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左懋第插话了，忧虑的说，“可是二位阁老，齐国公陈越兵强马壮，若是他真的攻城了那该怎么办？”
王铎转过身来看着左懋第“左大人，你去过陈越大营，他到底带了多少兵马前来？”
“约，约有三万人吧。”左懋第想了一下，回道。
王铎闻言大笑了起来，“三万，哈哈哈，三万，左大人你可是兵部侍郎，咱们南京城里有多少军队你不知道吗？连同京营操江营，再加上江东的方国安、浙江的王之仁、福建的郑芝豹部，城内总兵力不下十万。
咱们的兵力是陈越的数倍又有坚固的南京城墙为凭，左大人你说咱们连陈越的三万人都挡不住吗？”
“可是，可是咱们虽然军队多，却没有能征惯战的大将啊，齐国公他可是久经沙场百战百胜。”左懋第愁眉苦脸道。
“啪”史可法又拍了一下桌子，“不用说了，哪怕陈越再战无不胜，我们也绝不能听从他篡夺了大明的江山！传令下去，于正阳门召集城内勋贵将领们议事，本阁要以督师的名义部署如何应对陈越！”
王铎连忙赞道，“元辅英明！不过除了城中的将领们，是不是也应该让六部都察院也派人参加？”
史可法摇摇头，“人多了没用，反而吵闹不休，不过可以派人去宫里，让司礼监韩公公也参加吧，他是东厂提督，现在没了锦衣卫，弹压城内监督百官只能仰仗东厂了。”
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第762章 密议（）
“老祖宗，老祖宗，”负责探听内阁情况的太监小桂子气喘吁吁的跑了过来。
韩赞周连忙问道，“怎么样？内阁什么情况？”
“陈越提出了两个条件，一是废除唐王储君的资格由坤兴公主监国，二就是要封他为王，还要做大都督掌管天下兵马，阁老们已经气疯了，史阁老已经决定，明日在正阳门召集城内勋贵将领们一起议事，商量如何对付陈越，史阁老还让老祖宗您过去呢。”
“哈！”
韩赞周已经不知道该说什么好，陈越竟然想让坤兴公主监国，也不知道他到底怎么想的。你说你手下那么多能征惯战的军队，又在百姓中有着那么好的声誉，干脆反了自己当皇帝多好，却推出一个公主来，真是无胆！
让公主监国，对史可法这样的道学先生来说，能接受才怪，韩赞周忍不住摇着头。对史可法邀请自己出席作战会议，韩赞周不觉得以外，因为他手中掌管着东厂，锦衣卫没了，监督军队百官的事情当然要落在东厂身上。
“你去告诉史阁老，咱家明天会准时参加！”
夜晚的秦淮河冷清了许多，齐国公陈兵城外，占领了大胜关距离南京不足二十里，这使得满城上到士绅下至商贾皆惶恐不安，生怕两年前福王之乱的情况重演。
商女不知亡国恨，什么时候也都有不忘享乐者，依然有长袍宽袖的士子往来，依然有丝竹声奏响。
一个身穿黑袍头戴斗笠的中年人走近河边，顺着台阶下去，上了一艘系在河边木桩上的小舟，船夫默不作声的解开绳索，抄起长长的竹竿撑在河底，小舟便向河中听着的画舫而去。
画舫上，郑芝豹正放浪形骸的痛饮，两个艳妆歌姬娇笑着坐在他的两边，争着服侍他喝酒。对面一个面容清秀的歌姬正抚琴浅吟低唱。
一个手下悄然进来，附在郑芝豹耳边低语了几句，郑芝豹拍拍手，琴声歌声顿时停止，两边的歌姬也都退去。
“郑五爷可真是好雅兴啊。”随着话语，刘孔昭笑吟吟的走了进来。
郑芝豹微微一笑，“穷极无聊罢了，到让诚意伯见笑了。”
南京的繁华远胜福州泉州百倍，郑芝豹在南京这些时日颇有些乐不思蜀的感觉。
“不过本伯以为，郑五爷你现在更应该待在军营中，而不是流连在这烟花之地。”
话音一转，刘孔昭郑重告诫道，“齐国公陈越率领三万大军兵临城下，大战一触即发，这个时候还是少来这个地方，多想想怎么退敌的好。”
郑芝豹讪然一笑，“这不是要和伯爷你相见吗，其他地方哪里有这里方便。”
刘孔昭摇摇头，不欲多说，“不知五爷你急着见我所为何事？”
郑芝豹坐直了身子，神色严肃了起来，“朝廷今日给我传信，说是明天首辅史可法要召集军事会议，商定对付陈越的事情。我请伯爷你过来，就是要问问咱们到底该怎么办？”
“怎么办？现在咱们还有退路吗？只有击败陈越守住南京这一条路了，若是让陈越进入了南京，咱们所有图谋都将落空，我还好说孑然一身而已，五爷您的，您在城中可还有一万五千军队，以郑家和陈越之间的过节，若是他入城能放过您和这一万多大军吗？”
刘孔昭冷然说道，事实上对现在的刘孔昭来说，同样也无处可走，大事若成唐王登基，他将能恢复诚意伯的爵位恢复往日的风光地位，若是大事不成，他将再次成为丧家之犬从此再也没有了机会。
“为今之计，只有和陈越死战到底，咱们有着一万五千大军，若再联络王之仁方国安，未必不能和陈越一战，说到底他只有三万军队而已！”
“王之仁方国安，他们会听咱们的吗？”郑芝豹疑惑的问道。
刘孔昭神秘的一笑，“方国安不好说，但王之仁肯定会的。五爷您不知道，王之仁原来是定海防倭总兵，驻扎在宁波海边定海城堡，靠着宁波走私士绅海商们的进贡，每年赚的盆满钵满，可是一年前，陈越的手下吕泰取代了方国安当上了定海总兵，王之仁被打发到了鸟不拉屎的浙江和江西相邻的衢州，所以这王之仁和陈越是有着旧怨的。
至于方国安，此人最是贪婪，只要银钱开道他没有不敢干的。五爷，现在就是展现郑家财力的时候了！只要王之仁和方国安和咱们站到一起，便是没有京营，咱们也有五万余军队，兵力是陈越的两倍，岂有不胜的道理！”
郑芝豹盘算了一下，重重的击打在桌子上，“干他娘的，银子算个屁，我郑家别的没有，就是有银子！”
刘孔昭竖起了拇指，“五爷果然豪爽，是的，唐王登基，你我都有着拥立之功，凭借这功劳，五爷你最少封个伯爵，郑家将成为大明第一世家，到时多少银子弄不到？”
郑芝豹自矜的微笑着，“请问伯爷，该派谁去联络方国安和王之仁为好？”
刘孔昭“按说这么大的事情应该我去，不过我现在身份敏感不宜抛头露面，不过有一人却非常合适，那就是御史方名夏。方名夏和陈越仇怨深重，已经下不了船，此人口齿便捷，是做此事的最佳人选。”
郑芝豹点点头，“就让他去吧。”
郑芝豹说着从怀里取出一叠银票，“把这个给他，当做收买王之仁和方国安的本钱。告诉他事情做成我郑家会有重谢，事情若是不成，他的好日子也就到头了。”
二人又密议了良久，刘孔昭方离开画舫。
“是不是刘孔昭？”秦淮河一侧的大街上，隔着二十多步的距离，两个人正在窃窃私语。
“是他！”另一个人点头道。
“要不要拿下他？”
“不行，你知道那是谁家的画舫吗？郑家的！这附近还不知道有多少郑家的人，刘孔昭此人背景深厚手下打手不少，咱们不能轻举妄动。还是慑在他的身后，找到他的落脚点再说！”
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第763章 这是一场齐心协力的会议（）
次日一早，正阳门城楼，内阁首都督师史可法巡查南京防务，顺便召开军事会议。与会的有阁老王铎，东厂提督韩赞周，京营总督保国公朱国弼，操江总督怀远侯常延龄，另外便是客兵将领，方国安、王之仁还有郑芝豹，兵部尚书王寅被停职，侍郎左懋第代表兵部参加会议。都是掌握兵权的实权人物，除此之外再无他人。
“诸位，齐国公陈越叛乱，池州府太平府先后沦陷，叛军距离南京城不足二十里，大明社稷已经到了生死存亡的关头。今日本阁召集大家来此，便是共议该如何抵挡叛军保我大明江山。”
首辅史可法率先发言，为本次会议定下了基调。
兵部侍郎左懋第第二个发言，介绍了当前面临的形势以及出城和叛军谈判时的情况，着重描述了陈越的跋扈无礼。
最后怒道“封王为大都督、废掉唐王储君之位由公主监国，相信诸位也都知道了齐国公这个要求，这哪里是罢兵的条件，不过其欺骗我等打开城门的手段，一旦让其带兵入城，其必然会谋朝篡位夺取大明江山！
诸位都是大明的将领，岂能任由叛贼猖狂！陈越他自恃勇武，只带了三万人便想打下南京，岂不知我南京城中尚有十万大军百万百姓，更有固若金汤的城防为凭！”
总兵方国安突然问道“左大人，您说的叛军只有三万人，可是真的吗？”
“当然是真的，本官亲自去过叛军的营地，更有地方官府以及东厂的密探查探，陈越只带三万军队来南京确定无疑。”左懋第断然道。
“可是齐国公在江西不是有十多万大军吗，怎么竟只带了三万人？”方国安犹豫道，齐国公陈越战无不胜的威名人所共知，和他作战没多少人有这个勇气。方国安虽然收了郑家派人送来的银子，答应配合郑家军作战，可要那要建立在能打赢的前提下。
左懋第“这正说明了陈越这厮非常自傲，九江之战陈越虽然打赢，西贼却远没有被消灭，他手下的大部分军队不得不留在江西，而陈越自以为打了些胜仗，骄傲之心日盛，竟然以为凭借三万人便能打下南京实现其野心。岂不知骄兵必败，这南京城下便是其兵败之地！”
郑芝豹“左大人说得对，咱们有坚固的城墙可以拒守，城中的军队又是叛军的数倍，只要咱们能够齐心协力，哪有打不赢的道理？”
王之仁也道“齐国公自以为勇武，竟然想以三万军队攻打南京城，须知现在可不是当初他奉陛下平定福王之乱的时候。”
诸将先后发言，气氛逐渐热烈，大部分人一致认为，齐国公陈越这次实在太过自大，必然会兵败于南京城下。而对诸将来说，齐国公一直是南明第一战将，若真能把他击败，名声必然大盛，等到唐王入城论功行赏，升官封爵不在话下。
听了诸将的发言，史可法脸上渐渐露出了微笑，然后便看向了朱国弼，“保国公为何一直沉默？”
“啊？”被史可法一问，见诸人都把目光看在自己身上，朱国弼这才回过了神来。
“素闻保国公和齐国公交情匪浅，莫不是保国公不忍和齐国公作战？”韩赞周突然在一旁阴恻恻的说道。
经过众人的发言，韩赞周忽然发现，也许陈越并没有那么可怕，他丝毫不懂军事，却也知道骄兵必败的道理，陈越以区区三万人攻打十万军队又有着坚固城墙的南京，哪里是那么容易？若是陈越打不进来，自己还怕个什么？原本韩赞周还一直想给自己留个后路，现在看来这后路根本用不着，自己更应该在击败陈越的进攻中发挥作用。
“韩公公莫要胡说！”朱国弼脸色一沉，斥道“本公是和齐国公有交情，那又怎样？之前齐国公可是我大明第一战将，担负着拯救大明之重任，我和他交好又有何错？
现在齐国公背叛了大明，以前的交情和国事相比自然不值一提，本公可不是公私不分之人！我是大明的国公，世代吃着大明的俸禄，自然要效忠大明，这点岂容尔等怀疑！”
朱国弼身材魁梧相貌堂堂，原本习惯了他笑呵呵的模样，发起怒来却着实吓人。而若论地位，超品的公爵，便是首辅史可法地位也在他之下。韩赞周被斥的连连冷笑，却也无法再行反驳。
“保国公莫要激动，”史可法连忙打着圆场，“保国公世代簪缨家学渊源，还是说一说你的主意吧。”
在史可法的劝解下，朱国弼收敛的怒气，道“齐国公反叛，当然要消灭之，这点毋庸置疑！刚才本公一直再想该如何去打，才能打赢这一仗。
齐国公打惯了仗，其部下也都是能征惯战的精锐，而我军呢，不论是京营还是客军，论作战经验都无法和齐国公部下相比，故若是正面决战的话，我军虽多恐非齐国公的对手，而我军唯一能够依仗的，就是南京城这坚固的城墙。故本公建议，我军应死守城墙，十万军队分守内外城墙，诸将分城把守，史阁老以及诸位大臣们分巡各城。
齐国公他只有三万人，肯定禁不住攻城巨大的伤亡，到时用不了几日，其必然粮尽自退，到时咱们再出城追击，必可一举击败叛军。”
朱国弼说的头头