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“这段时间闹瘟疫呢，外面的东西可不敢乱买。”陆宽挥着袖子，摇摇手，吸了吸鼻子，敷衍着对伙计应付了几句，一边还想继续往前走。伙计可不舍得放过他，猛的从店门口窜出来，拽住陆宽的胳膊，瓮声瓮气地对他说道，“我们这铺子的牌子可是多少年了！”
“多少年也不顶用。”陆宽懒得跟他啰嗦，“我家里还有好些没吃完呢。再说，田庄里收上来的山货也还有些呢。不急着买。”那伙计瞪圆了眼睛，一副受了天大的委屈的样子，“我们这老牌子要是敢卖那些不干净的山货，我把头给您老当球踢。”
一旁随行扮做家丁的护卫见这伙计纠缠住陆宽，立即围拢上来解围。一个护卫抡起胳膊，上面的肌肉结实地鼓起，一看就是个练家子出身。
他用胳膊肘往伙计身上不动声色地推去，不耐烦地骂道，“没见我们老爷不要你这劳什子的山货吗！还在这里絮絮叨叨，休怪我们的拳头不认人。”
伙计虽然一心要招揽这门生意，但见了醋钵大的拳头和铜铃般的眼睛，还是心里有些打鼓，也就露了怯。他悻悻地撒开手，嘴里一个劲地嘟囔着，“不买就不买嘛，怎么还吓唬人。”
陆宽也不愿意多惹事，就对护卫使了个眼神，淡淡地说道，“走吧。还有事呢。”伙计还有些不死心，连忙摆出一副笑脸，朝陆宽问道，“员外府上哪里呢？要不小店挑一些好的山货，拿到您府上去挑挑去？总有能看得上的东西嘛。”
“我若要时，改日自己来看。”陆宽此时着急要走，便放下脸来，不再与他废话，自顾自地往前走去。
正拔腿要走，忽然从后面窜出一个脏不溜秋的小孩来，一把抱住陆宽的腿。那孩子还只是个少年，满头油腻如鸡窝的乱发，蓬乱地像窝稻草，已经打结胡乱搅在一起。他身上也是一片片破烂布头，可怜兮兮地挂在少年清瘦的身体上，已经看不出颜色与质地。
衣不蔽体的少年把脸紧紧贴在陆宽的腿上，不由分说地把涂满了泥垢的脸往他的绸裤上抹了一把，那鼻涕与油垢便粘糊糊地粘在陆宽的柔软裤腿上，看上去是甚是碍眼。少年身上那堆破烂布头也掉下一块，剩下残留的也勉勉强强地挂在身上，仿佛风一吹，便要散架。
陆宽倒不是心疼那条绸裤，只是被这凭空冒出的孩子吓了一跳。他怀中正揣着陆府的镇府之宝月影璧，因此特意乔装打扮一番从后门出来，正是为了掩人耳目。怀揣异宝，虽然有陆望派出的府兵高手随身护卫，但他的心里还是高度紧张，时时注意着怀中月影璧的安全。
正在他这神经高度警惕之时，却被这乞丐模样的少年突然近身，抱住大腿，他下意识地身体猛然一抽，用手摸了摸胸口。感觉到怀里的月影璧还安然无恙地躺在那里，他不由得松了口气，这才低下头打量这少年。
旁边的护卫也是吃惊不小。本来他们的注意力都放在这杂货铺的伙计身上。若不是不想在大街上引起他人的注意，他们早就把这伙计甩个狗啃泥，不容他再纠缠了。只是这人跟泥鳅似的，一味地歪缠，护卫只好拿出拳头来吓唬吓唬他。
正当他们把这店伙计逼回去时，没留神这少年却身手敏捷地窜到陆宽身边。一个护卫颇为恼怒，一把拎起少年那看上去要碎成灰的“衣服”，高高地举起他清瘦的身体，怒气冲冲地放在店门口的台阶上。几个护卫站成一排，居高临下地望着他。
这少年抬起一张脏的似泥猴的脸，一双眼睛倒是乌溜溜地显得格外清透，似乎白水银中的一丸黑水银，闪着狡黠的亮光。
“几位大爷，”这少年露出一副无辜的表情，挠了挠鸡窝似的头发，又把沾满头油的双手在身上那堆黑乎乎的破布头上擦了擦，有气无力地向面前如一座铁山的护卫申诉，“我只是想向员外讨几个钱，买个油饼吃。我身上没病。”
这时，附近路过的人也聚拢起来，连刚才缩回杂货铺里的伙计和买货的顾客也跑出来看热闹。少年一看围观的人越来越多，便愈发拿乔作势，索性把身上那堆破布一扯，放开嗓子，坐在店门口干嚎起来，“哎呀我的老天爷啊，要吃口饱饭怎么这么难呐～”
围观的闲人也在那议论纷纷，“真是的。现在谁都不容易。一个员外，也这么抠门，连个烧饼都不舍得买给小乞丐吃。”好管闲事的人向来喜欢做道德评判家，见陆宽穿得像个财主，那少年又是一把鼻涕一把泪，破衣烂衫，便认定时陆宽为富不仁欺负穷人。
刚才那个被赶走的山货店伙计这时跳出来，趁机将了几个护卫一军，“还养几个打手，不敢打狄人，只敢打没有还手之力的小孩子。”还有人愤愤不平地在护卫旁边吐了口痰，以示不屑，并在精神上声援小乞丐。当然，实实在在的铜板是没有的。
在一群围观民众的嫌弃与唾骂下，护卫也只好缩回陆宽身边，脸色发黑地任由指摘。陆宽也只好自认倒霉，前有伙计纠缠，后有乞丐盯上。他立即从袖子中摸出一吊钱，走到那少年乞丐面前，交到他手上。
“去买点东西吃吧。刚才几个家丁出手重了些，你莫怪。”堂堂明国公府的管家如此低三下四地向一个小乞丐求情，也算是陆宽平生头一遭了。幸而他心中只想着快些完成少爷交代的任务，对什么面子也不以为意。
用沾满泥泞的手接过这吊钱，在手中掂量了一下，少年这才露出笑颜，用手在脸上抹了一把，对围观的人嚷道，“都散了。都散了。这位大老爷给钱买饭呢。谢谢诸位大爷大娘大哥大姐小妹了～您好人有好报，永远不挨饿呐。”
围观的群众一阵哄笑，便各自散去。那山货店伙计见陆宽出来息事宁人，小乞丐还白得了一吊钱，自己也觉得无趣，便转身进了店里招呼了。
小乞丐得了钱，霎时间来了精神，刚才那副病歪歪的样子也不见了。他一屁股从台阶上坐起来，把钱揣进怀里，喊了一声，“走咯！”便迈开两条长腿，往西边一溜烟奔去。转眼间，他的身影就在熙熙攘攘的人潮中消失了。
陆宽松了一口气，扭头对护卫说道，“快赶路了。刚才被耽误了这一阵子。”护卫立刻点头跟上。
一边往前赶，他一边下意识地摸了摸怀中。刹那间，他的身体一下子变得冰凉，浑身的血液都凝结了。
怀中空空如也！月影璧不见了！
第132章 破庙（）
月影璧怎么会凭空消失的呢？陆宽脑中电光火石地闪现出刚才一连串的场景。店伙计，小乞丐，一吊钱。。从出门到现在，真正近过自己身的，只有那个突然冒出的小乞丐。他那乌黑得发亮的眼睛在陆宽脑中浮现，像在嘲笑他的大意。
糟了！中套了！陆宽懊恼不已，脸皮紫涨，只觉得浑身的血都要涌上头顶。他觉得胸口一阵血气翻涌，差点吐出一口老血，低声对身旁的护卫们下令，“快追！刚才那个乞丐！”
护卫们都是训练有素的府兵，对他们的主人陆望是死心塌地的忠诚。可以说，这些人是陆府的“死士”，所以才会陪着陆宽前去送月影璧。虽然他们不知道陆宽要去办的是什么事，但是却明白对陆望的重要性。
此时一见陆宽这副模样，他们立即反应过来，刚才那个小乞丐有问题。这几个武功卓绝的护卫也是大为恼恨。以他们几个高手，在这么高度警惕的状况下，居然被一个毫不起眼的小乞丐，在他们眼皮底下把要护送的重要东西偷走！
“追！”领头的护卫一声指令，他们几个便朝刚才小乞丐的方向拔腿追去，疾如迅风，转眼身影便消失了。陆宽擦擦额头上的汗，也转身朝那个方向跑去。虽然他本人并没有功夫，不过按照陆府的规矩，追踪的府兵会在恰当的地方留下记号，让后来者追踪。
那小乞丐撞入人潮后便拔腿就跑，虽然陆府的护卫们随即在后奋力追赶，但还是只能望洋兴叹。他们在陆府效力多年，如果这次连这个小乞丐的踪迹都查不到，回去也是无颜见主公了。
那个领头的护卫追了很长一段路，却连那少年的影子都没见着。众护卫在路旁一个破庙里，互相问起情况，也是毫无小乞丐的线索。他一拳砸在破庙的土墙上，恨恨地说道，“就是掘地三尺，也要把这小杂种找出来！”
“这样的大事，还是先报告主公吧。”一个精干的护卫皱着眉，忧心忡忡地对领头的护卫说道。其他护卫也纷纷点头附和。
领头的护卫也是一脸忧虑，眉毛拧成一团，重重地叹了口气，“也只好这样了。主公的事是不能耽误的。我们这次真是老师傅失了手，栽在一个吃奶小儿身上。真是愧对主公啊！”
“什么样的责罚，我们都认了。只是如果误了主公的事，我恨不得找条绳子吊死！”护卫们都感念陆望平时待下属的好，此时都唉声叹气，不是为担心责罚，而是为把事情办砸了。
“你立刻回府里报信。我们继续在外搜索。主公有什么吩咐，立刻来告诉我们。”领头的护卫挑了一个伶俐的手下，让他先回府通报。
“头放心。我脚程快，不一会儿就回来。”那个被选中的长脸护卫也深知此事重大，对众位兄弟一拱手，便一溜烟去了。
这时，陆宽也气喘吁吁地赶到了。众护卫见了他，一脸羞愧，齐齐跪下，在地上伏地不起。见他们如此，陆宽知道这小乞丐准是跑得没影了。他叹了一口气，眉头紧锁，跌坐在土墩上。
“陆管家，这件东西。。是不是非常重要？”一个护卫小心翼翼地问道。
“若找不回来，我用自己的人头，”陆宽面如死灰，缓缓说道，“向少爷赔罪。”
众护卫大惊。陆宽在府中是元老，先后服侍陆显与陆望，深得信任，更是陆望绝对的心腹。现在陆宽说出这番决绝的话来，那说明，这次要护送陆宽去送的东西，是关系到陆府的命脉根子的。如果连陆宽都要以死谢罪，那他们更是万死莫赎了。
那个领头的护卫一听，更是羞惭不已，“啪啪啪”便把一双铁掌往自己脸上招呼。他下手时力道很重，几道血印霎时便留在他脸上。其他护卫也要责罚自己，齐齐举起掌来，便要往脸上呼去。
陆宽大喝一声，“够了！”他素来极有威信，府内众人都爱之敬之，是以帮陆望把府里打理得井井有条。见他出言喝阻，众人也低了头，含泪跪在那里。
“绝不能放弃！现在不是责罚自己的时候。”陆宽沉声说道，“每个人都给我振作起来，打起十二万分精神去追查。派人去报告少爷了吗？”
“已经差人去了。”那领头的护卫绷着脸，对这次的失手恨恨不已。陆管家说的对，只能将功折罪，报答主公了。
陆宽点点头，说道，“我们再分头去找。沿路这些商铺过客，细细盘问过去。这光天化日之下，我就不相信这个小乞丐会凭空消失。总会留下蛛丝马迹的。”
众护卫的精神又重新振奋起来。其中一个络腮胡子的穿红护卫嚷道，“咱们不能认怂。要是让这小杂种跑了，那咱们以后也别说自己是爷们了，改名叫乌龟吧。我头一个在自己脸上画只大乌龟！”
“这不是打嘴炮的时候！”领头的护卫教训道，“而且你说的不对。要是这事砸了，我们都各自写遗书吧。我用自己的头颅向主公请罪！”
“我也是！”“我也是！”“加我一个！”众护卫纷纷齐声应道。那名声称要画乌龟的络腮胡也不服输，“我画了乌龟，再割自己的头！”众人不禁哄笑起来，陆宽也无奈地摇摇头。
正在众人嚷嚷的时候，把守破庙的护卫放进了一人。正是刚才被派去回府报信之人。他显然赶得很急，满头大汗。见着陆宽在此，他拍拍胸口，庆幸地说道，“太好了，陆管家。主公有吩咐给你。”
陆宽连忙迎上去。那府兵小心翼翼从怀里取出一封火漆密封的信笺，递了过去。陆宽急忙拆开，读了起来。他看完之后，眼睛一亮，似乎有了主心骨。
“点个火。”陆宽简单地命令道。一个护卫递过火折子。陆宽便把这信纸放上去烧了。
“陆管家，主公有什么指令？”领头的护卫焦急地问道。
陆宽听了，并不急着回答，而是抬起头来，往这个破庙的四周看了一遍。
“你们先找找，这里有没有什么线索。”陆宽向四周扫了一遍以后，沉声说道。
众护卫虽然有些摸不着头脑，还是四处分散开来，在庙里前前后后地搜寻。突然，一个护卫叫道，“你们看，这里有个布袋。”众人寻声看去，一个平平无奇的软布袋随意�