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“哈哈哈哈哈！”左良玉突然发出一阵狂笑，他手下的亲兵也个个笑得前仰后合。
“你们笑什么！”红娘子见众人如此嘲笑自己，不禁大恼，娇叱一声道，“难道小瞧我这弹弓么？”
“你当打仗是儿戏么？”左良玉倏地止住笑声，恶狠狠地道，“小孩子玩的玩意如何能上阵杀敌？来呀，将这个扰乱军心的家伙给我斩了！”
他手下的亲兵立刻向上一涌，就要将红娘子拿下。朱由检不由得暗暗叫苦，心想真是怕什么来什么，本来想在左良玉帐下混几天，现在也混不下去了。转念一想，反正照此下去，洛阳城也根本守不住，干脆现在就与这利欲熏心的左良玉撕破脸大干一场，死也死个痛快，总好过被流贼煮汤！
于是朱由检当即大吼一声：“我看谁敢动！”说着便从怀中掏出燧发手枪，死死地指向左良玉的脑门。戚美凤、李贞妍以及众特战队员见状，也纷纷张弓搭箭，瞄准左良玉的手下。
左良玉却是全然不惧，冷笑一声道：“尤俭，你可要想清楚了！这么个不懂事的小毛孩子，你就要与本将军作对？就凭你们这几十个人，本将军只消动动小指头，你们就全都粉身碎骨了，这你不会不知道吧？本将军爱惜你是个人才，才提拔你做百户，你可不要因小失大！”
朱由检也冷冷地回应道：“将军说得好！不过哪个是小，哪个是大，末将与大人的看法有所不同。在大人看来，飞黄腾达、大发横财是大；但在末将看来，与战友不离不弃、同生共死才是大，余者皆是浮云！我这位兄弟这不过说了句实话，就算顶撞了将军，也罪不至死，顶多给将军赔礼道歉也就是了。将军若非要取他性命，那末将也只好对将军不敬了！”
“说得倒很漂亮，不过你手中那支枪是想吓唬谁？”左良玉却满乎地道，“连个火绳都没有，你以为本将军是吓大的？我…”
话音未落，朱由检手腕稍稍一偏，避开左良玉的头部，果断地扣动扳机。只听“砰”地一声巨响，左良玉身后的城墙已被燧发手枪崩得碎屑飞扬！
左良玉的脸色登时变得惨白，如此威力巨大、却又不用点火绳，轻轻一扣扳机即可击发的火器，他还是第一次见到！他身为大将，又如何能看不出：若不是朱由检手下留情，自己的天灵盖早被崩飞了！
而他手下的亲兵忽听枪响，还以为朱由检对左良玉抢先动手，刚要厮杀，左良玉暴吼一声道：“都给我住手！”
众军果然不敢再上前，左良玉便对朱由检惨然一笑道：“尤俭，你这又何必呢？有话好好说，好好说！你先把枪放下！”
朱由检却根本不吃他这一套，仍举着枪不依不饶地道：“末将若是放下枪，将军岂不要把末将等碎尸万段？”
“不会，不会不会！”左良玉连声道，“本将军刚才只不过和你们开个小小的玩笑，你看把你们给吓的！你是怕本将军言而无信？也罢，你们都给我退下！”
说着他便斥退亲兵，又对朱由检笑道：“这下你放心了吧！”
“军中无戏言。”朱由检只是把枪口稍稍低了些，却并未彻底放下，冷冷地道，“将军却说是开玩笑，这让末将如何敢相信？”
左良玉让朱由检迫得无法，只得赌誓发愿道：“刚才确是本将军欠考虑。不过你们以下犯上，也是大罪，咱们就算扯平了好不好？本将军一言既出驷马难追，说话岂能不算数？若有半字虚假，本将军就是乌龟王八蛋！”
朱由检其实心知肚明，对于左良玉这样的军阀来说，赌誓就和放屁一样，根本没有可信度。但毕竟这是在人家的地盘上，城中还有数万官军。如果真的动起手来，就算可以杀死左良玉，可自己这几十人也就彻底完蛋了。
因此还是要给左良玉一个台阶下。而且他那支燧发手枪已经击发了一次，再要击发就必须装弹了。左良玉是不知道，所以自己才能虚张声势。如果时间久了被他看穿，局势就更加危险了。
于是朱由检便缓缓放下枪口，一字一句地道：“那末将就信将军这一次！但末将这支枪可以随时击发，还请将军小心在意！”
左良玉虽然强悍无比，但好汉不吃眼前亏，刚才那雷霆般的一击，已经把他吓得真魂出窍了。听说这支枪还能击发，左良玉也不敢造次，只得装笑道：“好了好了，没事了！尤俭，你们刚才很辛苦，就不要在此驻守了，还是回城中本将军的帅府饮宴吧。”
“末将只知为朝廷效力！”朱由检**地道，“除非流贼撤围，否则末将等绝不下城！”
“好好好，不去就不去把！”左良玉悻悻地道，其实在他心里，也早就不敢让朱由检当亲兵了。
二人正在城头僵持着，知府朱大典去而复返，匆匆登上城楼。他倒没留意城头的紧张气氛，只是急急地对左良玉道：“左将军，你不是要军饷和抚恤银么？本官给你找了个出钱的人来！”
左良玉也就坡下驴，不再理会朱由检等人，而是转向朱大典道：“哦？却不知是何人？”
“福王！”朱大典兴奋地道，“只要福王率先捐银，其他大户就不敢死攥着银子不放了！”
第四百三十八章 带你去看海（）
左良玉与朱大典商谈如何从福王手中讨要饷银，朱由检却一点也没敢放松，仍是死死地盯着左良玉。戚美凤也在身旁悄悄地提醒他：“此人武功不俗，万勿被他的言语哄骗了！”
不过此时城头已经没有左良玉的亲兵，附近十余步之内都是朱由检的特战队员。再远处虽有大批官军，却显然不是左良玉的嫡系部队，对刚才这场内讧，只是抱着坐山观虎斗的态度。因此可以说，城门楼的局面被朱由检牢牢地控制着，不怕左良玉突然发难。
朱由检这才稍稍松了口气，却见红娘子双膝跪倒在自己面前，泪光盈盈地道：“恩公再次救我一命，我情愿…”
朱由检忙将她搀起来小声道：“现在大敌当前，没时间弄这些，等左良玉走了再说吧！”
红娘子却不依不饶地凑在他的身边，悄声问道：“小女子有一事不明，想请恩公解答！”
“这…你说罢！”朱由检对她这种执着的劲头也有些束手无策，只得微微点头道。
“小女子与恩公非亲非故，萍水相逢，恩公为何要冒着生命危险，屡次出手相救？是不是…您想…”红娘子认真地盯着朱由检的眼睛道。
朱由检哑然失笑道：“我想什么？呵呵，我什么也没想，你不要多心！还是那句话，路见不平拔刀相助，本是中华民族的传统。只可惜如今天下大乱，芸芸众生只顾自保，不敢仗义执言，才越来越纵容了恶徒的嚣张气焰。我却是个不信邪、眼里不揉沙子的人，管你是天王老子还是地王爷，都要碰一碰！”
红娘子听得入神，脸色却是微微一红道：“恩公果然是有大作为的人！其实以前也有些达官贵人对小女子有些小恩小惠，可后来人家才知道，他们都没安好心，只是想把人家…恩公却不一样，您从来没有要小女子做过什么！但小女子也不是忘恩负义之人，不管您要不要，小女子今生今世都要追随恩公，报答您的大恩大德！”
“这…”朱由检不由得一阵尴尬，心道红娘子这话再明白不过，就差亲口说出“以身相许”这几个字了。但自己现在已有娇妻美妾，岂能再到处留情。因此只得委婉地道：“姑娘言重了。天下之大，处处大有可为，姑娘又何必一定要跟着我呢…”
“恩公，您，您不要我么？”红娘子登时大急，眼泪夺眶而出道，“您是不是嫌小女子身份卑贱，举止粗俗，不像那些大家闺秀…”
“我不是那个意思。”朱由检最见不得女人掉眼泪，赶紧劝解道，“你现在可能还不明白，跟着我总会碰到各种各样的危险！咱们素昧平生，姑娘实在犯不上走这条路的…”
“小女子不怕危险！”红娘子眨巴着大眼睛认真地道，“实不相瞒，小女子已是身犯死罪之人！”
接着她便将自己的身世简单讲述一遍。原来这“红娘子”只是艺名，她本姓李，因这个年代重男轻女，往往只给男孩取名，女孩子连个的名字也没有，只按照长幼顺序叫“二妮”、“三妹”之类。红娘子也是如此，她在家中排行在四，便叫“四妹”。年龄渐大之后，行走江湖再叫这名字就嫌小气，才改叫“红娘子”。
原来她也不过是普通农户之女，后来赶上连年大旱，爹娘全饿死了，她被婶子卖入马戏班子。后来经过王屋山，又蒙“圣母”传授武艺。
就在一年之前，她才刚刚十五岁，一次在山东曹县卖艺之时，被当地的知县看上了。知县便硬说马戏班子聚众滋事，除非红娘子跟他回府“受罚”，否则就要锁拿全部成员。
红娘子身负武功，又性情刚烈，当即对这个脑满肠肥、色胆包天的老知县动了杀机。她假意应允，随知县回到县衙，却趁着夜深人静，将知县一刀杀了，又率马戏班子连夜逃出。因此“李四妹”这个名字，早在朝廷的海捕公文上榜上有名。红娘子也不敢再去山东，只在河南一带隐姓埋名表演，孰料在洛阳又差点遭了福王的毒手。
“那知县该杀，你这叫正当防卫，何罪之有？”朱由检听了一拍大腿道，“依我说，一刀杀了还太便宜了他！早晚有一天，这案子我要公开审理，追判那县官死刑，还你清白…”
“恩公，您…您到底是什么人？”红娘子更觉诧异，“您…还能审案？”
“那什么，现在还不行。”朱由检差点说漏嘴，只得尴尬地笑道，“三年之后我要进京…赶考，考上了就能做官，做了官，自然就可以洗刷你的冤屈了。”
“那小女子就更得跟着恩公了！”红娘子大喜道，“背着这杀人的罪名，小女子常被恶梦惊醒！恩公，您就好事做到底，收留下小女子嘛！”
朱由检还欲推辞，红娘子又伶牙俐齿地道：“恩公身边不是还有三位姐姐么？要说有危险，她们都能受得，小女子就受不得？二位姐姐，你们帮人家说句话嘛～”
“这位妹妹身世可怜、武艺高强，又念念不忘要报恩，您就忍心把她推出去？”李贞妍微微一笑道。
“这…”
“您不要犹豫了，我替您做一回主吧！”戚美凤也笑着拉起红娘子的手道，“我们此行是要去登州，妹妹想不想去看看大海？”
“想啊想啊！”红娘子当即欢叫道，“人家长这么大，还从来没见过大海是什么样呢！”
“我说，咱们还是先从洛阳脱困再说吧！”朱由检只得苦笑着道。
“恩公，这么说，您是答应了？”红娘子喜上眉梢地道。
“答应了答应了！”朱由检擦汗道，“你这都要带人家看大海了，我要是还拦着，也太煞风景了不是。”
几人一时间相谈甚欢，将城头的肃杀气氛冲淡了不少。这时左良玉和朱大典也商谈完毕，不知道他们嘟囔了些什么，但见左良玉眉开眼笑，连声说道：“好，好！就依大人所言！”
朱大典便匆匆下城而去。不多时，只听一阵铜锣开道之声，周围立刻静了下来，随即一个难听的公鸭嗓扯着脖子喊道：“世子殿下驾到！”
第四百三十九章 各怀鬼胎（）
福王世子、德昌郡王朱由崧拾级登上洛阳东城楼，城头的守军包括守备左良玉在内，已经黑压压地跪了一片。道理也很简单，洛阳在名义上是福王的藩属之地，他就相当于是这里的国君，他的世子就是未来的国君。君臣相见，自是要大礼参拜。
朱由检本不想跪，可一看周围的人全跪下了，自己若杵在这里，未免太过扎眼。因此也只好勉强跪了下去。不过周围的人山呼“世子殿下千岁千千岁”之际，他却在小声嘟囔：“按说哥比你还高着一级，现在你就作吧，以后有你跪的时候！”
按说他的小声嘟囔混杂在参拜之声中，别说别人了，就连他自己都听不见。可朱由崧刚登上城头，就目光如电地向他这里扫过来。
朱由检吓了一跳，赶紧闭上嘴巴，心道这朱由崧难道会读唇语不成？看来他与他那肥猪老爹是截然不同的两类人，倒是不能小觑了。
好在朱由崧也并未长时间注视他，转而将左良玉双手搀起，哽咽着道：“上赖祖宗庇佑，下赖将士用命，洛阳城才可以坚守不失，城中百姓才免于生灵涂炭。左将军指挥若定，居功至伟受本王一拜！”
说着他便要给左良玉行礼。慌得左良玉连忙重新跪倒，频频叩头道：“殿下折杀末将了！”
二人又是一番谦让，左良玉这才肃