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赵无恤也只能安慰自己：“没事的，虽然轻骑去追击郑军了，但柳下跖那数百群盗精锐还埋伏在芦苇丛里，随时可以绕后袭击敌军后方呢……”
“嘭！”一声巨大的鼓点响起，吓了许多人一跳，曹国司马干脆差点掉下车。有胆怯的就有胆大的，冲动的田贲差点就带着悍卒们冲了出去。
“且慢！不是吾等的鼓声！”稳健的伍井、穆夏等人连忙制止了身旁想跟着冲的人。
是吴国人的鼓声，鼓声意味着停止前进……
整齐划一，两千吴甲硬生生地在距离四百步的位置应声停下了，他们的踏步扬起了一大片尘埃，稍后，一辆戎车的影子从尘土里径直冲出……
见对方停下，所有人都松了口气，柳下跖擦了擦额头冒出的冷汗，笑骂道：“不会又是来致师的罢？”
赵无恤则隐隐猜到了对方的打算，不知为何，一腔热血腾地朝他头上涌去。
话音未落，对面立刻响起了一声山呼海啸般的吼声：“吴国太子夫差在此，敢请赵司寇出阵一见！”
……
“停了啊……看来是打不起来了。”
小丘之上，在看到吴师军阵停止后，楚狂人发出了一声嗟叹，听不出是可惜，还是松了口气。
他随即不耐烦起来，眼见计然还在目不转睛地盯着丘陵下的局面看，不由出口抱怨道：“走罢，两个年轻贵人争权夺势而已，有什么好看的？”
计然鄙夷地看了他一眼：“对我来说，这两人的碰面可是意义非凡。”
“什么狗彘意义？又是你计算出来的？”
计然成竹在胸，抚着胡须道：“自平王东迁，周室衰微，诸侯以强并弱，齐、楚、秦、晋始大。从此政由方伯，彼辈挟王室之义，大兴盟会，礼乐征伐自诸侯出，号称霸主。”
“霸有如郑庄公那样的小霸，有秦穆公那样的偏霸，也有名正言顺，天子致伯的大霸！齐桓公首霸，霸业衰竭十年后有晋文公继之，晋文公之后三十年有楚庄王继之，从此霸主之位在晋楚之间来回摇摆，晋悼公、晋平公、楚灵王都曾肆意一时，号令诸侯。但平丘之会至今也有三十余年了，晋、楚陆续失霸。”
楚狂人听得脑袋发晕：“你究竟想说什么？”
计然有些兴奋：“天下不可五十年无霸，当今有能力一争霸业者，或是北面的齐侯杵臼，或是南方的吴王阖闾。前者志大才疏，且惨败于赵氏，永远失去了这机会，至于后者，有生之年恐怕是看不到吴国大霸了！”
“当年宗周太史伯预言王室将骚，齐、楚、秦、晋将强，如今晋阻三河，齐负东海，楚介江淮，秦因雍州之固，四方迭兴，预言果然应验，我在此也放下一预言罢……”
计然用力指着夕阳之下，孟诸湖畔两军阵前即将碰头的那两个小黑点，阳光将他们的身影拉得很长很长，长到了计然眼里的十年之后……
“十年后的霸主就在这里，非此，既彼！”
感谢26号的打赏！感谢神幻界，尘世流浪的心，等你吃鸡蛋，一品黄山吸烟有害健康，书友151101073247258，小齐文明奇迹，温和善良纯洁君。
第523章 天下英雄谁敌手？（）
对于赵无恤来说，把他先前见过的所有国君，什么晋侯、齐侯、宋公、鲁侯、曹伯等阿猫阿狗加一块，都比不上今日要见的夫差够分量。
所以当夫差驰单车前来邀他一见的那一刻，赵无恤竟怔住了。
微怔之后，则是莫名的兴奋，血液在往他头上涌去。
乖乖，这位可是春秋季世顶级的豪杰了，与之结识，与之交游与之合作，甚至是与之对抗……泛黄纸张上的一个个名字纷纷化为兵车驰骋的英雄，这让赵无恤有种触摸到历史本原的实感。
他解下了？ 碍事的大氅，任由它被秋风卷到地上：“备车！”
“司寇勿去！”
“子泰，小心有诈！”
身旁众人一时劝阻不已，换了乐溷、曹国司马等人，是绝对不敢冒险去两军阵中与夫差会面的。
赵无恤却已经蹬上了马车：“吴国太子相邀，难道我还能缩着头示弱，让他笑话中夏之人无礼么？”
他手一指，点了高个甲士的名字：“穆夏，你为我车右！”
柳下跖则不失时机地拱手道：“跖愿为君御者！”
赵无恤看了大盗一眼，笑道：“你驾车技艺足够好么？”
柳下跖大笑着回应：“跖好歹是学过君子六艺的，御术不输于航船，当不至于堕了司寇的威风。”
柳下跖，穆夏，这两人都有以一敌十之勇，安全问题应该可以保证。
武卒们用敬佩的目光看着自己的主帅，纷纷让开了一条道。这时代还有致师冲阵的传统，也有卿大夫在阵前谈笑风生的先例。他们的血仍然是热腾腾的，或许这就是属于这时代男人们的浪漫。
赵无恤三人乘车驰往两军阵中。离对方越来越近。进入百步之后，赵无恤看清对面的车上有一个短甲大汉站在车右位置上，正是号称要对赵无恤退避三舍的专伯鱼，而驾车之人，则是个年轻的青年，居然是半年未见的邢敖！
当双方只有十步距离后，赵无恤再看居左的正主，却见他大概二十余岁，等待期间傲然坐于舆内。纹身，断发，但不影响姿貌的伟岸，仪表的威容，他坐姿较为随意，然望之如雄虎休卧，有雄豪之气显露。
夫差一双眼朗朗有神，两撇矢状的胡须下嘴角带笑，向赵无恤看过来时。又带有盛气凌人的气势。直到赵无恤的车来到跟前，他才站起来用带口音的雅言说道：“余乃吴国太子夫差，来者可是赵小司寇？”
赵无恤不卑不亢地拱手回礼：“正是外臣，见过太子。甲胄在身不便行礼，还望太子赎罪。”
深秋里依然穿着一身劲装短甲的专伯鱼对夫差说道：“的确是赵小司寇。”
鲁国之上大夫，仅相当于吴国之中大夫。赵无恤的地位比起吴国太子要低，但他的态度却不卑不亢。叫夫差有些诧异。
赵无恤比夫差想象的年轻，也比他想象的稳重。很难相信，一个年仅十八的卿子能与自己分庭抗礼。而且赵无恤的御者和车右看上去也非凡俗之辈，尤其是御戎，身高九尺，俊朗豪迈，居然敢大着胆子打量自己。
两人在相互打量试探，竟都抿着嘴不说话，最后还是专伯鱼先开口了，他有些不好意思地对赵无恤说道：“去年冬天多亏了赵小司寇的医者医治，我才能从疫病里活命，今春南归时我曾承诺，日后若与小司寇遇于中原，当退避三舍。然今日我非主帅，得唯太子之命是从，竟违诺逼近到一里之内，真是惭愧之至。我身为车右，执矛侍立在太子左右，不能自刎赔罪，只能献酒，还望恕罪，事后若是司寇想要我性命，尽管来取！”
说罢，专鲫便从端着漆盘小跑过来的侍从手中取酒两樽，一饮而尽后下车单膝跪下，将另一樽献于赵无恤。
这时代的南方人可比北方人野蛮刚烈得多，楚人和吴越之人屁大点事就动不动要自刎，赵无恤也见怪不怪了。他接过酒樽，察觉夫差在笑眯眯地看着他，他则瞧了邢敖一眼，见邢敖微微点头，方才一饮而尽。
在历史上，夫差能在会稽之围里放过勾践一把，之后勾践多次去姑苏为奴婢，夫差都有机会置勾践于死地，但他却没动手。想来，应该不是那种在阵上暗算敌将的卑鄙之辈。
赵无恤擦了擦嘴道：“伯鱼这酒我受了，但你这话却是说错了。”
专鲫已经归位，他闻言问道：“哪里错了？”
赵无恤道：“你当时的话是：两国治兵，遇于中原，当辟君三舍，与今日情景不合。抑或是我弄错了，今日吴师是敌非友？太子邀我来阵前难道不是为了修吴、鲁之好，结二君之欢，而是想要兵戈相见？”
……
夫差只开口说了一句话，便接到了赵无恤抛来的选项，脸色有些不快。
他这是在婉转地要夫差表态：吴国太子，你今天来究竟是欲战，还是欲和？
换了在国内，夫差哪受得了这样的态度？
想当年，夫差的兄长太子波患病死去，吴王阖闾和诸位大臣商议，要从剩下的诸位公子里挑一个新太子出来，但到底要选谁，阖闾却陷入了犹豫不决中。
当是时，夫差清楚吴王和伍子胥君臣际合的良好关系，于是便日日夜夜找他疏通关系，打探消息，想求得他帮助，立为太子。
换了别人，必然会对伍子胥唯唯诺诺，许下一个又一个好处，但夫差却不同一般，他当面第一句话就是：“父王欲立太子，太子乃邦国柱石，除了我还有谁够资格？此事的谋划就全在君了，拜托！”
若是被夫差求上门的人不是伍子胥，如此莽撞自大的夫差大概要被扫地出门了。哪有这样求人的？
但夫差这种舍我其谁的霸道和自信，竟让伍子胥十分对眼。他也用同样的口气允诺道：“太子的人选还未定下，但只要我入宫请求。此事便能定下了！”
一老一小两个张狂之士一拍即合，而吴国太子之位，居然就真这么定下来了……
很大程度上，是因为阖闾对伍员的信任，哪怕他私下觉得夫差并不是一个好的继承人。
阖闾当面直言：“此小子性情残暴而不通人情，恐怕不能继承吴国的社稷！”
知子莫若父，夫差的性格的确有些乖戾，他傲物凌人，喜欢看到对手匍匐屈膝。而不是分庭抗礼。方才之所以玩弄全军紧逼的手段，正是希望赵兵大乱，希望赵无恤被逼无奈之下，来车前以大夫身份向他跪拜顿首，那样才能遂他心意。
可让他没料到的是，刚刚经历苦战的赵氏武卒面对新的强敌逼近，阵脚竟然没有半分退却，而是针锋相对。夫差的虚实之策没有起到效果，又不能真的打起来。他只能强行让兵甲停下。
如此一来，夫差的姿态就变得有些尴尬了，一时间进退不能，如今赵无恤主动递过来一个台阶。现在就轮到他选择下或是不下了。
就夫差本人来说，赵无恤这种外柔内刚的态度让他十分不痛快，是索性咬咬牙战一场？还是与赵无恤交臂言和？
性格里的浮躁好容易被压了回去。临行前，吴王阖闾的话在夫差脑际回响。
“夫差。你可知此番宋国大乱，本是吴国北进中原的大好时机。我为何只让你带两千吴甲去？”
当时夫差自信地站在父亲面前，仰望他在王位上高大的身影，大声回答道：“因为吴人勇悍，能以一敌十。”
“谬矣！”阖闾却毫不留情地戳破了夫差的自夸之词。
“是因为硕大吴国，已经抽调不出更多的兵卒去宋国了！你若是连这都不懂，如何能当太子？”
被训斥的夫差有些不快地咬了咬唇，这话听上去有些可笑，天下兵甲翘楚的吴国竟然凑不出一师之众干涉邻国内乱？
但仔细一想，的确是真的。
入郢之战前，孙武为吴国训练了三万精甲，加上从新征服的土地上征召的越人、徐人、舒人，总数将近六万。
但六年前吴国西破强楚，虽然取得了辉煌的胜利，却也陷入楚国泥潭自拔不能，后期多次被秦、楚寻隙击败，损兵折将，损耗近万。
给吴国更沉重一击的是，夫差的叔叔，柏举之战的大功臣夫概见吴人在楚地撑不下去了，竟潜回姑苏自立为吴王。虽然夫概最终被赶跑，但这场吴国王室的内战又让吴人损失近万。
所以现下硕大吴国，南北两千里，东西一千里的范围里，四万兵卒驻扎于各地，其中有两万还只能在农闲时征发。
吴国的敌人可不少，西面，四年前夫差伐楚，连续击败楚国的水陆两军，楚国丧二司马、七大夫，大为恐惧，害怕吴师入郢重演，吓得他们迁都鄀地，但楚国死而未僵，还占据顺江而下的优势，少不得要分兵五千防备。
对吴国来说，更严重的威胁来自南方，他们还得分兵万人来防备于越的不断骚扰。
此外，新征服的钟吾、徐、群舒并不稳固，也得留兵守备。所以满打满算，吴国能调动的兵卒一万不到，多数人得驻扎在姑苏以备不测，能交给夫差的，可不就只有这两千人。
没办法啊，吴国地广人稀，人口仅有百万不到。
当然，事后伍子胥提醒夫差，这同样也是吴王阖闾对他的考验。
“上次太子伐楚大获全胜，但大王仍嫌损耗过大，太子此番入宋，还望勉之。”
夫差心里对父亲的考校极不耐烦，却不得不接受。
就凭借手里的两千人，夫差不费一兵一卒，通过先围彭城，再让徐地�