚着拐杖，迟疑地问道，“真的有那么一天吗？”陆望坚定地说道，“有！”贺怀远扶着老汉，说道，“老爹，你放心吧。我们大人，从来都是说话算话的。你就把这颗心放在肚子里。”
“大人，你叫什么？”老汉欣喜地说道，“我信你。你来这儿救我们，我相信你说的话。我回去把您的名字刻在牌位上，日日烧香为您祈福。我老而无用了，能为大人做的，只有这些了。”
陆望看看其他三人，对老汉说道，“我们都有一个名字，叫夏人。老爹，你要刻，就刻这个名字吧。”
四人起身收拾东西，把老汉和小女孩送到他们的安置营房，便策马奔腾而去。在十字路口，四人都要踏上不同的归途。
陆望说道，“我们就在这里分别吧。大家回去后，都各自小心。”朝云问道，“到那一天，我们大家才能一起光明正大地策马而行呢？”
李念真说道，“现在这种偷偷摸摸的日子，我也过的烦了。可是，也只有忍耐。”陆望感叹道，“是啊，忍耐。忍耐的日子虽然难捱，可是，只要想到有熬到头的那一天，心里还是有希望。人，最害怕的是失去希望。”
贺怀远说道，“大人，我们跟着你，心里就有希望。总有一天，我们能看见路的尽头的。”陆望点点头，说道，“那就让我们一起前行，去追逐那光亮吧。”
四个人，四双手，紧紧握在一起，又依依不舍地松开。四匹骏马奔向了三个方向，而这四个一同在复国之路上前行的年轻人的人生终点，却是殊途同归。
陆望和贺怀远回到府里时，李三娘正对他们翘首以盼。总算见到陆望的爱驹那黑色的矫健身影，三娘松了口气。陆望走进院子，三娘连忙迎了上去，关切地看着他。
“少爷，外面正闹瘟疫呢，可要小心些。”三娘有些担忧地看着陆望，小心地提醒道。陆望拉着三娘的手，笑得露出两行洁白的牙齿，说道，“三娘，你看我这身板，阎王来了都请不动我。”贺怀远也帮腔说道，“是啊，三娘，你就别瞎操心了。大人命硬着呢。”
三娘戳戳贺怀远的额头，有些嗔怪地说道，“你们呀～～”贺怀远把头一歪，说道，“放心吧，有我在旁边服侍着大人。”
三人说说笑笑地走进内院。在回廊下，遇见了端着托盘的飞花。她穿着一身清丽的紫色纱衣，虽然做着侍女的活，倒也风姿出众。
飞花向陆望欠了欠身，轻声说道，“给大人请安。”陆望皱了皱眉，说道，“罢了。过来这院里，还习惯吗？”飞花说道，“飞花向来是随遇而安之人。哪里都可习惯。”贺怀远在陆望背后，朝飞花眨眨眼，飞花微微报以一笑。
陆望点了点头，说道，“习惯便好。”刚要转身离开，飞花忽然放下托盘，跪下说道，“飞花有个不情之请。”陆望疑惑地看着她。贺怀远也吃了一惊，不知她葫芦里卖的什么药。
飞花抬起头，说道，“我想外出祭祀祈福，为大人祈求瘟疫早日平息。”
第117章 祭祀？（）
飞花要出外祭祀祈福？陆望有点怀疑自己的耳朵。他带着询问的眼光看着三娘。三娘是他的乳母，现在更是明国公府里所有女婢的总管。家中这些婢女的大事小情，都由李三娘掌管。飞花当然也属于她管辖。更由于飞花是饶弥午的眼线，三娘对她更多了几分关注。
此时，听飞花说出要出外祭祀祈福之事，三娘也感到惊讶。她微微不悦地对飞花说道，“飞花，之前似乎没有听你向我提起啊。你也知道，这明国公府里，虽然待家仆甚好，但也有府里的规矩。婢女要外出，而且是这样的事由，是一定得事先禀报，得到允许的。”
飞花不愧是饶弥午亲自训练出的，又在饶府多年，见多识广，对三娘这番训诫并不以为然。她微微一笑，说道，“本是要去找三娘禀报此事的。不过，今日既然在这儿得以遇见大人回府，飞花自然也想为三娘免了一番烦劳，直接向大人禀报。”
三娘淡淡地说道，“你倒是替我想得周到。我这把身子骨也老了，劳你为我费心了。”飞花笑道，“这是奴婢应该做的。这样的小事，想必大人也不会阻挠的。”
见两人唇枪舌剑地暗地里刀光剑影几个来回，陆望暗想道，这飞花倒不是个普通的女流之辈。瞧她这口齿，这胆色，是个合格的间谍材料。可惜，不能为我所用，而是饶弥午的眼线。
他对飞花说道，“既然是要外出祭祀，也是你的好心。只是现在瘟疫还未消退，你一个女流之辈出门也不安全。”飞花露齿一笑，说道，“正是为了这瘟疫，奴婢才想去祈福。这瘟疫是天灾，奴婢想着，也只有求求天老爷，让这瘟疫快点消退吧。”
难道她不知道饶弥午正是这场瘟疫的幕后黑手之一？陆望在心里想道。这么绝密的事，也许她并不知道。那飞花这么做，是什么用意？难道只是为了讨好陆望？现在暂时还不能下结论。也罢，就让她出去，看看她要如何。
他对飞花说道，“既然这样，拂了你的心意，也不好。毕竟是一片好心，也许就感动了上天了。你想去哪儿祭祀祈福？”贺怀远心里明白，陆望这是要引蛇出洞，故意试探飞花，看看她有什么花样。他当然不会相信，作为饶弥午派来的眼线，她会单纯地只想去祈福。
三娘看看飞花，心里也有几分懂了陆望的用意。她叉着手，拍拍衣襟，看似无意地说道，“既然少爷发话了，那你就说说吧，想去哪儿祭祀？是不是心里想好地方了？”
飞花抬起一双凤眼，瞟了眼陆望，娇柔地说道，“奴婢也是看大人这些天在外奔波，心里也着急上火，想为大人分些忧。至于去哪儿祈福才好，我也没有细细地想过。请大人做主。这京都里哪里是合适祈福的地方，我便准备些香烛，沐浴斋戒前去。”
这番话说得无可挑剔。三娘也不禁在心里感叹道，好一张利嘴！是个伶俐的奴婢。可惜是饶弥午派来的，难以贴心，反而要防着她些。贺怀远见陆望已经松口了，便知他的心思，也就顺手推舟地说道，“大人替飞花挑个地方吧。这也是她的一片心意。”
陆望点头，