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乔晓婉笑道：“步夫人，你们是夫妻嘛。夫妻之间，有点情趣，也是十分正常的。你不要信了那些鬼话，把床第之事当做妖魔鬼怪，你要记住，得用一颗正常的心去看待此事。”
步夫人若有所思地道：“哦，小乔姐姐，我明白了。”
乔晓婉见她一副似懂非懂的样子，无奈地摇了摇头，在心里暗想着：唉，我怎么有一种教坏小朋友的感觉？
第224章 二百二十三荆州内乱（）
当晚，乔晓婉继续留宿在吴太夫人的寝宫里。她本以为，自己住在寝宫总比住在鄱阳要舒服得多。可是事实却是，她好像有心思似的，翻来覆去地睡不着觉。
其实，乔晓婉并没有什么心思。白天反对张昭的意见？这事在她的心里根本就当不存在。给步夫人出的馊主意？这事是应该高兴的，乔晓婉实在犯不上为此睡不着觉。
那是因为什么？思念周瑜么？乔晓婉也不知道。
以前，她睡在周瑜身边，每天都要忍受着周瑜震耳欲聋的打鼾声，她当时还幻想着，如果没有这声音，该有多好。可现在她自己睡在这么宽大的床上，没有了周瑜的打鼾声，四周安静得很，她竟然反倒是睡不着了。
人啊，就是这么奇怪。
乔晓婉不知道自己什么时候睡着的，她甚至都不知道自己在这一夜里到底睡没睡觉，反正在第二天早上的时候，从黑暗到黎明，乔晓婉是眼睁睁地看着天空渐渐发亮。
乔晓婉坐起来，伸着懒腰。只是这一个小小动静，就惊动了门外等候多时的侍女们。
她们争先恐后地一拥而入，端水的端水，抱衣服的抱衣服。
乔晓婉坐在凳子上，周围的人随即就开始“比划”起来。梳头、洗簌、更衣、妆饰……当这一切都完成时，乔晓婉还在打着哈欠。
接着，又侍女报道：“小乔夫人，这是周瑜将军的信件，在昨夜子时送到的，我们不敢打扰您休息，所以在现在才……”
乔晓婉接过来，道：“下次关于周瑜的事情，可以叫醒我。”
“是。”侍女行礼道。
乔晓婉仔细看了周瑜的信件，却是周瑜对“江东盐业归公”一事的回复。周瑜在信里说，他支持张昭的意见。
乔晓婉挠着脑袋，有点不敢相信自己的眼睛，她继续看下去。只见周瑜继续写着，张昭的态度是增加盐业经验者的税收，这是循序渐进的做法，他的最终目的也是“盐业归公”。
乔晓婉把信件收好，心里暗想：反正这事已经过去，弟弟宣布的事情，不可能再改了。
她丝毫没有把这事放在心上，浑身疲惫地跟随孙权上朝。
乔晓婉坐定位置，不由轻轻向后靠着，她只靠了一下，就立即坐直了身子。因为乔晓婉觉得，她如果靠久了，没准会睡过去的。
这可是在朝堂之上，她若是在众目睽睽之下睡着了，一定会出大笑话的。
孙权率先说道：“列位大人，昨天夜里，周瑜的回信就已经到了柴桑。我把他的意思说下，周瑜表态支持‘盐业归公’，所以我想这事尘埃落定，列位不必多言了。”
乔晓婉在他身后听了这话，顿时一愣，周瑜明明对自己说，他是支持张昭的，可他为什么对孙权说他支持“盐业归公”？
她被这话弄得心神不宁：这周瑜又在搞什么名堂？
“主公，无花门宁风那边传过来荆州的消息了
。”
乔晓婉正在愣神，忽听到这一句话。她急忙回过神来，向台下看去。
下面出列的人正是张纮。也只有他，才会负责江东与无花门方面联系的事宜。
孙权很急切地道：“张纮大人，你快说说，到底是什么消息？”
乔晓婉知道，孙权自继位以来，在内政方面已经是硕果累累，可是在对外方面，却乏善可陈。其实，这倒不是孙权无心对外，而是当初江东的内部矛盾太多，他的位置又不太稳。现在，孙权已经在江东树立起了足够的威信，江东的内政发展也是蒸蒸日上。谁都知道，大展宏图的日子到了。
张纮继续行礼道：“回主公，昨天夜里，张纮收到无花门的消息，说无花门门主宁风打探到，荆州之主刘表的两个儿子刘琦和刘琮不和，他们暗自互相争斗，企图争夺继承刘表的位置。”
孙权听了，不由一愣，自言自语地道：“看来兄弟俩为了争夺大位而互相残杀，这事是确实存在的。”
张纮点头道：“不错。主公，刘表有两个儿子，分别是长子刘琦和次子刘琮。若按常理，长子刘琦应该继承刘表的位置。可现在次子刘琮却不甘落寞，他与刘表宠爱的夫人蔡氏、荆州军权的掌控者蔡瑁等人连成一片，对刘琦造成了很大的威胁。于是，原本荆州之主的继承人人选只有刘琦一人，可现在却变得扑朔迷离。”
他话刚说完，朝堂之上就卷起一片赞叹声。
乔晓婉明白，刘表做为江东的宿敌，他治下的荆州越乱，对江东则是越好。可是她从一个旁观者的角度来看，那个叫刘琦的人，会不会是太委屈了一些？
只听孙权问道：“张纮大人，无花门那边，是什么意思？”
张纮答道：“主公，无花门希望我们选择一下，看看在刘表的两个儿子当中，我们支持哪一个。”
乔晓婉点了点头，她知道宁风那边是想借荆州内乱的机会，支持一个，并抗争另外一个。
孙权笑道：“鲁肃大人，你是负责江东对外事务的，你的看法是什么？”
鲁肃站出来，看了乔晓婉一眼，然后行礼道：“回主公，鲁肃认为，荆州刘表与我们江东有杀父之仇，他实力雄厚，地域广大，若是我们江东与其硬对硬的交锋，只怕两虎相争，势均力敌。可现在天佑江东，让荆州出了个这样的乱子。我们应该按照无花门的建议，支持刘琦或者刘琮，鼓励他们相互拼杀，长期内耗。然后伺机挥师荆州，占领或建立一个与我们交好的政权，最终北拒曹操，由此霸业就可成了。”
孙权点点头，道：“那么，刘琦和刘琮，我们应该支持谁呢？”
鲁肃想了一下，道：“主公，我觉得我们应该支持刘琦。”
孙权道：“哦？为什么？”
鲁肃继续道：“首先，若按照正常的礼法，刘琦做为长子，继承刘表的位置是天经地义的，我们支持他，虽然是出于私心，可是也应该顺应天道，彰显礼法；第二，刘琦目前和刘琮相比，处于明显的弱势。我们支持弱者，让他能够有实力对刘琮对耗，他们内斗的时间越长，我们的机会就越大。相反，如果我们支持刘琮的话，刘琮就会很轻松地击溃刘琦，这样荆州很快就会恢复安定。”
第225章 二百二十四代替周瑜做决定（）
鲁肃没有继续往下说，可是谁都明白，一个安定的荆州将是江东的劲敌。
孙权当然知道其中的厉害，只是他眉头一皱，又道：“鲁肃大人的意思，我很清楚。只是我们江东和荆州素无来往，我们如何能够支持荆州的大公子刘琦呢？”
张纮笑道：“我们可以让无花门出手，通过他们资助刘琦。”
鲁肃道：“主公，我们也可以通过新野的刘备，向他表明态度。”
孙权道：“刘备现在是敌是友还不明显，我们冒然和他们表明态度，会不会……”
鲁肃笑道：“主公，其实这正是我们试探刘备的好机会呀？”
孙权思考了一下，有点犹豫不绝。
这时候，张昭站出来道：“拿着大笔的金钱去试探宛如一个丧家之犬的刘备，鲁肃大人，你就不怕刘备从里扣取，中饱私囊么？”
鲁肃道：“无论怎样，这是我们的诚意，如果刘备拿了我们的钱，双方合作的基础就更加牢固。”
张昭哼笑道：“主公，我不同意鲁肃大人的说法。我们江东此前连年战乱，直到近几年才稍微恢复。江东实在无法拿着大笔的金钱既资助无花门，又资助刘琦，甚至将来还有资助刘备的可能。我们文臣负责内政，辛辛苦苦地忙碌全年，才积攒下来这么些财政收入。那些外臣可倒是好，随口一说，大笔一挥，就转手资助给了别人。我想知道，江东境内没有贫苦百姓么？江东的金钱是供这些外臣如此挥霍的么？”
乔晓婉现在虽然对张昭没有好感，可是听了这话，倒似乎有些道理。
鲁肃刚要张嘴说话，孙权急忙挥手道：“列位不要说了，你们容我好好想想，此事明天再说。”
乔晓婉知道孙权的用意是制止张昭和鲁肃的争吵，可她万万没有想到孙权要把这事推到第二天……其实，孙权的用意是再明白不过，他要派人去询问正在鄱阳练兵的周瑜。
乔晓婉想着张昭的话，又想着鲁肃的话，其实他们说得都有道理，难怪孙权会犹豫不决，举棋不定。内政固然重要，可外务也同样重要。如果没有一个稳定的外部环境，就算把全天下的金钱都放在手里，那也是不安全的。可是如果孙权询问周瑜，周瑜会如何回答？
她这时再想想周瑜昨天夜里给自己的信件，似乎明白了什么。其实在“江东的盐业”一事上，周瑜是支持张昭的做法，循序渐进，一步一步地慢慢归公。可他在给孙权的信件上却信誓旦旦地说他支持盐业一步归公。这就是所谓的平衡。在朝堂之上，有很多事情是没有绝对的正确或错误。周瑜对孙权的表态是让孙权知道，做为一个领军人物，最应该懂得，就是在两个势力之间制造一个平衡。
目前张昭在朝堂上的势力要远远高于步骘，所以周瑜要支持步骘，坚决不能让张昭一家独大，独揽大权，尽管他在内心里支持张昭的做法，可是因为平衡，他不得不违逆自己的心，去支持步骘。
乔晓婉想清楚了，其实在一个团队当中，最主要的也是平衡，只有平衡才能团结，只有平衡才能共同进取
。当然，在大是大非的情况下除外。
她看着孙权刚刚宣布散朝，他缓缓站起，似乎无奈地摇着头。
忽然，一个大胆的想法在乔晓婉的心里形成，孙权如果去问周瑜，周瑜会如何回答？她在心里猜测着周瑜的选择……
“且慢。”乔晓婉站了起来，道，“弟弟，列位大人，我有话要说。”
她此话一出，朝堂之上的所有人都用目光望向她。许多准备离开的臣子们也纷纷打起了精神。
孙权愣道：“小乔姐姐，你要说什么？”
乔晓婉向前走了几步，与孙权平齐地站在案台后面，笑道：“我觉得，在荆州刘琦的事情上，周瑜比较倾向于张昭大人。”
“啊？”
“什么？”
“这……”
顿时，全场疑问声响成一片。
张昭和鲁肃也呆住了。
孙权歪头问乔晓婉道：“小乔姐姐，你能说说为什么么？”
“弟弟，列位大人，周瑜平日里在私下经常对我说内务官员的辛苦，那些个平常百姓，顺民自然是有不少，可刁民同样有很多……蛮横不讲理的也有，自私自利的也有，毫无正义感和公德心的也有……内务官员天天与他们打交道，可想而知会有多累；再者，江东目前刚刚步入正轨没有几年，自身还需要大量的资金去发展，在外援助上，确实不该大手大脚。因此，我觉得周瑜于公于私都会支持张昭大人的意见。”乔晓婉说了半天，她自己也不知道自己说得是对是错。
张昭听了，忙向乔晓婉行礼道：“小乔夫人，请转告公瑾，我张昭非常感谢他的理解和支持。”
乔晓婉如此一说，群臣谁也不再说话，就连鲁肃也是无可奈何。谁都知道乔晓婉如今在江东的地位，大家自然也不会傻到前去自讨苦吃。
孙权见状，随即决定按照张昭的意见办理。
于是，张纮立即拟信，转告宁风，江东选择支持刘琦，让无花门方面全力配合。
散朝之后，平时都第一个离开的张昭今天故意没有走，他堵住乔晓婉笑道：“小乔夫人，你的平衡之术玩得很溜，张昭在心里非常佩服。”
乔晓婉在心里一惊。她在替周瑜思考此事的时候，想到的昨天孙权没有支持张昭，张昭做为权臣，如果今天此事再不支持他的话，张昭一定会在心里产生不满。所以，为了所谓的平衡，今天她必须要支持张昭，以安抚张昭的内心，告诉群臣，孙权和周瑜仍在乎张昭的意见。
乔晓婉没想到的是，自己辛辛苦苦想的计策，却被张昭一下就识破了。
她笑了笑，道：“张昭大人见笑了。”
张昭“哼”了一声，道：“这平衡之术是帝王之术，没想到主公没有学会，你倒是先学会了。小