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窦融一边进食，一边嗟叹。班超知他心里不服老，可又不知怎么安慰老人，便道，“祖父，吾胜在年少，倒退十年，绝不是您对手……”
窦融慈爱地以手抚班超面说道，“日居月诸，出自东方。生老病死，何能自拒？自古英雄出少年，老夫老也，该尔辈为国拚杀了……”
“祖父，吾只是一介农夫啊，书吾能收。这宝锏、这良驹，吾拿着战战兢兢。”班超得了这宝贝，心里欢喜，但嘴上还不能不假惺惺地客气一番。
“臭小子，别得了便宜卖乖。汝敢说声不要，吾尽皆收回……老喽，退回十年，老夫何至于此……算了，汝生不逢时啊，如逢乱世，定能封候荫子，其名在吾之上矣！”
窦融认定此子不凡，便不理会他的矫情，而是发自内心感叹道。
刘小翰则叱道，“仲升，汝也真虚伪。祖父以佩锏传汝，莫非让汝以锏锄地邪？”窦老夫人也被说笑了，一边进餐一边给了班超一个爆栗。
班超住在窦府，一早一晚习武不辍，重锏舞起的“飕飕”杀声，与剑完全不同，似乎也让尚武的窦府重新焕发了生命力。
但他的勇武，也让麻烦渐渐多了。因为那个服侍他的贴身小婢，看他的眼神渐渐有了一层雾。
第二十三章 烛下美人（）
在焦急的等待中，时间一天天过去。
这天，班超终于受诏入朝，汉明帝在却非大殿后面的御书房内召见了他。
其实，皇帝只与让公车司马尉、郎官甚至小黄门通知他即可，但汉明帝却将他召到御书房，并当着尚书台众阁员的面宣布，班固的冤已经申了，诬告、不举之人，也将同时受到惩罚。
汉明帝看着跪在御案前的班超，最后又说道，“汝兄班固不日将奉诏至京，朕将另有重用。班超，汝冤屈朕已经帮尔申了，回家去吧！”
“小民班超谢皇上大恩！愿陛下千秋万岁，长乐未央！”
班超心里大喜，再一次伏地长拜。
汉明帝频频点头，对这效果似乎很满意。大案后御坐两侧，两尊错金博山熏炉，散发出缕缕幽香。抓班固是他，放班固的还是他，让你感恩于他的还是他。这就是汉明帝，恩威并用，恩泽广布，一代雄主，定要让你从肺腑中感恩！
班超匆匆回到窦府，向窦融夫妇禀报这戏剧性一幕。
窦夫人手拿便面遮面，大喜而泣，窦融面北长揖而拜，口中高声道，“先皇在上，今上实乃五百年一出之明君也，大汉万民之幸啊！吾窦家世为汉臣，世为汉将，定有报效国家的一天！”
窦府已经数年没有喜事，此事大喜也，沘阳公主刘小翰急命举宴。她命庖厨准备了丰盛的晚宴，想尽办法让祖父祖母高兴起来。果然，当天晚上，在乐师们的音乐和舞伎们曼妙的舞蹈助兴下，心里高兴的窦融和班超，俱喝得酩酊大醉。
窦夫人年事已高，不胜酒力，刘小翰早早将祖母扶到内宅睡下了。
窦融与班超手持绿玉羽觞豪饮一番，毕竟年老体衰，沘阳公主刘小翰也命两个侍婢扶老人去睡了。可班超年轻气盛，心里高兴，刘小翰命乐师与舞伎退下，便亲自陪着他对饮起来。
她酒量很大，如男人一般一觞一觞海饮。夜渐深，她忧心府中两个小女，便嘱班超不要睡太晚，先到班超室内巡视叮嘱一番，便自己返回府中。
班超便独自饮了起来，兴致所至，还逼着侍酒的两个小丫鬟连喝了几卮。虽然酒度极低，但两个小丫头强撑着喝完，站立不稳，风摇杨柳一般，左右摇晃起来。
班超见状，哈哈大笑。酒毕到院中舞了一圈锏，进入室内，那个等待侍寝的小侍婢，竟然坐在班超榻上，手扶着香腮，已经在烛下打起了瞌睡。
烛下美人，自然别有趣味。班超细细端详，小丫头片子虽然面如桃花，肤如凝脂，却稚气未脱，透出一股清新生涩之气，确实别开生面。正要推醒她，另外两个婢女已经提来热水倒进木桶，要侍候他淋浴就寝。
“公子莫急，沐浴后好安寝。公主已吩咐过，今日大喜，婢子们让您尽情享用也。”侍婢以为班超冤屈已申，此时定然兴奋中情已难抑，这就急着要动手，两人小脸红透，捂嘴偷偷轻笑，小声劝解道。
这些天一到晚上，侍寝的小侍婢跃跃欲试。每天晚上，班超都得将其赶到她自己的榻上，然后自己一个人独自睡。窦府是大汉豪族，虽然现在仅有窦融夫妇俩与沘阳公主母女三人住在窦府，其余族人已经尽数返回河西故宅，但侍婢仆人仍有百人。用来侍寝的十六七岁小美婢，都养得肥肥白白的，不用干粗活。
“汝等都去自睡，本公子童子身要留给他日之细君的，就不劳烦众位了。”班超被人误解，脸上有点搁不住。他推醒瞌睡的婢女，又拿她们开涮道。
婢女们闻言，都低着头，娇羞不已。
瞌睡的婢女揉揉眼睛，一付知书识礼的样子。她象是咬了一下牙，下定了决心似的，轻启朱唇轻笑道，“公子勿闹也，留下婢子吧，这榻够大。吾为祖母贴身侍婢，不脏。夜已深，何必让婢子跑来跑去的。婢子也不干别的，只说笑话让公子开心行不？”
“对了，汝……叫什么名字？”看着说话的小婢脸如芙蓉，唇红齿白，能言善辩，班超不免心里颤悠了一下，竟然没话找话地问。问完便后悔莫及，脖子便阵阵发热。
小侍女闻言先扑哧笑了，点着班超的额头道，“公子羞不羞？小婢秦小宛，都说过八十遍了，不信公子会忘吾名字。要不，妾吹萧给公子听？”
看着这个面容姣好的女孩，班超不觉有点恍然，甚至有了一股想将她就地正法的冲动。可一想到这是在窦大人府上，侯门女婢，忽然又兴味索然。
大冤得伸，此时的他正是得意时候，很想找个人说说话，当然最好是能痛痛快快地打一架，甚至能猛杀歹人更痛快了。可窦府中的侍婢，不过是唯唯诺诺、擅长歌舞的一群豪族家伎（注：即家娼），让他甚感无趣。
“秦小宛，都去洗洗睡吧，不必等吾！”
“公子难道是瞧不上婢子们，还是嫌妾身贱？”这丫头还很厉害，抬起头回眸一笑，又低首捂朱嘴轻声道，“吾仍是处子，窦夫人以吾为孙女，公主待吾如妹，从未让人动过吾，不会辱没了公子清白身……”
侍婢声音如蚊，没说完已羞得双手抱脸，伏于膝上。一个十几岁的小女孩儿，不是逼急了，谁会说出这等话儿来。
“不不不，汝误解也，快……别乱说！”
班超开始结巴了，摆摆手，脸大臊。秦小宛这一眼，这一羞笑，很有杀伤力，但班超还是嘴上硬道，“小不点儿，汝别看吾在窦府人五人六，还要众姊妹侍候，那是老大人、老夫人待吾如亲孙，公主则待吾如兄。班超贫贱，不过一农夫尔，回到五陵原，吾得从土里刨食吃，有什么资格轻视尔等邪？”
“男人搏功名，侮女（注：汉时雒阳方言，贱婢的意思）搏主父。婢子是认定公子了，已求祖母、公主相送与公子……”
老天，这不是逼娶吗？
第二十四章 令出内廷（）
看着小婢的赤急白脸的样子，班超心里感叹，“这小不点还真是拚了，汝倒不儒输（注：汉时俚语，雒阳方言，愚笨的意思）……”
正在此时，管家窦戈一身黑色短打夜行衣敲门进来，“禀报公子，西域一群胡人，跟随权鱼驼队进入雒阳已逾月。他们密切跟踪权鱼及两位夫人，显然是盯上权府了。吾感觉近几日或该有动静，原想通报雒阳令衙门，可窦大人却命报与公子即可……”
窦戈话未说完，突然“咚”地一声闷响，一柄小刀穿着一块黄绢，直直地钉在榻前案上。
“有刺客！”
窦戈大喝一声，便从席上纵身而起，从已经悄然打开的窗子扑出屋外。秦小宛则啊哓一声，象一条鱼一样刺溜钻进班超怀里。另外三个小婢，则也都花容失色，惊叫一声抱在一起。
但这些侍婢并没有瑟瑟发抖，很快便平静下来。这可是窦府，竟然有人夜晚行刺，不是找死么！
班超拍拍秦小宛背抚慰一下，可秦小宛却真真假假地赖在怀中不想出来了。
班超在其小腚上来了一掌，扶其坐正榻上。秦小宛红着小脸揉着腚指着案上小刀，才战战兢兢地道，“公子，这……快看看写着什么？”
班超没有功夫理会一脸慌乱的秦小宛，他拔下小刀，取下黄绢展开，只见上面用隶书写着“权氏遭厄，太史桥坊”八个大字。
秦小宛也凑了过来，怔怔地看了一下便皱眉问道，“这是何人……权氏即权鱼府上么？晚间窗板吾亲自上的，是怎么开的……”
这时，窦戈走了进来，怏怏不乐地道，“公子，吾晚了一步……”
说着，也拿过红绢看了一下，不禁一脸肃然。
“汝知是何人？”班超见状问道。
窦戈点点头，带着畏惧的神色道，“此是宫绢，还能有谁？况且，能在窦府来去自由，也只有杨大人能做到。令出内廷，公子还是听令而行罢！”
班超想起自己那两日跪在南宫朱雀门前时，曾经有人围着他转啊转啊，气场巨大，压迫得他喘不气儿来。看来，自己已经被杨大人盯上，已经成了他手中的一枚棋子。不，不是杨大人，而是皇上手中的一枚棋子。
想起在朝堂上发生的一切，班超丝毫没有犹豫，站起身，取下墙上挂着的重锏，又对窦戈道，“汝速报祖父祖母，请大人勿要担忧，吾去会会这帮歹人！”
窦戈出去后，班超正要走，秦小宛却一头扑上来抱住他的胳膊道，“公子，汝千万小心，吾……吾……”
班超看着她亮晶晶的眸子，捏一她的粉腮戏道，“吾……吾……什么？”
秦小宛两腮瞬间红云翻飞，声音如蚊，悄然道，“吾等公子归来！”
另两个小婢也娇声道，“妾也静候公子佳音！”
看一眼沙漏，时间已经不早。班超顾不上戏弄这些美不胜收的小侍婢，他怀抱宝锏，来到马厩内牵出赤萧，便策马驰出窦府。
长夜未央，雒阳是个不夜城，此时街上行人车马络绎不绝，班超信马缓行。
夜风一吹，班超开始理理晚上的头绪。朝廷既然得知胡人即将为祸，通报雒阳令、司隶校尉府、北军大营、卫尉府哪一个衙门，都能让胡人有来无回。杨大人为何要让自己一个布衣去，自己与杨大人并不相熟啊？
班超越想越糊涂，想不明白，索性不想了。
又想起身边的侍婢秦小宛，窦夫人和公主将她送与吾班老二，这丫头便急着施展手段，想马上套牢自己，好跟着去班家。班超又一阵苦笑，侯门深似海，身在海中，不知民间之难。要是知道吾班老二一家在五陵原过的是什么日子，小不点怕是打死也不会去的。
他又感到纳闷，身为窦府的当家人，纤弱的沘阳公主刘小翰何故对他男女榻上这点破事儿如此上心。还专门嘱咐秦小宛要侍候好他，这让身为农夫的班老二一脑门子官司。
刘小翰虽是年仅二十余的少妇，可她不甘家道破落、决意恢复窦府荣耀的决绝，已让班超心生寒意。难道是想笼络于吾，可吾一介农夫对彼又有何用？
街上的车马人流，班超未加理会，脑袋里嗡嗡嗡的全是秦小宛的话儿。窦府两个抱着剑的高大“小厮”悄悄策马跟着他的马后，一步不离，他也不加理会。
街道上清风徐吹，十分惬意。不知不觉中，他已经顺着上东门大街、中东门大街、上阳门大街，来到开阳门外大街上。
进入开阳门外大街，从北往南数共有十九条巷道，巷道内都是一座座宅院。雒阳城内的巷道都挺宽敞，能并行两辆马车。此时，夜幕降临，京城已经变得安静下来。
临开阳门外大街的一座座高大的门楼后，里面都是二进或三进院子。走到第十三条巷子前，班超在一座临街的院子前下马伫立了好一会。
开阳门外大街虽然不是主道，但也很宽敞。中间是官道，官道两侧的矮墙外面，才是两条寻常吏民行走的街道，街道两侧植着两排整齐的榆树和老槐、杨槐树。这座临街宅院并不大，门楼也很普通，可通车马。大门两侧有小门，门前的拴马石上此刻正拴着一匹马，显然正有客人来访。
门楼后隐隐露出几株大树的身影，隐约能看到院内房屋高低错落。门楼下挂着两个灯笼，院门虽紧闭，小院整体却笼罩着一片安详恬静的气氛。这再普通不过的普通士民人家的宅院，总让人感觉颇有气势。
细看，这气势来自门楼