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接二连三的国君暴毙，这让楚人心中存疑，对接下来的楚王，令尹和司马们忧心忡忡，若他们也突发”心荡“该如何是好？
好在接下来两百年里，或许是不再需要那么拼命地亲征，或许是医疗条件改善，历代楚王虽然或多或少都有点心疾，但至少没有出现突然暴毙这种情况，倒是楚国王族的支系屈氏、斗氏有过几起”心荡“导致死亡的事件。
然而时至今日，看着躺在病榻上，没了昔日生龙活虎模样的楚王，叶公沈诸梁和公子启等人才悲哀地发现，那种诡异的恶疾没有离开楚国王族，他们只是蛰伏起来，寻找时机重新出现……
在多年前逃离郢都的过程中，熊珍出现过一次心头疼痛的迹象，自此之后，这种病症就会时不时发作，召唤医者入宫诊治是常事他不相信巫祝的祈祷能救自己，曾有占卜的人说，楚国王族这种怪病是大河之神在作怪，只要加以祭祀就可以痊愈。然而楚王却嗤之以鼻，大夫们请求在郊外祭祀，楚王也断然拒绝。
他说道：“三代时便规定了祭祀制度不可超越本国山川。长江、汉水、睢水、漳水，是楚国的大川，寡人的祸福由这些大川决定，就算孤再没有德行，也与大河无关！若要祭祀河神，好啊，等寡人扩土到大河边上再说罢！”
所以此时此刻，入帐内的依旧是一些医者，但都束手无策，纷纷摇着头告罪而出。
倘若赵无恤在这里，他或许会告诉楚王、叶公，这种病叫做冠心病，而且会在家族中遗传，导致心肌缺血、心绞痛、心肌梗死、心率衰竭、猝死等症状……
很不幸，帝高阳之苗裔从楚武王后，就一直被这种遗传病纠缠困扰，而且在这个时代，无药可医。
最后被获准进帐内的，是一位周王室的太史，他是王子朝之乱里避难入楚的，王子朝遇刺后，这位太史没了效忠对象，只能在楚国王宫内混口饭吃。
太史精通医术，但为楚王诊脉后，也被那衰弱不已的心跳惊得满头冷汗，从医学角度无法给出答案，他只能归咎到鬼神身上，便低声对楚王说道：“此病不可医治……但若举行禳祭仪式，或许可以移到令尹、司马身上……”
楚王熊珍睁开眼了，虽然嘴唇有些发白，但还是一字一句地说道：“将此人扔出去，此生不得再入楚国！“
等手下将满口求饶的太史赶走后，楚王才无力地对叶公说道：”令尹、司马，不但是我的王兄，更是楚国的两根顶梁柱。把腹心的疾病去掉，而放在大腿胳臂上，虽然能苟且一时，但若手脚四肢都废了，腹心又能苟且多久？上天若想要寡人在此夭折，那也是无可奈何的事情，禳祭又有什么用呢？“
“祝融一定会护佑大王的！”公子启下拜顿首。
叶公则道：”大王不如先回叶县养病……”
“不！”
楚王摆了摆手，他在公子启的搀扶下，强撑着身体起来，气喘吁吁地说道：”当年楚武王说自己心跳不安，邓曼曾说过一句话，‘若师徒无亏，王薨于行，国之福也。’这句话说得好，就算寡人不幸亡于军中，汝等也切勿忘记此行的目的。叶公，去继续指挥攻城，倘若寡人亲征连陆浑都打不下来，就真的要叫赵氏看轻，让天下人笑话，也让祖先蒙羞了！“
叶公下拜应诺：“臣谨遵王命！三天，三天内必拔陆浑！”
……
土木结构的城墙在强弓的摧残下变得千疮百孔，凄惨无比。但是上面的赵氏大纛依旧迎风飘扬，神采奕奕，仿佛是在为守城士卒的又一次胜利而欢呼，只是前几天还游刃有余的陆浑城头，现如今却是一片死气沉沉。
从昨天起，楚军的攻势突然变得凶狠无比，楚军悍不畏死地冲杀上城头，与赵军混战，所幸陆浑城的地势让他们无法一次性投入太多兵力，所以城头又被赵军夺了回来。
但代价是惨重的，略显潮湿的空气中飘荡着一股浓浓的血腥味，城头一片狼藉，狭窄的过道里密密麻麻躺满了人，有的是战死的尸骸，有的则是力竭倒地，再也起不来的赵兵。
王孙胜也躺在一个角落里，他没有因为击退楚军的进攻而开心，与之前打郑国人不同，他这些天杀死的每个人，本来都该是他的子民兵卒。
手上又一阵疼痛传来，打算了他的思虑，王孙胜无耐的看了看紧裹着厚厚布条的右手，刚才将楚军赶下城头时，指挥官王孙胜也陷入了白刃战里，他被流矢射中，锋利的箭矢直接穿透他的右手掌，虽然在医者处理下箭矢被拔掉，也消过毒防止破伤风，但还是留下了一个血肉模糊的伤孔。
王孙胜从来没受过这么重的伤，只要稍微动一动，便能感觉到被箭洞穿的那个伤口传来的巨大痛楚，不过这样也好，至少他还确信手掌仍在自己的身上，同时也利用疼痛让自己别睡过去。
因为是生是死，就在今夜了，王孙胜可不想在睡梦里稀里糊涂地丧命。”汝去将副师帅请来……“沉思了一会，王孙胜忽然对着身旁一直监视他的黑衣说道。
这几天的战斗王孙胜十分勇敢，斩杀楚人时也没有丁点迟疑，而且指挥得当，陆浑能守到现在，全靠他的用兵之才，所以黑衣侍卫对王孙胜也没之前那么警惕了，但也怀疑王孙胜是不是要支开他。”我有话对副师帅说。“王孙胜举起自己的右手，以示自己连剑斗提不起来，没有任何威胁，接着又补充道：”事关重大，关乎陆浑存亡，关乎城内将士生死！还望速去！“。
第998章 眉间赤（）
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“后撤？”
在王孙胜找来眉间赤，将自己的想法与他商量后，城33头一时间静的可怕，所有人的目光都盯着王孙胜，有的如释重负，有的则充满不解，甚至是愤慨。
眉间赤是反应最强烈的人，在王孙胜提出撤离陆浑的建议后，他猛地一挥手，说道：“吾等奉上卿之命坚守陆浑，阻击来敌，倘若就此撤退，楚军将长驱直入，柳下军将和韩军的后背面临威胁！撤退之事，万万不能！”
他这几天也没少厮杀，虽然没法像王孙胜那样纵览全局，但凭借自己精湛的剑技也杀敌无数，这会身上满是红黑相间的血块，他也见证了无数袍泽死于非命。
“更何况若就这么走了，这些天阵亡的众人岂不是白死了！”
王孙胜也有自己的理由：“陆浑以两千将士战数万之敌，守四日而不退，战到现在，虽然重创楚军，但我军也伤亡过半，清点人数后还能守城的不过千余。楚人共有五万大军，这些天连续试探已知陆浑虚实，下次攻城必定更加凶猛，试问这千余疲惫之卒还能不能挡住楚军的下次进攻？”
这是个严峻的问题，守住城池的希望微乎其微，看了看满城的伤兵，执拗如眉间赤也沉默了。
王孙胜说的有几分道理，倘若他们死守，以仅存的千余士卒死拼五万楚军，势必全军覆没。过去几天已经有几百人死去，这批赵兵都是邺地人，家乡远在千里之外，却年纪轻轻就埋骨于此，死也不能回去看漳水一眼。
那么现在，是继续死守，让剩下的人也统统战死，还是选择撤退，让他们留一条性命？
王孙胜见众人意有所动，便继续规劝道：“在楚军出现之际，我已将急报传给虢城，此刻非但柳下军将和韩卿，恐怕连河东都已经得知这个消息了，相信都已做好戒备。”
“再者，我认为要阻止楚军进入河外并非只有守城一途，吾等稍稍后撤，撤到洛水以北的地区，再分为数队，在沿河阻扰楚军渡河，照样可以拖延他们的速度。或者救近藏匿于陆浑山中，伊洛之地山脉纵横，道路蜿蜒难行，楚国大军远征，粮草辎重要从郑国或宛、叶一带转运过来，从这条险道经过，吾等正好断敌粮道。这样一来，楚军要么分兵来剿杀吾等，要么因为害怕粮道断绝而踌躇不敢进，岂不比死守危城以卵击石强？”
王孙胜口才了得，众人听了纷纷点头，觉得这位师帅不愧是跟孙武子学过兵法的。他的战术灵活多变，已经跳出困守孤城的局限，将己方能发挥的战场扩大到了整个伊洛之地。
有生还的机会，谁愿意死呢？不少人已经心生撤退之意，但还得看眉间赤的意思，毕竟他是监军，是赵卿的义子，手持上卿赐予的符节，关键时甚至能剥夺王孙胜的指挥权。
从刚才起，眉间赤便一直默然不语，现在面对众人殷切的目光，他才缓缓说道：“羽林兵士从小被教导要为上卿，为赵氏效死，决不可临阵脱逃。而且陆浑本来就是晋国的领土，柳下军将从郑人手里夺回来，将赵氏的旗帜竖立于此，那这里就是赵氏的城塞！诸位别忘了，军法里可是有一条‘丧师失地者，主将问罪，其僚吏连坐’的……”
众人顿时面露难色，赵上卿以律法立家治国，其中军法最为严苛，可不是说着玩的。哪怕是上卿的爱将田贲犯法，也会被一撸到底，从高官贬为小兵。他们这一撤退不要紧，若事后被军法官判定为“临阵脱逃”“失陷城邑”，自己受惩处就算了，甚至连家人都会被连累，被剥夺一些优惠政策。不仅如此，在宣传忠义的邺地，他们的儿女也会被乡人嘲笑，一辈子抬不起头来。
见眉间赤要将撤退这条路堵死，王孙胜一股无名火从心里窜了出来，他强压着怒意说道：“事急从权，军法里并没有规定死，吾等只是根据现在的情况进行判断……副师帅，你难道看不清眼前的形势么？”
眉间赤并不笨，眼前的形势对赵军很不利他自然看得清，如今死守下去必死无疑。
但是明知必死，眉间赤也要坚守到底，因为他不仅是赵无恤的家臣，也是被收养的孤儿，他的义子。
在这生死抉择的关头，他想到自己在羽林军中所受的教育和熏陶，赵卿让人讲述‘永不倒下的林’的事迹：晋国内战时，伍井在台谷小城死守，数百人尽数战死，却至死不退。事后伍井被追封为上大夫，只要赵氏还存在一天，他的灵位就能享受高规格的待遇，一同战死的数百人也全部进入云台陪祀，而他们也成了羽林军效仿的楷模。
他想到出征前义父亲手交给他的虎符，入手前看似轻巧，入手后却重如千钧。
他还想到在开战之初，赵氏的谋士家臣们花费很多时间来庙算，筹划战略……
想到这些，眉间赤便感觉到一股沉重的压力，直逼肺腑，将对死亡的恐惧也驱散殆尽了。
而王孙胜的撤退计划说的好听，可楚军浩浩汤汤，岂是那么好阻击的？
如今在河东、河外，很可能是决战的前夕，而赵军全歼秦魏的机会，很可能会因为他没能死守陆浑，让楚人兵临大河而前功尽弃……
所以尽管他知道，自己可能没法去抵抗敌军下一波进攻。但也得以死抗敌，用堂堂七尸之躯拖住楚人前进的步伐！
哪怕多拖延一刻也行！这样就能给赵军主力打赢这场战争赢得一刻时间……
于是眉间赤迈步上前，逼近王孙胜道：
“‘晋国有俗言，食君之禄，忠君之事，小子乃赵氏之臣，弃军纳城而降，是为不忠’……这可是王孙在书信里的原话，现在却忘了么？你以事急从权为借口，行弃城纵敌之实，与纳城而降有何区别？”
此言诛心，王孙胜忍不住了，冷笑着道：“莫不是因为副师帅与楚王有仇，楚王在城外，故而不想离开？自己的私仇，何必用大义强迫众人留下。”
被王孙胜如此诽谤，眉间赤双眉之间的红色胎记更红了，仿佛要滴血一般，他死死盯着王孙胜的眼睛，随即大笑道：“想必以王孙这天生贵胄，会觉得这死守城池，为后方大军会战赢取时间的责任，远远比不上你那些还没来得及实现的野心罢……我从王孙的眼中，没看到必死的决心，汝大概是觉得，上卿的事业不值得你去死！”
这是自然的，王孙胜从来就没对任何人生出“效死”的心情来，他只效忠于自己，效忠于自己的仇恨，效忠于自己的野心。但被人当面这么揭露，王孙胜也恼羞成怒，脱口而出：“满口胡言，我看汝是想要以这千余人的性命陪葬，来成就自己的忠名！”
大敌当前，主将和副将却吵了起来，陆浑城的赵军将士们一时间手足无措，撤退和死守尽忠两个念头，也在他们脑海中不断争斗。
恰在此时，城外平息已久的楚军大鼓再度隆隆敲响！
随即城内也金声四起，“敌军攻城了！”示警声到处都是。
“敌军想要乘夜攻城？”王孙胜下意识要去安排防务，然而不等他抬起脚，却被两名黑衣左右挟住了双手！