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永禄七年一月十八日夜，竹中半兵卫穿上了具足，手中持着太刀，身旁包括自己弟弟久作在内的十六名武士皆是同样打扮。
“都记清楚了吗？”
“誓死效忠竹中家！”
“出发！”
很快，十七人分作两队，久作带人去城中制造大军来袭的假象，引发混乱。半兵卫则是亲自带人冲向天守阁。
第一四七章 一点点威胁（）
永禄七年一月十九日，安藤守就率领五千士兵进驻稻叶山城稳定局势，混乱了一夜的稻叶山城终于是安静了下来，人们这才发现，稻叶山城的主人已经换成了竹中半兵卫重治，而原本的主人斋藤龙兴则是不知所踪。
随后，竹中半兵卫十六人一夜夺取稻叶山城的消息如插了翅膀的纸片一般飞往日本各地，举世皆惊，而半兵卫‘今孔明’的称号便随之传遍四方，为众多人所熟知，认可却是还需要无数的战绩。
尾张国清州城，织田信长在得知稻叶山城被半兵卫夺下之后，先是震惊，随后却是大喜，连忙写了一封给半兵卫的信，并叫过了一名近侍，吩咐道：“速速前往稻叶山城面见竹中重治，就说我愿意用美浓换稻叶山城，只要他肯将稻叶山城交给我，并宣誓效忠织田家，那我便将半个美浓送给他！”
“是！”
近侍拿着信极速离去了。
稻叶山城，半兵卫与安藤守就两人站在天守阁瞭望塔上望着远方。
“岳父大人，主公找到了吗？”
“已经找到了，在揖斐郡，已经派人前去交涉了，你今后有什么打算吗？若是你当时没有斩杀斋藤飞弹守良友就好了，想来主公是不会计较你夺城的事情的。”
“岳父大人，以主公的性格，可能吗？”
半兵卫转过头，看着守就的眼睛，一字一顿的说道。看着自己女婿的眼睛，守就偏过了头去，转移话题道：“最迟就是这几天了，各方的使节都会来找你，让你效忠他们，你想好了吗？带着稻叶山城效忠哪边？”
半兵卫一愣，随后轻笑道：“当初我便同岳父大人说过，此次夺下稻叶山城，只是想让主公警醒，不要再沉迷享乐，等到主公愿意回返之后，我便会独自离去，竹中家家督的位置也将传给久作，辜负了岳父大人的厚望，实在抱歉。”
守就摆了摆手，沉声道：“昨天，有确切的消息传来，旗木吉秦正在向稻叶山城而来，你觉得他也是为城而来的吗？”
“可能吧，谁知道呢，岳父大人，让主公尽早回来吧，今早织田家开出的条件可是让我十分心动呢，哈哈！”
“那就心动吧！哈哈！”
松尾山城天守阁
“想不到你也来了，怎么，是为了稻叶山城？”远藤直经看着坐在自己对面的吉秦，打趣的问道。
“不是，我是为了竹中半兵卫而来。”
“呵呵，那又有什么区别呢。对了，茶茶公主出世，我都还没来得及送上贺礼呢？”直经说着，就准备让小姓将准备好的贺礼端上来，吉秦却是止住了，看着直经不解的目光，吉秦解释道。
“年会的时候，主公会主持少主和茶茶的订婚，到时候再送也不迟。”
啪嗒，直经手中的温热的清酒撒了一地，不过直经并没有理会，而是不可置信的问道：“真的？”
“真的。”
“那以后”
“以后再说。”
“你真的不是为了稻叶山城，这可是唾手可得的功劳啊，主公都派了阿闭贞征的儿子贞大去了，你就不想要这个功劳？”
“稻叶山城最终会回到龙兴的手里，派人去要城不过是无用功而已，反倒是半兵卫此人，天才军师，文武双全，才是我所看重的。”
“那好吧，祝你好运。”
吉秦拜访远藤直经不过是顺路而为，吉秦的目的地其实是菩提山城，吉秦要去那里等半兵卫回来，因为吉秦坚信，半兵卫出奔之前，一定会回家打点好一切的。
揖斐郡，某座城池之中，城主山本仁甲恭敬的坐在一个年轻人的下首，一声不吭，主位之上的年轻人双拳紧握的盯着场中的一名武士。
“大殿，主公愿意迎你回城！”
武士看着斋藤龙兴，诚恳的说道，龙兴舒了口气，双拳缓缓放松，但是武士接下来的话却是让龙兴大火不已。
“但是有两个条件！”
“说！”
龙兴双拳再次紧握，牙缝里蹦出了一个字，一旁的山本仁甲大气都不敢出，只能静静的看着。
“其一：大殿需励精图治，努力发展斋藤家。其二：竹中重治此举虽然大逆不道，但却是为了劝谏大殿，是以大殿不能为难竹中家。”
“竹中重治杀了良作，我不想再看见他！”
“半兵卫将在大殿重掌稻叶山城之后出奔，成为一名浪人，并离开美浓。”
“好，我答应了，明日便回城！”
“明白！”
半兵卫骑着战马，缓缓的回到了菩提山城，刚回来，便有一名足轻跑到了他的身边，耳语了几句，半兵卫点了点头，继续向着天守阁行去。
吉秦跟着一名近侍，步入了半兵卫的书房，果然如吉秦所料一般，半兵卫会回家一趟，不枉费吉秦暴露身份在这里等他。
“旗木民部，一别经年，别来无恙啊！”
“是啊，我没有想到半兵卫居然能够做出如此壮举，倒是令在下十分吃惊！”虽然说着吃惊，但是吉秦却是没有一点吃惊的样子，面色十分平静，倒是让半兵卫有些猜不透。
“若是民部也是为了稻叶山城而来，那便回去吧，我已经将城池交还给主公了，让民部白跑一趟，十分抱歉。”如吉秦一般，虽然说着抱歉，却是一点歉意都没有。
“不，我可不是为了稻叶山城而来，在我看来，城池都是由人建造的，与其去追去死物，倒不如去招人，半兵卫可是值一个日本的！”
半兵卫一愣，随记道：“民部谬赞了，在下也不过是恰逢其会而已，整个日本，在下暂且不值。”
现在不值，以后就不一定了，半兵卫的话让吉秦了然一笑。
“半兵卫如今似乎是浪人了吧，有没有想过再出仕？”
“民部有什么好的建议吗？”
“半兵卫之才，天下善用者不过一手之数，而这个，便是在下。”
吉秦微笑着伸出了自己的大拇指，半兵卫明显呆住了，良久才回过神道：“民部真是自信。”
“若是不自信，如何敢来招揽半兵卫呢？”
“在下需要一些时间考虑，而且，我也要收拾行李离开菩提山城了！”半兵卫下了逐客令，不过吉秦并不知趣，而是继续道：“半兵卫可有去处？”
“暂时没有！”
“那便暂时去旗木庄住一段时间如何？”
“这好吧！”
半兵卫苦笑着看着吉秦不经意间拔出来一点的太刀，无奈的答应了下来。
第一四八章 新方针：六角攻略（）
半兵卫带着自己的妻儿在忍军的护送下前往了伊吹山脚下的旗木庄，吉秦则是回返了观音寺城，年会将至，吉秦要带着阿市和女儿茶茶前往小谷城了，并且茶茶与万福丸订亲的事情已经传了开去，有很多家臣都送了贺礼到观音寺城，当然，这些都是吉秦回到观音寺城后，增田长盛拿着一份长长的礼物单，念给吉秦听的。
折算成铜钱的话，大概是五千贯左右，算是一笔可观的收入。从观音寺城出发，半路上吉秦还去旗木庄看望了一下半兵卫一家，只是半兵卫还没有做出决定，也许是在置气吧。
踏入小谷城之后，吉秦立即便带着一大家子人躲进了天守阁中，鹤和阿市分别抱着孩子去找武田菊去了，吉秦却是在书房之中与长政饮酒消遣。
“主公打算进攻美浓了吗？”
吉秦看着长政，似是无意的问道。长政饮下一杯温热的清酒，从一旁的案几上取过一份卷轴，放到吉秦的面前道：“上次你请求远藤直经试探斋藤家的结果甲贺已经呈上来了，龙兴因为我们在和北田家还有六角家对峙，以及支持将军的缘故，对我们没有多少防备，只要速度够快，我们完全能够全占不破郡，甚至更多。”
吉秦结果卷轴，并没有打开来看，而是摇了摇头说道：“主公，你的分析十分准确，但是现在没有这个必要，因为，我想要出兵彻底覆灭六角氏。”
“你是认真的？那么侵攻美浓的确是没有必要了，上次两线作战已经让本家疲于奔命了，再来一次恐怕就会崩溃，而且覆灭六角氏对本家有重大意义，当以此为先。”
虽然吉秦打乱了自己的计划，但是长政并没有生气，反而是十分高兴，覆灭六角氏，便是洗刷当年浅井家的耻辱，长政自然是愿意推掉一切以此为先的，当初便是吉秦不赞同立即覆灭六角氏，长政才忍到现在，如今吉秦自己提议了，长政哪会不同意。
“主公，这次我打算出动观音寺城所有三千兵马，再加上三千蒲生定秀等六角降臣的军势，总共六千军势攻打六角氏，想来已经是绰绰有余了。”
吉秦算了一下，这些年来，六角家自甘堕落，守备力量日渐衰减，六千人攻下伊贺国已经是完全足够了。
“让降臣参与覆灭老主家吗？倒是很有意思，不过六千人还是有些少了，这样吧，我有意让政元带两千人随你出战，覆灭六角家后，便让他守备伊贺，你觉得怎么样？”
长政看着吉秦，平静的问道。吉秦想了想，浅井政元统率和武力都超过八十，政务和智略也都有六十多，镇守伊贺这种群山环绕不过几万石的小国却是绰绰有余了，当下便点了点头。
自从来到小谷城的第一天便带着全家躲进了天守阁后，随后的几天吉秦便都没有了出门的机会，无数同僚带着礼物从天还未亮便站在了雪地里等待这拜访吉秦，一直到夜深。日复一日，吉秦接礼物和寒暄得手和脸颊都僵硬了。
这一日年会召开，吉秦总算是脱离了苦海，一边享受着鹤和阿市为自己穿衣，一边与二女打趣着。
慢步而入评定室，所过之处不管吉秦认识的还是不认识的都向吉秦行礼问好，吉秦一直保持着微笑点头，一直到了自己的位置上，吉秦刚坐下，矶野员昌便低声道：“怎么样，这几日很享受吧，哈哈！”
吉秦白了他一眼，低声道：“你这一年倒是挺滋润的啊，听说三好长庆一病不起，权柄都落在了松永久秀的手上，而且，久秀还毒杀了长庆嫡子义兴，可是真的。”
员昌点了点头，“是真的，因为久秀在排除异己，所以三好家没有余力去压制将军家，义辉将军可是十分开心的，这一年实力也有了长足进步。”
吉秦点了点头，暴风雨前的宁静而已。两人又谈了一下其他的事情，长政便带着小姓出现了，评定室的喧闹声亦是随之消失。
年度评定大会按例开始，长政赏赐了一大批去年在内政方面有不错成绩的家臣，少部分得到了晋升，随后关于今后一年的发展便提上了议程，不过由于之前吉秦与长政通过气的原因，长政这次并没有让大家提议，而是直接下令道：“本家今年的方针便是覆灭六角家，夺下伊贺国，为了达成这一方针，旗木吉秦，浅井政元二人出列，任命旗木吉秦为总大将，浅井政元为副将，攻略六角家；蒲生定秀等三十七人听令，命你们听从旗木吉秦调遣，不得有误！”
“是！”
吉秦等高声应是。
长政点了点头，随后继续下令道：“除了他们之外，其余人也不要松懈，随时准备支援，另外，亮亲，政澄，加紧开发若狭国，寻找优良港口，大力发展商业！”
“是！”
至此，年度评定大会在开了两个多时辰之后宣告结束。
“诸位，请移步宴会厅参加宴会，另外万福丸与旗木茶茶的订婚仪式也将在那里举行！”
说完，长政快步离去，吉秦亦是与身旁众人告了一声罪，跟在了长政的后面离去，虽然今日的订婚不过是一个简单的仪式，但是在古代，对于长政和吉秦等人来说，仪式再简单也简单不到哪去，不是随便找个高台上去高喊一声浅井万福丸和旗木茶茶现在订婚，十五年后万福丸元服之后结为正式夫妻，那是不可能的。
要是真的那么做，两家的面子能丢个精光。
订婚仪式合着年会一起一直弄到了夜深十分，方才结束。
第二天，其余活动开始，吉秦则是将浅井政元等人召集到了一起，商议出兵事宜。
“政元，主公可有拨给军资？”
“这，主公说让兄长出资。”
吉秦翻了翻白眼�