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现在已经是九月份，空气中仍然有些焦热的意思，贾法里帕夏的营帐里却很凉爽，克里斯蒂安看到帐篷的几个角落里都放着冰盆，里面装满了大块的冰块，不知道是从哪里找来的。
一个阴鸷的老人坐在帐篷中的椅子上，这张椅子上雕刻着精美的花纹，他左手扶在脑袋下面右手不断抚摸着唇上已经花白的胡须，眼睛盯在面前小桌的地图上。一个高大肥胖的黑人奴隶穿着华贵的丝袍站在他身后。
另一个穿着华贵意大利式样长袍的年轻人带着帽子站在老人身后，他黑色的手套上有着硕大的宝石戒指，正跟着帕夏一起观看着地图。
黑奴看见两人走进来，递给他们一个凶狠的眼神，示意他们不要打扰伟大的帕夏工作。
但全神贯注于地图之上的老人显然察觉到了穆拉德和克里斯蒂安两位走进了他的帐篷。
“你们好，尊敬的贝伊。”
老人从椅子上站起来，两只如枭鸟一般的眼睛盯着他的客人们。
“伟大的帕夏，鲁梅里亚上空的雷霆。”
穆拉德弯腰向这位老人鞠躬，“我奉您的旨意，将克里斯蒂安贝伊带过来了。”
“你是克里斯蒂安？”
“是的，伟大的帕夏。”
“改宗吧，皈依主的正道，你以后就叫哈桑。”
克里斯蒂安在他开口之后跪在华丽的波斯地毯上，静静听着贾法里帕夏的吩咐。
他立刻回道：“遵命，最尊贵的帕夏。”
“说说佩克什，你刚从那里回来？”
克里斯蒂安低着头，他不知道眼前这个阴鸷的老人到底想要什么。侦查的情况已经汇总给了穆拉德贝伊，不仅既有他一个人的描述，还有其他斥候的描述，克里斯蒂安没有使用小手段，比如串通所有的西帕希统一口径，因为那会给自己带来更大的麻烦。
“是的，尊贵的帕夏。”
“那城墙怎么样？是意大利式样的棱堡还是故旧的城墙。”
“都是些非常破旧的城墙，应当是亚诺什·匈雅提时代得产物。”克里斯蒂安小心翼翼地回答着帕夏的问题。
“守备的兵力？”
“并不太多，应该不会超过千人，他们的指挥官是两名骑士，其中一名叫做霍尔蒂。”
贾法里帕夏将手背在身后，他缓步走到克里斯蒂安身前。
“佩克什伯爵已经在莫哈赤战死，根据俘虏口中的情报，他和他的长子都在匈牙利军队的右翼，他们给了安纳托利亚军团重击，但是父子都已经殒命。”
克里斯蒂安能够听出贾法里帕夏冰冷的声音中的不满。
“佩克什伯爵是匈雅提家族的一支，他们家中现在应该还剩下霍尔蒂、拉罗什两人，你不仅拒绝了佩克什城投降，哈桑，你带领着我精锐的西帕希斥候，却让佩克什的主人在你眼皮子底下溜走了。”
克里斯蒂安脑袋轰地炸开，他以为自己的问题仅仅是再一次失败的侦查中损兵折将，但是现在看来自己让佩克什伯爵从自己眼皮子底下溜走了。
如果能够控制住那个骁勇剽悍的霍尔蒂，佩克什城就没有任何防御可言了。
“我，贾法里·阿卜杜勒·穆斯塔法，帝国的鲁梅里亚指挥官，全能的苏丹的左右手，我要盯着整个欧洲，教皇、西班牙国王和德国国王查理·哈布斯堡、法国国王佛朗索瓦·昂古勒姆、英国的亨利·都铎，哈桑，我没有时间去培养什么手下，我也没功夫去观察你们，我只是等着你们自己崭露头角。”
克里斯蒂安贝伊低着头，他听不太懂贾法里帕夏的意思。
“我知道佩克什城在我前面的障碍，所以我研究了佩克什伯爵的家系，明白他的亲族都有哪些，我是一名指挥官，而你身为斥候，应该比我知道的更多，更清楚。”
克里斯蒂安感受到了贾法里帕夏的不满。
“你十分的失职，哈桑，我应该斩下你的首级来提醒我的手下。”
克里斯蒂安或者说哈桑几乎要晕过去了。
“但我的手下都太愚蠢了，和你一样没有自己的思想，砍掉你也未必能让他们灵醒一点，所以你还有一个机会来将功赎罪。”
克里斯蒂安已经吓得说不出话了。
“去佩克什，告诉佩克什伯爵霍尔蒂，奥斯曼大军接受他的投降，让他到我的军队里来，我会亲自见他。”
克里斯蒂安抬起头看着贾法里帕夏那张阴鸷的面孔，根本不懂这位帕夏的意思，佩克什城就像是奥斯曼大军脚边的一块小石头，只要轻轻一踹就会飞远，他不明白为什么贾法里帕夏会接受佩克什伯爵投降。
“遵命，最尊贵的帕夏。”
第十二节 仁慈的理由（）
克里斯蒂安转身离开，无论上级命令如何，不管他是否理解，他都必须坚决执行帕夏的意志，伟大的苏丹将他的意志传递给帕夏们，而帕夏则驱使着各个层级的贝伊。这就是奥斯曼帝国的体制，整个国家像是一个链条，统治机器一级级传递，迸发出强大的力量。
送走了手下的两名小角色，贾法里帕夏转过头看着自己身边穿着意大利式样长跑的年轻人。
“你怎么看待我的仁慈，丹多洛？”
贾法里帕夏喜欢聪明人，他最厌恶的就是和蠢人打交道，因为费时费力而且不存在交流的前提。
身边的年轻人就是一个这样的聪明人。
今日奥斯曼大军的统帅来自一个弱小的民族。
贾法里出生在阿尔巴尼亚的基督教家庭，他是听着伟大的斯堪倍德的传说长大的，这位伟大的将领和领主如何在阿尔巴尼亚的山间屡战屡胜消灭奥斯曼的大军。
六岁的时候，他作为“血税”被奥斯曼人装到了驴背上的小筐里，离开了父母来到了君士坦丁堡，他还记得母亲流着眼泪一路追逐着自己，喊叫着自己已经遗忘的乳名，最终消失在远方。
在君士坦丁堡，贾法里得到了自己的名字，这个名字来自一名管理自己的耶尼塞里近卫军，贾法里·阿卜杜勒·穆斯塔法。
贾法里的意思是小溪，因为他是当时那批孩子中最幼小的。
阿卜杜勒来自经文中的圣贤，也就是圣经中亚伯拉罕，他的子嗣组成了大地上的各国，贾法里来自阿尔巴尼亚，所以这个名字恰到好处。
而穆斯塔法的意思则是“神选中的人”，没有人知道贾法里有没有被神选中，毫无疑问的是他被奥斯曼帝国的统治机器选中了。
所有男孩都进行了割礼，并皈依了苏菲教派，但是只有少数人才能进入宫中学习，贾法里即是其中之一，他在奥斯曼的宫廷中侍奉着苏丹，并学习战争艺术和法律，跟随着那些伟大的将军和官僚们学习他们如何征战又如何统治。
贾法里几乎参与了奥斯曼帝国所有的战役，从对罗德岛的那次不成功的围攻，再到和兴起的波斯萨菲王朝在两河流域征战，征服叙利亚与埃及。
到了现在这个年纪，他已经站到了奥斯曼帝国的巅峰。
也永远忘记了自己的乳名和故乡，忘记了他的父母兄弟。
这么多年的经验交给他一个概念，同聪明人为友为敌，远离那些渔夫。
眼前的这位威尼斯银行家就是贾法里喜欢的聪明人。
威尼斯共和国是当世上最有趣的国家之一，以商业城邦起家，同时他也是东地中海当之无愧的霸主，其领地从塞浦路斯岛一直延伸到希腊的克里特岛以及今日的罗马尼亚沿海地区。
他全盛时期自称“八分之三罗马帝国的主人”，在克里米亚半岛都有商业殖民地，而整个希腊也几乎落入他们手中。
伴随着奥斯曼帝国的崛起，威尼斯在东地中海的霸权不可避免的被奥斯曼人所挑战，但是威尼斯需要奥斯曼的商路以及陆路丝绸之路带来的商品。而奥斯曼也需要和威尼斯人进行贸易。
虽然双方的矛盾一直在加深，但是两者就像是一队貌合神离争吵不断的老夫妻，彼此之间的恨意越来越深，但是短时间内谁也离不开谁。
灵活的威尼斯商人采取的办法就是想奥斯曼派出大量的世界，这是他们从拜占庭帝国时期就延续下来的政策，仔细和审慎的看待这个注定冲突不断的邻居。
马里诺·丹多洛，出身于威尼斯共和国的名门丹多洛家族，他的祖先就是那位指挥着十字军攻陷君士但丁堡，为拜占庭帝国的灭亡埋下祸根的威尼斯总督恩里克·丹多洛。
他作为威尼斯使节团的一员，一边在君士坦丁堡经营着家族的银行生意，一方面也同苏莱曼一世的近臣。帝国的宰相大维齐尔易卜拉欣帕夏交好，同各个方面了解奥斯曼的动向。
这一次奥斯曼大军北上同匈牙利大军交战，他自告奋勇的打通门路，跟随者苏丹的宫廷一起北上，好从各个方面了解奥斯曼军队的细节。
因为马里诺·丹多洛先生几乎已经断定，在匈牙利王国覆灭之后，奥斯曼帝国的下一个扩张方向几乎可以肯定为针对地中海。
而东地中海现在就在威尼斯的掌控之下，伴随着奥斯曼军队调转方向，战争几乎不可避免。
在亲眼目睹了莫哈赤之战如何惨烈之后，马里诺心丧若死，这场大战几乎摧毁了他所有的信心。在他看来任何追求在陆地战场上同奥斯曼帝国交锋的行为都太愚蠢了。
马里诺几乎想不出有哪个欧陆国家可以同奥斯曼帝国沙场交锋，今日欧陆各国无论是法兰西还是神圣罗马亦或者西班牙。这些国家都淘汰了骑士封建采邑制度，改为依靠雇佣兵作战，但是这个体制存在一个严重的问题，那就是首先战争花费昂贵，然后接下来带来的问题就是各国动员的兵力相当有限。
在刚刚结束的意大利战争中，法王法朗索瓦一世和神圣罗马皇帝兼西班牙国王查理五世在意大利大动干戈，但是在如此接近国土且富饶的意大利，双方动员的最大兵力也没有超过三万人。
十五年前的拉文纳之战，不过是两万三千名法国军队对阵一万六千多名由教皇、西班牙、威尼斯等方面拼凑出来的联军而已。
匈牙利国王路易二世拉扯起来的两万多军队数目已经不算少了，但是面对奥斯曼大军仍旧是杯水车薪，一旦奥斯曼大军沿着达尔马提亚的海岸向前，威尼斯的军队能在陆上挡住他们吗？
马里诺·丹多洛知道只有整个欧洲团结起来，也未必能够拦住奥斯曼人，然而现在的局势是欧洲的君王们在意大利打成了一锅粥，法王佛朗索瓦一世在帕维亚战役中被俘，现在人还在哈布斯堡家族的首领，西班牙国王和神圣罗马帝国皇帝查理五世的手上。
面对贾法里帕夏的问题，马里诺缓缓吐了一口气。
“因为时间吧？”
马里诺交出了自己的回答。
贾法里帕夏阴鸷的脸上看不出任何表情，他只是用眼神示意马里诺继续讲下去。
“欧洲各国的君王都有一支雇佣军组成的常备军，可以随时用来应付战斗，但是帝国的军队并不是这样的，需要动员。”
马里诺不仅仅是自己在观察奥斯曼帝国的统治机器如何运转，他拥有几乎整个威尼斯的资源在背后辅助他。
“每年的四月份，帝国各地的军队就会根据前一年定下的策略开始集结，战场若在亚洲则欧洲的鲁梅里亚军队会提前出发，若是欧洲的敌国则安纳托利亚军团则会提前出发。”
马里诺调整一下语言下了一个结论：“但是到了九月份，战争就会结束，帝国从来不在冬天打仗。”
“因为我们是真正的罗马人，罗马人从来不会在冬天打仗。”
贾法里帕夏看着马里诺，语气听起来认真，但又像是在开玩笑。
马里诺高兴不起来，古典时代的罗马共和国时期，罗马人就从来不在冬天打仗，罗马军团绝大多数时间都会选择在冬营中休息。
“现在已经快到九月份了。”贾法里苏丹看着地图：“现在已经到了将行省军队解散的时候了。”
虽然奥斯曼军队的西帕希没有西方骑士那种只给主君扛活四十天多了算加班费的臭毛病，但是从君士坦丁堡出发到在莫哈赤击败路易二世，前后已经过去了将近半年的时间，到了该回家的时候了。
皇帝不差饿兵，苏丹也不能赶着累兵。
“所以您仁慈的宽恕了佩克什城，因为相比这样一座小小的城邑，布达和佩斯才是您真正想要的。”
“你们欧洲的军队都被战利品所驱使，我听说法王之所以被西班牙人俘虏，就是因为他的瑞士佣兵并没有拿到足够的佣金，所以他们要求攻击西班牙人的营地获取报酬，结果被西班牙军队痛击，