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“光说是南边出事，到底是什么事？”刘备一路走来，脸色变得越发难看了。
难道是云长出师不利，折损了不少兵将？
不应该啊，云长手里可是掌握着自己麾下最精锐的步兵，别说是对付吕布，就算袁术加上孙策一起来，他也见不得能输得多难看。
老先生此时正在翻阅古籍，见到二人一脸严肃地进来，也是好奇万分，不住嘴地问着。
在二人的追问下，郭嘉终于开口了，“半个月前，曹孟德与吕布在沛国展开大战，不幸中箭身亡，曹军大溃，死伤过半。”
“哈？”刘备惊得连话都不会说了。
另一边的蔡邕也张口结舌，半天说不出话来。
“不是，这曹孟德怎么会死在这里，我不信。”刘备站起身来，在不大的屋子里来回转起了圈子，“别是他用诈死之计，想要引诱吕布吧？”
“同时战死的还有曹军大将夏侯惇、曹孟德之子曹昂、侄儿曹安民。”郭嘉沉声说道。
第792章 无可厚非（）
刘备一把抢过郭嘉递来的情报，手都有些微微颤抖了。
据这份情报称，吕布事先通过袭扰粮道，拖慢了曹军先锋夏侯渊的行军速度，将战场控制在一片开阔的原野，另外还通过各种手段，使曹操以为自己势力内部出了大问题。
为了准备突袭计划，吕布甚至在一个多月前就对外宣称自己酒醉烧伤了脸庞，还强迫所有下属也佩戴面具。
正是由于面具的存在，吕布用替身迷惑了夏侯渊与其他曹军将领，集中精锐，对曹操进行了一次致命的突袭。
好巧不巧的，曹操在会战当日突发头风，完全无法指挥战斗，甚至无法站立和走路，遭遇突击之后只能被曹昂和曹安民背着逃命，最终马车被吕布追上，父子叔侄三人无一幸免。
夏侯惇则是在混战中被曹性射瞎了眼，但他为了救援曹操，根本无暇顾及伤势，最终因失血过多而死。
主帅和大将战死，曹军军心大乱，死伤极为惨重，另有许多将士四散逃亡，曹仁、夏侯渊二人竭力收拾乱军，但军心已丧，难以继续作战了。
曹军遭遇惨败，吕布军同样损失惨重，八健将死了四个，突入曹军中军的精锐全军覆没，吕布张辽二人血战之后侥幸逃脱追杀，一线部队在曹军的决死反扑之下同样伤亡极大，短期内无法恢复战力。
等到关羽军前部抵达交战地区，吕布军已经主动后撤到了七十里外的符离城，而曹军也已经重整旗鼓，准备护送曹操等人的灵柩返回兖州了。
更为诡异的是，吕布在获得了久违的大胜之后，竟然派使者找到关羽，向他表达了自己想要投降的意愿，把关羽弄得一头雾水。
“使者来邺城了吗？”刘备强忍着心中的震惊，抬起头来问道。
“来了，而且这使者还是吕布军中大将。”郭嘉一脸严肃，“张辽，张文远。”
刘备一脸的不可置信。
一个带着几万大军能被人抄了指挥部，一个打完就投降，还让个武夫当使者，这些人是不是打仗打得脑子都飞了，都在搞什么呢？
“先生，你看看。”刘备把情报递给蔡邕，老先生之前缓了一阵，好容易回过精神，再看了情报之后，没过片刻就再度情绪激动起来。
“孟德啊”蔡邕长长叹息一声，摇着头，用力擦拭着湿润的眼角，然后再度长叹，“孟德啊”
蔡邕是名满天下的博学之士，加之品德高尚，深得同辈和后辈敬重，在天下各地都有拥趸，曹操就是其中之一。
老先生在洛阳的时候，曹操经常登门拜访，并与他结为忘年之交，非但老先生自己对曹操的才学大加赞赏，就连蔡琰也极为钦佩曹操的报国之志。
所以这两年来，看着刘备与曹操两方势力关系日渐密切，隐隐有合二为一之势，蔡邕心中极为欣喜，还多次给曹操写信，讲述昔日情谊。
结果咔嚓一下，曹操死了。
这让老先生如何接受得了？
“先生不要过于悲伤，战死疆场、马革裹尸，本就是武人的宿命，谁都免不了的。”刘备低声宽慰道。
蔡邕和曹操，曹操和蔡琰之间的故事，千百年来多有逸闻野史讲述，直到两千年后，还有好事的“砖家叫兽”抠着史书的零星文字，说什么曹操暗恋蔡文姬，说得言之凿凿。
对于这种路边社的“研究结果”，刘备向来是嗤之以鼻的，那些东西扯淡无极限，唯一真实的内容，也就是蔡邕与曹操是忘年之交这一点了。
所以，见到老先生悲痛的表现，刘备也能理解。
“生逢乱世，命如风中之烛，大家都一样，老夫不过是运气好些，早早跟着玄德你走了，若是留在洛阳，只怕早就变为一堆白骨了。”蔡邕这些年也见惯了生死，很快就收拾心情，自嘲地笑了笑，摆着手示意自己没事，不用担心。
遇见这种大事，刘备也没有闲聊的心情，匆匆告别蔡邕，又跟梁固打了个招呼之后，便与郭嘉一起离开书院，乘车向州府走去。
“云长那边还有什么情况传回来吗？”刚一坐进马车，刘备就急不可耐地询问起来。
“曹军内部有分裂的趋势，预计很快就会闹得不可开交。”郭嘉压低声音答道。
“这是必然的。”刘备点点头，“曹孟德麾下文官多为兖州和颍川士人，武将则以曹家和夏侯家为主，两方各有各的想法，只是倚仗曹孟德的威望来维系，如今他没了，曹子修这个继承人也没了，余者没有能服众的，迟早要分崩离析。”
郭嘉轻笑起来，“使君说的没错，听说山阳大豪李乾之子李整已经率领自己的部众率先北返了，还跟曹仁弄得很不愉快。”
“李整？想起来了，曹孟德麾下实力最强的外姓将领。”刘备从记忆中搜索着此前获取的情报。
对于山阳李家这种可以聚集数千人马自保的地方大豪来说，加入某个势力，得到庇护和更多资源的同时，用自己的勇武和鲜血换取地位，本就是乱世中的必然选择，加入曹操麾下，只因为曹操是当时兖州的统治者，而且看起来比较有前途，仅此而已。
换了其他人坐在兖州牧的宝座上，比如说袁绍、袁术这种出身和声望更高的，李家也会乐呵呵地归顺他们，不会有半点纠结，考虑什么“谁是真正为国为民”这种蠢问题。
经过几年打拼，己方势力始终是半个兖州这么大点地方，换了是谁，都会有些丧气，如今曹军惨败，曹操也战死了，群龙无首之下，李整自然也不会蠢到在一棵树上吊死。
他肩上扛的可不是自己一个人的脑袋，而是数千名宗亲、乡邻、门客的前途、性命，还有山阳李家的未来，脱离曹操势力，回到山阳静待下一个主人，才是最稳妥的决定。
对于这个决定，曹仁等人肯定是接受不了，认为李家是在背叛，而在刘备看来，树倒猢狲散，不过是历史的必然。
无可厚非。
第793章 我们要投降（）
“张将军见谅，此举有些失礼，但阁下本事太大，来意不明，我方还是要谨慎一些。”
议事堂中，刘备面色略显尴尬地解释道。
偌大的长形木桌两端，刘备、郭嘉等人与远道而来的张辽遥遥相对，在二人之间，则是有十余名亲卫侍立，这些亲卫身穿皮甲，右手一直放在腰间的剑柄上，警惕地望着张辽。
在刘备身侧和身后，同样有十几名亲卫站着，随时准备保护刘备，将他护送出这间大堂。
听着刘备的解释，看着数十名紧张兮兮的卫士，一身便装的张辽忍不住笑了。
“末将与使君曾有一面之缘，又蒙使君赠剑于我主之义，如今更是不远千里前来商谈要事，岂会生出歹意？”
近十年来的戎马生涯、风吹日晒，在张辽的脸上留下了不少岁月的痕迹，与当年黄河渡口那次会面之时相比，明显成熟了不少，然而张辽长得棱角分明，岁月的侵蚀和沧桑感非但没有对他的容貌产生什么负面影响，反倒让他更有魅力，若是放在两千年后，也是能当个师奶杀手一类的。
“并州的弟兄们有恩在先，我赠剑在后，只能算是礼尚往来，张将军不必太客气。”刘备也笑了起来。
当年群雄讨董，刘备为了刷声望，也不远千里地带着白马义从南下，在河内郡遭遇了胡轸和吕布率领、刚刚击溃了河内军的并州狼骑，初次遭遇，颜良便吃了个大亏，折损了一百多名精锐，还是靠着吕布卖他一个面子，这才带回了袍泽的尸体。
刘备的主力部队赶到之后，双方都不愿白白折损兵力，便心照不宣地来了几场文斗，以单挑的方式试探对手实力，最后刘备还送了吕布一把宝剑，各自罢兵离去。
说起来张辽也跟着吕布一起见过刘备，双方并不陌生，又聊了几句当年的事情，议事堂内的气氛就变得没那么紧张了。
片刻之后，侍者端着托盘进来，在张辽面前放下一杯热气腾腾的香茶，沁人心脾的独特气味瞬间让张辽精神一振。
唯一可惜的是，盛茶水的容器不是惯常用的洁白瓷杯，而是一个造型精致的木杯。
“那个杯子是怎么回事，为什么不用瓷杯？”刘备眼尖，当即指着对面问道。
张辽刚刚端起茶杯要喝，结果手举在半道就听了下来，有些摸不到头脑。
“是我吩咐的。”郭嘉脸色有些尴尬，“下官不知道张将军是使君的故人，又听说张将军勇力绝伦，估计用瓷杯砸人也能砸死，所以——”
张辽哭笑不得地望着郭嘉解释起来，“真没那么厉害。”
“换掉换掉，待客之道都不讲了吗？”刘备板着脸示意使者重新上茶，“边地出来的汉子没那么多花花肠子，别太小题大做了。”
郭嘉嘿嘿一笑，又向张辽致歉，但从他不经意露出的狡黠笑容，刘备突然就明白了，这家伙是故意的。
成心闹出这么一出，用自己的过分举动给刘备创造机会，让他可以表现个人魅力和胸襟，同时把张辽挤兑住，就是有什么心思也不好意思去做。
片刻之后，又是一杯清香四溢的茶水被端了上来，张辽仗着厚厚的老茧，将热得烫手的白瓷茶杯握在手里，仔细端详起来，看够了如玉般细腻的瓷杯，闻够了扑鼻而来的清香，才轻轻嘬饮一口淡青色的茶水，随即满脸陶醉地长叹起来，“说来不怕使君耻笑，在下已经五年没有这样悠闲了。”
“吕奉先那里没有酒宴吗？”刘备眉毛一挑。
“心里不慌了，不用担心下一刻就有军情传来，弟兄们又要穿上铠甲去作战。”张辽自嘲地笑了，顺势挑明了已经通过书面文字表达过的意思，“吕将军这次委派在下前来，正是为了弟兄们不再徒劳的争斗，白白送了性命。”
“哦？”刘备饶有兴趣地继续问道：“那你们还要跟曹孟德大战一场，宁愿付出惨痛代价，也要将他置于死地？”
“他不死，我们就活不了。”张辽坦然答道。
在此之前，吕布已经得知了曹操与刘备联手的消息，并且知道关羽要从豫州发兵与曹操汇合，面对这种极端不利、而且可能是灭顶之灾的局面，他们必须有所举动。
不计任何代价杀死曹操，取而代之，成为刘备的盟友活下属，在吕布等人看来，是唯一的翻盘机会。
“我军与曹孟德交锋数年，各自死伤无数，早就是不死不休的局面，完全没有谈和的可能，只有除去此人，我们才能跟使君达成共识。”张辽是典型的边地人，也是的典型的武者，心高气傲，不屑于隐藏自己的计划。
“现在曹孟德没了，吕奉先便想着取而代之，加入我方阵营。”刘备沉吟片刻之后问道：“只是你们想没想过，如果我不接纳你们的投降，又该如何？”
“吕将军有言在先，只要使君接纳或是不为难我军，让将士们至少能有个解甲归田的机会就好。”张辽直视刘备，一字一句地说道：“包括吕将军自己、在下等人，情愿返回并州边地，牧马放羊，一生为民。”
“他知道国家正在用人之际，不会任由有才之人流落民间，所以才这样说的吧？”刘备又笑了。
如果吕布和他能征善战的部队放弃对抗，那刘备唯一的处理方法就是将其收编，因为任何一个国家、任何一个政权，都不可能容忍这个一支强大的力量脱离自己的管控，一旦脱离管控，那么不管是流散到国家各地，还是聚集在一处，都将造成极大的隐患。
像吕布、高顺、张辽这样，个人武勇接近于人类极限，会带兵，有威望的将领，更是不可能像此时张辽口中所说那样，