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刘备皱起眉头，盯着刚才说话之人，费了不少脑细胞才想起来这人名叫闵纯，乃是韩馥麾下别驾从事，深受他的器重。
“伯典，不要胡言乱语，污蔑了好人。”韩馥见刘备面色不善，连忙起身向闵纯怒斥起来，“还不速速向刘使君谢罪？”
闵纯眉头倒竖刚要说话，韩馥身边却又冒出一个声音，让他彻底失去方寸，不知道该如何圆场了。
“实话实说，何罪之有？”刘备说着话，缓缓起身望向闵纯，“只是伯典兄，你知道我为了赶走刘虞，当上幽州牧，花了多少金钱？”
“据坊间传言，使君用一万金买通了张让，这才当上幽州牧。”闵纯丝毫不惧，朗声答道。
“错了，我花费的金钱是一万四千金，一万金是买个幽州牧，另外四千金，是保证幽州各郡太守都由我任命，朝廷不得插手。”刘备脸上带笑，语气轻松，仿佛是在讲述别人的事，“伯典兄觉得，这一万四千金花得对不对，值不值？”
第274章 自吹，自清（）
一时间，大堂之上寂静无声，所有人的视线都聚焦在了刘备和闵纯身上。
面对刘备丝毫不带情绪，内里却咄咄逼人的问话，闵纯突然发现，自己似乎无法回答这个问题。
“伯典兄，你又知不知道，我是在什么情况下凑齐一万四千金，买了这个幽州牧呢？”刘备盯着闵纯，继续问道。
被人问到这份上，闵纯就是再不想回答也不行了，他稍稍思索了一下，闷声答道：“在下蜗居冀州，对幽州之事不甚了解，还望刘使君不吝赐教。”
刘备笑了笑，又抬起视线环视四周，朗声说道：“想必诸公也都很好奇，我刘备为何会如此寡廉鲜耻，对买官之事直言不讳？”
接下来，本该是宾主相宜，其乐融融的酒宴，就变成了刘备一个人的演讲台。
“中平年间，边章韩遂聚集十万羌人叛乱，朝廷为速战速决，从幽州征发三千名乌桓突骑，不曾想乌桓手里丘力居早有反心，勾连渔阳大豪张纯、张举，趁机起兵谋反，张纯自称弥天大将军、安定王，张举自称天子，寇略州郡，杀害吏民，这等大事，诸公应该都听说过。”
众人齐齐点头。
“只是诸位不知道，乌桓与鲜卑各部为了等到这样的机会，已经暗中谋划多年，就在张纯张举起兵之时，上谷郡乌桓大人难楼勾结鲜卑大首领和连，袭杀了护乌桓校尉箕稠，丘力居率领三郡乌桓十几万人马，在右北平设下埋伏，重创白马义从，连幽州中郎将公孙瓒也战死沙场，以身殉国。”
“竟有此事？”沮授听得大惊失色，不禁出言问道。
虽然身为文官，但比起政事，沮授更喜欢运筹帷幄，对边地军事也有些了解，知道幽州边军的主力就是白马义从和护乌桓校尉部两支精锐骑兵。
若是按照刘备的说法，这两支边军的主帅先后遇害，部队遭受重创，为何冀州这边却是丝毫没有被波及到，甚至连知道幽州爆发叛乱的人都很少？
刘备见众人听得目瞪口呆，便继续讲述起来。
“白马义从乃是驰骋边疆多年的劲旅，即使被数十倍于自己的敌军团团围住，却仍然死战不退，连番鏖战，将丘力居大军牵制在辽西一带十几天之久，正是依靠他们用性命和鲜血争取来的这十几天时间，幽州乃至冀州、青州的千百万黎民才有了一线生机。”
“值此危难之际，我辽东派出所有人马，征发所有船只，星夜进军，横渡渤海，三日三夜未曾停歇，疾行二百里，救下白马义从残部，并将丘力居主力拦阻在辽西一线，使数百万幽州百姓免遭兵灾。”
正在众人听得入神，门外却传来一声响亮的赞叹，“好壮士！”
刘备愕然转头，却见一名中年汉子迈步进来，此人身高七尺有余，面容冷峻，皮肤粗糙，颌下几缕焦黄胡须，眼神锐利，一进门就不断地上下打量自己，不由得出言问道：“阁下何许人也？”
“平原麹义，见过刘使君。”这名汉子爽朗一笑，自己报上家门，刘备听得此人姓名，心中又是一惊。
麹义，这不是在界桥之战，用八百先登死士和千张强弩大破白马义从，阵斩公孙瓒麾下大将严纲，并缴获甲首数千级的猛人吗，他也是韩馥手下？
没等刘备说话，韩馥却已经火冒三丈，他站起身来瞪着麹义，怒声喝道：“麹义，你不在清河戒备青州黄巾，却擅自跑回邺城，究竟是何用意？”
“青州黄巾势大，末将麾下兵马不足，此前多次请求州府调拨兵甲器械，用来征募士卒，却一直没有音讯，故而亲自回来求见使君，还望使君以国事为重。”面对韩馥的质问，这麹义却是满脸的不在乎，看他二人表情，似乎是早有龃龉，只是赶到今天爆发了而已。
韩馥见麹义说得理直气壮，便强忍怒气，压低声音说道：“今天有贵客在，你先回去。”
“我也仰慕刘使君已久，怎能说走就走，失了礼数？”麹义翻了个白眼，毫不客气地在末席找了个位置，挨着审配坐下，然后对刘备露出一个灿烂的笑容，“使君刚才讲到哪里了？”
刘备是行伍出身，对这种粗豪汉子一向是颇有好感，当下便继续讲述起来。
“我辽东军在数百里战场上处处设防，唯恐乌桓大军劫掠百姓，致使生灵涂炭，时任幽州刺史的刘虞刘伯安却轻信胡人逃奴阎柔之语，以擅开边衅为由，上奏朝廷，要求将我革职查办。诸位请扪心自问，若是把你们放在我的位置上，该不该为了所谓的清名束手待毙，任由数百万幽州百姓失去庇护，被胡人铁蹄践踏？”
冀州名士众多，光是韩馥上任这半年来，就先后征辟了三十多名从事，其中固然有迂腐不堪的伪君子，花架子，但明事理，有责任感，想要做一些实事的人还是占据了多数，他们听到这里，也就基本明白了事情的来龙去脉，闵纯更是羞得老脸通红。
席间又站起一人，此人名叫耿武，字文威，性情耿直，一向与闵纯交好，此时见到老友窘迫不堪，便想为他挽回一些颜面。
“使君一心为国，事急从权，咳咳，着实令人敬佩，只是我等既为士人，自当恪守本心，秉持正道，即便刘伯安有做得不对的地方，也应该据理力争，让朝廷知晓是非曲直——”
“文威兄此言差矣。”没等耿武说完，刘备便笑着打断了他，“敌我双方军队加起来有二十多万人，我的一举一动，更是关系到千百万人的安危，若是如兄所言，为我一人坏了国家大事，这种名声不如不要。”
其实按照刘备的性子，对于买官和行贿的事，他是根本不屑于辩解，并且是对闵纯耿武这种没什么名气的人辩解的，今天如此长篇大论，自吹自擂，也是迫于无奈。
这个时代的人就认名声，刘备想要争雄天下，单凭现在的人才储备是远远不够的，必须多多招揽有用之人。
想要招揽人才，那就必须想办法提高自己的名望，洗白身上的污点，若是连这种事都不愿意做，那他刘备还不如躲回辽东，安心当个割据一方的山大王呢。
第275章 觊觎之心（）
冀州牧韩馥最近很烦。
自己本来好好地在家呆着，董卓进京，咣叽一下给自己脑袋上砸了个冀州牧的头衔，按理说天下第一大州的州牧，这个职位放在几年前，至少得八千金起步，现在一文钱不要，是个好买卖。
上任之后，韩馥也确实是想要将冀州治理好，他一口气征辟了三十多位名士，结果还没来得及做事呢，董卓又是杀太后又是换皇帝，弄得天下人心惶惶，还把自己的老恩主，汝南袁氏这一代最优秀的子弟袁绍给吓得跑来冀州逃难。
袁绍来到冀州之后搞风搞雨，把渤海郡弄得像是要打仗一样，韩馥先开始还派人去盯着，生怕他得罪董卓，把整个冀州都带进无边的战火中，却不料还没把冬天过去呢，以袁绍为首的关东联军又成立了。
为了不得罪人，韩馥又是加入关东联军，又是坐镇邺城，为袁绍和王匡的部队提供粮草，偶尔提供得不及时，还要被兖州刺史刘岱写信恐吓，这个州牧当得完全没一点尊严，要不是适逢乱世，想跑都没地方跑，他早就弃官不做，回乡隐居了。
“沮授等人去了哪里，还没有查到吗？”酒入愁肠，让韩馥醉眼朦胧，他摇摇晃晃地放下酒盏，勉强支撑着问道。
就在前段时间，幽州牧刘备应关东联军的邀请，率领三万边军南下，从幽州到洛阳，冀州是必经之路，韩馥作为东道主，自然要热情款待，原本是宾主相宜，言谈甚欢，可是刘备走后，怪事发生了。
别驾从事田丰、审配和沮授等人纷纷遣人递上辞呈，说是自己才疏学浅，难以胜任职位，决定回乡再好好读书。
可是韩馥派人去查了，这几个家伙根本没有回家。
他们去了哪里？
他们能去哪里？
“回禀使君，据说他们随着幽州商会的车队去了北边。”被韩馥派去追查众人去向的人是他的心腹，办事比较可靠，他说是去了北边，那就应该没错。
“果然是被刘玄德给招揽了？”韩馥重重地叹了口气，他早就该想到是这样。
自从当天酒宴之上，刘备那一番高谈阔论，非但把自己当年买官一事洗得干干净净，而且经过他的巧舌如簧，还把这种行为说成是为国为民，不得不做的好事。
除了洗白自己，刘备还借题发挥，明里暗里讽刺自己无能，不敢担负责任，当时韩馥虽然有些尴尬，但也没有往心里去，只以为是刘备年轻气盛，说话口气大了些。
现在想想，恐怕刘备那时候说的那些话，不是说给韩馥，而是说给在座的冀州名士们听的。
“那刘玄德跑来冀州招揽人才，收买人心，只怕他也早有不臣之心，准备趁着讨伐董卓的时候分一杯羹呢。”韩馥自言自语地说道。
那名心腹一直侍立在旁边，此时他看到韩馥如此失落，心中十分疑惑，便出言问道：“田丰审配等人素来不为使君所喜，平日里也多有疏远，根本不曾委以重任，如今他们辞官而去，使君为何却唏嘘不已？”
“你不懂啊。”韩馥借着酒意，开始对这名心腹传授起了为官之道。
个人欣赏的人，和做事能够依靠的人，很多时候都不是同一个人，甚至不是同一种人，如果把这两种关系混淆，很容易造成不可预测的后果。
“日后你若是有机会为官，千万要记住这一条，一定要学着把这两者分开。”韩馥认真地说道。
这名心腹若有所思地点点头，“那田丰性情刚烈率直，说话不留情面，故而使君疏远他，可是他才思敏捷，做事利落，使君又不得不倚重他，如今这几人辞官而去，许多事情就没人做了，所以使君才闷闷不乐。”
“没错。”韩馥自嘲地摇着头笑了，“世人都景仰名士，可是很多人不知道，名士和名士也不一样，有些人只是顶着偌大的名头，有些人才是真正的士啊。”
经过这一番倾诉，韩馥的酒意也散去不少，他站起身来，背着手缓缓向后堂走去，脑中突然浮起这样一个想法。
自己也是名士，可是自己究竟有多少斤两呢？
“玄德，我觉得这几位冀州名士都是智计百出之人，为何你不把他们留在身边，而是送回幽州去了？”缓缓南下的幽州大军中，简雍有些疑惑地向刘备问道。
刘备呵呵一笑，“我这次只是想看看练兵的成果，又不是要和董卓拉开阵势硬碰硬，把他们留在身边也没什么用。”
“说的也是。”简雍点点头，“洛阳离幽州太远，又被董卓一把火烧了，对我们来说根本没用，即使击败董卓，也只是白白便宜了袁绍。”
“其实对我来说，得到沮授、田丰、审配这三人，还有麹义的投靠，已经是意外之喜，只要袁绍那群人觉得汉室衰微，天下可以任由他们瓜分，并且有所动作，我们就可以名正言顺地南下，把冀州纳入治下。”刘备用双手来回比划着，好像面前不是空气，而是一副天下地图一样。
冀州地势平坦广阔，占据了华北平原的绝大部分土地，北面与幽州唇齿相依，西面则是巍峨高耸的太行山脉，东面和南面则是滔滔黄河。
在刘备看来，幽州西有太行山、北有燕山作为天然屏障，易守难攻，右北平和辽东两郡还拥有极其丰富的钢铁和煤炭资源，只要善加利用就足以吊打任何诸侯，是他争霸天下的底气所在。
但是，幽州作为基本盘，也有两个无法回避的弱点。
第一，太偏远。从幽州到中