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难道这就是刘家人坐了四百年江山，期间遭遇那么多的变故和篡位都能重新执掌天下的原因吗？
他们难道真的是有气运加身？
作为公元二世纪的知识分子，荀彧和他身后的几个人深谙社会上流行的谶纬鬼神那一套，如今见到这超越认知的现象，不由得陷入了深深的迷茫。
“这是攻城用的，我们再看看用于两军交战的天雷炮。”刘备对荀彧等人的反应十分满意，拉着他向不远处走去。
在那里，一门加强版松树炮正整装待发。
第757章 留给你们的时间不多了（）
之前那一尊青铜火炮通体金灿灿，尚且因为造型问题而被荀彧等人鄙视，眼下这门被铁箍裹得黑不溜秋的松树炮，就更加令人无法直视了。
然而，此时的荀彧等人已经完全不敢有半分轻视，认真端详了这个静静躺在沙袋上的大家伙之后，就纷纷将视线转向刘备，希望他讲解讲解。
“这东西看起来大，却比之前那个轻了好几倍，可以被马车拖着行走于各处，而它的用武之地，则是在两军交战之时。”刘备轻轻拍了拍炮身上的铁箍，有些得意地说道。
“野战中使用？”荀彧有些疑惑，随即露出了释然的表情。
这将近二十斤重的铁疙瘩，用于野战的话，倒也确实是对付步兵方阵的利器，尤其是在敌人摆出密集阵型的时候，一发铁弹出去就能让一列将士们溃不成军。
别说多，只要有十门这种天雷炮，就足以在野战中取得压倒性的优势。
二人说话之间，已经有人来到松树炮这里，熟练地装填火药，又把一大包零零碎碎的东西放进了炮膛内部，用长竹竿捅了个结实。
“使君这是？”荀彧疑惑地问道。
他本以为这门铁箍木炮也是要装个大铁疙瘩使用，却没想到塞进炮膛的竟是一包零零碎碎，看上去还有石块等物。
这是啥情况？
“野战之中用不上那么大的炮弹，用散弹就足够了。”刘备笑着说道，然后指着五十步外覆盖着一层厚木板的土墙，“文若可以想象一下，有一支骑兵部队突破我军防线，杀到了这个距离。”
设定了假想状态之后，众人退开几步，有些期待地看着头戴巨大护耳、手持末端通红铁棍的炮手，葛玄手中小旗一挥，炮手立刻会意，将通红的铁棍凑上了长长的药捻子，然后熟练地跑到掩体后面。
“嘭——”松树炮主要是用来发射散弹，理论射程较近，装药量比同等口径的青铜火炮要小很多，故而发出的声响也没有之前那样震耳欲聋。
然而它带给荀彧等兖州使节的震撼，却丝毫不亚于之前那个光鲜亮丽的伙伴。
刘备与荀彧等人站在侧面，视线没有被骤然冒起的硝烟阻隔，他们清楚地看到一蓬黑影从炮口窜出，活像是被骚扰了平静生活，暴怒出击的蜂群。
下一刻，远处的厚厚木板上传来了爆豆一般的密集炸响，即便是隔着五十步的距离，那声音都令人毛骨悚然。
“过去看看？”刘备不顾炮口仍然在冒出袅袅青烟，径直向那面已经变得有些麻麻压压，像是长出了一层附着物的木墙，荀彧郭嘉等人连忙紧紧跟上他的脚步。
等到走到近前，荀彧和他身后那些来自于兖州，此前从未见识到火炮威力的人们彻底惊呆了。
只见无数铁钉和指肚大的铁粒以各种姿态深深地嵌在厚厚的木板上面，使其像是一只硕大的刺猬般匍匐在那里，木板上满是坑坑洼洼，地上则是散落着无数的石子和各种细小的钢铁制品，那些坑洼应该就是它们制造出来的。
荀彧不顾地上散落的硬物，快步来到木板正前，捏住一枚铁钉用力一拔，不料那铁钉嵌得牢固，竟然纹丝不动。
“设想一下，挨了这么一记轰击，敌军将会是怎样一幅景象？”刘备面带微笑地问道。
不用刘备细说，荀彧等人的脑海里已经浮现出了类似的场面。
杀声震天的战场之上，一队人马正在向敌军阵地发起进攻，然而只听得一声或是几声闷雷般的轰鸣，无数铁钉碎石以极高的速度袭来，无孔不入，令人避无可避。
不论是来去如风的骑兵，还是拥有厚甲坚盾的步卒，在这种迅猛的范围性打击之下，都将损失惨重。
然而郭嘉仔细观察了木板，又回过头去看了看那门松树炮与自己之间的距离，不由得皱起眉头询问起来，“这炮比之前打的远了二十步，威力却没有减少多少，究竟是什么情况？”
“内膛换成熟铁片锻打卷制，能够禁得起更多次使用了，也能装更多的药。”刘备笑着解释道：“原本的铁木两层结构变成铁木铁的三层结构，能理解吧？”
“哦——原来如此，也不用担心放几炮就崩开了，真是好主意。”郭嘉何等聪明，脑筋一转就想明白了这种新的结构，顿时拊掌大笑，显然是十分开心。
他们两个当着荀彧等人的面高声交谈，完全没有半点避讳或是担心机密泄露的意思，这让荀彧等人既是羡慕又是感慨，同时心中更产生了一丝异样的情绪。
这位刘使君如此有底气，难道真是觉得别人没办法仿制出来类似的天雷炮？
或者真的是汉朝二十四代先帝在天有灵，刘使君天命所归，正是那个可以力挽狂澜，扶大厦于将倾之人？
“留给胡人的时间不多了，等到我们把这种天雷炮的威力研究透了，在北方边境摆上几百门，他们就别想着南下劫掠，祸害大汉江山了。”郭嘉笑了一阵，有些感慨地说道。
刘备点点头，半开玩笑地接了一句，“汉人有了天雷炮，胡人就会变得热情好客，淳朴善良了。”
听了这句话，荀彧等人也由衷地笑了起来，心中颇为激动。
自从夏朝开始，华夏诸民便与周边的胡人邻居摩擦不断，经过一两千年的漫长战争，他们的祖先们终于驱逐了四夷，将天下最为富饶肥沃的土地占为己有，然而，来自于北方草原上的胡人却从未放弃对中原的觊觎，他们就像野草一样，烧了一波再长一波，从东胡、匈奴直到鲜卑、乌桓，无不是中原王朝的心腹大患。
如果真能用深沟高垒，以及这种威力巨大的“天雷炮”稳固边境，彻底解决北方的麻烦，对于天下所有人来说都将是天大的好事。
只不过，荀彧笑过之后回过神来，却又咂摸出另一层意思。
郭嘉的话似乎不光是说胡人，仿佛也是对自己说的。
留给曹公和其他诸侯的时间不多了，他们必须尽早做出抉择。
第758章 有什么打算（）
接下来，刘备又带着荀彧等人参观了新赶制出来的重型炮车，这种炮车类似于之前主流的两轮马车，但造型更为简洁粗犷，就是个坚固的木头架子上装了俩轮子，另外还有一些铁制构件，应该是固定炮身用的。
正如刘备所说，松树炮不怎么重，七八个汉子用绳索穿过炮耳和炮尾上的铁环之后，似乎没怎么发力，就把偌大一根炮给抬了起来。
装车，固定，一气呵成，然后就是两匹驮马被套上缰绳，拉着这个大家伙轻快地绕场跑了一圈。
“只要这东西被运送到豫州和徐州，伪帝袁术和附逆作乱的吕布，也就该迎来他们的末路了。”刘备回首向南，豪气干云地说道。
“天雷炮还能装上战船，到时候孙策想要依仗长江天险割据一方，也是痴人说梦。”郭嘉跟着说道。
荀彧附和着笑了笑，心思却早已不在这座方圆数百步的试验场中，而是飞向了大汉王朝的每一个角落。
在他的意念之中，无数大汉官军出塞远征，从冰天雪地的北疆到风沙满天的河朔，再到遍布戈壁大漠的西凉，到处都有他们的身影。
他们的脚步踏遍已知和未知的每一个角落，用象征着煌煌天威的天雷炮击溃所有胆敢顽抗的敌人，轰塌所有不肯臣服的城池，将大汉的威严传遍四方。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
这不仅仅是他荀彧一个人的梦想，更是千百年来无数华夏子民的梦想。
这个梦想，或许就要依靠眼前这位掌握了天威的男人来实现。
刘备，刘玄德。
“文若，我知道你这次过来是有别的事情，你也知道，我与孟德是多年好友，在他最困难的时候只有我伸出援手。”这时候刘备才认真起来，对荀彧郑重其事地说道：“我们同为汉臣，不应该成为敌人，对不对？”
“使君如此坦诚，真是让荀某惭愧万分。”荀彧脸上果真露出一丝羞惭，他后退两步，一丝不苟地整理衣冠，然后才深深一躬，“荀某此行正是奉了曹公之命，请刘使君出兵相助，共诛国贼袁术、吕布一党！”
“跟我猜的一样，孟德已经厌倦了这种无休止的拉锯战，想要尽快消灭吕布了。”刘备跟郭嘉交换眼神，满意地点了点头。
此时，一名跟随荀彧前来的年轻文士也向刘备深躬一礼，言辞恳切地说道：“兖州战乱多年又连逢灾厄，民众苦不堪言，曹公此举也是希望尽早平息战乱，让天下重归太平，还请使君念在天下苍生的份上出手相助。”
刘备沉吟不语，半晌后才再次开口问道：“平定了吕布、袁术之后，孟德又有什么打算？”
听得此言，荀彧等人顿时面露难色，互相对望数眼，竟不知如何回答才好。
他们这些都是万里挑一的杰出人才，没一个是傻子，看得清天下大势，刘备从辽东起家，一路所向披靡，现在已经是几个州的主人，疆域之广、势力之大、实力之强，都是当之无愧的天下第一。
与之相比，曹操只有半个兖州的疆域，而且三面被刘备包围，完全没有任何可以依托的地势，一旦翻脸成仇，兖州肯定会迅速进入全面战争的状态。
在出使冀州这一路上，在邺城中的七八天时间，他们已经明显感受到一股从未见过的崭新气象，以及只属于盛世的繁华景象，每个人心中都已经明白，拼资源、拼人力、甚至是拼民心，己方都完全无法对抗这个北方霸主。
如今又见识到了天雷炮这种超越人类想象力的武器，他们又清楚地认识到，即便是在战场上，曹操经过几年时间，呕心沥血培养出来的强军，也是敌不过刘备的。
然而，食人之禄，忠人之事，这是士人的立身之本。
他们既然选择了曹操，又与曹操经历了这些风风雨雨，彼此之间总是有感情，也有一份道义在的。
于公于私，他们也说不出“使君声势如日中天，曹公无力相抗，以某愚见，理当率众来降。”这种没有骨气的话。
即使心里真是这么想的。
“曹公与使君乃是故交，这种事情，还是使君亲自写信去问吧。”荀彧同样不打算表态，只是淡淡地笑了笑，便把话题搪塞开了。
“也好，我这里有新酿的好酒，过两天就写封信请孟德过来尝尝。”刘备呵呵一笑，转身向远处火炮那边走了过去。
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见识了火炮之后，荀彧等人反倒感觉一身轻松，之前数年的焦虑和压抑都不翼而飞，索性在邺城里度起了假，荀彧和之前那位越众而出，与刘备有过短暂交谈的陈留人毛玠都是深谙军务的，还在郭嘉的陪同下参观了城外的扩建工程，对刘备别出心裁的设计和外围依托地势修建的棱堡评头论足。
“这些堡垒互为犄角，造型也与过去的城池大相径庭，难道是专为安置天雷炮设计？”荀彧指着初露雏形的低矮棱堡问道。
郭嘉一愣，然后就是无尽的迷茫。
邺城的扩建始于两年前，这些棱堡也是在一年之前就动工了，而那个时候，刘备还根本没有透露过什么火炮的事情。
难道他早就知道有这种东西，还未雨绸缪地大规模修筑起相应的配套防御体系？
“应该是这样吧。”郭嘉轻轻摇了摇头，决定不去思考这个问题，而是半开玩笑地回答起了荀彧，“我倒是觉得邺城位于大汉腹地，根本不用建成这样，可使君钱多任性，根本不听劝阻。”
“钱多任性，这也是刘使君自己说的吗？”荀彧大笑起来。
这段时日，他不光是见识到了许多新鲜的事物，还听了不少新鲜的词语和短句，追问下来，才知道几乎都是刘使君的口头语，也不知道这人是从哪里学来的。
“文若兄，你是真正的王佐之才，一直待在兖州那方寸之地，实在是太可惜了。”郭嘉笑着笑着，忽地轻叹一声，对荀彧低声说道。
“哎，那座堡垒造型与众不同，应该是城外储粮之地，我们去看看。”荀彧装作没有听见郭嘉