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“末将等遵旨！”
提问者这才从雪地中艰难地站起身，遥望着东方的大凌河，心想成败在此一举，守军可千万不要在这个节骨眼上顶不住！
第八百一十七章 汉奸诱降（）
与此同时，在被后金八旗大军团团围困的大凌河城内，尚未竣工的总兵府戒备森严，从外到里都被一种极其压抑和绝望的气氛所笼罩。
大凌河已经被围将近十天了。在此期间，后金军发动过两次大规模进攻，基本上还是老一套：驱使汉军旗士卒在前面当肉盾，蒙古八旗跟在后面向城头放箭，女真人则在后面督阵。明军则是远处用红夷大炮轰，近些用佛郎机炮打，再近放箭，敌军蚁附攻城则在城头用刀枪死守。
两次进攻下来，虽然后金军没能攻上城头，而且伤亡惨重，但也给明军带来了不小的伤亡。大凌河城中原有三万五千边军，一下子就伤亡了三千多。
而后金军方面，女真人连个擦破皮的都没有，蒙古八旗也伤亡甚轻，只有汉军旗付出了六七千人的伤亡。依着阿济格、多尔衮等贝勒的意思，反正汉人的命也不值钱他们往上垫就是，待到守军的弹药消耗殆尽，女真八旗再挥师攻城，必可一蹴而就。
但是皇太极却拒绝了这个建议。在他看来，即使汉人的命很贱，但好歹是听话的狗。既然是狗，那就是自己的财产，不能随意挥霍。因此在这两次大规模攻击以后，皇太极停止攻城，只是围困。也幸亏如此，城内的守军才算缓了一口气；如果后金军不计血本拼命往上砸人，大凌河还真危险了。
饶是如此，大凌河的最高指挥官、平辽前锋总兵官祖大寿仍感到惶惶不可终日。他心里很清楚，辽东的兵力有一半已经在手里，锦州自保尚且不足，剩下的远在宁远和山海关，不可能很救援，即使来了也是凶多吉少。而看皇太极的架势，竟是要困死自己。虽然城中粮草足够吃四五个月的，可是五个月以后怎么办？
更让他害怕的是，这两天女真人竟然也推出两门红夷大炮，在一里之外远远地向城墙开炮。虽然击发速度极慢，也没什么准头，大部分落在城外的原野上，但还是有几发炮弹命中了城墙，还有两发炮弹越过城墙砸入城内。
大凌河的城墙是新砌的，本来有的地方就不太牢靠，被威力巨大的实心铁弹一轰，立即崩塌一大块。虽然守军立即重新砌好，但炮击给士卒们的心理上带来的震撼，却是不可能消除的。过去他们一直认为后金军不擅攻城，自己仗着有火炮可以欺负人家；现在女真人也有红夷大炮了，那守方的优势岂非荡然无存！
正在军心动摇之时，后金大营中居然派来了议和的使者。祖大寿虽不想投降，但能利用议和的机会拖拖时间也好，便在总兵府秘密会见了这位使者。
来人姓范，叫范文程，年约三十，魁梧，却是一身文士打扮，看起来颇为儒雅。他是皇太极新设立的“文馆”中的书房官，虽然身为汉人，也八旗序列之中，没有的身份，但平时和皇太极接触的机会很多，颇受皇太极重用。因此祖大寿对他倒也客气，拱手问道：“先生此来，有何话说？如是劝降，免开尊口。”
“祖将军，学生并非劝降，而是特为将军之前途而来。”范文程口才极好，也善于捉摸别人的心思，此时一本正经地说道。
“哦？”祖大寿嘲讽地笑道，“为将者，要么得胜凯旋，要么马革裹尸，只有这么两种前途。不知你要给本兵哪一种？”
“学生何许人，哪能决定祖将军的前途？是生是死，是荣是辱，是流芳百世还是徒为天下笑柄，全在将军一心。”范文程悠然道。
“先生说说”
“遵命！”范文程微微一笑道，“祖将军原是辽东人氏，生于斯长于斯。汉人百姓与大金八旗和睦相处，各耕其田，相安无事。不料明朝欺人太甚，诱杀英明汗之祖、父，英明汗这才以七大恨告天，凭借十三付旧盔甲起事。不过二十年，已经从一个小小的部落，发展为铁骑二十万，一统建州、海西各部，东征朝鲜，西联蒙古，屡次大败明军。若非获命于天，能有此成就乎？”
见祖大寿沉吟不语，范文程接着道：“反观明朝，万历帝二十年不上朝，泰昌帝即位不足一月而崩，天启帝不坐朝堂，反以刀锯木绳之雕虫小技为乐，不足七年亦亡，岂非亡国之兆？文臣则结党营私，内斗不止；武将则侵吞空饷，武备松弛。升黜赏罚，全凭关系远近及使钱多少，以将军之大才及累年战功，怎么也该封侯拜将，如今却只是一镇总兵，手下疲卒数万，日夜困守孤城。而明朝那些宗室亲王，终日锦衣玉食无所事事，待遇反在将军之上，学生深为将军不平！”
祖大寿因为自觉手握重兵却升迁太慢，平时也早看不惯朝中文武。范文程这番话，可算是说到了他的心坎里，直说得他频频点头。
不过沉思半刻，祖大寿还是摇头苦笑道：“先生之言虽有道理，但为人臣、食君禄者，自当以死效之。先生的才学，本兵是极敬重的，但你我各为其主，多说无益，你还是赶快出城吧。”
“将军又错了。”范文程如何看不出祖大寿心思活动，立即跟上一句。
“哦？本兵错在何处？”祖大寿疑惑地道。
“天下非一人一姓之天下，惟有德者居之。”范文程摇头晃脑地道，“自三皇五帝时起，夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元朝代更替，可知天行有常，旧朝无道新朝代之，实乃顺天命、应天时，即或有征伐之举，亦属义兵。蒙元无道，朱元璋起于草莽之间尚且可得天下，我大金英明汗累世为指挥使，功勋世著，难道朱明无道，我大金就不能取而代之么？
“更何况如今天聪汗神武盖世，麾下雄兵踏破山海关、直捣京师指日可待。祖将军若及时开城归义，则为从龙开国之臣，大汗必不负将军；若负隅顽抗，则是螳臂当车，不但粉身碎骨，亦为后人所笑将军慎思之！”
话音刚落，祖大寿还没说话，旁边一人一个箭步蹿上前来，一把揪住范文程的脖领子道：“总兵大人，和这等汉奸废什么话！让末将给他直接开膛摘心喂狗，说不定狗都不吃！”
“何可纲，你放肆！还不退下！”祖大寿猛地一拍桌案道。
那人只得恨恨地撒了手，一言不发地退出堂外。
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第八百一十八章 可纲被执（）
在范文程巧舌如簧的劝诱下，祖大寿本来就不十分坚定的立场越来越动摇起来。对朝廷，他基本上已经绝望了；但要就这么投降，他也怕女真人出尔反尔，自己一献城马上被杀，到时候自己连个战死沙场的机会都没有，那可就太冤枉了。
范文程看出他的担心，微微一笑道：“将军不必过虑。凡归顺大汗的汉人，只要剃发易服，大汗皆与女真人一样看待。李永芳、佟养性您是知道的，皆在八旗军中效力，统兵极多，位高权重。祖将军胜过此二人多矣，官爵肯定还在他们之上。即是学生区区一个秀才，尚且得到大汗如此重用，将军还有什么好担心的？”
祖大寿愈发踌躇起来，良久才道：“大汗之意，本兵心领了。但就算本兵不欲与大汗交兵，麾下将士也未必答应。你且回去本兵再考虑考虑。”
范文程知道祖大寿不可能被自己几句话说得立刻开城投降，现在让他立场动摇，已经离成功很近了。看来祖大寿一是怕部下不服，二还是怕投降之后的待遇比不上现在。告辞之时，他也向祖大寿保证，回去之后一定向大汗多多美言，争取给祖大寿一个明确的官职。
范文程走后，祖大寿立即召集军中主要将领议事，当然议的主题就是今后何去何从。他开门见山地道：“诸位，我们已经被困十日，据金国使者说，锦州也已被围，旦夕可下，宁远方面也丝毫不见官军来援。城中军粮尚可支撑百日，可百日之后我们又当如何？”
底下的将领多与祖大寿沾亲带故，像副总兵祖大弼、祖大乐是他的族弟，副总兵吴襄是他的亲妹夫。这些人与祖大寿心思也差不多，一方面对战局感到绝望，很有投降的心思；另一方面，又怕女真人骗开城池后剥夺他们现有的利益，甚至将他们直接杀掉，因此都踌躇不语。
只有参将何可纲奋然振臂道：“总兵大人，这还有什么可商议的？我们辽东边军与鞑子厮杀了十几年，彼此有不共戴天之仇。我们虽然被围，但有守城之利，只要一日有军粮，我们便坚守一日；到了实在支撑不下去的时候，再奋力突围也不晚。而且末将觉得朝廷不会坐视不管，肯定会派兵来救我们的！”
祖大寿素来看何可纲不顺眼，因为他虽然年龄比何可纲大得多，但在辽东李氏一门中，老家主李成梁更器重何可纲，当日学艺之时经常给他开小灶，祖大寿从那时起就怀恨在心。
后来二人同时军中，祖大寿却凭着家族的人脉关系，升迁远比何可纲快。李崇瑶遇难后，祖大寿凭着年龄最长、官品最高顺理成章地继任家主之位，更是大肆排斥异己，与他资历相当、军功最高的何可纲，自然成为他的眼中钉、肉中刺。明明祖大弼、祖大乐二人没什么军功，但在祖大寿的偏袒和虚报战功之下，已经当上了二品副总兵；何可纲的军功都是实打实打出来的，反而落在二人之后，到现在只是个三品参将。
但何可纲这人淡泊名利，也不愿与祖大寿发生冲突，平时对他还颇为恭敬，倒也让祖大寿抓不住他的小辫子。这次却一反常态，当众与祖大寿争辩，祖大寿终于逮着机会，厉声喝斥道：“何可纲，你跟本兵大喊大叫什么？你是不是以为立过军功，就可以不把本兵放在眼里了？告诉你，本兵既是辽东前锋总兵官、大凌河城主将，又是李氏家主，还轮不到你对本兵指手画脚、说三道四！”
何可纲忙躬身抱拳诚恳地道：“末将无状总兵大人恕罪。但方才见您接待建虏来使，事关大节，末将忧心如焚，一时情急才冒犯总兵大人。为国捐躯，名垂青史；叛国投敌，遗臭万年，总兵大人可不要一时糊涂啊！”
祖大寿的脸腾地红了，拍案大怒道：“你放肆！谁说本兵要投敌了？之所以接待使者，是争取时间将士们有喘息之机！你难道眼瞎了，看不到敌人的红夷大炮一直在开火么？”
“总兵大人或许用心良苦，就怕将士们看见女真人来劝降，军心动摇！”何可纲也有点急了，本来白皙的脸涨得通红，“主帅乃三军之魂，主帅疑则全军危矣！万望总兵大人再不要见鞑子的使者，他若敢再来，立即斩下其首级悬挂于城楼之上，以明我军血战到底之决心。兵法云‘置之死地而后生’，将士们见总兵大人如此决绝，必能…”
“住口！”祖大寿暴怒地打断他道，“何可纲，你屡屡以下犯上，本兵念在同门份上还能忍你；可你咆哮帅帐，污蔑本兵欲降，是可忍孰不可忍！来呀，把何可纲给本兵拿下！”
在座诸将一时间吓得面无人色，谁也不敢轻举妄动。像祖大弼、祖大乐、吴襄等人，自然是和祖大寿一个鼻子眼出气的，也早想将何可纲挤下去，把他的部下收入自己帐中。
可他们都知道何可纲深得李成梁真传，马上步下武艺均十分高超，尤在祖大寿之上，箭法更是出神入化。真要是当场动手，他们仨捆到一块儿也敌不过何可纲，因而只是欠了欠，连站都没敢站起来。
何可纲却惨然一笑，将双手反剪于背后道：“末将性急直言，触怒总兵大人，自当受缚领罪。只望总兵大人深思熟虑，千万不要一失足成千古恨。”
“少说废话，押下去！”祖大寿急唤中军进来，中军见何可纲并不反抗，只得将他牢牢绑定推出帐外。
祖大寿狠狠地吐了一口恶气，正要商议，忽听小校来报：“敌使范文程又在城下求见。”
“快带过来！”祖大寿忙遣散诸将，只留下祖大弼、祖大乐和吴襄三个心腹，打算一同会会范文程，看看他又有什么新的说辞。
不多时范文程昂然入内，见了祖大寿便满面春风地道：“恭喜将军，贺喜将军！”
“本兵被你们围困，插翅难飞，何喜之有？”
“在学生反复劝说下，大汗已经同意：只要将军剃发易服，开城归义，大汗即封将军为镇南王，统领麾下将士，永为宁远之主！”
第八百一十九章 意欲投敌（）
“啊！”
祖大弼、祖大乐、吴襄三人齐声惊呼。只要投降金国，就能获封王爵，还能据有宁远，世代传