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我欲扬明-第138部分

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    那个李老板不服气地说:“八两银子怎么啦?做买卖的,谁还嫌卖价高么?银子又不咬手!老辈子都传说,正统年间也是鞑子围了京师,一石米不就卖到了二十两银子吗?谁又不是傻子,能现放着白花花的银子不赚!”

    有人不解地问道:“如今鞑子退了兵,各军正在休整,为何不让他们去运粮食?”

    有人立即接口说:“老兄!当日各省勤王之师抵达京师,户部想让他们分批去往通州军粮库领取自家半年粮秣,惹得各军士卒多有怨言。如今刚打了胜仗,那些军爷更是骄横,哪里肯去干这等苦役!照我说,还不如让那些臭要饭的去,省得白吃朝廷的粮食!”

    “对对对,”有人恍然大悟:“听马老爷说,昨日顺天府接内阁转上谕,诏命自次日起,将赈济难民的口粮自每人每日四两升至八两,定下了‘插筷不倒,冷掬可食’的律法不说,还派出御林军兵士监督。我就纳闷了,皇上怎会把粮食白白地往那些臭要饭的嘴里填,如今听你们一说,我倒明白了。”

    说自己明白了其中缘由,却又卖关子闭口不往下说,有人就不高兴了:“我们这些人可不比你钱老板精明,明白什么了也说出来大家伙儿都长长见识啊!”

    那个钱老板自得地一笑:“连这都看不出来么?朝廷打的是以工代赈的主意!先让那些臭要饭的吃几天饱饭,有了力气了才好给朝廷干活啊!”

    有人点点头,附和他说道:“说的才是。反正要发赈给那些臭要饭的,那可是个无底洞,还不如让他们为朝廷干活,当苦力赚点钱粮,日后也有回乡的盘缠。”

    有人摇头晃脑地说:“怕不单是要运粮,自大同至京师各处城池关隘都被鞑子损毁,也需人去修。让那些臭要饭的去修,也是以工代赈。如此便能两难自解了。”

    “高啊!”有人大声赞叹道:“你王老板的识见,只怕比那些阁老、尚书都胜过一筹呢!”

    那位被称为“王老板”的人乐得满脸开花,嘴上却还在客气着说:“见笑,见笑”

    马德善终于忍不住了,将手中的茶碗重重地墩在桌上。茶碗发出清脆的响声,将众人的目光都吸引了过来,只见他满脸怒容,咬牙切齿地说:“在其位谋其政,不在其位不谋其政。你们这样妄议国政,就不怕落下个‘商人干政’之罪吗?”

第六十七章忍痛割肉() 
在场诸人先是一愣,继而都明白过来,原来方才兴高采烈议论的事情都是于自己生意大大不利的消息!想到那原本即将到手的白花花的银子化为泡影,心里便有一种说不出的难受,一时俱都苦了脸,沉默了下来。

    见冷了场,洪七爷勉强挤出了一丝笑颜,说:“马老爷责的是。朝廷如何处置,自有那些当官的去谋划,我们这些做生意的还是在商言商,大家都说说,眼下该如何应对此事。”

    方才说得最起劲的王老板先泄了气:“还能怎么应对?朝廷要安抚难民,已敞开来发赈,势必影响粮市价格,我们得赶紧开市售卖才是。”

    有人却不同意:“我不这么看,朝廷发赈只为的难民,京城里的百姓却还是得自家买粮来吃,马老爷不是早就说了,没有顺天府发的签子做凭信,就不能去粥厂领粥吗?”

    有人立即反驳道:“老兄,朝廷既然有那么多的粮食填进那些臭要饭的口中,难道就没有余粮平抑粮市?如今鞑子退了兵,一石米再卖到二十两银子,京城的百姓还不闹翻了天?为安定人心计,朝廷也不会坐而视之。”

    “是啊!”有人附和道:“诚如方才李老板、钱老板所言,无论是换用小船,还是以人力运送,只要通州那边仓场修好,江南秋赋便可解送京师,只是费些时日而已,若不趁这个时候赶紧出货,数百万石漕粮一下子涌入京城,莫说是二十两,三五两一石只怕都卖不出去!”

    有人恼怒地说:“照我说还要怪那帮鞑子无能!二十万大军,竟只围了一个月就灰溜溜地退了兵,我们当初可估摸着怎么也得围上三五个月的。”

    “说起来都是有人多嘴多舌,明明不通晓军事,却要随口乱说,坏了大家发财的大好机会!”有人抱怨说:“当初怎么也不想想,天寒地冻的,鞑子在城外露营,还要人吃马嚼,即便我朝大军不动手,熬也熬死他们了!”

    有人可能就是他话里所说的“有人”,闻言立刻就不乐意了:“当初大家伙儿不也都这么以为吗?谁能想到薛林义、陈以勤那帮人在京城谋反,皇上慌了神,这么快就跟鞑子议和,当初圣谕可是戮力同心,抗战到底的!”

    见两边又闹起了意气之争,洪七爷忙出面打圆场说:“事已至此,说这些也于事无补。照我说,要赚银子,确实得赶紧开市卖粮。但诸位有没有想过,当日各处店铺关门歇业,官府派人来责问,我们可是说余粮已售完,如今突然又有了存粮可卖,岂不让人抓住了把柄,到时候官府以囤积居奇问罪,我们可吃罪不起!”

    原来他们一直犹豫着不肯开市为得是这个!在场诸人之中唯一能代表官府的马德善忙说:“这个倒不必担心,我自会去向王抚台进言,就说各位老板体念国难,将囤仓的余粮都抖落了出来,他们那些做官的可不晓得经商的门道,也能说得过去。”

    他说的这么轻松,“裕丰号”粮行的那些东家们可不敢这么想,毕竟粮行只是他们生意的一部分,为了多赚一点银子却被官府问罪抄家,甚或丢了性命,那就太不值当了。有人就说:“大东家说的是。此事还得再看上一看,银子事小,性命事大,且不可贸然行事。”

    马德善又急了,刚要开口说话,洪七爷忙抬抬手劝阻了他:“马老爷不必担忧,但凡能赚钱的买卖,我们自然也不会跟银子过不去。我今早已安排人手去各粮行打探,只要大家都开市售粮,法不责众,官府也只能睁一只眼闭一只眼,那时候再开市也不迟。事体重大,终归还是稳妥些个为好。”

    马德善没好气地说:“等大家都开市售粮,粮价就卖不上去了。各位老板都是做了几十年生意的人,莫非还要我来提醒吗?可惜我竟担着风险,昨日就将这消息告诉了你们!”

    “当不至如此,”洪七爷安慰他说:“京城缺粮这么久,只要朝廷不从江南运来漕粮平抑粮价,仅靠各大粮行存的那三十多万石粮食,旦夕之间粮价且降不下来。只是大家少赚点而已,小心驶得万年船嘛!”

    就在这个时候,一个伙计打扮的人急匆匆地走了进来,一边擦汗,一边跪了下来:“东家,小人回来了。”

    别看洪七爷方才说的那么轻松,但他是“裕丰号”的大东家,大战之前斥巨资从外地贩运粮食进京是他的主意,他自己所占的股本也最大,自然也最为焦急,见派出去打探各家粮行的心腹伙计回来复命,忙站了起来,问道:“各家粮行可曾开市售粮?”

    “回东家,其他粮行都还关着门,只有昌隆号已开市售粮。”

    洪七爷追问道:“粮价多少?”

    “五两银子一石。”

    此话一出,在场的诸人顿时炸了锅:“五两银子一石?贺兰石那个山西侉子怕是疯了吧?!”

    “是啊!”有人嚷嚷着说:“要开市售粮,也得遵着官府最后的限价,八两一石,怎能随意降价!”

    洪七爷气急败坏地喊了一声:“住口!”待众人安静下来之后,他盯着那个伙计,追问道:“可曾见着曲掌柜吗?”

    “回东家,刚开市忙得要死,曲掌柜本不得空,小人假托他家里有事,才将他请了出来说了三两句话,谢了他五十两银子。”

    洪七爷怒道:“别说废话,快说说曲掌柜的怎么说。”

    “回东家,曲掌柜只说了一句,英国公府上的管家昨晚把他们东家请去,将他们府上五千六百石存粮全部交由他们售卖。”

    “啊?!”洪七爷跌坐在椅子上,喃喃地说:“难怪如此,难怪如此”

    有人急切地说:“大东家,不能再犹豫了,京城各大粮行谁不知道,昌隆号背后靠的是英国公,贺兰石那个山西侉子能开市售卖,还将粮价压得这么低,一定是得了确切消息。我们再不赶紧动手,只怕真的要烂在手上,折了血本!”

    “是啊,若是大家都知道英国公也将自家府上的余粮寄卖,肯定都会抛售存粮,价钱只怕五两银子也挡不住啊!”

    马德善更是面如死灰一般地瘫软在椅子上,不住嘴地说:“完了全完了半生积蓄,荡然无存,完了全完了”

    “够了!”洪七爷大吼了一声,咬牙切齿地说:“我们让朝廷给坑苦了,如今也只有认这个栽了!通知下去,各店铺立即开市,粮价每石”他犹豫了一下才下定决心吼了出来:“每石四两!”

    “四两?”有人惊呼一声:“大东家,四两一石是不是也太低了?”

    “低?”洪七爷怒道:“不是朝廷要加紧调运江南漕粮,英国公会将自家府上的存粮寄卖出去?京城各大粮行存粮有三十多万石,各位王公侯爷府上还有四五万石,合计达四十万石之多!这些粮食一下子全抛出来,不出两天,只怕二、三两都没人买!再等到江南漕粮一运抵京师,我们二两银子的本钱只怕也难保!”

    有人也附和着说:“大东家言之有理,四两银子当然和以前没法比,但如今情势也不是以前那样子了,反正还有一倍的利,少赚一点而已。”

    “对对对,昌隆号一动,各大粮行都会跟着开市,虽说少赚一点,官府却不好再以囤积居奇问罪,也是不幸中的万幸。”

    马德善还在念叨着:“完了全完了两千两银子,本可翻做八千一万两的,如今如今只有四千两了”

    洪七爷正在心烦,对他也就没有往日那样客气:“马老爷,只三五个月,便是一倍的利,我们这些人经商几十年,这样的好运也是可遇而不可求呢!”

    马德善回过神来,想想自己一介士人,还有举人的功名,竟在这些商贾面前流露出贪财好货的心思,顿时脸红了,嗫嚅着说:“是是是,君子重义,小人逐利,区区身外之物,何足挂齿,何足挂齿”话虽如此,想到自己那两千两银子,他还是肉疼的紧,就又哭丧着脸说:“洪老板,可不敢再耽搁了,若是各大粮行都开始抛售存粮,只怕一倍的利也保不住啊!”

    果然让马德善言中了,昌隆号一动,本来都在观望的各大粮行也都不敢再犹豫,纷纷开市售粮。为了竞争,他们都采取了和裕丰号一样的策略,将粮价压低抛售。令他们万万没有想到的是,一下子被投入市场的粮食可不只是他们预计的四十万石,更有大量来历不明的粮食涌进粮市。三天之内,粮价就从四两一石一直降到了一两半一石,即便如此,也还有很多存粮卖不出去,那些粮商的肠子都悔青了,整天面对着粮店堆积如山的粮食犯愁,却是哭天天不灵,叫地地不应。

    到了第四天,官府贴出告示,称江南漕粮一时运送不上来,为了年节犒赏九边军将之用,朝廷将以每石一两的官价收购各大粮行的存粮,以三日为限,逾时不售者以囤积居奇论罪。那些粮商哪里还能等得到三日之后?他们象是捞到了救命稻草一般,将积存的二十万石粮食全部卖给了朝廷。

    当初鞑靼犯境,仇鸾不战而降,那些粮商敏锐地抓住了这个商机,都斥巨资从外地突击贩运粮食进京,想趁着战乱大赚一笔。可是大战一起,朝廷就明令各大粮行限价销售,虽经如马德善这样与粮商有勾结的官吏们以“维护百姓生计”为由多次劝说,顺天巡抚王世恩上疏奏请朝廷准许粮价上浮至每石八两银子,但与粮商们期望的价位还有很大差距,就命店铺关门歇业,将粮食囤积起来以牟取暴利。谁知等来等去,却等到了这么个结果,刨去本钱,顶好也只是不赚不赔的局面。至于为何如此,除了悔恨自己太过贪心之外,他们也想不出什么其他的理由。

第六十八章针锋相对() 
由吕芳转呈海瑞进献皇上的一块荷叶米粑,使朱厚熜深切地感动到了眼下迫不及待需要解决的一个严重问题——粮食危机,一来时已隆冬,那些无家可归的难民们若是再吃不饱肚子,只怕要饿死人。堂堂天子脚下、京畿重地,若是饿殍遍地,朝廷颜面何在?二来京城数百万百姓,有几户人家吃得起二十两银子一石的粮食?国以民为本,民以食为天,百姓无以为食,势必怨声载道,朝廷若不赶紧想办法平抑粮价,民怨沸反之下肯定要出大乱子。大战初定,京师若再乱了起来,社稷堪忧。因此,他不得不动用户部掌握的军储
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