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生在这样的家族之中，葛玄的见识自然不是常人可比，若不是沉迷于修道学经，采药炼丹，他现在应该也能混个一官半职，跟着某位大佬打天下了。
“饭吃完了，咱们也该谈谈正事了。”刘备站起身来，朝着最近一间屋子走去，众人已经彻底被他显露出来的财力和技术水平镇住，不由得收起了往日里特意端着的架势，屏息静气，乖乖跟着进了屋，各自坐下。
见这些方士们坐得端端正正，像是来上课的小学生一样，刘备心中暗笑，但表面上还是一副风轻云淡的模样，“我和你们年纪相仿，大家可以随意点，不必太过拘谨。”
“尊卑有别，主宾有分，我等岂能太过散漫？”左慈笑得像个普通士子，完全不像是修道之人。
他们这些人，平日里除了学道炼丹，还有两门必修课程，一门是口（忽）才（悠），另一门则是察言观色。
左慈现在也就三十来岁，本领尚未大成，也还没有培养出仙风道骨的气质，但他看人的本领已经很不错了。
通过一路上的所见所闻，客舍中的各种布置，左慈很明显地意识到了，这位幽州牧请自己这些方士过来，并不是为了谋求什么强身健体，或是长生不老的法子。
之前刘备把自己的丹药扔给狗吃，还训斥了那名小厮，左慈可是看在眼里，听在耳中的。
刘备呵呵一笑，“那我们就说正事吧，我这次请各位来，不是求丹药、求法门、求长生，而是想集合大家的才智，弄些真正有意思的东西出来。”
众方士差点笑了，这世上难道还有什么事是比炼丹长生更有意思的？
左慈却没有笑，他从刘备的话语中似乎能听出来，这个人是认真的。
见到方士们不以为然的轻笑，刘备倒也不生气，而是继续说道：“你们玩的那些太粗浅，没有半点难度，就像蚂蚁一样，整天忙忙碌碌地在同一个地方兜圈子，却不知道自己究竟在做什么，或者是知其然而不知其所以然，有什么意思？”
这一记无差别地图炮下来，众人就都笑不出来了，他们看着刘备，眼神中流露出的意思很明显：你说我们不行，你倒是会吗？
“使君言之凿凿，说我等知其然而不知其所以然，恕我直言，难道使君研读过我等的典籍，懂得这服气炼丹，夺天地造化之法？”一名方士不服气地反问道。
刘备居然还真的大言不惭地点了点头，“略懂。”
你这个略懂是什么意思啊？
为什么口中说出的话还有点谦虚的意思，可是脸上的表情却是写满了我很厉害这类的话？
……
五天后，在一处空旷的院子里，刘备和方士们展开了一场别开生面的比试，除了比赛双方之外，还有以卢植郑玄为首的一群观众朋友。
“千里迢迢带了几个丹炉丹鼎来幽州，你们还真是贪财啊。”刘备满身悠闲，来到对手那边敲了敲青铜制成的沉重丹炉，“还挺厚的，炼了做铜钱也是一大笔钱。”
那边要出战的方士穿戴得整整齐齐，正跪捧药炉祷告呢，见到刘备如此亵渎的行为，鼻子都差点给气歪了，“使君还请自重。”
“哦哦，行，不打扰你了。”刘备转回自己那边，他这边的设备则是陶瓷制成，集炉灶和坩埚为一体的玩意，上面则是严丝合缝的半球形盖子，顶上还伸出个长长的管子，接到旁边浸在凉水中的铁皮罐子里，令人啧啧称奇的是，铁皮罐子又有一根管子伸出来，插在更旁边的黑色瓷盆里，盆子里面还是半盆水。
这画风完全不一样嘛。
相比起对手那极具仪式感的出场式，正儿八经的叩头祷告，刘备懒懒散散检查器材的模样，怎么看都像是个货真价实的骗子。
等对手搞完出场仪式，刘备早已等得不耐烦了，他下巴一抬，裴元绍就拎着个厚实的羊皮口袋过来，往陶瓷容器里倒了好些朱砂。
观战的左慈和葛洪差点当场晕过去，那些朱砂估摸着得有三四斤，谁xx见过一次炼这么多朱砂的，你是来做饭的吗？
观众们也都愣住了，刘备更是大张着嘴，瞪着眼睛骂道：“放这么多，你是想自己吃吗？”
在众人的嗤笑声中，刘备臊眉耷眼地一勺一勺把朱砂又舀出来，直到剩下了半斤左右才停手，没办法，炉子太重，下面的加热室又摆好了焦炭，动是动不得的。
第422章 人和人的差距（）
朱砂又叫辰砂、丹砂、赤丹，是硫化汞的天然矿石，大红色，有金属光泽，是人类最早发现的红色颜料来源之一，也是一种传说中可以开运祈福、镇静安神的药材。
硫化汞化学性质不稳定，经过简单的加热就会与氧气反应，生成二氧化硫和汞，也就是水银，水银的物理性状比较特殊，既是金属又是液态，形体圆转流动，且易于挥发，最早发现这个反应的方士们觉得十分神奇，认为其中具有某种神秘的力量，于是用朱砂炼制水银，再用其他矿物与之反应，经过许多次来来回回的氧化还原反应，最后的生成物就被称作九转金丹。
九转金丹名字起得好，吃起来效果拔群，运气好的话吃到毒性较小的汞化合物，得个慢性病，最后痛不欲生；运气差的话就相当于吃到了见效快的毒药，过不了几天就呜呼哀哉了。
用方士们的行话来说，这就叫飞升了。
由于水银是炼制金丹的重要原料，朱砂又是炼制水银的主要来源，所以用朱砂玩花活，对方士们来说就是入门的基础知识，左慈等人选择和刘备比试烧朱砂，除了想探探他的斤两，再就是要制备原料，为后面的比试做准备工作。
“刘使君居然弄出了这种好东西，真是暗合天理的绝妙之举。”左慈闲来无事，拿着一块拳头大的焦炭，仔细研究起上面密密麻麻的小孔，对旁边的卢植等人介绍起来，“听说这焦炭是地里的煤炭闷烧而成，属于五行中的土，土能生金，用来炼制金丹是最合适不过。”
卢植他们听得一愣一愣的，寻思着这破玩意满大街都是，还合了什么天理来着？
可是转头想想，当初刘备弄出焦炭，为的正是冶炼钢铁，倒还真是左慈口中所说的土生金。
“照左先生的说法，用焦炭炼丹，比你们以前烧柴火好使多了，那今天能不能出点了不得的东西？”说话的是孙乾，这家伙是郑玄的得意门生，忠诚的儒家弟子，对方士一向是嗤之以鼻，如今听左慈说得头头是道，便故意出言挤兑起来。
左慈被问得有些无语，这玩意本就是个燃料，火大火小的区别而已，就是不用焦炭用木柴，也就是多扇一会扇子的事，跟炼出什么东西没太大关系。
可是自己怎么把这话圆回来呢？
“是这样的。”左慈不愧是在淮南有名的方士头头，眼珠子一转就想出了说辞，“炼丹本是夺天地造化之事，理应在人迹罕至、有神仙来往的名山深处，否则世间俗气进入，药不成也。如今我等为了让大家看得清楚，选在人烟稠密的城中，还有这么多人围观，这就是第一个犯忌讳的地方。”
“哦，第一个，那意思是还有别的事情做得不对？”孙乾似笑非笑地地追问道。
左慈说了几句话之后，感觉思维已经上了正轨，思路也清晰了很多，便矜持地点了点头，继续说道：“炼丹须选三月或九月的良辰吉日开山，须斋戒沐浴，跪捧药炉，面南祷告，再进入山中炼制，要筑坛烧箓，炉鼎插置宝剑古镜，如此种种，才能确保万无一失，可如今——唉！”
那边刘备指挥着裴元绍摇着小风箱，自己则是去到最边上的黑瓷盆子那里看了看，刚好听到左慈的高谈阔论，不禁冷笑两声，对他投去一个心照不宣的眼神。
忽悠，接着忽悠。
被刘备瞟了一眼，左慈顿时反应过来这里不是自己的主场，还是低调一些的好，便不动声色地挪了几步，去往炼丹的同伴那里观战起来。
这一看，他的脸色就有些不好看了。
炼丹之人出于封建迷信，用的丹炉都是青铜铸造，不但十分沉重，导热性还差，唯一的优点就是仪式感十足，另外来说还挺值钱，此时那位姓张的方士正拿着个扇子在不停地扇着，可是看架势没个两柱香时间下不来。
反观刘备那边，一边背着手绕着陶瓷炉子转悠，一边还跟附近的人聊上几句，裴元绍则是坐在个小板凳上，奋力摇动一个圆形还带长嘴的木头家伙，把炉子里面吹得火焰一个劲往上窜。
“这东西叫鼓风机，厉害吧，要不要借给你的同伴用用？”刘备见左慈不住地打量裴元绍那边，知道他起了好奇心，便扬声询问起来。
“使君谬矣，炼丹本就不是心急的事，急于求成反倒不好。”左慈矜持地摇摇头，心中却在默默流泪。
自己这边的同伴摇扇子摇得手都快断了，人家那边的小弟却一边聊天一边傻笑，顺带着就把火给烧得那么旺，人和人的差距咋就这么大呢？
这个所谓的鼓风机绝对是个好宝贝，可惜太过简陋，跟自己这边的画风完全不搭，就连那名字都充斥着一股俗不可耐的气息，要是能改一改就好了。
里面构造不变，外面弄个布满古拙花纹的青铜壳子，再起个好听的名字，比如叫什么“九龙神火罩”啊，“南离明火罩”啊，这逼格岂不是杠杠的？
就在左慈看着鼓风机眼馋的时候，那边刘备看见黑瓷盆子里面开始冒泡泡，便朗声笑了起来，“我这里已经开始了。”
这么快？
众人皆是一惊，寻思着家里点火做饭估计都没有这么容易就做好的，更何况是炼丹了，他不会是在诈唬自己这些人吧。
刘备却是看着黑瓷盆子，口中开始讲解起这个反应的原理。
“朱砂乃是硫磺和汞化合而成，暂且称其为硫化汞，硫化汞高温煅烧，重新分解为两种东西，先生你来看看。”刘备说着话，把卢植招呼到自己身边，指着黑瓷盆子里面不断冒着泡泡，还在逐渐变混浊的液体说道：“盆子里面可不是普通的水，而是澄清的石灰水，遇到硫就会生成白色不溶于水的东西。”
卢植看得连连点头，口中啧啧称奇，众人一见，连忙纷纷围上前去，七嘴八舌地询问起来。
第423章 太没难度了（）
听见刘备讲得头头是道，几名围在己方同伴附近给他加油鼓气的年轻方士都有些走神，脑袋不住地向那边伸着，最后葛玄也顾不得阵营问题了，索性跑到刘备身边，不住嘴地发问。
“来得正好，帮我给这个冷凝罐浇水。”刘备见葛玄过来，像是变戏法一样掏出个水瓢，指使他舀了凉水浇在铁皮罐子上，由于罐子里面充满了炙热气体，把原本的一盆凉水都给变成了温乎的，葛玄几瓢下去，罐子上更是发出嗞啦嗞啦的声音，白雾缭绕，宛如仙境一般。
刘备继续说道：“水银这个东西神奇得很，就是放在那里，过上一阵也就变成气了，这个罐子就是让气状的水银遇冷沉底，等过一会倒出来给你们看看。”
“原来如此！”葛玄忍不住回头看了看还在奋战的同伴，此时那边炉温渐高，他们也七手八脚地在鼎口接上了一根管子，管子另一端则是陶土烧制而成，名叫“甘埚子”的小桶。
两边的道具虽然风格不一样，可是原理却是完全相同，而且刘备知其然还知其所以然，把自己每一步行动的目的讲得清清楚楚，这就比只凭经验摸索的方士们高出了不止一筹。
而葛玄也相信，之前刘备说自己“略懂”，真的是挺谦虚了。
“哎哎，让让让让，元绍这小子把朱砂倒得太多，石灰水不够用了。”刘备正说得起劲，突然嗅到一股刺鼻的味道，就知道石灰水中的氢氧化钙已经耗尽，无法再吸收尾气二氧化硫了，连忙让人们散开。
可是围得近的几个人也闻到了那股硫磺特有的刺鼻气味，卢植老先生顿时叫出声来，“确实是硫磺，烧煤的时候也有这股味道。”
之前刘备说朱砂是硫磺和汞化合而成，如今硫磺已经被证实了，接下来只要罐子里面有水银，那就说明他不但懂得方士们的入门知识，还知道这个东西的来龙去脉。
这可就了不得了。
又过了一阵，黑瓷水盆子里面不再有气泡冒出，刘备才让裴元绍把炉子地下仍在熊熊燃烧的焦炭扒拉出来，用水给浇灭了。
葛玄正想停手，刘备却眼睛一瞪，让他继续往铁皮罐子上浇凉水，直到罐子也变为常温，刘备才亲自动手拆卸掉管子，把罐子里面的东西倒进早已备好的一个白瓷杯子里。
“先生看看吧，是不是水银？”刘备