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想到这里，袁绍心中打了一个冷战，“派出斥候，监视白马义从，看看他们是不是真的要大举南下。”
“这些事情是我们每天都在做的，等到酉时，斥候就能回来报告了。”张郃仍然是面无表情，好像这样的回答对于他来说只是例行公事，但落在袁绍眼中，这就是胸有成竹的表现啊。
泰山崩于前而面不改色，或许这就是名将之风？
结果，还没有等到酉时，几名最早派出的斥候就已经返回冀州军营寨，汇报起自己见到的情景。
“出营不到三十里就遭遇到大批白马义从的斥候。”张郃眼神微动，沉声问道：“你们试探了几次？”
“从第一次遭遇敌方巡逻部队，到我们回来的时候，各路弟兄们尝试了不下二十次，始终无法避开数量众多的敌军，根据以往的惯例，敌军主力应该就在附近，绝不会超过五十里。”这名回来复命的斥候不是一般人，他原本在沮授担任骑都尉时期就做到了百人将，但后来换了个性情不合的上司，索性就离开作战部队，担任斥候队长了。
这样经验丰富的老卒做出的判断，是无论如何都不能忽视的。
张郃长长地出了一口气，转向袁绍说道：“看来使君的感觉是对的。”
第450章 投石机（）
被识破行踪之后，白马义从的主力部队索性也不掩饰了，他们游弋在方圆数十里的周边区域，迫使文丑抽调出除了重装铁骑之外的所有骑兵部队与之周旋，保护从襄国到渚水沿线的粮草通道。
看起来战局又要趋于平缓，幽州军真正的利器登场了。
无数根笔直粗长、在顶端和中部还有铁箍加固的木材，被同样宽大坚固的马车拉着，缓缓抵达渚水岸边，然后又在冀州军将士的注视之下，缓缓进入被分隔成一个个单独区域的阵地。
“运那么多木材过来，他们是要做什么？”看着幽州军忙忙碌碌，把那些木材分门别类地搬运到每一处阵地，张南心中满是疑惑，连忙派人去请文丑过来。
“莫不是准备制作攻城器械？”文丑登上寨墙眺望了片刻，也是搞不清幽州军的意图，虽然提出了一个设想，但随后他就用力摇摇头，否定了自己的想法。
幽州军的阵地要比冀州军营寨低不少，在这样劣势的地形之下，即便是用步卒进攻，也要比正常的攻坚战多消耗体力，多损失兵力。
更别说沉重的冲车或是云车那些了，推着冲车跨上两里长的斜坡，还要越过两三道遍布沟壑的障碍，就算冀州军看他们可怜，一箭都不放，一块石头都不扔，那些幽州军士卒也得活活累死一半。
对面的主将可是关羽关云长，哪可能出这种昏招。
“难道是投石机？”张南想了一阵，脑海中不由自主地冒出了另一种攻城利器。
文丑哑然失笑，转过身拍了拍张南的肩膀，对他说道：“幽州军最前方的阵地距离我们也有两里，若是他们造出能打这么远的投石机，你我也就不用烦恼了，直接抹脖子吧。”
与此同时，关羽正站在一处阵地上，看着工匠们七手八脚地组装着沉重的木材，心中同样是充满了怀疑。
“这种投石机可以将石块投到五百步远？”关羽默默注视了一阵，终于按捺不住内心的疑惑，开口询问起来。
一名面容稚嫩，看上去只有二十来岁的年轻工匠转过头，向关羽微微躬身，微笑着答道：“回关将军的话，投石机的射程取决于多个因素，对同一个配重来说，投射更重的石块，射程自然也会变短。”
“耀世啊，你说的每一个字我都能听懂，但是连在一起，就让人听不懂了，这是什么情况？”关羽叹了一口气，索性背起手，继续观看工匠们的劳作了。
这支负责安装投石机的队伍来自幽州，个个都是对器械极为精通的优秀工匠，而他们之中领头的，则是当初偷偷改装曲辕犁的墨家小子——赤辉。
经过几年时间的磨练，赤辉早已不是当初那个懵懵懂懂的傻孩子，他的各项发明创造，已经深入到幽州的方方面面，从多轴水磨到水力纺织机、从各项农具到先进的水利设施，毫不夸张地说，他的存在，让许多存在于刘备记忆中或是想象中的先进事物提前了好些年出现在这个时代。
在民用机械已经满足不了自己的探索欲望之后，赤辉又将视线放在了军用机械，此时的巨型投石机，就是刘备提出构想，由他组织人手，将其付诸实现的。
半个时辰过去了，第一架投石机也渐渐露出了雏形，这架投石机无比巨大，单单一个底座，就占据了三丈长，两丈宽的地盘，再加上高达两丈有余的支架，四丈多长的粗壮木臂，给人以一种极为强烈的视觉震撼。
最为与众不同的是，木臂的短端并没有其他同类那样，被拴上无数用来拉拽的绳索，反倒装有一个足有成年人那么高、成年人那么宽、成年人那么厚的巨大木箱，根据赤辉所说，这叫配重，只要将这个木箱用泥土石块填满，就足以替代人力。
“这东西真是令人着迷。”赤辉抚摸着粗壮底座上的铁箍，目光却温柔得像是在看自己的情人一般，“若不是拥有优质的钢铁来加固，单凭木材，是绝对不可能将投石机做到如此巨大的规模。”
“一共要设立几台？”关羽同样被这种充满暴力美学的战争机械所震撼，心中更是升起了无数的期待，恨不得马上就能看到这架投石机发射的情景。
“十台。”赤辉微笑着说道：“这机械对木材要求太高，如今又要试验战法，做不太多的。”
于是，就在数万冀州军和幽州军的注视之下，这群工匠花了两天时间，在前后相隔二百步之遥的阵地上设立了六架投石机。
“所有投石机的配重都是三万斤，根据此前的估算，投射五十斤石弹的话，能够达到六百步的射程。”赤辉蹲在地下，用小木棍写写画画了一阵，终于起身对关羽汇报起来，“将军，试试？”
关羽点了点头，为了目睹这种新式投石机的威力，他已经耐着性子等待了好几天，如今真要试射，他的心里也不禁激动起来。
随着一声令下，十几名精挑细选出来的高大军士齐心协力拉动绳索，将安装着绳兜的木臂长端缓缓拉下，直到与短端的巨大木箱齐平。
另有一名军士抱起事先打磨好的石弹，将其小心翼翼地摆放在绳兜之中，然后忙不迭地跑到一边，对赤辉做了个一切就绪的手势。
“放！”赤辉手一挥，十几名军士齐齐松手，然后所有人的视线就被骤然离开地面的木臂所吸引，一直望向远处的天空。
在那里，一块黑乎乎的浑圆石弹划破天空，越飞越远，划出一道美妙的弧线，带着尖锐的声音，重重地砸在远处的地面。
“果真有六百步。”关羽久经战阵，立刻判断出了距离，兴奋地攥拳高声说道，然后他就喊来同样一脸激动的周仓，下达了最新的命令。
“元福，你带着人，把我们的阵地向前推三百步，按照此前的做法，挖壕沟、设土垒，不得有半点马虎。”
周仓重重顿首，转身就向着自己的部队跑去。
而战场另一端，一直在观望幽州军阵地的文丑，已经陷入了呆滞。
第451章 恐怖（）
六百步，接近一里半。
看那颗石弹落地时的轰然响声，只怕是得有个好几十斤。
现在问题来了：
自己该怎么做，才能阻止敌军？
文丑一脸茫然，心中更是冷得像是掉进了寒冬的冰窟里。
和他一样茫然不知所措的，还有寨墙上趴得密密麻麻的冀州军将士们，当那块石弹重重地砸在地下的一刻，他们感觉自己的心也随之一起，重重地落入了没有底的深渊。
“没法打了。”张南的声音有些发颤，他还记得几天前文丑说的话。
敌军若是造出投石机，在这么远的距离发动攻击，自己这些人唯一能做的就是抹脖子了。
“快看，敌军又向前推进了！”一名眼尖的都尉指着远处尖声喊叫起来。
众人随着他的目光转过头去，只见周仓正带了数百军士和茫茫多的民夫，离开了幽州军最前沿的阵地，看他们的架势，还是要挖掘壕沟，给投石机提供新的发射阵地。
“不能任由他们推进，张南！”文丑虽然心如死灰，但他随即提起精神，望向自己最为器重的副将。
张南迈步出列，同样高声答道：“末将在！”
“给你两千人马，务必要将这群胆大包天的贼子赶回去。”文丑走前两步，伸手揽住张南的肩膀，“多带弓弩，多利用我军挖掘出来的战壕。”
“得令！”张南咬着牙，犹豫片刻之后，对文丑单膝跪下，沉声说道：“末将若是战死沙场，还请将军照料家中妻小。”
文丑重重点头。
张南迈步走下寨墙，点齐了自己麾下兵将，看着这些一脸惶恐的袍泽，他却突地笑了。
“那投石机一次只能发射一枚石弹，我们只要看着点，总是躲得过去，不要怕。”张南故作轻松地说道：“再说了，我们的任务只是阻碍敌军推进阵地，只要藏身在战壕后面用弓箭骚扰，不让他们舒舒服服地挖沟就行。”
见到主将都这样说了，那些冀州军将士再次鼓起勇气，穿戴整齐之后，背着满满当当的箭囊，从侧面离开营寨，沿着前些天挖出的战壕，小心翼翼地向坡下走去。
“派几个口齿伶俐的人去给高览将军和袁使君送信，告诉他们这边的情况，还有，我需要两万名弓弩手。”文丑目送着自己的爱将离开营寨，口中不住下达着命令，脸上仍是阴沉得可怕。
事到如今，挽回局面的唯一办法，就是集结绝对优势兵力，不计伤亡，冲击敌军阵地，填平壕沟、挖开土垒，把关羽赶回渚水北岸，然后严防死守，再不给他渡河的机会。
但是，即便是从袁绍和高览那边获得援军，文丑觉得，自己也没有必胜的把握，从板甲、千里船、再到投石机，幽州军就像是有仙人相助，不停地掏出超出自己想象的可怕东西，而这一次，说不定他们还有更恐怖的在等着呢。
“有人下来了，要不要换上散弹，轰他们一下子？”赤辉眼睛尖，立刻发现了张南率领的冀州军部队，他兴高采烈地跑回关羽那边，指着鬼鬼祟祟的敌军大声喊道。
所谓散弹，就是用特制的麻袋装上鹅卵石，一股脑地倾泻出去，虽然准头没把握，但胜在覆盖面大，正是对付敌人步兵的好东西。
“不急，这只是试探，没必要让他们知道得太清楚。”关羽此时心情大好，说话的语气也变得和蔼了许多，以往面对读书人不假辞色的他，脸上也露出了难得的笑容，“耀世啊，你之前说过，这投石机还可以在底座上转动方向？”
“正是。”说起机械方面的东西，赤辉立刻变得口若悬河，“我们在底座上设立了滑轨，只要拔开钉销转动支架，前后左右都能打到。”
关羽这才放下心来，抚着颌下规模渐盛的胡须点了点头，他起先还有所担忧，若是敌军从侧面展开攻势，自己应该如何应对，听赤辉这么一解释就放心了。
拥有如此恐怖的远程武器，再加上精心操练出来的步卒队伍，即便敌人来得再多，他也有足够的把握守住阵地。
不管哪个方向上过来敌人，只要看见对手阵型齐整，自己就是一发散弹过去，即便是面对高速奔驰的骑兵，只要预判得当，在骑兵冲锋的那段时间，也足够自己发射好几轮石弹，让敌人损失惨重了。
“其余人也不要闲着，把两翼的壕沟挖得再深一些、宽一些，敌军见到这种攻城利器之后不会善罢甘休，他们一定会调集兵力围攻我等，现在多流点汗，总好过以后流血。”开心了一阵子之后，关羽再次巡视在阵地之上，不住地催促士卒加固防线，他已经下定决心，即便是冀州军倾巢出动，也休想让他挪动半步。
文丑向高览和袁绍派去信使求援的同时，幽州军这边同样有一艘千里船劈波斩浪地奔赴下游，他们的目的不是求援，而是按照刘备之前的嘱咐，汇报投石机的射程和可靠性。
“六百步，五十斤。”听着这个数据，刘备沉吟片刻，然后摆摆手，让这名信使下去歇着了。
六百步差不多是七百米，五十斤差不多是十一公斤，在冷兵器时代，这样的数据只能用恐怖来形容。
赤辉那小子，还真是没有辜负自己的信任。
沮授和鞠义二人坐在下首，完整地听完了信使的讲述，此时他们两个人的眼神�