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正沉吟之时，只听那护法又高声叫道：“肃静！圣女见海澄百姓踊跃入教，不胜欣喜，要亲为大家讲经传道！这可是你们的大造化，都跪着听好了！”
百姓们果然被唬得鸦雀无声，眼巴巴地望着那顶八抬大轿。
忽听轿中之人开始讲经，听声音也是个妙龄女子，只是语气严肃，带有一种不容置疑的威压。
朱由检凝神细听，只听那神龙见首不见尾的“圣女”不疾不徐地道：“方今末世，天地昏暗，群魔乱舞。北有女真，屡犯边疆；东有倭寇，海不得宁；南有红毛，妖术伤人；朝廷无道，权奸横行；盗匪纷起，戕害百姓。是以苍天震怒，屡降大灾，竟至神州富庶之地，生灵涂炭，百姓易子而食。此皆因众生愚顽狂妄，不知敬天礼佛，方遭此灭顶之灾。汝等可知罪否？”
这番话真是说到了老百姓的心里，众人不禁又惊又怕，皆是一阵唏嘘道：“我们知罪了！”
那“圣女”便接着道：“幸有我佛西天弥勒大尊者，广发慈悲之心，渡世人摆脱苦厄。如来为今世佛，弥勒为来世佛。尔等自思自量，当知今世罪孽深重，惟有入我教门，方可躲过天裁，修得来世福缘。我教名为白莲圣教，弥勒佛为至尊，又有白莲圣母法力高深，代尊者执掌尘世教务。吾为圣女，亦为圣母之侍婢，今日教尔等见吾法相，皆汝等之大造化也。”
众百姓至此已是深信不疑，皆虔诚地对轿子叩拜不止。朱由检却是一阵冷笑，心想这位“圣女”的忽悠水平可真高，竟借着佛教中弥勒佛的名，歪曲佛教教义，宣扬异端邪说，这与前世的“法某功”倒是如出一辙。
忽听那护法高声唱道：“圣女升座莲花了！”
紧跟着轿帘一挑，轿中之人足不沾地，直接跃上半空，在空中一个巧妙的“鹞子翻身”，已经稳稳地落在那块数百斤重的汉白玉莲花座上。这一系列动作兔起鹘落，不过是眨眼间的事，身形端的是曼妙之极！
再看那“圣女”静静地伫立在莲台上，一身雪白的纱裙，双手合十，眼神却是极为凌厉。众百姓见了“圣女”真容，更是诚惶诚恐，一个劲地叩头膜拜不止。
那圣女正傲视全场之时，忽听饭馆内一声极其诧异的惊呼：“啊！！！蕊…”
圣女立即目光如电地扫过去，与坐在角落里张着大嘴目瞪口呆的朱由检四目相对。
此刻的朱由检面色苍白，额头冷汗直冒，手脚都在不停地颤抖！
因为这位“白莲圣教”的圣女，居然就是他朝思暮想的王妃蕊儿！
“这…这怎么可能…”朱由检喃喃自语着，他现在已经彻底混乱了。
而蕊儿也是诧异地盯着朱由检看，半晌不发一言。还是李贞妍反应快，忙拧了朱由检一把，悄悄地道：“王爷，王妃娘娘怎会来这里当什么‘圣女’，想是二人容貌相似而已。此处不可久留，我们还是快走吧！”
朱由检这才回过神来，也觉得这个“蕊儿”看自己的眼神中带有一丝迷茫，似乎并不认识自己。他这才被李贞妍拉着，踉踉跄跄地逃出饭馆，却仍时不时回头望望，怎么也不敢相信，世上竟有长得与自己的蕊儿一模一样的人！
望着朱由检远去的身影，那位与蕊儿生得完全一样的圣女也是若有所思。良久她才返回轿中，从贴身的百宝囊中取出一幅小画轴，徐徐展开，蹙眉细看，随即掩卷沉思。过了片刻，她突然用脚一跺轿底，抬轿子的八位少女会意，立即起轿前行。
这一伙人又在县城中走街串巷，足足吸收了五百余名新教众，这才在黄昏时分出了城门，直奔城西的关帝庙。而无论是县衙的衙役，还是守城的兵丁，都和当地百姓一样，对白莲教圣女奉若神明，根本就不敢阻拦，更不要说上前盘问了。
进了关帝庙，两名护法与老教徒们忙着为新教徒造册登记，将每一位教徒的生辰八字、职业情况、家眷姓名年龄，甚至是家里有多少银子、住几间房都详细地记录下来。
那圣女却转入后殿，咬着嘴唇沉思片刻，对侍女冷冷地道：“立即给圣母送信：银蛇在海澄现身！”
第五百七十三章 弥勒秘教（）
直到返回客栈，朱由检还是怅然若失，脑海中一直浮现着那位白莲圣女的面庞。理智告诉他那不可能是蕊儿，可天下怎会有如此凑巧之事，两个毫不相干的人居然能如此相似？
不过他呆立在院中细细思量，还是发觉这位白莲圣女与自己的蕊儿有些不同之处。首先是嗓音不同，蕊儿是苏州人氏，说的是江南软语，声音甜美；而这位圣女却是广东口音，声音铿锵有力。
其次，蕊儿的气质是娴静如水，温婉可人，而这位圣女却是眼神凌厉，杀气外露。
还有，就是朱由检毕竟与蕊儿是夫妻，有些体态上的细微差别，也只有他这个做丈夫的才能凭直觉察觉出来。比如，这位圣女的*，似乎比蕊儿要稍小、稍挺一些，如果能让朱由检摸一下的话，他就更能将二者区分开了。不过这显然是不可能的，朱由检念及此处，脸上也不禁有些发烧。
“王爷，您是不是还在想，刚才那位圣女是不是王妃娘娘？”李贞妍看出朱由检的心事，忙温言宽慰道，“那怎么可能呢，娘娘深爱王爷，又肩负统领秦王庄的重任，怎会万里迢迢地来到海澄，当什么‘白莲圣教’的圣女。”
这一句话提醒了朱由检，他忙找来客栈掌柜假意闲谈，三言两语就把话题引到了“白莲圣教”上。
“听客官口音像是北方人，难怪对白莲教不甚了解。”那掌柜笑道，“白莲教这几年在江南突然兴起，发展势头很猛，在两广、四川、湖南、江西一带信众尤多。白莲教里的人，说他们信佛吧又好像不是，因为他们只信弥勒，不信如来，也不像僧尼一样戒荤戒杀。”
“刚才我在街上看到，他们又有圣女，又有护法，派头看起来很足啊。”朱由检试探着问道。
掌柜的表情转为严肃道：“客官有所不知，白莲教教徒众多，内部等级森严。最大的是教主，称弥勒转世，不过只是教徒口传，真人是谁也没有见过。实际掌权的是白莲圣母，都传言说她已有一百多岁，却已修炼得返老还童，还是少女的容貌。
“不过咱们小老百姓，是无缘得见她老人家的真颜。圣母下面，就是圣女了，据说共有东南西北四方圣女，中原、江南、四川云贵，以及两广闽赣各有一位，刚才您在街上见到的，就是南方圣女。她也是在各州城府县间来回巡视传道，今天恰好来到咱们海澄县。客官您运气真好，我们这些老百姓，一两年也未必能见到圣女一次呢。
“圣女下面，就是金刚和护法了。据说这些人都有法力，道行高深者还能隔山打牛、隐身穿墙。不过这些也都是小人道听途说，没有亲眼见识过。他们再下面，就是普通教徒。每县少则数百，多则数千，像广州这样的大地方，据说能有上万呢！”
朱由检听得暗暗心惊，忙接着问道：“这么多的人聚众游街，官府不怕他们滋事？”
“官府才不管呢！”那掌柜笑道，“白莲教手眼通天，和官面上的人都有关系。就拿咱们海澄县来说，知县大人还曾亲临白莲教的香坛，不但听他们传道，还捐了一百两银子呢！再说白莲教人数虽多，却只是为百姓治病，周济那些穷困潦倒之人，并不惹事生非，因而深得民心。官府管他们做什么？”
朱由检却是越听越惊，暗想这白莲教居然已经有这么大的势力，竟然能渗透进官府！至于其装神弄鬼、小恩小惠之举，更从侧面证明其野心不小。一旦时局有变，教主振臂一呼，响应者何止百万！不知道那个神秘的教主是谁，到底有何居心？
李贞妍见朱由检心乱如麻，略一思忖便道：“王爷，眼下我们的当务之急还是尽快返回泾阳。至于白莲教和那名圣女，回去之后再派人手细细调查便是。”
朱由检这才回过神来，与李贞妍商议回泾阳走哪条路。很显然，陕西在广东的正北方偏西，只要先从海澄赶到广州，再大致按照前世京广铁路的方向，从广州一路向北，经湖南、湖北、河南，再从郑州折向西行。后面的路就很熟了，经洛阳、函谷关、潼关陕西，再走不远就到家了。
此时二人均是归心似箭，简单收拾了一下，便即刻上骡子启程。南国之地不像北方那样一马平川，而是地形起伏不定，到处都是河流小溪。再加上这两匹骡子脚力不佳，二人走了大半天也只行出二十余里。眼见就要天黑，只得找了个小村庄，寻处人家投宿。当然朱由检身上有的是银子，投宿之家也乐得小赚一笔。
就这样走了两三天，因为怕被东厂和锦衣卫的人盯上，朱由检专拣小村镇落脚，倒也没出什么岔子。这天正午骄阳似火，二人走得口渴，便在路边的一个小茶摊处歇马打尖。
因为这茶摊就在官道旁，来往的客商小贩络绎不绝，生意倒也十分红火。这时已是农历三月末四月初，广东地区已经夏季，不但高温，而且湿度很大，朱由检只觉浑身黏糊糊的，胸中也有些憋闷，一坐下来就累得不想再走。
突然李贞妍用手指捅了他一下，贴在他耳边悄声说道：“快走！”
朱由检莫名其妙，举目四望，也没看出有什么特别的。但见李贞妍面色凝重，他也知道自己这位帮主夫人心细如发，绝不会没事找事，肯定是发现了什么危险。
因此他也紧张起来，匆匆结了茶钱，与李贞妍翻身上骡，扬鞭疾驰而去。直到走出老远，朱由检才问道：“贞妍，到底怎么了？”
“王爷，这两天我就一直觉得不大对劲，方才终于发现：我们被跟踪了！”李贞妍黛眉微蹙道。
“啊？”朱由检大吃一惊，“难道是东厂或者锦衣卫的人？”
“不是，是白莲教！”
第五百七十四章 一路北归（）
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“什么！”
当朱由检听李贞妍说遭到白莲教的跟踪，尽管是烈日当头，还还是感到后脊梁骨升起一股寒意！
李贞妍也忧虑地道：“这两天赶路之时，我就总觉得有些奇怪。后来才发现，有些赶路的路人，尽管每次见到时都刻意换了不同的衣服，但还是能认出来，就是我们在海澄县见到的白莲教教徒。初时我还以为只是顺路，可刚才在茶摊却发现，其中有几人正偷偷地打量王爷。我怕他们不怀好意，意欲加害王爷，这才催促王爷快走。”
朱由检听罢，眉头不禁拧成了一个大疙瘩。很显然，江湖经验李贞妍不会看错，这伙人肯定是冲着自己来的。不过让他百思不得其解的是，自己之前从未听说过白莲教，在海澄也只是与那位圣女对了一下眼神，也并未做什么得罪他们的事啊！他们却为何跟踪自己？
“王爷，前面是一片树林，要不要我在那里设个埋伏，抓几个教徒问个究竟？”李贞妍紧咬银牙道。
朱由检沉思片刻，摇了摇头道：“这样不妥。人家只是跟着，也并没有对我们做什么，我们又没有凭据，怎好动手拿人？万一因此得罪了白莲教，反而引火烧身。”
“那怎么办，难道就让他们这么跟着？”李贞妍焦虑地道。
朱由检歪头想了一会儿，突然兴奋地道：“贞妍，你不是易容术很高超么，干脆咱们中途易容，他们认不出来，咱们不就安全了么！”
“王爷，这个却不行。”李贞妍摇摇头道，“要易容，必须有相应的道具。可这些东西全遗落在登州了…”
“这样啊…”朱由检失望地发了一小会儿呆，突然又有了主意道，“既然无法用易容隐身，那咱们就给他来个‘大隐隐于市’！”
“何谓‘大隐隐于市’？”李贞妍奇道。
“简单地说，咱们就专找热闹的地方去！”朱由检胸有成竹地道，“赶路之时，咱们要和大批客商拉帮结伙地走；晚上住店，专找人多的市镇，最好是县城州府，而且要找人最多的店住。
“这样一来，一则跟踪者人手未必有那么多，跟着跟着没准就眼花跟丢了；二则人越多，他们要想动手，就越不容易，投鼠忌器嘛！另外到了大一点的城里，咱们得赶紧把这两匹骡子换成好马，这样也能走快一些。他们要想跟着，也得换好马才行。”
“王爷之计甚妙！”李贞妍拍手称赞。于是二人便照着这个思路加紧赶路，又过了一天，终于抵达广东省府，有五羊城之称的广州府。
广州是千年古城，又是巡抚治所，自然规模宏大，人口繁盛，远非海澄那样的小县城可比。朱由检果然寻了城中心一家