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荀谌并不在乎张郃明显带有疏远意味的表现，径自向前走去，只是在与对方擦肩而过的时候，才微笑着说道：“袁公过来之后，阁下就是将军了。”
片刻之后，偌大的州府门口，又只剩下了张郃一人，他仰头望着黑洞洞的大门里面，想要迈步进去，却又怎么也抬不起腿。
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毫不夸张地说，现在这个军司马，是张郃自己的武勇和来自韩馥的赏识共同成就的。
如今限于形势，限于家族内部的压力，张郃选择随波逐流倒向袁绍，本就心中有愧，再加上斩杀前来劝说自己的耿武、闵纯二人，亲手扼杀了韩馥翻盘的希望，张郃觉得，自己这些年来坚持的信念，轰然倒塌了。
不忠不义之人，即便是官运亨通，有又什么值得骄傲的？
“下雪了。”过了许久，张郃才回过神来，他放眼四顾，才发现不知不觉间，铅灰色的天空已经布满雪花，鹅毛大的雪花飘扬而下，将大地装点成一片洁白。
…
“下雪了。”
在一处占地极其广阔的庄园之中，许多精壮汉子正在热火朝天地搬运着各种物资，但是雪势越来越大，严重影响了他们干活的节奏，也让他们的心情变得恶劣起来。
“都回来歇一歇吧。”不远处的岗亭之上，响起了洪钟一般的声音，这个声音的主人身材极其高大魁梧，脸膛发红，颌下长髯竟达尺许。
此人正是关羽。
而那些正在干活的汉子也不是劳工，而是他亲手训练出来，并且在朝鲜半岛以五百人大破两万敌军，立下赫赫战功的校刀手。
士卒们都跑进附近的屋中避雪了，关羽却走出岗亭，大步踏上宽阔的院墙，向远方眺望而去。
眉宇之间，尽是忧色。
直到半个时辰之后，一支车队穿破雪幕，从南边缓缓出现，关羽的眉头才稍稍舒展开来。
车队丝毫不停，在距离庄园不远处拐了个弯，继续向北而去，拖在最后的几名骑士却离开队伍，来到院墙下方开始叫门。
和之前一样，这些骑士们进到庄园内，轻车熟路地将战马牵进马厩，为首的骑士和身边人吩咐了几句，然后自己沿着阶梯一步步走上院墙，向关羽挥挥手，脸上露出了极度得意、极度欠揍的笑容。
拥有这样笑容的，放眼整个幽州，也只有太史慈一个人。
片刻之后，两人就已经并肩而立，欣赏起了雪景。
“都撤回来了？”关羽问道。
太史慈点点头，语气中却带上了一丝不安，“根据最后得到的消息，袁绍收编了一万名冀州弩手，如今正在前往邺城的路上。”
“如今下起了雪，袁绍会不会进入邺城之后就心满意足，不再向北前进？”关羽顺手掸落自己肩上的积雪，再次抬头望天。
若是那样，己方这一番苦心安排，可就要落空了。
第359章 幌子（）
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
“这个沮公与不简单，数十万人、方圆数百里的土地，竟然被他治理得井井有条。”踏过常山地界之后，简雍回顾自己在各处屯田营地见到的景象，不禁赞叹起来，“一个中山太守，恐怕还不足以把他的能力全部压榨出来。”
听了简雍的话，刘备不禁嗤笑起来，“整天光想着压榨别人，什么时候压榨压榨你自己？”
“我才疏学浅，哪能跟这些大才相提并论？”简雍嘿嘿一笑，不再说话。
万一说着说着，刘备再出什么坏心思，给他压压担子，增加点工作量，他就该哭了。
常山南边就是赵国，也就是刘备给幽州军此次行动划定的主要战场，在两地交界处的泜水，他们遇见了在此等候的黄忠。
“怎么还有三千多人留在这里？”大概扫了一眼，刘备就从营帐的数量上判断出了士卒人数，脸色顿时不好看了。
“使君有所不知，或许是受到了邺城形势的影响，赵国当地豪强的态度变得暧昧不明，为了不暴露行踪，我军士卒只能趁夜间乘车南下，恰好前几天又下了一场雪，道路泥泞难行，所以耽搁了。”黄忠答道。
“这么多人，这么多营帐，就不怕被人发现吗？”刘备继续问道。
“方圆二十里都有我军斥候，遇见可疑之人就都抓回来扣下了。”黄忠是个老实人，说话做事都是井井有条，也正因如此，他的解释合情合理，让刘备纵然心急，也说不出什么话来。
正说话间，南边驶来一支车队，每辆车头都飘扬着黑色的三角形旗帜，正是幽州商会特有的标识。
不等刘备吩咐，简雍已经翻身上马，向车队迎了过去，半晌之后，他才面带笑意，施施然返回刘备身边。
“怎么说？”刘备问道。
“从冀州买到的粮食都已经转移到了中丘和柏人两地，我们在那边有两个大庄园，分别有一千人驻守。”简雍感慨道：“三十万石，短短几十天，全部运到了该去的地方，真是不容易。”
三十万石粮食？
冀州豪强还真是有存货！
刘备和黄忠都有些惊到了，这可是足够十万大军吃上半年的。
但是随即，刘备就瞪起了眼睛，“多少钱一石，哪来的钱？”
“今年收成一般，冀州这边的粮价升到了五百钱一石，我们收购得紧，豪强们趁势抬价，算下来大概是七百钱一石。”简雍无奈地笑着。“现钱花了四千多万，剩下的全都是用酒啊瓷器什么抵账。”
这么说下来，倒是不贵。
可是面对大宗生意，冀州当地豪强们居然没有联合起来把价钱抬到天上，痛宰幽州商会一笔，而是选择了当老好人，有古怪。
“把带头的叫来，我有话要问他。”刘备眯起眼睛，淡淡说道。
片刻之后，一位亲自经手了好几万石粮食交易的商队头领来到刘备等人面前，开始讲述这次购粮和运粮的全部经过。
据说在一开始，那些分散在各地的土霸主们还以为幽州商会只是小打小闹，各自卖了几百到上千石不等，但是随着数量越来越大，这些家伙似乎也意识到了什么，开始看紧库房，并且串联起来，做出待价而沽的姿态。
“他们或许以为幽州近几年来招揽了太多流民，粮食供应不上了，想要趁机发一笔横财吧。”这名商队头领分析道。
幽州商会自然也不愿意做冤大头，就在他们商议之后，准备向简雍请示之际，冀州豪强们却又松口了，以七百钱一石的价格，几乎是不限量地供应出来。
这三十万石粮食，恐怕已经耗尽了魏郡和清河郡豪强们家中的余粮，再继续卖下去，他们自己家的佃农、宾客什么的就要挨饿了。
“问题就在这里，是什么原因，让他们突然又开始卖粮，而且是以这样的价格，卖出这样的数量。”简雍也意识到这件事并不简单，开始陷入思考。
幽州商会的主人是刘备，这个说法已经得到了越来越多人的共识，他们这样不计成本地购买粮食，想也不用想，一定是经过幽州官方的授意。
要么是幽州出现了巨大的粮食缺口，要么就是幽州军想要南下攻打冀州，在事先做准备，削弱冀州的战争潜力。
大致说来，能够当上豪强的人应该不是傻子，面对这么明显的举动，他们居然如此无动于衷，实在是反常。
“会不会是袁绍已经察觉了我们的行动，特地授意那些豪强们卖粮？”刘备想了半天，最后得出一个自己都不太相信的结论。
“袁绍凭什么做出这种资敌的举动？”简雍不禁冷笑起来。
黄忠却突然从怀里掏出一份叠得整整齐齐的羊皮纸地图并将其展开，对那名商队头领询问起来，“你们对外散布的储粮之地是襄国，没错吧？”
“是啊，我们按照使君的命令，所有粮车都要先到襄国城外的庄园，然后趁夜北上，去往中丘和柏人。”
在刘备原本的计划中，襄国是个幌子，是故意露出来引诱袁绍的，只要袁绍入主邺城，他肯定要派出部队向北接收赵国、巨鹿等地，不管是谁，在襄国尝到甜头之后肯定会继续北上。而幽州军南下的主力就会在中丘以逸待劳，对其迎头痛击。
只要打疼袁绍，使其到明年开春之前都不敢轻举妄动，幽州军即便要同时对付侧面的张扬和黑山联军，也能把战线维持在逢山——渚水——大陆泽一线，对袁绍施加压力，为吞并东部渤海、河间两郡创造有利条件。
“使君，我们设下套子是要打狼，可是如今，恐怕会引来一头猛虎。”黄忠沉声说道。
“什么意思？”刘备问道。
……
“意思就是说，襄国只是个幌子，刘备真正存粮的地方，是在中丘或者柏人。”荀谌在地图上重重画了两个圈，对目瞪口呆的郭图等人说道。
第360章 壮大力量（）
“安抚士绅、犒赏士卒、支援盟军、整军备战，无不需要大笔钱财和粮草物资，而袁公初领冀州，又不能一上来就搞摊派，把那些摇摆不定的家族赶到刘玄德一边。”荀谌继续阐述着自己的思路，“所以，我们要从别处想办法。”
幽州军素有强悍之名，想要与其对抗，单凭袁绍现有的部队是很难达成目标的，所以，以张扬、半支黑山军还有南匈奴单于于夫罗组成的盟军部队，将是袁绍一方强有力的臂助，想要拉拢他们对抗刘备，为袁绍整合冀州争取时间，就必须付出钱财粮草，以及官位。
官位什么的好说，袁绍连青州刺史都能任命，再任命个上党太守、河内太守什么也是刻个章的事，根本不用担心。
至于实打实的物资支援，荀谌觉得，能取之于敌，就最好不要自己付出。
“怪不得友若你游说各家豪强，让他们尽管卖粮给刘备，原来是打着夺粮的主意。”郭图这才明白过来，半是惭愧办事钦佩地说道。
之前为了卖粮的事，郭图还找到荀谌，和他吵了一架呢，现在知道了荀谌的计划之后，他才恍然大悟。
“按照我们之前的推断来说，幽州并不缺粮，刘玄德也不可能蠢到把海量的粮草运回幽州，等到出兵的时候再一路拉过来。但是上党在我军手中，幽州军在解决侧翼威胁之前，只能把战线维持在渚水和泜水之间，也就是围绕中丘、柏人二城作战，把我方兵力牵制在西线，无暇顾及东部诸郡。”
若是刘备坐在这里，他一定会怀疑自己军中出了内奸，否则的话，能够做出这样精准的判断，荀谌的才能，只怕丝毫不逊色于他那个声名远扬的兄弟。
“只可惜渚水以北的豪强们都是亲近幽州的逆贼，我派出了好几支探子，都是无功而返。”郭图叹息起来，他那些手下不擅长在敌占区活动，几番刺探下来，得到的最有价值的情报，也不过是确定了柏人城附近确实有幽州商会的基地，并且最近有大规模的车队在那里活动。
荀谌却是不以为意地笑了起来，“豪强都是墙头草，哪边实力强就倒过去，若是我们抵挡不住幽州军，被赶出冀州的话，现在箪食壶浆迎接袁公的人们就会凑到刘玄德马前摇尾乞怜，这就是他们的求生之道，不必过多评论。”
见到郭图还是有些愤愤不平，荀谌面色平静，心中却是不以为然。
颍川郭氏起家于东汉初期，是凭借郭弘熟习小杜律，给光武帝刘秀最为器重的功臣之一，在云台二十八将之中排行第五的寇恂做决曹掾，之后代代学习律法，子孙之中担任廷尉、刺史、侍中等职位的有数十人。
正因为出身优渥，郭图除了在荀谌和辛评面前服服帖帖，见到其他任何人的时候都显得趾高气昂，就连族弟郭嘉都受不了他，愤而离去，直到现在都找不到踪影。
就郭图这种人，哪会知道保全一个家族，壮大一个家族，需要付出多少努力，又要舍弃多少所谓的尊严和骨气？
“友若，你说，袁公会同意我们的计划吗？”终于，郭图发泄完毕，向荀谌询问起来。
“毫无疑问，他需要一场胜仗来立威，来震慑那些还有异心的骑墙派。”荀谌自信地点了点头，“幽州到赵国路途遥远，再加上很快就要到最冷的时节，刘玄德即使派兵南下也来不及。”
郭图转念一想，从襄国到柏人，他派出的探子都信誓旦旦地说了，只有幽州商会活动的迹象，绝对没有大队人马的踪影。
以河北地区的气候来说，直到现在还没有出兵，那就说明刘备是为了避免严寒之中行军减员，选择明年开春再大举南下了。