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三边总督杨鹤再三想招抚李自成，反而给了他极大的勇气他料定西安的官军绝不会出城厮杀。所以这次他决定干一票大的，攻破泾阳，将秦王朱由检杀掉。
朱由检一死，这就叫“失陷藩镇”，陕西的文武官员全得跟着掉脑袋。既能大捞一笔，又能借助朝廷的手将自己的对手干掉，这种一举两得的买卖，李自成是绝不肯放过的。
当然李自成根本不知道自己与朱由检已经交过两回手，瞎的那只眼还是拜王妃蕊儿所赐。在他看来，各地的藩王都是一个样，个个昏庸无道，只知聚敛民脂民膏，终日花天酒地。藩王本身又不掌握武装，要想杀个把王爷，还不是手到擒来。
但泾阳县境之后，李自成却立即感到有些不对劲。首先各村各镇都空无一人。往日流贼经过一地之时，老百姓也会逃跑，但绝对不会逃得一个不剩。如今虽然十室十空，百姓家里的东西可以随便拿，但普通农户家中根本也没什么值钱东西，闯军连占几个村子也没多大收获。
更为的是，流贼每过一地，便会裹挟当地百姓入伙。所以不论遭受多么沉重的打击，只要流贼的头目不死，往往是“野火烧不尽，春风吹又生”，过不了多久，就能拉起一支比原来规模还大的队伍。
这些天李自成从富平到铜川再到泾阳，先是高杰叛逃，又连遭官军袭扰，闯营连战士带眷属，减员达到六七千人，几乎占到闯营总兵力的四分之一，正急需补充兵力。可如今泾阳县里连个人影都看不见，自然无法裹人入伙了。
再往前走，就是大片的棉田和树林。此时正值夏季，棉株长势喜人；而那些新栽的树苗虽尚无法成荫，却至少是成活了。闯营的流贼本就是陕西人，对黄土高原的地形地貌，以及当地的作物自是十分熟悉。可眼前的景象，他们长这么大还是第一次见到，皆忍不住啧啧称奇。
越过泾河之后，两座雄伟的城池立即出现在李自成的眼前。泾阳他是来过的，那县城明明是破破烂烂，怎么突然变成这个样子，而且还多出一座城池？
李自成惊疑不定，忙派斥候先去打探。可两座城已经全部戒严，外人根本进不去。想找当地百姓问话，却又一个人都碰不到李自成郁闷至极。
不过，斥候还是带回了一些有用的信息。而这些信息的来源，竟然是贺人龙的部下。因为贺人龙和李自成同为米脂人，若细论起来，二人还是刚出五服的远亲。而他们的部下，沾亲带故的就更多了。即使不沾亲，家乡的口音也是改不了的，泾阳城头的官军一说话，李自成的斥候就听出来了。
那斥候也颇为机灵，立即装作路人与城头的官军攀谈起来。俗话说老乡见老乡，两眼泪汪汪，贺人龙的手下也未及多想，被斥候三套两套，便将自己知道的泾阳布防情况和盘托出。
斥候立即回禀李自成，李自成闻报当即大惊。贺人龙是他的老对手了，别看是同乡，打起仗来却是毫不留情，也曾让李自成吃尽苦头。虽然李自成现在兵强马壮，而贺人龙只有一千五百人，李自成对他还是不敢掉以轻心。
而与贺人龙同守泾阳县城的左光先，李自成也有所耳闻。自从调任延安参将，左光先就把附近的流贼打了个遍。像什么上天猴、催山虎、油里滑、蝎子块等人，虽然称不上有多大势力，在流贼中也好歹算是有一。结果不出一个月，全被左光先剿灭。
有了这两人镇守泾阳，李自成顿觉强攻县城把握不大。闯营的实力他很清楚，如果是野战，仗着骑兵与人数的优势，他还可以与官军一战。但现在让他攻打重兵驻防的城池，他还没这个实力与勇气，只敢捡着富平这样的无官军驻守的城池打一打。
但李自成也同时了解到，秦王朱由检并泾阳县城内，而是在另外那座名为“秦王庄”的城池之内。而且城中只有一千名新兵，将领也尽是些无名之辈。他不禁心头窃喜，暗想这真是天助我也，敢情这秦王朱由检是个二百五。
既然他不知道躲避，李自成当然更不会客气，当即率领前锋营和亲军直抵秦王庄城下。并且传下将令后面的老营、左右两翼及后军加快行军速度，务要将秦王庄团团包围，不让朱由检走脱。
至于泾阳县城，李自成只派出两员偏将，要他们象征性地带上几百疑兵，在城下虚张声势。只要城中的官军不出来，他们就算完成任务。
巳时刚过，李自成就率领着前锋营和亲军，共约五六千骑兵，在秦王庄城外二百来步排开阵势。其时已到了六月末七月初，正是一年中最热之时。烈日当头，酷暑难耐，流贼们也大多打着赤膊，就连刘宗敏和郝摇旗这样的大将都光着膀子，露出满身健硕的肌肉。
可李自成远远地向城头观看，却见守城士卒个个身披重甲。尽管早就汗流浃背，却没有一个人摘盔卸甲，显然是军纪严明。
不过，城头的士卒只有数十人。李自成心想自己麾下精兵上万，就是拿人垫也垫上去了，因此心中大定，唤过身边的小校道：“过去劝降！”
这也是流贼过去常用的一手。如今朝廷吏治**，各地官军都欠饷严重，怨声载道。有的地方只要让能说会道的流贼一忽悠，根本不用费一兵一卒，守城的直接就开城投降了。
那小校领命来到城下，气运丹田，刚想扯开嗓子劝降，冷不防城头突然飞来一支冷箭，正中他的太阳穴。这个倒霉的家伙连半个字都没来得及说，就这样稀里糊涂地死在城下。
李自成当即勃然大怒，有道是两国交兵不斩来使，怎的还没开始打，对方就先暗箭伤人？
这时城头的垛口后突然立起无数官军，为首者金盔金甲，浑身英气，却是面容清秀，满脸奸笑地高声喊道：“大王目力极佳，还认得贫道否！”
第三百六十四章 流贼攻城（）
仇人相见，分外眼红！
闯将李自成瞪着仅剩的一只眼，又惊又怒地向城头的朱由检喊道：“你你你…你不就是那个假冒的茅山道士么？！”
而朱由检也是毫不客气。一想到在历史上，自己正是被这个独眼龙一点点地迫上绝路，最后吊死煤山，他就气不打一处来，狞笑着道：“睁开你那只狗眼仔细看好了，本王就是大明秦王朱由检！上次扮做道士和你玩玩，没想到你居然那么蠢，刀枪不入这种事你都信！我还可以告诉你，前些日在富平和铜川与你作战的也是本王！怎么样，有没有胆子攻城？”
“我贼你妈！！！”李自成闻言，简直把肺都快要气炸了！
自从扯旗造反以来，大风大浪他也经历了不少。但在芮城县痛失一眼，而且整个过程极为滑稽这位“闯将”在流贼中成了笑柄，丢尽了颜面。美妾邢氏更是嫌他独眼的样貌丑陋吓人，才让高杰有机可乘。此时新仇旧恨一齐涌上脑门，一惯冷静的李自成终于失去了理智，狂吼一声道：“给我攻城，把这个家伙碎尸万段！”
一声令下，闯营骑兵顿入潮水般向秦王庄的外城墙扑来。
其实刘宗敏、郝摇旗的前锋，以及李自成亲领的中军，都是闯营中最精锐的骑兵，擅长野战，用来攻城就有些不合适了。若在以往，李自成一般会让李过、田见秀的步兵攻城。可今天他一则怒不可遏，二则觉得城头的敌军并不太多，又没有红衣大炮或是佛朗机炮，便等不及大部队赶来，直接让骑兵发起了冲锋。
当然骑着马是无法攻城的，流贼们只冲到离城墙五十步左右的外护城河岸边，就不得不得下马改为步兵。幸亏在泾阳县的各村镇扫荡之时，李自成有意让士卒搜集了几十架木梯，而且这道护城河也并不算宽，只有一丈左右，架着梯子刚好可以通过。
朱由检见大批流贼乱哄哄地冲过外护城河，冷笑一声道：“来得好！鸟铳手，射击！”
随着这一声令下，数十个黑洞洞的枪口一齐从城头的垛口伸了出去。枪口前面下垂的火绳已被引燃，闪着耀眼的火花渐渐爬向枪膛。
“砰！砰砰砰砰砰！”突然枪声大作，最先冲过外护城河的十余名流贼立即中弹，惨叫着仆倒于地。
这也正是朱由检设立外护城河的目的所在。这条河不是阻隔敌军，如果是那样，完全可以把河道挖得更宽一些。恰恰相反，这条河就是故意让敌军过的！
当然由于河水的阻碍，敌军过河的速度必会减缓。而河的对岸，则正好是鸟铳的最佳射程。河岸就是天然的标尺，过河的敌军就如同固定的靶子，鸟铳手便可以大开杀戒了！
当然李自成的闯营作为流贼中的佼佼者，还是有一定战斗力的。前锋营主将刘宗敏亲自督战，他并没有被这一排鸟铳齐射吓倒，而是大声吼道：“不要怕，趁着鸟铳装弹的间隙冲过去！”
流贼们也知道自己所处的位置极为危险，冲得离城墙越近，反而会越安全，因为城头的鸟铳也存在一个射击死角。只要贴到城墙上，就不怕鸟铳射击了，因此他们也悍不畏死地强冲。
这其间城头的鸟铳又齐射了一次，打倒了将近二十名流贼。而流贼也组织起一二百人，用短弓向城头放箭。虽然从城下向上仰攻极为吃亏，城头的秦兵因为有垛口的保护，几乎没受什么伤害，但击发鸟铳的速度也确实受到了一定影响。借着箭雨的掩护，数百名流贼很快便通过外护城河与城墙之间的开阔地，来到内护城河岸边。
但到了跟前，流贼们却全傻了眼。原来这道内护城河可比外护城河宽多了，足有三丈来宽，下面是浑浊的河水，也看不出有多深。那些从百姓家中搜刮出来的梯子最多也只有两丈长，根本够不到对岸。
可是都冲到这里来了，这就叫赶鸭子上架，过不去也得过！刘宗敏手下的一员偏将刘黑子便大喊道：“凫水过去！”
李自成的闯营，在诸流贼中算得上是军纪最严的。尤其是作战之时，必须遵守将令，否则定斩不饶。这刘黑子是护城河附近位次最高的将领，众流贼也只能遵他令，纷纷跳入河中，向对岸游去。
不过陕西自古缺水，流贼们多是旱鸭子，真正会凫水的寥寥无几。此时如同下饺子般同时扎进水中，一够不着底，立刻慌张起来。有的人把大嘴一张，“咕咚咕咚”喝了几口水，立时晕头转向，缓缓地沉向河底。而周围的流贼因为还要防备着头顶的鸟铳射击，自顾尚且不暇，也没心思搭理身边的同伴。不过盏茶功夫，竟有数十名流贼溺毙河中！
幸好河水只有三丈多宽，其余数百名流贼手刨脚瞪，好歹扒着了对岸，**地跳了上去。再向前跑几步，就贴上了城墙，流贼们总算是缓过了这口气。
刘黑子见大部分流贼都过了河，精神大振道：“架梯子，从城墙最矮的地方爬上去！”
原来在尚未发起进攻之前，刘宗敏就发现这道城墙虽然整体上修得气势磅礴，但有一处宽约三丈的城墙却明显尚未完工，只有一丈来高，与其他地方的三丈多高形成鲜明的对比。这么大的破绽，流贼当然不会不利用，因此他们一开始就是奔着这处“短板”来的。
可他们刚聚到这处城墙之下，正要往上攀登时，正上方却突然伸出一排十余支鸟铳，猝然向人群击发。由于距离太近，流贼的队形又太密集，鸟铳手根本用不着瞄准，随便往哪打都能打着人。一串爆响之后，又有十余名流贼倒在血泊之中。
“往上冲！不给他们装弹的时间！啊！！”刘黑子刚喊了半句，突然惊恐地尖叫起来！
原来那十余支鸟铳，在瞬间已经又指向了流贼，发出了令人胆战心惊的怒吼！
第三百六十五章 鸟铳的威力（）
秦王庄的城墙怎么会有这么明显的缺口？答案是有意为之！
自从确定了守城的策略，朱由检就与秦兵诸将彻夜商议，怎么才能把两座城给守住。
很明显，李自成的人马有两三万人，其中能作战者超过万人。而泾阳县城与秦王庄这两座城池，他们很可能会挑一座重点攻击。对于朱由检来说，两座城池同等，哪个也不能丢，因而只能将兵力平均分布。
如此一来，每座城中的兵力就更少了。敌众我寡，而且悬殊过大，这就是问题的关键所在。
要解决这个问题，也无非是从两个方面入手：一个是增加己方的兵力，一个是削弱敌方的兵力。
当然，说起来容易做起来难，就拿这增兵来说，既然杨鹤不肯调兵，外来的援兵肯定是没有了。要想增兵，只能从城里临时招募。
但朱由检深知一个普通人和一个训练有素的战士之间，区别实在是太大了。如果采用“抓壮丁”的办法，固