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从大名以及附近的广平府等地招募的。
如今故地重游，固然有仕途顺利的意气风发，然而沿途所见，尽是一派萧瑟，也让卢象升的心情格外沉重。满清入寇再加上寒冬提前到来，使得本不富裕的当地百姓日子更加难过，他不由得想起自己上任之初对大名百姓许下的承诺：“给本官三年时间，定要让大名老有所终、幼有所养，路不拾遗、夜不闭户！”
现在看来，自己的承诺是彻底落空了。卢象升不禁长叹一声道：“我愧对大名百姓啊！不知何时才能海内太平、百姓安居乐业！”
在五明骥的侧后方，则是刚刚划归卢象升节制的关宁铁骑将领曹文诏、曹变蛟叔侄。其实按照品级，曹文诏刚刚升任副总兵官，是正二品；卢象升这个三边总督是从二品，曹文诏比卢象升级别还高半级。但明朝一向以文制武，朱由检也无意改变这个国策，所以曹文诏对卢象升还是毕恭毕敬。
见卢象升感慨，曹文诏忙笑道：“总督大人，依末将愚见，这一天不会太远啦！当今圣上可是有道明君，而且登基不到一年，已经御驾亲征两次，打得鞑子吃了大亏。如今又派总督大人剿灭流贼，只要流贼一灭，朝廷就可以一心一意地经营辽东，局面很快就会大有改观吧！”
卢象升则摇头苦笑道：“曹将军，学生当然也是如此想，可是你没和流贼打过交道，他们可不是那么容易剿灭的！”
这几日接触下来，曹文诏和曹变蛟都了解了卢象升的为人。他虽然治军极严，令出必行，但同时又爱兵如子，饮食住宿等一切标准均与普通士卒完全相同。而且平易近人，记忆力极佳，几千名天雄军，竟有大半他都能叫得上名字来。有如此主帅，将士焉能不效死力。
曹变蛟到底年轻气盛，又知道卢象升不端架子，便笑嘻嘻地问道：“总督大人，难道流贼都是三头六臂，比鞑子还厉害么？”
“小曹将军，流贼的厉害，并于他们能作战。”卢象升肃容道，“恰恰相反，流贼多是乌合之众，打起仗来毫无章法，往往一触即溃。但是他们有三大优势，却是官军所不具备的。”
见曹氏叔侄二人认真倾听，卢象升也知无不言道：“第一，流贼人多。各地卫所官军，多的能有几千人就不错了，除去老弱士卒，真正能作战的也没多少。而流贼则动辄聚集数十头目的全体部下一起行动，初时往往只有马贼数十，然俄尔数百，俄尔数千，倏忽之间，老营俱至，常有数万之众。攻陷一地之后，则会裹挟更多百姓加入，如同滚雪球一般越滚越大。
“第二，流贼大多乘马，来去如风，官军则受到卫所辖区限制，胜流贼易，将其全歼难上加难。然若不将其斩草除根，尤其是消灭流贼头领，就算是大获全胜，杀贼十九，剩下的那一小点过不了几个月，就又死灰复燃。
“第三，官军作战需要粮饷，可是流贼不需要，因为他们可以抢。流贼所过之处十室九空，非十年不能恢复元气，更不要说上缴田赋。而越收不上来赋税，户部就越没钱，越没钱就越无法养住官军。朝廷剿贼数年而流贼益强，道理就在于此。”
二将听罢均义愤填膺，曹变蛟恨声道：“这流贼太可恶了！总督大人，您就敲好吧，只要让关宁铁骑碰上这些卑鄙无耻之徒…”
正说到这里，前方突然传来一片鼓噪之声。卢象升立即警觉道：“莫非是流贼？全军准备战斗！”
“
第一千一百七十六章 回家卖红薯（）
情况不明，卢象升立即命令全军列阵严阵以待。△￠頂點小說，曹氏叔侄率领五百关宁铁骑位于最前，等那帮鼓噪的人渐渐接近，曹变蛟却差点没捧腹大笑起来：这是一支什么部队？
只见这支部队清一色全是步行，身上也没有盔甲，最奇怪的是连件像样的兵器都没有，大多是木棍、铁锨，甚至还有扒粪用的粪耙子。而且也全无阵形，只是乱糟糟地向前冲，士气倒是很高昂，一个个拧眉瞪眼，真是一副拼命的架势。
“总督大人，这就是流贼？”曹变蛟实在憋不住了，笑问卢象升，“这样的流贼，我们五百关宁铁骑收拾他五万人也话下！”
卢象升也是一怔，凝神仔细看了一会儿，却释然笑道：“不是流贼，是大名府的老百姓。”
说着便催动五明骥上前，离着老远便挥手高声叫道：“各位父老请勿误会，我们全是官军，卢象升在此！”
这“卢象升”三个字好像有一种魔力，数百名老百姓听到这名字先是一愣，随即纷纷扔掉兵器，就地跪倒含泪高呼道：“卢青天呀，您老人家可回来啦！”
卢象升等人不明其故，忙吩咐将士们收回兵器，缓缓上前。这时对面的百姓已经迎了上来，为首的是一名须发皆白、精神矍铄的老者，卢象升一看便喜道：“这不是姚老夫子么？”
“知府大人！”老者抢前两步就要给卢象升大礼参拜，卢象升忙跳下马去双手搀住。
老者牵着卢象升的手，满含热泪地望着他道：“知府大人…啊不，想必您现在已经高升了，老朽过去叫惯了知府大人，一时竟改不过来了！”
“我们卢大人刚被圣上晋为三边总督。”卢象升的中军官杨陆凯也与这老者熟识，善意地提醒道。
“嘿！恭喜大人，看来当今天子真是明君啊！”老者感慨地道，“卢大人在这小小的大名当了好几年知府，若换了别的官早升上去了。可是卢大人生性耿直，一心为民，从来不懂得巴结上峰，结果迟迟不能升官。现在终于遇到明主了，大人必能大展宏图，全大名府百姓欣慰之至！咦，您身后这两位，还有这五百铁骑是？”
卢象升不好对老者明说自己的任务，只简单地介绍道：“这两位是曹文诏、曹变蛟二位将军，后面的五百骑兵是‘关宁铁骑’。”
“哦！久闻大名！”老者惊喜地道，“关宁铁骑忠心护主、屡挫鞑虏，民间说书的都编成故事了，但凡我大明百姓，谁人不知！”
卢象升又对曹氏叔侄介绍那老者道：“这位老先生姓姚，名讳上东下照，乃是大名府知名学者。前些年学生在大名为官时，多亏姚老夫子多方奔走联络，才帮学生组建起这支‘天雄军’来。”
这时城中百姓已经得知来的是卢象升的天雄军，早大开城门迎了出来。天雄军中的将士很多都是大名人，现在就等于是回家探亲了，抬眼望去，到处都是亲朋好友，军民无不欣喜若狂，欢声雷动。
卢象升一行便被百姓不由分说簇拥着进了大名府，他边走边有些不安地道：“姚老夫子，学生有皇命在身，时间紧迫，原是不宜进城的。不过既然来了，也想见见现任知府，呈上兵部行文，支应些粮草再走。却为何不见府衙中人？”
“嘿，别提啦！”一说到这个话题，姚东照登时怒气冲冲地道，“那个知府跑啦！”
卢象升等人闻言皆大吃一惊，忙细问其故，姚东照便一五一十地介绍起来。
原来卢象升被紧急调任宣府巡抚后，新任的这位知府名叫张缙彦，行事作派却与卢象升大不相同。此人只喜寄情山水，公事一概不问，更别说像卢象升那样主动募兵追剿流贼了。
而且张缙彦胆小如鼠，两个多月前满清大举入寇时，他就想撇下全城百姓逃跑，只因清军没有越过保定府，他这才留了下来。
可是好景不长，数日之前，突然流言大起，说皇帝朱由检因为行事暴戾，引发公愤，在潭柘寺被人刺杀了，各地文武官员公推洛阳福王继位。很快便有不明身份的人找到府衙，要求张缙彦向福王效忠。张缙彦并不傻，他当然知道福王根本没有资格继承皇位，但万一福王真的登基，他没有拥立，那可就是祸灭九族的大罪。于是这家伙干脆来了个脚底抹油，借口“丁忧”，也不待吏部批准，便卷铺盖逃回原籍去了。
曹变蛟听罢不禁怒骂道：“这叫什么父母官，一出事自己先跑？不过跑了也好，圣上亲口对我说过，‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’！”
众人听了不禁侧目，一是觉得此语颇为俚俗，不该从皇帝口中说出；二是也不知道“红薯”是个什么东西。不过卢象升并未注意这些，他又问姚东照：“刚才老先生引着那么多百姓出城，还拿着棍棒等物，却又有何缘故？”
姚东照赶紧道：“学生真是老糊涂了，差点忘了说这件大事！总督大人，近日邯郸马服山上的土匪非常猖獗，已经连抢了附近好几个县的几十个村子，近日又放出话来要来大名抢掠。现在知府，府衙群龙无首，学生觉得不能让这班土匪如此轻易地得逞，这才组织了数百人准备迎击。刚才听见北面马蹄声响，还以为是土匪来了，望总督大人恕罪！”
“哦？”卢象升蹙眉道，“学生任知府时，没听说马服山上还有土匪啊？”
“这股土匪来的时间并不长，只有几个月，彼时大人已经离任，所以不知。”姚东照道，“据说匪首叫‘钻天猴’，手下有千余土匪，杀人放火无恶不作！”
卢象升还没说话，曹变蛟却来了精神问道：“老人家，你说这帮土匪经常离开山寨，来平原地区打劫？”
“正是，两天前还在临漳！”
曹变蛟立即兴奋地向卢象升请示：“总督大人，要不要端了这股土匪？”
第一千一百七十七章 铁骑剿匪（）
直到进了大名府，卢象升才听到皇帝遇刺的流言。¤頂點小說，虽然不大相信，但是出于稳妥起见，他还是决定暂时在大名府驻扎一天，以便用飞鸽传书向京师验证消息。
在经过连续五天的急行军后，天雄军的将士们也终于有了一个休整的机会。但是卢象升治军极严，他把军营设在了大名府城外，无故禁止外出。很多将士家就在城里，近在咫尺却无法回家看望，不免略有遗憾。
但是这难不倒大名府的百姓们，将士们出不来，他们就主动找上门去，隔着军营的木栅栏与这支子弟兵亲切地交谈。而且没有一个人是空着手来的，尽管家中也很困难，但他们还是挎着篮子，把鸡蛋、大枣、甚至是刚蒸出锅的大白馒头隔着栅栏往里递。
当然天雄军军纪严明，没有一个士卒敢私自接受百姓的馈赠。这些百姓就委托姚东照出面找卢象升，要他无论如何也得收下。卢象升深受感动，但还是坚决拒绝道：“姚老夫子，大名父老的一片心意，学生和将士们心领了。但是今年庄稼收成又不好，百姓把这些东西都给了我们，漫漫严冬怎么熬得过去？因此绝不能收，还望各位父老海涵！”
姚东照见卢象升态度坚决，急得老泪纵横，哽咽着道：“总督大人，百姓日子过得苦不假，可是将士们更苦！刚才同他们聊天，乡亲们都知道了：鞑子入寇，天雄军在宣府连战连捷，可是也有一百多子弟兵长眠沙场，有的连媳妇还没讨！现在京师粮食极度困难，万岁也是巧妇难为无米之炊，总督大人从京师出来，只带了十几天的口粮，再往后就要沿途筹措。难道说将士们在前线保家卫国抛头颅洒热血，现在路过自家门口，还要挨饿不成！如果总督大人不收下这些粮食，东照无法完成乡亲们的嘱托，宁愿一头撞死在辕门之前！”
见姚东照如此激动，卢象升只得含泪收下。但他心里非常清楚，这点粮食对于五千多天雄军和关宁铁骑来说，实在是杯水车薪。刚才进城时他去府衙看过，知府张缙彦固然跑了，可银库和粮库同样空空如也，他虽有兵部行文，也无法提到一粒粮食。虽然卢象升愤怒至极，在飞鸽传书中狠狠参了张缙彦，可眼前的困难还是无法解决。
这时曹文诏也向卢象升请求道：“既然大军暂时驻扎，末将倒是赞同曹变蛟之议，求总督大人下令关宁铁骑去附近追剿那伙土匪。末将曾听圣上讲过，当年在陕西为藩王时，就多次派兵剿匪。一方面是保境安民，另一方面，那些无耻的土匪往往富得流油，端掉一窝，我们的粮饷就都有啦！”
卢象升一想也对，虽然皇帝给自己的命令是去与洪承畴交接，可是现在谣传洪承畴已反，在得到确切消息之前，自己还不如先把附近的土匪肃清。反正自己的职责就是剿贼，在哪里剿都是一样。因此颔首道：“就依二位将军之言！不过关宁铁骑只有五百人，贼情不明，最好先派哨探打探，然后再出兵击之。”
曹变蛟却是立功心切，向上顿首道：“总督大人，土匪来得快去得也快，如果等哨探报信，只恐贻误战机。况且我们关宁铁骑兵力不多，本身就可以做哨探用，真要遇到大队流贼，谅他们也拦不住我们。