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恰好胡姬什长蠕蠕与另一胡姬蒲柳端着木盆返回,见状便娇喝一声,将陈祖成堵在屋内。胡女们闻二女惊叫声,一齐从河边扑了回来。陈祖成正要奔跑逃跑,众母老虎操起家伙便将他围上。其实,以陈祖成手段,这十二名胡女根本困不住他,但班超的话音犹在耳,这些胡女是别部众卒的姊妹,他不敢弄伤胡姬,只好选择束手待擒!
再说本来就想调戏一下小杳儿,满足一下手足之欲而已,也没想干别的。一个十二岁的小女孩儿,在他小**眼里,离“女人”的概念还很遥远。不管怎么说,事既然已泄了,连北营都逃不出,别部满营能人,自己这会能逃哪去?于是便干脆抱着脑袋,卧于地上,任胡姬们一顿胖揍,然后将他绑着抬到班超的大帐前,扔于地上。
这恶行太过不堪,连禽兽都不如。大帐前的班秉、班驺听到宋母木屋前女人们的叫喊、打杀,本来惊讶地冲过去想帮忙,见众女在群殴陈祖成,便无聊地返回大帐前。这回见陈祖成被死猪一般抬了过来扔到地上,便气不打一处来,先赏了一顿鞭子。
班超听到动静走出大帐,要不是宋母说情,他差点将陈祖成斩了。死罪虽免,但活罪难饶。三位军侯将其捆于大帐前柱上,当着全营将士的面,重罚军棍六十,打得他整整十余天不能参加训练。
越是了解刑卒的过往,班超越是苦笑。别部这三百余卒,都是中郎将窦固与骑都尉耿忠精挑细选来的,那一个都不同寻常。他们身怀绝技,各有所长,那一个都是窦固远征军的“宝贝”。要带好这些莫名其妙的刑卒,大汉军队的将校们,得费多少心血?
在一支大军中,将军需要士卒用命,可号召力不是凭权威就能有的。班超很快就想明白窦固和耿忠的良苦用心了,对刑卒们自然也不再歧视。相反,在训练中对他们要求更高。
别部来太华山驻训仅仅几个月,王艾、陈祖成、何丛和唐芷四人步战、骑射、马战均大有所成,连许多屯长、队率都不是他们对手。耿忠没有亏待别部,给别部配的军侯、屯长、队率也都是百战骁将,这二十余名刑卒当兵时间并不长,便能与他们对垒,甚至胜之,还是让班超大吃一惊。
人只要有了希望,就会爆发出无穷的力量。这让班超哑然无语,深感自汉武帝时起,历代汉廷实在是高明!
训练进入正轨,班超这才开始有精力完成耿忠交给他的另一隐秘任务。
在太华山训练已经几个月,班超时时竖着耳朵,可未闻三辅有什么大的动静。而司隶校尉部的别驾从事秋曹也未来太华山一次,班超对雍营情况是一无所知。曹世书是雍营司马,班超也曾想去会会曹世书。可东吾已经死去多年,再说,司马南一直将曹世书当成异已,他勾连东吾,如此隐秘的事,又如何会让曹世书知道?
秋曹虽然一点动静没有,却升官了,由侍中、郎官升任司隶校尉部别驾从事,食俸一千五百石,成为司隶校尉部仅次于校尉华松的二号人物。这起码说明秋曹侦查司马南大有收获,立有大功。秋曹的成就,更增加了班超侦查司马南的信心!
想来想去,此事急不得。忽然,他又想起了权鱼。权鱼没让班超白给他出力,他的驼队每次从太华山下经过,会捎来大量的粮秣、美酒、猪牛羊。现在,宋母和小水杳儿带着那十余名役仆,不仅种着菜圃,还饲养着十几头牛、几十头猪,二百余只羊、十几只下蛋的母鸡和两条看家的土犬。
现在的太华山军营,训练时的人喊马嘶声和鸡鸣狗吠声交替相闻,充满人烟味儿。来往于雒阳和三辅的驿吏、商贾,会投宿军营。尤其是商队,来来去去总要送些酒肉犒劳别部。班超与军侯们也经常让驿吏、商贾们带信到雒阳家中,这一次他专门通过驿吏顺道向权鱼发出了召唤。
权鱼应召而来,他带着他庞大的驼队,还将小鱼儿、曼陀叶、寒菸都一齐带了来。
他们首先检阅了一遍胡人队的训练,权鱼亲自上场,试验了众人的功力。试完,心里欣喜不已。胡人男女经过几个月训练已经脱胎换骨,很多人可以轻松战胜权鱼。尤其是这十二名胡姬,队长蠕蠕、胡姬蒲柳和芨羊三女,权鱼只是勉强击败她们。
虽然心里高兴,权鱼嘴上却叱道,“汝等连吾都打不过,如何打得过匈奴人?三年期满,如不能冲锋陷阵,汝等便回家放羊、纺毛、种栗、给男人生娃去罢……”
那些被权鱼击败的胡卒被他一顿斥责,一个个面有愧色,只能发愤练兵!
班超破例带权氏一族轰轰烈烈地参观了集灵宫和太华山上、中、下三祠,祭拜了西岳太华山山神。士卒们训练时,她们也会去观看助威,或至太华山打猎。而每次满载而归,欢声笑语都溢满军营,让疲惫的士卒们在银铃般的笑声中陶醉。
动静闹得这么大,跟踪寒菸而来且正在监视别部的呼衍历,定然会将这一切看在眼里,但班超不管不顾。
为了对付无处不在的北匈奴斥侯,朝廷悄然组织一支强大的、隶属于侍中庐的影子力量,由杨仁统领,实际直接是皇帝亲自掌握着。自从权鱼坦白他属于杨仁、窦戈的人,班超已不能对权鱼随心所欲。因此,为了笼络权氏一族,让权鱼甘心情愿地利用手中的货栈系统为他效力,班超可谓煞费苦心。
第十章 引蛇出洞()
权鱼何等聪明,见班超一心笼络权氏一族,便直言道,“贤弟有话便说,不必来这一套虚情假意。汝召吾来,断不会仅为了让汝嫂儿参观、打猎……”
班超哑然,便实话实说,“权兄可想起那年东吾之乱乎?”
“当然,汝返回后,吾率驼队至龙耆城,见到窦将军。盐铁虽官卖,和为奖励,朝廷却特允吾沽盐。吾至盐泽,未费一钱,驼回精盐一万余斤。此后又多次贩盐,可是大发了一笔横财啊……”
权鱼是商贾,三句话不离本行。此时的班超,对权鱼公器私用、发国难财的事不想追究,他打断权鱼,“权兄在汉地各郡,应该都有货栈。如果吾猜得不错,这些货栈定然也都是杨大人、窦戈大人耳目?”
“权某在商言商,权氏货栈与官家不牵连,与杨仁、窦戈二位大人自是无关!”权鱼断然否认,“汉朝各郡国、西域各国,哪里丝、棉、粮、茶叶、瓷器贵,吾总是先闻,商队亦总是先至……贤弟莫非想查什么事?不妨直言,何故吞吞吐吐?”
班超明知他未说实话,但也不想揭穿,只好实话实说,“那年东吾之乱时,雍营移住金城郡。后有人禀报朝廷,言副护羌校尉司马南勾连东吾。今朝廷命吾练兵之余,隐秘探查,可吾受命练兵,无从着手,于是便想起了权兄……”
“此事已经过去多年,下功夫查自然能办到。司马南雄踞三辅,陇右、三辅均彼地盘,欲查手握重兵之二千石高官,只怕是不会一帆风顺!”
“这个自然,司隶校尉部派人查了多年,却不见一丝动静,甚至一无所获。司马南在雍营经营多年,耳目众多,此事事关重大,必须着可靠之人隐秘进行!”
“此事吾借巡视各地货栈之机,亲自去查……贤弟,吾另有一事相告,汝至太华山,呼衍历已经在雒阳出现多次。吾怕有失,便通报杨大人。杨大人闻报,只是命吾将寒菸带至太华山,交给贤弟!”
权鱼将小鱼儿姊妹与寒菸留在军营,自己便带着驼队西行关中去了。
小鱼儿姊妹俩每天都戴着大斗笠,与宋母、水杳一起到菜圃内劳作,种菜养猪,养牛放羊,她们欢声笑语,玩得不亦乐乎。平时,她们帮权鱼经营他庞大的商业帝国,何尝有这种放松田苑的时候。
寒菸却不一样,除了陪班超在大帐内呆着,便是痴痴的坐在训练场边。班驺和班秉按照班超的意图,用石块、树枝、泥土在大帐内建立了一个实景地图(注:即沙盘,后文以沙盘代之),与自己在五陵原田舍和现在班府前院内搞的东东一模一样。
班超除了在训练场上的时间,其余几乎所有时间,都是静立在沙盘前,对着西域的山川地理出神。而每逢此时,寒菸都会静静地坐在一边,一言不发,两人能一呆就是半天,各想各的心思。寒菸已经长成了美丽的姑娘,她与小鱼儿、曼陀叶完全不一样,整天沉默寡言,静得象一滴水。
有时,班超累了时,她便会抚琴放歌:
“啾啾萤萤兮,天河星坠,
塞鸟纷纷兮,胡鹰猎猎,
橐城将倾噫,蓑草萋萋!
汉使迟来兮,葱岭戚戚,
龙沙惊空兮,胡人北走,
朝雾河水噫,风骤柳红……”
有时,则会和小鱼儿、曼陀叶三人唱和汉地民歌,且主要是情歌。一次小鱼儿、曼陀叶抚琴,寒菸用华阴方言唱道,“有所思,乃在大海南。何用问遗君,双珠玳瑁簪。用玉绍缭之。闻君有他心,拉杂摧烧之。摧烧之,当风扬其灰!从今以往,勿复相思,相思与君绝……”
当班超对着榻上的山川地理、雪岭黄沙深思时,寒菸常常会不自觉地盯着一个地方,泪水涟涟。班超早就发现了,那地方是西域的一个小小的绿洲城国,它的名字叫疏勒。寒菸的歌声,越发让他心醉。而寒菸的眼泪,常常让他心碎!
汉帝国是中华民族历代封建王朝中,与周边各民族融合发展最紧密的朝代之一。与权鱼一样,西域在大汉帝都雒阳有无数人。很多人已经完全融入大汉,但他们却思念故国,希望大汉尽快出兵西域,赶走匈奴,成为大汉多民族大家族里的一员,是很多人的梦想。而权鱼一家和寒菸,无疑正是这一类人。
寒菸自新年之后便常躲在太华山军营,自那次在崤山班超救了她和两个侍婢,那时她还是豆蔻小女,但这个胡女的心与班超贴得更近。一次邓尧试探班超,“看寒菸这架势,是非君不嫁啊!寒菸是疏勒王小女,也是个公主,做妾太委屈了。待汝立功西域之时,便娶其做西域夫人罢!”
“呸,寒菸志在复国,未必象汝如此狭隘。况彼年少,吾视如小女……”班超每见夫人主动说起此事,便吓得一声不敢吱,只能无力地搪塞过去!
尽管有内廷高人杨大人的盛名罩着,可班超远赴太华山练兵后,权鱼的鱼邸还是不太平起来。权鱼到河西跑了一趟驼队,留守在雒阳的小鱼儿与曼陀叶两位夫人便分明感到后背时常有冰凉的感觉。当年,太史桥大案之前,她们也是这样战战兢兢,惶惶不可终日。
权鱼不在府中,小鱼儿感觉风声越来越紧,便悄悄将情况报与邓尧。邓尧不敢大意,迅速通报人在太华山的班超。于是,权鱼一家得已经常进入练兵营地小住。
果然,寒菸进入太华山,她身后那不离不弃的鬼影,竟然也跟来了。但是,连着十余日,却始终未现身。班超率别部在此练兵,呼衍历再勇武,也是断断不敢与别部来一场公开较量的。况且,华涂已经组织王艾、陈祖成等十余名士卒,着便装在太华山上或做猎人,或做樵夫,严密地监视着营地呢。
对方当起了缩头乌龟,干脆给他们创造一些机会,不怕他不现身。
第十一章 华山遇袭()
这天,权鱼从陇右归来了。班超正在视察士卒们的训练,马琅正在给五十名胡人士卒开小灶,“左手握缰,身躯前倾,贴于马脖,右手持刀,格开弯刀、长矛,借冲力劈杀……”
马琅讲解一遍要领,与屯长高轩烨示范一遍。只见他们策马箭一般冲了过来,右手挥动长长的环首刀,格开一溜战马身上草人手中的长矛,一刀一个,将草人全部斩首。动作连贯,一气呵成,男女胡卒们爆发出一阵掌声。
士卒们开始训练,他们精于骑射,可马上格斗就差太远了。尤其是十二名胡姬,动作笨拙,顾此失彼,一排十余个草人,因马速太快,多数人只能斩杀一二。还有两名胡姬,被草人“手”中的长矛给绊落马下。
高轩烨大怒,拉起两个落马的胡姬,“啪啪”,一人兜头两鞭子!
胡姬被打哭了,抹抹眼泪,一声不吭地爬上马继续训练。班超没有制止高轩烨体罚胡姬,所谓慈不掌兵,她们是女人,可她们首先是士卒,是要上阵与匈奴人拚命的。训练时对她们心慈手软,战时便是害了她们!
但班超还是挥手叫停训练,将五十名胡卒集合到一起,他骑着赤萧,从队列前面一一巡视至队尾,突然高声问道,“是谁,占领了尔等家园?!”
“北匈奴!”胡卒高声答道。
“是谁,奴役西域男人,jianyin各国女人?!”