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刘备接过惊堂木，咬牙切齿地往案桌上一拍，“堂下何人，来此鸣冤所为何事，还不速速道来！”
死者父母见刘备亲自到此，连忙俯身下拜，哭哭啼啼地诉说起了冤屈。
当然，是他们认为的冤屈。
杀人那个，一看就是老实本分之人，见到对方颠倒黑白，只是气得脸红脖子粗，却不知道如何为自己辩解，气到极点，眼中不禁落下两行清泪。
刘备任由这群豪强七嘴八舌地呱噪，将所有的话都听在耳中却也不表态，直到他们口干舌燥，肚子里面的话也说得差不多了，才面无表情地问道：“说完了？”
“说完了。”死者父亲一愣，点头答道。
“令史何在？”刘备又扬声问道：“死者是因何而死啊？”
令史就是仵作，专门负责尸检和活体检验的，一听刘备相召，连忙向前一步，大声答道：“回禀使君，死者腹部有三处刀伤，创口极深，刀刀致命。”
“嚯，这么狠。”刘备点点头，让仵作回到原位。
这时候死者家属又痛哭起来，“还望使君给我等主持公道啊。”
刘备扶着案桌，费力地站起身来，他这几年已经很难适应传统的跪坐姿势了，就这么一阵子，腿脚就酸痛难耐。
迈步来到尸体附近，不等他说话，仵作就伸出手，用一根小木棍挑起了遮盖尸体的白布，一张肥头大耳，面目狰狞的脸就出现在所有人面前，往下看去，原本的血衣已经被换成洁净的麻布衣物，倒也看不见伤口。
“大好年华，就这么没了。”刘备惋惜地摇了摇头，返身回到案桌后方。
见到刘使君如此表态，几名带头的豪强面露喜色，杀人者更加悲伤难抑，堂外围观的百姓却不干了，纷纷发出嘘声。
“肃静！”刘备抓起惊堂木，再次重重拍下，然后甩了甩酸麻无比的右手，降低声调说道：“死者——”
说到一半，他才反应过来还不知道这些人叫什么名字，连忙低头看了看案件卷宗，继续说道：“死者张彪系自杀，被告吴洪无罪。”
这一下，所有人都不淡定了。
刘备却不在乎其他人的诧异表情，抬头向郭嘉问道：“奉孝，你怎么看？”
第377章 扫帚不到，灰尘不跑（）
郭嘉微微一怔，然后就看见刘备对他挤了挤眼睛，心中顿时明白，当即长身一拜，朗声说道：“使君此言极是。”
所有豪强被震惊得眼泪都忘了流，只知道痴痴望着刘备了。
他们活了大半辈子，不要脸的事干了许多，不要脸的人也见了许多，可是像刘备这样当着数百人的面，将谎话说得理直气壮，而且满脸正义之色的，他们还是第一次见到。
自杀，谁见过自杀是给肚皮开几个大口子，肠子流一地的？
就是再想死的人，他也没这么缺心眼啊。
“使君，你可是看错了？”一名豪强极力收拢心神，颤声问道。
刘备恶意地猜测，这家伙心里想的肯定不是看错了，而是刘使君脑子坏掉了。
“绝无差错！”不等刘备回答，郭嘉却抢过话头，朗声反问道：“敢问阁下，昨日争执，是谁先动的手？”
“张彪。”这名豪强犹豫片刻，终于开口，低声说道。
“刀是谁的？”郭嘉继续问道。
“张彪。”
“谁死了？”郭嘉声音越发高亢。
“还是张彪。”
郭嘉摊开手转了个圈，对在场的所有人大声说道：“这难道不是标准的自杀？”
围观的百姓们纷纷哄笑起来，各种声音混杂在一起，最后汇聚成同样的字眼。
“是自杀！”
“你、你、信口开河”几名带头的豪强气得浑身颤抖，指着郭嘉怒声说道。
刘备却不耐烦地拍了拍案面，“这位是颍川郭氏出来的，颍川郭氏是学什么的你们知道吗？家传的刑律法规，说他信口开河，难道你比他更懂法？”
见到刘备面色不善，这几人也看明白了，对方是故意要收拾自己。
民不与官斗，在任何时代，这都是保命的诀窍之一，见势不可为，几名为首的豪强也连忙顺水推舟，硬挤出笑容拜倒在刘备面前，“使君说的是，我家孩儿确实是自杀而死，我们这就带他回去下葬。”
“这位，你应该庆幸死的是自家孩儿，若是他当街聚众杀了别人，只怕全家都要陪葬了。”刘备轻笑着说道：“死一个，总比死全家好。”
众豪强根本没想到事情会发展到这一步，也根本没想到刘备会放出这种狠话，当即默默无语，只想早点离开。
那个杀了人的被告面露狂喜，围观百姓也发出了欣喜的笑声，但有人却不认为这件事就应该这么了结了。
“等等，别走，还有别的事呢。”刘备止住众豪强男女的脚步，继续说道：“聚众闹事，殴伤他人，这事怎么解决，交罚金还是蹲大牢？”
“我家侄儿白死也就算了，使君连这些小事都要计较？”一名性情暴躁的豪强实在是忍受不了刘备那副似笑非笑的欠揍表情，怒声叫喊起来。
两个呼吸之后，这人的状态就从直立变成了蜷缩的卧姿，太史慈则是意犹未尽地捏了捏拳头，站回自己原本的位置。
“咆哮公堂，理应严惩，不过太史校尉已经劝说他恢复了理智，本使君就不再计较。”刘备宽宏大量地说道：“殴伤他人的事，交罚金还是蹲大牢？”
在章武城的历史上，这样简洁明快的劝说方式，或许还是第一次出现。
“认罚，我们认罚，老夫这就让家人送钱过来。”为首的豪强神情委顿，俯身搀扶起仍然在不停干呕的兄弟，缓缓向外走去，临走时却又嘴欠了一句，“想不到我等背弃袁公，投到刘使君麾下，本是有功之人，却落得如此下场。”
“怪不得令郎胆大包天，胆敢当街行凶，原来是自恃有功，骄纵不轨。”郭嘉扬声说道：“张公要多准备一份罚金了。”
这名张姓豪强一个趔趄，转头怒视郭嘉，“刘使君任用你这等酷吏，是要自绝于冀州世家吗？”
“喔唷，威胁使君，心怀怨望，别有图谋。”郭嘉丝毫不惧，转身向刘备一拜，“使君，何不将这些逆贼拿下，审问有无同党。”
“拿下吧，顺便把他们的家抄了。”刘备终于忍不住笑了出来。
这个郭嘉，真是有趣。
小事变成大案，虽说收拾了好几家往日里横行霸道的豪强，让围观的民众觉得无比解气，但他们一想到刘备和郭嘉手段如此狠辣，一股寒意又从脚底直窜上头顶。
随行的兵卒们有吏员带路，踏上了抄家的道路，围观民众也都纷纷散去了，片刻之后，县府大堂之上，就只剩下了寥寥数人。
“使君，何至于此？”李涯站了这半天，出了一身冷汗，官服都变得湿漉漉，此时见没人，他连忙俯身拜倒在刘备面前，颤声说道。
今天这件事，不止是章武，甚至渤海郡、整个冀州的世家豪强都会知道，刘备权势滔天自然无所畏惧，可他一个小小的县令，今后做事要怎么做？
得罪了豪强，官当不好且不说，脑袋都未必能留在脖子上啊。
“奉孝，给审正南写封信，让他把渤海郡弄干净点，翻翻旧账。”刘备压根不搭理这个唯唯诺诺的县令，再次费力地起身，呲牙咧嘴地揉了揉膝盖，“就说我说的，扫帚不到，灰尘不跑。”
审配是新任的渤海太守，他做事雷厉风行不讲情面，再看到刘备这样的表态做背书，想来渤海郡的豪强们又要掉一层皮了。
郭嘉兴奋地应了一声，快步来到案桌前磨起墨来，他这一路上见到了许多往日里无恶不作，结果在幽州军的兵势压迫下摇身一变，成为刘备的亲密跟班，又依仗着自己献城、献地的功劳，继续耀武扬威的家伙，早就看得不顺眼，想要狠狠地收拾一波。
今天这个案件，明面上是单纯的除恶扬善，实际上从刘备一开口，郭嘉就听出来了，刘使君是想借着这个案子，好好地清理一下队伍，敲打敲打那些脚站对了位置，脑袋却还转不过弯来的世家豪强。
从今往后，冀州这片土地，不再是他们肆意妄为，视黎民百姓为猪犬的乐土了。
“你有审太守撑腰，审太守有我撑腰，怕什么怕？”刘备看着郭嘉下笔如飞的模样，满意地点了点头，然后转身过去望着李县令笑道：“实在不行，你就辞官回乡去吧，胆子小的，没能耐的，我不需要。”
第378章 返航（）
章武下游五十里处就是漳水的入海口，沿着河岸大堤一路东行，不到两天，刘备一行就走到了陆地的尽头，出现在他们眼前的，是碧蓝无垠，风平浪静的渤海。
由于下游水流平缓，泥沙淤积，越是接近海边，地面也就越发平坦，为了防止潮汐引发河水倒灌，无数劳工正在喊着号子加固河堤，再往远处看去，还有许多人正在河边打下粗大的木桩，似乎是要兴建港口。
看到这里，刘备皱起眉头，快步向远处的工地走去，太史慈等人连忙展开队形，护在他的左右。
刘备经常伏案办公，视力不好，还没有发现远处那些正在打桩的劳工一个个的腿脚上都被栓着链子，明显是押解而来的马韩战俘。
万一他一个不小心，被这群穷凶极恶的家伙伤到，那太史慈可就没脸在幽州混了。
这一行人气势汹汹，远处工地自然也发现了他们的不寻常，片刻之后，就有几名身形精悍的士卒远远跑了过来，大声喝问。
得知是刘使君亲自来视察，负责修筑港口的大匠也连忙赶到刘备面前，向他汇报起自己的工作。
“这里全是河沙淤积起来的地，海底都是平的，水又浅，修的哪门子港口？”在大匠的陪同之下，刘备一行来到海边，看着清澈见底的海水，他不禁长长叹了一口气，出言问道。
听了刘备的质问，这名大匠也是长叹一声，满脸都是无奈，“没办法啊使君，自从漳水航运开通以来，走水路运送货物，价钱比走陆路低了一半，所有人都乐疯了，现在就连广阳那边的商队都大量买船，走起了水路运输。”
“所以漳水的入海口就成了必经之地？”刘备回想起近几天看见的川流不息的船只，心中的火气也消减了不少。
对发展经济有利的，该支持。
“可不是吗？”这名大匠继续说道：“现在幽州的海船都是买来跑徐州和三韩那边的长线，一个个又长又宽、吃水还深，开到河里容易出事，用小船吧，又太不划算，所以审太守就决定，在漳水入海的地方修一座港口，用来中转货物，分流船只。”
这一下刘备就明白了。
继续站在工地上看了一阵之后，刘备忽然指着不远处地势稍高的一处小丘，对负责的大匠说道：“那个山头不要动，给我留着。”
大匠有些愕然，但考虑到这是顶头上司，他还是老老实实地点头，表示自己明白了。
在前些天准备返回幽州的时候，太史慈就已经派出亲兵去联系船只，刘备一行等了不到半个时辰，就有一艘大船从北面缓缓而来，在数十丈外下了锚，放下几艘小艇，晃晃悠悠地朝着岸边过来。
“使君，我们就这么过去？”郭嘉从未见过大海，此时心中有些忐忑，不禁悄悄挪动脚步，在刘备身边低声询问起来。
“嗯，没办法，走水路就是这样。”刘备倒是无所谓。
过不多时，小艇纷纷靠岸，一个五短身材的黑脸汉子跳上岸边，满脸兴奋地朝着刘备跑了过来。
“这不是甘兴霸船上那个小家伙吗？”刘备一眼就认出对方，原来是当初甘宁那艘水贼船上的小矮个，穿个大袍子，走哪绊到哪不说，还因为听故事不专心，被刘备唆使其他水贼拖下去揍了一顿。
想不到这个小东西也长得这么壮实了。
既然是熟人，刘备就更没什么担心的了，小艇来来回回好几次，终于把所有人都接到了船上，随即调转船头，扬帆起航。
“真是壮观！”郭嘉登上船头，再次发出惊叹。
这艘船长有十五丈，宽度也达到了三丈，以当前的眼光来看，是极为纤细的，也多亏了龙骨和钢铁的大量使用，才能以这样的长宽比提高航速，同时确保船身强度。
船身两侧靠近中部的地方高高凸起，在厚实的木板下方，两个巨大的水轮正在拨开水面，发出阵阵巨响，推着巨大的船身缓缓前进。
这是超越时代的庞然大物。
“小子，过来。”刘备站在船头，招呼那黑矮汉子过来，“你怎么没跟着我那师弟，却自己带了一船人在这里玩耍