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当然也有些殷实的人家，觉得西安城已不安全，还不如躲到乡间避祸，城门一开便举家迁出。还有些虔诚的佛教徒，争先恐后地赶往十余里之外的香积寺，想在佛前上头一柱香，保佑自己和家人平平安安。西安城南的官道上一时间熙熙攘攘，似又恢复了久违的太平气象。
此时，一位衣着普通、容貌清秀典雅的年轻女子，正夹杂在人流之中，缓步往香积寺的方向走去。而在她身后百余步外，有三辆看起来是要搬家的骡车，前面两辆车上载满了箱子和包袱，后面一辆车的车厢，则用帘子遮得严严实实，车上应是女眷。赶车的把式不紧不慢地吆喝着，几辆车同样缓缓地向前移动，毫不引人注意。
然而车厢之内，却坐着二男一女三个年轻人，其中一个男子正偷偷地掀起帘子，向那位远处的年轻女子张望。
“王爷小心，她武功甚高，若让她发现被跟踪就糟了。”另一名男子赶紧提醒，却是女子的嗓音。
原来车上的三人，正是乔装改扮的朱由检、戚美凤和李贞妍。他们跟踪的那个年轻女子，则是微服赶往香积寺上香的王妃蕊儿，但朱由检现在越来越肯定，她是那个白莲教圣女假扮的！
当“蕊儿”提出要去香积寺上香时，朱由检就意识到，她这是听到了西安之变的消息，急于与同伙取得联系。他假意答应，按惯例派了十名特战队员保护“蕊儿”出行。
然而走到离香积寺还有五里之时，这些特战队员就被“蕊儿”以“进香需虔诚，不可前呼后拥”为由他们留在原地，等她上完香再一起返回。她是王妃，特战队员当然不敢违令，只得眼睁睁地看着“蕊儿”远去。
不过朱由检早有准备，他与戚美凤、李贞妍经过精心的易容，坐在车上远远地跟着，倒也没被“蕊儿”发现。
此时路上尽是些衣衫褴褛的乞丐，见有人经过便上前乞讨。更有不少几岁的孩子，在阴雨中一边打着哆嗦，一边可怜巴巴地向行人讨吃的。大多数路人避之不及，因为他们本身也没几个钱；偶尔有些富户，却如凶神恶煞般抡起鞭子，见有乞丐上前，不论年龄大小，兜头就是一顿打，吓得那些孩子四散奔逃，嚎啕大哭，其情甚是凄惨。
“蕊儿”见了娥眉微蹙，但凡见到乞儿，便掏出碎银子施舍。见到有些孩子被打得皮开肉绽，她还心疼地抱起来抚慰几句，拭去孩子眼中的泪水。
不多时，已经来到香积寺。香积寺乃是佛教净土宗立派宗师善导和尚的圆寂之所，立寺已近千年，即使在这种乱世之下，香火仍是极盛。
寺内的第一重殿即是天王殿。名为“天王殿”，其实供奉的是弥勒佛，四大天王不过是陪侍在侧。不过由于四大天王雕塑得威猛吓人，给老百姓印象更深，所以更习惯管这里叫“天王殿”。
因为在佛教中弥勒佛是“未来佛”，相对于后世，老百姓更关心的是自己的今生，所以不论寺庙，香火最盛处一定是供奉如来佛，也就是释迦牟尼的大雄宝殿，香积寺亦是如此。
但“蕊儿”却跪倒在弥勒佛前，虔诚地叩拜多次，又跪在蒲团上双手合十，美目轻闭，眼角隐有泪光。
此时朱由检已在戚美凤和李贞妍的保护下，混在拥挤的香客中，在天王殿外偷偷地观察。只见那弥勒佛像大腹便便，笑口常开，一副乐天派的样子；两旁的殿柱上还悬着一副木刻的楹联，上书：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世上可笑之人”。
朱由检看罢多时，不禁轻叹道：“也只有佛爷，才能容天下难容之事，因为他只是泥塑的雕像，生气。如今天下大乱，民不聊生，内有流贼肆虐，外有异族入侵，正是存亡危急之时。但凡中华儿女，都该奋起报国；如果连这些事都能容忍，只怕中国早就亡了。”
“王爷小声些，仔细被人听到了！”李贞妍轻轻拽了一下朱由检的衣袖，嗔怪地瞪了他一眼。不过垂首细思，又觉得朱由检说得极有道理。再想想自己的祖国朝鲜，不就是过于懦弱隐忍，才不得已投降了后金！想到此处，又不禁充满敬佩地望着朱由检，倒把朱由检看得不大好意思了。
“快有僧人和她说话了。”戚美凤突然小声提醒，二人急抬头看时，果见一名五大三粗的和尚走近“蕊儿”，不知说了些什么。蕊儿随即被一名小和尚引向后殿，消失在几人的视野中。
“跟上去！”朱由检焦急地道。
三人刚快步跨入天王殿，想绕过佛像跟下去，那大和尚却拦住他们，宣了声佛道：“阿弥陀佛！几位施主仪容不凡，必是积善之家。敝寺弥勒佛极灵验，只要虔心礼佛，不论你是求平安、求姻缘、求子嗣、求财运，弥勒佛有求必应。不知几位想求什么？”
朱由检见这和尚不拦其他香客，偏偏拦住自己，更觉其中有鬼。便微微一笑，指着戚美凤道：“大师请了。这是我内人，今天我们是来求子的。”
那和尚扫了戚美凤一眼，脸上闪过一丝银邪的神色，又赶紧收敛，神秘兮兮地道：“施主，若虔心求子，可与您的从人在此礼佛，女施主则随贫僧至跨院弥勒堂参拜。”
朱由检心中一动，对戚美凤使个眼色道：“既如此，那就有劳大师了。”
戚美凤会意，跟着那和尚转向东跨院去了。
“这贼和尚不怀好意，恐怕根本就不是和尚。”二人刚走远，朱由检就冷笑着道，“跟过去看看，如果此人也是白莲教的，正好盘问一番！”
第七百零七章 秘密香坛（）
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香积寺规模宏大，殿宇众多，那和尚领着戚美凤七拐八拐，转入一处僻静的跨院中。这里并无僧人和香客，正殿的大门虚掩着，里面黑洞洞的什么也看不清楚，只有佛香产生的淡淡烟雾从门缝和窗棂中袅袅飘出，显得甚为诡异。
“女施主，这就是弥勒堂进堂叩拜吧！”那和尚笑眯眯地对戚美凤道。
戚美凤推门进殿，只见正对面果是一尊弥勒佛像，在黑暗中咧着大嘴。
“女施主若要求子，只需虔心叩拜百次，灵验得很呐！”那和尚在旁边一个劲地催促，却并不要求布施。戚美凤恭敬地跪倒礼佛，那和尚便在一旁敲木鱼，并且口中念念有词。
见戚美凤并无防备，那和尚突然扣动香案上的一个机关，只听“呼隆”一声，戚美凤跪拜的地面突然裂开，连人带蒲团一下子漏了进去！
紧接着又是“呼隆”一声，机关重新闭合，地面严丝合缝，就像什么事都没发生过。那和尚银笑一声道：“这般姿色身段，啧啧啧，真是千里挑一！今晚看佛爷如何整治你！”
说着他就要转身离去，可就在这一刹那，地面突然砖石飞迸，轰隆一声，戚美凤已经冲天而起，把香案撞得粉碎，上面那个香炉中的半炉香灰正好扣到那和尚脸上！
那和尚手忙脚乱地扒掉脸上的香灰，又惊又怒地道：“你…你是什么人？”
戚美凤冷笑一声道：“在佛门清净之地装机关囚禁女子，你又是什么人！”
正在这时，一直偷偷尾随他们的朱由检和李贞妍听见动静，也一齐闯了进来。朱由检紧张地问：“美凤，你没事吧？”
“王爷，我没事！”戚美凤剑眉一挑道，“原来这里真是个贼窝子！贼和尚，还不束手就擒！”
那和尚一听“王爷”二字，便明白了大半，转身出殿腾空而起，就想越墙逃跑。可李贞妍哪会给他这个机会，同样凌空飞起，用足尖疾点那和尚的腰眼。她的武功深得朝鲜海州派真传，尤以身法灵动见长；那和尚虽然也有些功夫，但与李贞妍一比，显然就不够看了，当即中招坠地。
戚美凤立即猱身欺上，将那和尚踩在脚下，用锋利的匕首抵住他的喉咙，厉声叱道：“动一动，要你的狗命！”
那和尚也是个贪生怕死之辈，吓得嗓音都变了，连连告饶道：“几位大侠饶…饶命！嗷…”
原来朱由检上前捂住了和尚的嘴巴，跟着就是一脚，直接踢在那家伙的裆部，差点没把他的卵蛋踢爆。
“我襙你大爷！”朱由检恶狠狠地骂道，“本王不想跟你废话，你是不是白莲教的？刚才在天王殿与你说话的女子究竟是谁，现在何处？说！”
见那和尚还支支吾吾地不肯说，朱由检急火攻心，夺过匕首冲着他腿上就刺了几下，又对着两腿之间比划道：“再不说，活阉了你！”
“我说，我说！”那和尚又痛又怕，只得呻吟着招认道，“小人确实是白莲教的，整个香积寺就是我们教的一个秘密香坛，包括小人在内，和尚都是假的。庙里的那女子…啊！”
原来朱由检一见他犹豫，立刻又补上一刀。那假和尚见朱由检面目狰狞，血贯瞳仁，真怕他一急眼要了自己的命，只得老老实实地道：“她是我们教中的圣女，叫什么小人也不知道…后院的观音堂内有一条密道，圣女是去密道中了…”
“密道里有什么？”
“小人不知道，小人真的不知道！”那假和尚哀求道，“小人只是教中的护法，平时管着香积寺，但圣女来了小人必须听她差遣。圣女从不让人接近密道，说谁胆敢偷窥或擅入，本教尊者远在千里之外即可施*力我等五雷轰顶而死！”
朱由检听罢一阵难过，他虽然早就怀疑这个“蕊儿”是假的，但此刻终于确认，还是感到心如刀绞！
“王爷，既已查明真相，可立即让寺外埋伏的特战队员攻入寺中，剿灭这伙贼人！”戚美凤提醒道。
李贞妍却摇头道：“不行！我怀疑那密道中，很可能藏着真的娘娘。那妖女武艺高强，万一发现被困，伤了娘娘怎么办？”
朱由检骤然醒悟道：“对呀，说不定蕊儿就在那里面！秃驴，现在马上带我们去密道，不要耍滑，也不要让你的同伙看出来，否则…”
那护法命悬一线，哪敢不从，于是李贞妍用匕首顶在他的后心，迫着他在前面带路，朱由检和戚美凤紧紧跟随。他们尽拣偏僻无人的院落穿行，不多时便来到的香积寺最里面的观音堂。
此处同样空无一人，那护法指着佛香后的一块地面道：“就是这里了…”
朱由检怕他喊叫惊动了“圣女”，对李贞妍使个眼色。李贞妍当即竖掌为刀，在那人脖子上重重一击，那人当即两眼一翻晕了过去。
朱由检刚想撬开密道口下去，李贞妍忙拉住他悄声道：“不要让妖女听见！”
朱由检会意，只得趴在地上，隔着密道口向下倾听，果然听见里面隐隐有对话声传来，只是听不真切。这时戚美凤示意朱由检退后，用十指扣住砖缝，深吸一口气，用极其均匀的力量缓慢地将密道口拉开，居然一点声音都没发出。
下面的声音立刻清楚了很多，三人赶紧屏息凝神，脱去鞋子，光着脚一点点地顺着冰冷的台阶向下摸去。
密道并不太长，转过一个弯以后，前面隐约有烛光闪烁，对话的声音也越来越清楚了。只听一个铿锵的女声传来：“你想通了没有？”
朱由检先是一怔，随即立刻想起，这就是那个圣女本来的嗓音！
良久，才有一个虚弱而又凄婉的声音缓缓地答道：“妹妹，姐姐求求你，放了我吧！”
朱由检浑身一颤，刚要惊呼，却被李贞妍紧紧地捂住了嘴巴。
但是他的心里已是悲喜交加，万分激动：说话的人，正是自己的妻子蕊儿！
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第七百零八章 姐妹交锋（）
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一听到妻子蕊儿的声音，朱由检立刻就要冲下去救人。李贞妍赶紧死死地拉住了他，用眼神示意：密室内情况不明，万一贸然动手，可能会误伤蕊儿，还不如先听听二人的谈话，瞅准机会再行动。
朱由检只得强自压制剧烈的心跳，侧耳倾听室内的对话。只听那圣女沉默片刻，放缓语气柔声道：“你是我的姐姐，若不是你不听尊者令，我怎会为难你？可能你还不知道，西安城刚刚被流贼大闹了一场，连镇守太监都丧命了。若不是关心你，怕你有闪失，妹妹怎会这么着急来看你？”
朱由检听了脑袋嗡地一声，险些跌倒。这一刻他终于恍然大悟，原来这位圣女真的是蕊儿的孪生妹妹，难怪二人生得一模一样！只是，蕊儿为什么不告诉自己？
恍惚中，只听蕊儿饮泣着道：“蕾儿…”
“我不叫蕾儿！”那圣女突然尖声叫道，“我姓马，叫马慧儿！”
“蕾儿，你�