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只见侧堂的后门洞开着,满是灰尘的地板上还留着太监的脚印。门外,一片青山,而那太监早已踪迹全无了。
飞花追到后门外,茫然看着四周,又不知去何处寻觅。她颓然地走回侧堂中,捡起那只衣袖,蹲在柱子旁。
缓缓抚摸着那只衣袖,飞花不住地喃喃自语道,“是你吗?是你吗?”她有点怀疑自己在做梦,便低下头,掀开袖子,在手臂上狠狠咬了一口。疼痛如此真实。这不是梦。她缓缓抬起头来,把脸埋在那破旧的衣袖间,流下了两行晶莹的眼泪。
念念不忘,必有回响?果真如此。三娘没有骗我。那个从小到大一直缠绕在我心头的痛,那个一直以来无人知晓的隐秘愿望,竟然在今天,如此毫无征兆地实现了。是因为我今天为百姓祈福而来,所以老天才赐给我这意外的福气吗?
飞花的肩膀剧烈地颤抖着,压抑不住的哭声在侧堂里显得格外悲切。她在心底呐喊道,是你吗,哥哥?原来你还在人间!
正在泣不成声之时,飞花感觉有人正在轻轻拍她的肩膀。她泪眼朦胧地抬头看去,依稀是三娘的脸。此时,她才意识到自己是今天与三娘一起来皇陵祭祀祈福的,连忙擦干泪痕,扶着柱子站了起来。
“三。。三娘,你回来了。”飞花顶着哭肿的眼睛,有些结巴地对三娘说道。她的眼泪虽然擦干了,却无法掩饰大哭过的事实。
三娘是何等人物!目光敏锐的她早就看出了隐情。但她也不说破,轻声问道,“你等了很久了吧?”飞花轻轻说道,“没有多久。我只在这附近闲逛了会儿。”
“这是侧堂,”三娘说道,“平常很少有人会来。你怎么走到这儿来了?”飞花揉了揉有些肿胀的眼睛,说道,“我就是觉得心里有些闷,所以就出了祠堂正厅,出来走走。不知不觉就走到这儿了。”
“嗯,我的事也办完了。我们就回去吧。”三娘瞧了一眼飞花,便说道,“你还有什么要办的吗?”
“我。。”飞花迟疑道,“我这次能跟三娘出来祈福,已经很感激大人了。既然要走了,我想再跟马公公告个别。刚才承蒙他教诲了我几句。”
“那自然可以。”三娘不动声色地说道。“我这就带你去。”
到了祠堂正厅,只见马公公笑眯眯地等在那里。他一眼就看出了飞花的异样,不过也视而不见,问道,“小姑娘,刚才到外面转了转?”
飞花点头,说道,“我刚才到侧堂走了走。”马公公说道,“侧堂?那儿平时可没什么人啊。”
“是冷清的很。”飞花说道。她有些欲言又止,想了一会儿,急切地问道,“马公公,我在侧堂见着有一位跛脚的公公,在那儿扫地的,敢问也是从宫里出来的吗?”
马公公的眼神有些异样,看了飞花一眼,又望了望三娘。三娘说道,“既然飞花想知道,马公公如果知道此人的来历,就告诉她吧。”
“哎,其实也没什么大的来历。”马公公说道,“都是苦命的人啊。那个公公叫黄阿桑,年纪倒不是挺大,不到三十吧。看上去是挺老吧!他呀,以前是魏王府上的。。就是现在的皇帝。后来呢,不知什么原因,在府里犯了事,惹主子烦,打折了腿,就赶出来了。”
“原来这样。”三娘若有所思,说道,“倒也是个可怜人啊。这样打折了腿,从府里赶出来,流落到这里守陵。现在魏王登基做了皇帝,就没有人替他说说话,谋一份好点的差事?”
马公公叹道,“我们这些人,都不能算人,是只有半条命的人。一旦失去主子的欢心,或是靠山倒了,便比路边的狗都不如了。”这也许是他跌宕起伏的人生带给他的经验吧。
飞花听了魏王府这三个字,几乎昏厥,脑中响起了一阵惊雷。自己所效命的饶氏父子,那时正是魏王刘义谦的心腹。而那在幼年与自己被迫分离的哥哥,难道是被他们送给了主子刘义谦了吗?
第122章 黄阿桑()
三娘见飞花神色有异,似乎被触动了什么心事,料到这个太监黄阿桑肯定与她刚才在侧堂哭泣有关。不过,她也没有说破,只是关切地问道,“飞花,你身体不舒服吗?”
飞花连忙摇摇头,说道,“没事。三娘,我们回去吧。”马公公便把她们送到门口。
回去的路上,飞花一路沉默无言。回府后,三娘把今天的见闻告诉了陆望,并且提起了飞花的异样。
陆望皱了皱眉,说道,“这个叫黄阿桑的太监,大有文章。”他叫来贺怀远,问道,“飞花是否向你提起过这个黄阿桑?”贺怀远想了想,摇摇头,说道,“她并未提起过这个人,也没说过什么太监。”
“他们应该是旧识。”陆望推断道,“也许,他的真名不叫黄阿桑。这样吧,让镇铁川去查一查。”贺怀远问道,“这个飞花看来还有不少秘密。”
“你看她的本性如何?”陆望沉吟道。贺怀远奉陆望的指令,假装被策反,与飞花接触了一段时间,对她也有所了解。他回忆着与她来往的前前后后,说道,“是个美丽聪明的女孩,可惜从小被饶府圈养当成工具使用,受制于饶弥午。倒不是个凶狠无情的主。”
陆望点头,说道,“我这些日子冷眼旁观,她是被饶府的环境教成了这个现实的模样,心里还是有一份天良未泯。在府里这些日子,也没有作出太出格的事情,不至于不择手段。”
“大人,你的意思是?”贺怀远小心地问道,“飞花可以为我们所用?”
“起码,她不一定要成为我们的敌人。”陆望说道,“怀远,我们做的是很艰难的事,这条路很艰险。所以,我们要尽量把敌人弄得少一些,把支持帮助我们的朋友弄得多一些。”
贺怀远明白了。让镇铁川把飞花的事调查清楚,也许能找到一个突破口,让飞花不再站在他们的敌对面。在这个时候,他们要争取一切可以利用的力量,化解阻力。
镇铁川的办事效率果然高效,很快就有了回音。原来,这个太监本名并不叫黄阿桑。他是当年从刘义豫的魏王府赶出来的执事太监。原名已经查不到了,只知道姓梁。
贺怀远听了此事,心里一惊,对陆望说道,“飞花说起过,她姓梁。”陆望说道,“难道他们是亲戚关系?”贺怀远说道,“有这个可能。不过他是怎么进的魏王府当太监呢?暗里来说,他也应该是和飞花一起在饶府。而且,不至于落到当太监的地步啊。”
“这里面有蹊跷。”陆望说道,“你去暗示飞花,可以帮她搞清楚这个太监的身份。”
贺怀远领了命,便来到飞花的房间。她从偏僻的小院搬到内院以后,住的环境倒是好多了,不过贺怀远来走动也不太方便了。最近,他一直忙着瘟疫的事,也很少过来看她。
见贺怀远来了,正坐在房里发呆的飞花连忙站起身来让座。贺怀远坐下,仔细盯着她的脸庞看着,说道,“你瘦了。我听说,前日你去西郊皇陵祭祀,还在那儿哭了。三娘知道我们素来走得近些,怕你面儿薄,有什么想不开的事,让我来劝劝你。”
“贺大哥,承你的情,还记挂着我。”飞花脸上一红,轻声说道,“我没什么想不开的事,你只对三娘说,是我一时身子弱些,没什么大不了的。”
“对三娘,我当然可以这么说。”贺怀远注视着她的眼睛,说道,“只是,对我,你也不愿意说实话吗?你哭过,这是骗不了我的。”
在陆府的这段时间,确实是贺怀远对她照顾最多。飞花低着头想了一会儿,说道,“也不是什么大事。只是,贺大哥,如果你知道了,还请不要告诉饶大人,或是第三人。”
“你是我妹子,都依你。”贺怀远对她下了保证,飞花这才徐徐说道,“我在皇陵的侧堂,好像遇见了一个熟人。”
“是谁?”贺怀远问道。飞花眼眶一红,说道,“像是我的哥哥。只是,守殿的老公公说,他叫黄阿桑,是以前从魏王府里打发出来的做杂役的太监。”
贺怀远惊奇地问道,“你哥哥做了太监?”飞花急忙否认道,“不是的。我们兄妹分开时,还很小。可是他那时是健全的,并不是太监!我进了饶府学习歌舞,人牙子说把我哥哥卖到了外地,后来,我们就失去了联系。知直到现在,我们再也没有见过面。”
“那你怎么认为那个黄阿桑,是你的哥哥?”贺怀远冷静地问道。
飞花回想着当时的场景,说道,“他的脸,和我哥哥一模一样。虽然长大了,可是我不会忘记那张脸。”
贺怀远心里有了谱,这事十有八九与饶氏父子脱不了干系。飞花兄妹被人牙子卖给了饶府,妹妹进了府做歌伎,哥哥大概也被饶府处理了。也许,是送进了魏王府。只是,把哥哥这个健全的正常人弄成太监送进王府,他们大概也不会把这么残忍的实情告诉妹妹。
看来,飞花傻傻为之卖命的饶府,却是伤害他们兄妹最深的凶手。如果明白了这个真相,飞花还会为饶府卖命吗?想通了这一点,贺怀远明白了陆望的用意。的确,飞花不应该成为他们的敌人。
他沉思了一会儿,对飞花郑重地说道,“飞花,我愿意帮你。我从小没有兄弟姐妹,是个孤儿,我明白那种失去亲人的痛苦。”
飞花的眼睛红红的,长长的睫毛上挂着一颗泪珠。她颤声问道,“真的吗?贺大哥。”贺怀远点点头。她于是下了决心,对贺怀远说道,“我想从以前魏王府的老家人开始查。”
“就是现在服侍刘义豫的那些老家仆?”贺怀远皱着眉,问道,“他们现在都在皇宫里了。要找他们查,难度不小。”
飞花说道,“是。而且不能让饶府知道。”
“那你有什么打算?”贺怀远记着陆望的嘱咐,不让自己显得过于主动。
“我当时在饶府,有一个要好的小姐妹,叫冉冉。”飞花缓缓说道,“她现在是服侍饶皇后的婢女。贺大哥,请你想办法找到冉冉,带上我的信,请她帮向一个人打听。”
“那个人了解内情吗?”贺怀远问道。
“他肯定了解。”飞花肯定地说道,“这个人叫臧公公,是刘义豫的大太监,一直服侍他。以前,是魏王府的管事太监。”
第123章 知情人()
当夜,贺怀远便向陆望报告了飞花的计划。陆望听了,心里已经大概勾勒出这件事的来龙去脉。他叹道,“饶氏父子果然阴毒。连飞花兄妹这样的下人,也不放过。他们残害了太多的人了。”
贺怀远叹道,“飞花兄妹也是可怜人。大人,我进皇宫有点难度。这个饶皇后的侍女冉冉,似乎也不大可能出得来。”
陆望在书房中来回踱了几步,忽然眼睛一亮,说道,“有了!眼前有个现成的人选。”贺怀远兴奋地站起来,问道,“是谁?能进皇宫去找冉冉呢?”
“朝云。”陆望微笑着说道。贺怀远想了一想,一拍脑袋,说道,“哎呀,是了,以朝云达勒府管家的身份,去饶皇后的皇宫,那还叫个事吗!”
看到约定的联络暗号,朝云当晚就通过秘道来到了陆府。陆望和贺怀远把此事告诉她,朝云也吃了一惊,说道,“一个大活人弄成太监,送进刘义豫府上。这饶氏父子倒也做的出来!不过,这飞花不是饶弥午派来的女谍吗?”
“是,我们一直防范着她。”陆望说道,“我也让怀远假意被她策反,和她接触。不过,我观察了她一段时间,她的本性还是纯良的,只是被饶弥午所逼,为饶家卖命。把这件事揭露出来,希望可以让她清醒。”
“嗯,我去做。”朝云坚定地说道,“同是女人,她也算个可怜人了。”
第二日,朝云便带着礼物,进了皇宫。来到饶皇后的寝宫,请过安后,她便说出来意。朝云自然是编了一通鬼话,说什么达勒问候小皇子,并看望饶皇后。
一番寒暄之后,鬼机灵的朝云悄悄把饶皇后的侍女冉冉找了出来,拉到一个僻静处。冉冉见达勒府的管家忽然私下找自己,有些惊慌,还以为朝云要对她行不轨之事。
朝云捂住她的嘴,轻声说道,“噤声!我是为了一个好友而来的。她叫飞花。”听见飞花的名字,冉冉瞪大了眼睛,问道,“云管家,你。。认识飞花?”飞花是与她一起进饶府的好姐妹。不过,后来,飞花成为府中歌舞伎的翘楚,而冉冉则做了饶皇后的贴身婢女。
朝云把飞花所拜托之事告诉了冉冉。冉冉听了,呆了半响,喃喃说道,“原来她被饶大人又送到。。唉!我们这些人,不过是达官贵人手中的玩具而已。”朝云说道