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幸亏，幸亏明军选择了宁远，若是他们渡海来打锦州，说不定这时锦州已经破了。两个人心中暗暗庆幸。
“如此看来，明军攻打辽南是假，攻打宁远才是真的。”锦州知府恍然明白了过来，“必须立刻给海州给盛京送信，报告明军的动静！让咱们的军队速速返回锦州，防止明军从宁远来攻！”
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山海关，接到宁远的求援，山海关守将穆尔察大惊。穆尔察是满洲贵族，其父爱新觉罗·汤古代是努尔哈赤第四个儿子，因为生母是奴隶出身，穆尔察一家在满清并不受重视，他现在才有镇国将军的爵位，以佐领的官职在山海关当守将，手下有一千真满八旗，数千汉军旗士兵。
山海关是进入辽东的咽喉要道太过重要，虽然关宁军已经投降，在吴三桂的带领下出关随着清军作战，但满清朝廷还是派了穆尔察这位宗室将领带着一千满八旗负责镇守山海关。
接到宁远的求援之后，穆尔察思索良久，做出了判断，那就是他不得不带兵去救援宁远。
宁远卡住从山海关进入辽东的要道，若是宁远被明军占据，北京和辽东的联系便被切断，不得不翻越群山绕道蒙古返回关外，这固然是援救宁远的一个原因。而另一个愿意便是宁远是正在临清和明军作战的吴三桂的老巢，其手下军队的家属大都在宁远。
穆尔察知道，若真的眼睁睁看着宁远被明军攻占，吴三桂军队家属俱被明军俘虏，消息若是传到临清，吴三桂的汉军旗非军心动摇不可。如此摄政王哪里还能击败明军？
紧张的思索之后，穆尔察拿定了主意，派出快马八百里加急往北京报信，他自己则立刻整理军队，准备着增援宁远。
山海关到北京城也就六百里，穆尔察派出的送信的骑兵一人三马，沿途换马不换人，一日的时间狂奔进入了北京城。
听闻明军竟然渡海进攻辽西，满清朝廷大震。
辅政王济尔哈朗立刻召集留守北京的大臣议事，礼亲王代善等满清贵胄俱被召集，孝庄太后也亲亲到大殿议事。
“太后，礼亲王，明军这一招太过狠辣。咱们不能任由他们占据宁远。”济尔哈朗皱着眉头。
连山海关的穆尔察都知道丢失宁远的意义，在场的几人自然也知道，不需赘言。
“辅政王，穆尔察回报说进攻宁远的明军有两万多人，若是令穆尔察从山海关增援的话，能不能击败明军救下宁远？”孝庄太后问道。
济尔哈朗苦笑了起来：“山海关就一千满八旗，四千汉军旗，加起来也才五千人。便是穆尔察把山海关守军全部带去宁远，兵力也远远少于明军。”
“山海关的守军当然不能全部去增援宁远，若是明军再由海路攻打山海关的话就真的完了！
不过，辅政王你也别忘了，明军的主力现在正在临清和我军对峙。难道陈越就那么有把握击败摄政王的八万大军，竟然还有余力分兵从海上进攻辽西！”孝庄太后还未说话，老态龙钟的礼亲王代善说话了。
“礼亲王您的意思是？”济尔哈朗微微皱眉道。
“我是说陈越根本抽不出主力攻打辽西，所以攻打宁远的军队虽然有两三万，但肯定不是陈越手下的主力，也许就是普通的明军。
普通的明军什么样大家都清楚，战斗力弱得很。穆尔察手里虽然只有一千满八旗勇士，可明军同样也没有坚城可以据守。正面作战难道一千八旗再加上几千汉军旗，便不能击败数倍的明军吗？”代善冷笑道。
听了代善的话，在场的满洲贵胄纷纷点头。哪怕是到了现在，对明军的野战能力，满洲贵族们还是非常之鄙视。便是济尔哈朗也不得不承认代善说的对。
见众人意见统一，孝庄太后当即下旨：“就按礼亲王说的办，令穆尔察带着一千满八旗骑兵，三千汉军旗，共四千人马增援宁远。山海关只剩下一千军队可不行，辅政王再和诸位商议一下该派出那支军队去山海关增援。”
事情确定下来，孝庄太后摆驾回了内宫。具体的执行自然有济尔哈朗负责，用不了她再操心。
济尔哈朗和众人商议之后，遂决定立刻派出快马往山海关传旨，命穆尔察立刻率兵援救宁远。
同时派人往永平府送信，让距离山海关最近的永平府军队往山海关协防。
当然永平府没有多少军队，只有一些绿营兵，不能把守卫山海关的希望放在他们身上。
众人经过商议之后，决定从守卫北京的两万八旗中抽调三千人，往山海关防守明军。
想想诺大的北京只剩下不到两万的军队，若是山西的明军攻来会何等的麻烦，在场的众人都心中黯然。
归根到底，还是满人人数太少，哪怕是全民皆兵，相对于明人庞大的人口基数也是少的可怜。
只希望摄政王能够早日击败聊城的明军吧，这样下去的话大清的兵力会捉襟见肘，再也难以应付越来越艰难的局面。
“传令下去，封锁来自宁远的消息，不许任何人泄露！”济尔哈朗突然想起，若是让前线的军队知道宁远被袭的消息，肯定会军心动乱，“再派人给摄政王送信，告诉宁远发生的事情。”
看着济尔哈朗有条不紊的安排着军务，代善轻轻的叹了口气，心中无比的迷茫。大清真的能在关内站稳脚吗？这一刻便是代善也失去了信心。
第873章 初战（）
宁远城，火炮还在轰鸣着，开火的频率却比一开始慢了很多。毕竟对这个时代的火炮来说，开上个十来炮就会变得很烫，必须冷却之后再用，不可能好不停歇的开火。
南城城墙已经被轰的千疮百孔、摇摇欲坠，谁也不知道下一时刻会不会倒塌。
而城外的明军除了火炮轰击以外，并没有其他攻城的动作，城上清军却提心吊胆，谁也不知道明军会不会有其他动作。但所有人都知道的是，城墙被火炮轰塌的那一刻，便是明军发动进攻的时候。
向远处明军营地方向看去，却喧闹的很，无数人忙活着，数里的距离也看不清在作些什么，好像是在挖掘壕沟，数千上万正在忙活的人的身份，是城外的村寨城堡被抓捕的百姓，正在被明军逼着干活。
宁远城的清军不是没有打过出城进攻的注意，孟勇便曾亲属二百精兵趁夜出城夜袭，试图毁了明军的火炮。谁知道刚接近明军的火炮阵地便被察觉，无数的火箭飞舞着射入袭击的清军阵列，上千护卫炮台的明军杀出，一番厮杀后二百士兵能活着逃回广宁的只有二十多人。
从那以后，宁远城断了出城作战的打算，再也不敢派人出城，广宁城彻底成了一座孤岛。
宁远的清军战战兢兢提心吊胆的等待着，等待着末日的来临。但他们不知道的是，城外的明军根本没有打算攻城，而是以宁远为诱饵，准备对付的是各处的援军。
数天的时间，辽西各处的情况吴平已经知道的差不多。锦州本来就没有多少军队，根本不可能派出援军前来，而且自己在复州还有五千军队，正在司马南的带领下威逼盖州。关外本来就没有多少清军，援救宁远的可能性极小。所以若是有援军，只能是来自山海关的方向。
果然，围住宁远的第六天，传来了山海关出兵的消息。
“总兵大人，据报就在今日清晨，约四千清军从山海关出来，其中一千骑兵三千步兵，正向着宁远杀来，现在估计已经到了广宁中前所。“负责情报的参谋向吴平报告道。
在围困宁远的次日，吴平便派出了大量的哨探前往山海关打探，每个哨探都骑着从宁远城外堡垒俘虏的战马，消息可以快速的传递。
“我军派出清剿的军队怎样了？”吴平沉声问道。
“回总兵，我军共派出了六营士兵清剿各地，目前已经回来了四营，梁靖、冯一山两营还没回来。
目前咱们攻破了十五座城堡、八十余村寨，抓捕的百姓有七万两千多人，这些百姓大部分被送到了觉华岛，青壮百姓男子经李监军编组后送来了宁远城下……“另一个参谋向吴平报告着。
经过数日的清剿之后，宁远附近大量的堡垒被破，七万多百姓被抓到了觉华岛。最远攻破的堡垒是广宁前卫所的三山营堡，距离山海关只有六十里，负责攻破三山营堡垒的正是梁靖所带的营。
现在，从广宁前屯卫到宁远城一百多里的辽西走廊，大量的村寨城堡都被攻破，百姓被抓捕一空。当然，在靠近北面群山丘陵处可能还有很多村子躲过了兵锋，毕竟短短的五六天时间，想把所有百姓都抓捕起来难度太大。
之所以数日便能完成这一壮举，当然靠的是有船只可以自由的往各处运兵，运回抓捕的百姓。
现在，宁远西南上百里的走廊几乎成为了无人区，便是山海关的清军攻来，也不可能再得到补给，必须得从山海关运送粮食。
听完了参谋的汇报，再看着面前简陋的地图，形势已经全在吴平掌握之中。
“给梁靖传令，命他带军随便找一个靠近海边的堡垒藏起来，让出通向宁远的官道，等山海关的清军过来之后，再带军截断清军的后路！”吴平命道。
一个参谋飞快的把吴平的话写成军令，吴平看过后盖上自己的总兵官印，然后由传令兵骑着快马飞速离营而去。
山海关到宁远也就两百里，清军急行军的话三四日便能到达。在这之前，明军必须做好作战的准备。
宁远城外，一万多被抓捕的男丁正在明军的看押下挖着壕沟，弯弯曲曲的壕沟把宁远城围在中间，挖出来的泥土堆积成墙。
壕沟一丈来宽，并不算太深，可再加上堆积的土墙的话，骑兵也休想轻易跨越。
靠着抓捕来的男丁，弄出崎岖不利于骑兵奔驰的地形，这便是明军准备对付清军骑兵的办法。
在宁远四个城门之外，各修筑了一处营垒，外挖壕沟，内筑土墙，每处营垒内部署两千士兵。四处营垒之间以壕沟相连，把宁远城死死的困住。宁远的守军无法出来，外面的援军也无法入城。
宁远城并不大，是一个长宽各两里的小城，可是在距离宁远两里外挖掘壕沟的话，工程量却很大，需要挖掘出二十多里的壕沟。即便有抓捕的一万多男丁，也只是完成了西南两面壕沟的挖掘，远未到封锁住宁远城的地步。
“李先生，咱们耗费这样大的力气挖掘壕沟，是不是太麻烦了。清军也就四千人，用得着这么费事吗？”一开始对李彦直提出挖壕沟围困宁远城的做法，吴平很是不解。
“挖壕沟不是仅仅要对付山海关的援军，”李彦直解释道，“山海关的军队也就四千人，咱们怎么也能对付的了他们。
可是吴总兵，山海关之敌只不过是小敌，您想过没有。若是清兵在聊城被王爷击败，其必然在北京立不住脚，肯定要逃回关外老家。
从山海关走辽西走廊是前往关外最便捷的通道，道路平坦利于同行。而只要宁远在咱们手中，这条路便算是断了。所以为了逃回关外老家，清兵必然会疯狂对宁远发起进攻，试图打通这条道路！”
“可是，他们也可以选择翻越山脉绕到蒙古去关外啊。”吴平皱眉道。
“绕道蒙古当然可以，可是那条路山峦起伏太过艰难，人过去可以，在后有追兵的情况下运送物质就难了。清军即便要逃走，也舍不得抢劫而来的大量的财富，他们走之前肯定会试图把北京城搬空。只要咱们卡住宁远这点，满清朝廷就休想得逞！就让他们翻越群山从蒙古滚回老家吧！”李彦直冷然道。
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穆尔察很郁闷，他带着四千军队出了山海关一路往东。第一天还好一些，等到了第二天，竟然发现沿途空荡荡的，所过之处空无一日。
村寨堡垒中的百姓不见了踪影，到处冒着青烟，那是很多村寨被焚烧尚未熄灭的余迹。
停驻休息做饭的时候，竟然发现村寨中的水井被填死，重新挖井太过浪费时间，不得不忍着饥渴吃着干粮。
于是，在接下来休息的时候，穆尔察会选择在河畔休息。
好在辽西这地河流不少，有着众多的河流发源自西北部群山之中，蜿蜒流过辽西走廊流入渤海之中。
穆尔察军中有着一千骑兵，大量的哨探被派出查探各处情况，于是穆尔察知道，从海边一直到西北群山，都是这样，无数的村落被明军抢掠一空，百姓被抓捕不知道到了什么地方。而从三山营堡垒一直到宁远城，恐怕都是这种情况！
好在，穆尔察随军携带着一些粮食，足够军队十来日所用�