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经过上次进攻大兴城的经验，李世民终于磨练成长，如愿成为一方统帅。
他年刚十九，未足弱冠，却有了指挥十万大军的经验和能力。
但因为自幼看兵法和书籍少，李世民如今觉得，自己需要实战中汲取经验，还要多看一些古书、兵法，否则，心中笔墨太少，光靠奇谋妙计，有些时候，不一定每次都想得出来。
这一日从早晨打到下午，仍然没有攻破高墌城。
当收兵的鸣金声终于响起时，三军如潮水般退下，士兵们脸上都露出疲惫倦意，还有深深茫然。
薛举当天夜里，召集谋士，想要寻找一条能破敌制胜的谋计，大败唐军。
第六百八十六章 毒计（）
薛举跟谋士深夜商议，寻找破城良策，但古往今来，守城一方占据地利优势，除了挖地洞、水淹、里因外合等，没有什么偷袭好策略。
“陛下，臣有一计，不知当讲不当讲？”说话之人，是薛举的心腹之一，官职不大，却是宫廷幕僚之一，用计毒辣，不适合做宰相、尚书，却是用奇谋毒计的人才，名为柯湷。
“有什么计谋，尽管讲来。”
柯湷细长三角眼，鼻梁高挺，五官很有立体感，但是那双眼如鼠目，一看就是诡计多端的角色，他眼神一斜，然后说道：“我们攻打几日后，假装伤亡巨大，无法破城，故意撤军，让唐军放松警惕，然后……投入于泾水之流，由于陇右水位高，普通井水无法满足唐军需求，必然使用入城泾水的之流饮用，只要投毒在里面，唐军虚弱不堪，自然能够轻易拿下高墌城。”
此计一出，郝爰和褚亮等文人谋士都惊讶起来，眼神露出异色，目光看着柯湷，有一些忌惮和反感。这种人用计虽然厉害，但不择手段，品性太差，属于谋士中没有原则性的人，不算什么下三滥手段，只要达到目的即可。
薛举犹豫一下，叹道：“如果用毒，只怕唐军还没有饮水，河内就会出现大量死鱼，唐军就知道了，在说，后勤伙夫们，会用银针试毒，水中含毒也会知晓，很难奏效。”
柯湷微笑说：“并非用杀人毒药，而是以传染病疾为主，比如痢疾、鼠疫、霍乱等，我们把一些发臭腐蚀的老鼠、牲畜内脏等，夜里偷偷放入河水上游，同时再投以其它可治病的汁液、药粉，前期量小，不断加量，使得城内的军民，不知不觉，就会感染这种疾病，多则一个月，少则十余日，城内守军，就会感染疫毒，痢疾便血，高热神昏，那就中了疫毒痢，到时候，守军的战斗力只怕剩下三层，如何抵挡住我西秦军的猛攻！”
薛举听完之后，有些惊呆，半晌才回过神，缓缓点头道：“此计虽毒，但是却管用，这件事，就交给你全权负责如何，需要人力物力，尽管提出来。一旦城破，记你头功”
柯湷拱手道：“臣定当办妥，不辜负陛下信任。”
接下来数日，西秦军继续攻城，只是规模减小，每日只打半天，下午休息，看气势在衰落，远不如先前几日的雄壮威武，锋芒毕露了。
李世民、房玄龄等人，都感到兴奋，觉得这样以逸待劳，利用城池之利，坚壁不出，防守为主，是克制西秦军的主要手段，颇有成效。
又过几日，西秦军攻势变成了两天一次，而且派人到城外叫骂，要跟唐军阵前交锋，不打攻城战。
“哈哈，你们看，西秦军不攻城了，这些日子损伤惨重，想要激将法，引我军出城决战，都沉不气，不要上当！”大将军慕容罗睺站在城头，忍不住大笑。
刘弘基也放下心道：“攻城是一场拼消耗的战役，没有精良的武器和精锐战士，一鼓作气，很难打下来。我军粮草充足，兵多将广，支撑三个月不成问题，西秦军要是强攻三个月，估计这二十万大军，能损失三分之二了。”
李安远道：“照这样下去，过不了多久，西秦军就会知难而退。”
五日后，西秦军果然开始撤退，部分兵马先走，向西撤出数十里。
这是薛举要麻痹唐军，把一些非作战人员、伤员、辎重兵等撤走，给唐军造成一种假象，使之戒备之心松懈。
渐渐地，城内的士兵拉肚子的人越来越多，不少人得了急性肠道传染病，最直接的表现就是痢疾，身子发热，每日腹痛，里急后重，甚至便血，城内郎中、军医很少，而且没有消炎药、特效药，不少士兵因为这样的毛病，甚至一些体质很差的伤员，开始出现死亡现象。
别说这些普通士兵，就是将领、谋士们也有人出现症状，其中李世民就得了痢疾。
本来他酷爱舞刀弄枪，体质过硬，不易生病，但是自带兵以来，精力消耗很大，每日批阅军务，睡眠不足，而且殚尽竭虑思考破敌之策，饮食不注意，又喝了不少带传染毒素的生水，导致卧病在床。
这一日，刘弘基、房玄龄、刘文静等谋士聚在一起讨论，是否该撤兵，放弃高墌城。
房玄龄分析道：“城内军民都得了这种病，现在传染越来越多，军力十不存三，不少百姓中得老人和妇孺体质差，抓不起药，已经出现大批死亡，甚至有鼠疫、霍乱发生，这座城，用不了一个月，会变成死城，不能等了，需要撤退。”
刘弘基问：“二公子怎么样了？”
刘文静忧虑道：“他的病症也很严重，浑身发热，一天便血几次，必须要立即送回京城，找御医治疗，否则，时间拖久了，只怕要保不住命。”
刘弘基哼道：“肯定是西秦人干得，这个西秦霸王太狠了，这种毒计都使用，也不怕被天下人唾骂。现在死得可不光是唐军将士，还有成倍得百姓，病情已经控制不住，这座城池要成为囚笼，都要埋葬于此。”
房玄龄则道：“事不宜迟，应该立即送二公子离开，早点突围出去。”
刘弘基沉思后说道：“这样吧，我与慕容罗睺、李安远等将军驻守在此，抵挡西秦军攻击，拖住他们得主力追击，你们带人突围而出，先回京兆郡，然后派人加紧送二公子回大兴城治病。”
房玄龄、刘文静点头，觉得这也做比较稳妥。不能全部撤走，因为地方西秦军掩杀在后，能够全部围歼唐军。
如今唐军战斗力有限，大部分人根本走不了路，只能留守在此。
刘文静联系了李世民麾下亲信武官，殷开山、段志玄、赵文恪、雷永吉、张公瑾等人，挑选八千体力尚在，没有病发得勇士，后半夜出城，逃遁而去，向后方京兆郡撤走。
西秦军斥候发现一支唐军撤走，而且抓住掉队得唐军士兵，得知城内情况后，立即层层禀告上去。
薛举得悉后，嘴角溢出笑容，下令大军掉头开赴回来，兵临城下，夺城如囊中取物了。
第六百八十七章 黑死病（）
西秦军这一次攻打高墌城，只用了半天，先锋勇士就登上城头，压倒性地击溃了驻守的唐军。
因为唐军战斗力下降得厉害，双腿无力，死气沉沉，完全不像半个月前那样勇猛了，粗略估计，也就保留三成的实力。
数万的唐军，几乎都被俘虏了，一些大将军、谋士，也没有冲出来，比如慕容罗睺、李安远、刘弘基、崔枢等人，全都被俘，这是李唐军起兵以来，最大的败仗。
不过，薛举带军进入城内之后，看到城内一片狼藉，死尸遍地，家家户户都有尸体来不及掩埋，尸体腐烂，而且不少发黑肿胀。
“霍乱！”
“鼠疫！”
“不对，有黑死病。”有军医发现了这种症状，及时禀告上级官员，最后消息传递到薛举耳中。
黑死病的一种症状，就是患者的皮肤上会出现许多黑斑，所以这种特殊瘟疫被人们叫做“黑死病”。对于那些感染上该病的患者来说，痛苦的死去几乎是无法避免的，没有任何治愈的可能。
如果换个词语来表达，那就是瘟疫。
高墌城有了瘟疫，死亡在不断扩大，令薛举始料莫及，刚夺下城池半日，就必须撤出去，否则西秦军队也要被传染。
薛举喝道：“来人，传令下去，立即撤出城外，四面布防不许城内人出来，如有硬闯者，直接乱箭射杀，城内黑死病的民房，立即点火烧毁，不得延迟。”
褚亮问：“陛下，那唐军怎么办？”
薛举脸上露出一丝冷酷之意，这时候，容不得妇人之仁了，严令道：“除了一些唐军将领外，其余士兵不得出城，让他们自生自灭，自我坚持吧。”
众武将和谋士沉默，如此一来，五六万的唐军都要困死在城内了。
虽然克敌制胜，但这一次手段太过毒辣，将士们脸上感到了恐怖和忌惮，没有丝毫胜利的喜悦。
以往攻克城池，能够进城内搜过钱财和珠宝，掠夺一番，存入私囊，可这一次唯恐避之而无不及，因为城内是鼠疫、黑死病，太过恐怖，沾之必死。
高墌城被西秦军团团围住，距离城池大约数里，主要是防范城内的百姓和唐军冲出来，祸及周边，引发此地黑死病无限扩散，这北地郡已经他们的地盘，如果变成死尸之地，整个关陇都要废掉了。
“城内有多少居民？”
郝爰道：“四五万户左右，大约十三四万人，一个月后，按照病情的发展，恐怕会变成一座死城。”
“一个月后，射出火箭，烧毁此城。”薛举当机立断，不想让这件事再扩大了，否则，他会被天下人口诛讨伐。
薛仁杲在旁道：“父王，这一招还真好使，逼急了，不如对西北军也用上这招，让那支西北军也变成软脚虾，一个个黑死病而死。”
薛举冷哼道：“哪有那么容易实施，这次是唐军正好使用泾水分支，我军控制了水源，加上唐军毕竟是新旅之师，经验还少，所以才会如此大意地中毒，此招用过后，再对付别人，就不好用了，以后的对手肯定会防范水源、后勤伙食等，不会容易下手。”
还有另一个原因，薛举没有说，那就是此招有损阴德，使无辜百姓陪葬，传出去对他西秦的名声折损太大。
薛仁杲提议道：“父王，李唐军一下子锐减了十万，京兆郡的驻军也有十余万人，我们可以一路横推过去，乘胜突进。”
薛举吩咐道：“朕已经派宗罗睺带兵袭击下一重镇，新平城，那里守军只有三万，容易被攻克，仁杲，你带三万人去攻打北地郡的三水城，它与新平一南一北，都是北地郡的大城了，从城内可以汲取财物和粮草，充当军用。”
数日过去后，薛举留下数万人马继续看守高墌城，他统领八万中军，继续向东南方位的大兴城推进。
这一夜，在泾水南岸扎营，距离新平尚有百余里。
大军安营扎寨，挖壕沟，设鹿障等，把军营布置井井有条，陛下行帐的周围，密密麻麻的大内侍卫把守，以防刺客混入。
亲军侍卫队，轮番执勤换岗，防守严密。
薛举批阅奏折到半夜，有些疲倦，打着哈欠，转入王账行宫的后轩，里面是卧室之所。外堂有十六卫暗劲、化劲的武者把守，帐外更是层层严密，可以高枕无忧地入眠。
可是，薛举午夜中却做了个奇怪的梦，一群身体发黑的百姓围聚在他周围，要把他拖下十八层的地狱，任他如何挣扎，也解脱不开，最后惊醒过来。
薛举坐直身子，浑身冷汗湿透短衫，喊了两声来人，却不见外堂有任何动静，侍卫、宫女、太监都没有回音。
这使得薛举感到愤怒，他怀疑那些下人偷睡懈怠，没有好好执勤，当他起身下床，绕过屏风，来到外堂，发现地上横七竖八躺着二十多具尸体，不只是死了，还是被迷药放倒。
“什么人？”薛举发现外堂中，还站着两个人，一男一女，女子身穿深蓝色长裙，带着面巾，而另一位男子，则是墨黑劲衫的刺客打扮，也蒙着面，手中握着一把利剑。
“西秦王薛举，你的死期到了。”
“放肆，朕乃西秦君主，诸侯藩王，大气运加身，凭你两个毛贼，也敢来朕面前胡言乱语，想要行刺不成？”
女子开口道：“薛举，你暴虐不仁，以投毒鼠疫，冒天下之大不违，要知道，当年杨广昏聩无道，三征高句丽，致死将士死伤无数，也不曾使用鼠疫、投毒的卑劣无人性的手段。可见你比杨广还无仁德、无底线！作为隐门执裁者，要除掉你，以敬天下，让城内十多万冤死军民安息。”
“你是隐门的人？”薛举吃了一惊，他少年时曾偶遇一位世外高人，学了半年艺，最后一直苦练，习武也有一定成就，练到了百脏共鸣的层次，他多少了解一�