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环上还挂了一杆大刀。一眼看去，还真有点意气风发，像是个领兵打仗的将军了。
不过这次他可不敢猛然加速，而是用脚后跟轻触马腹，稍微放松缰绳。马儿果然小步慢跑起来，朱由检也学着戚美凤的样子，将屁股稍稍离开马鞍，身体随着马儿的节奏一起一伏，果然感受不到上一次那种剧烈的颠簸了。
戚美凤在后面紧紧跟随，其余的戚家军将士，则是推着车小跑前进，稍稍堕后。行军速度果然大为加快，正午时，已经走出三十多里。照此速度，天黑之前赶到通州，是完全没有问题的。
简单吃了点干粮，喝了点水，这支五百余人的队伍又踏上了征程。
此时，朱由检已是驾轻就熟，在马上对戚美凤笑道：“看来，骑马也挺简单的！”
此时风力逐渐加大，戚美凤若离朱由检远了，就听不清他的声音，只得稍稍前提，变成与朱由检并马而行。
她笑着答道：“殿下，这骑术看似简单，若想达到‘人马合一’的境界，没有十几年的历练是不行的。”
“什么叫‘人马合一’？”朱由检好奇地问道。
戚美凤解释道：“简单地说，‘人马合一’即是骑手与马儿心意想通，不用刻意去想如何襙控速度和方向，只用腿上细微的动作和简单的口令，马儿即能明白主人的要求。
“达到了‘人马合一’的境界，就可以完全解放双手。更高明的骑者，甚至连双腿也不用，可以完全站立在马背上，或是一只脚挂于马镫，整个身体躲到马腹之下。
“在作战之时，掌握了‘人马合一’的技巧，就可使战力倍增，以一当十。蒙古人和建虏之所以在野战中屡胜我大明军队，正因为他们自幼与马匹厮混，人人都是‘人马合一’，在马上开弓放箭，几乎都不用瞄准。而我军本就以步兵为主，骑兵本来就少，能达到‘人马合一’水准的，更是寥寥无几，吃亏也就是必然的了。”
朱由检听了戚美凤这番介绍，心头也蒙上了一层阴影，郁闷地道：“照此说来，建虏就无法战胜了？”
“也不尽然。”戚美凤忙道，“建虏虽长于骑射，但我军善于守城。而且步兵对骑兵，也不是全无胜机。先曾祖戚继光出任蓟州总兵之时，就曾屡胜蒙古人，我戚家军就可以步战破骑战。到了战场上，殿下就可以看到具体的战法了。”
二人扬鞭策马，边行边谈，朱由检心中好不惬意。
而戚美凤的心中，也暗暗生出一种奢望：如果就这样走下去，永远也不要到达终点，该有多好！
第一百零一章 城外内讧（）
日落时分，朱由检正好赶到通州城外。
但还离得老远，他就觉得有些不对劲。孙承宗的军令，是让所有人马先到通州城中补充粮草辎重，然后再向山海关进发。
可朱由检一眼望过去，还是有大批的部队在城外聚集着，而且情绪低落，秩序混乱，如同一堆没头的苍蝇一般。
朱由检心中纳闷，与戚美凤策马上前，问一小队落在最后的士卒道：“你们是哪位将军的部下，为何到这般时候还不入城？”
此时他全身披挂，普通的士卒当然认不出他是信王殿下。
其中一个流里流气、军官模样的人骂骂咧咧地道：“你个龟儿子又是从哪个石头缝里蹦出来的，凭什么问老子？咦！看不出来，里面还有个俊俏的女娃子！弟兄们，自从离开卫所，多少天没碰女人了，今天可要好好地耍一下！”
戚美凤是戚家军家主之女，年纪轻轻便统军作战，何时受过这种侮辱！闻听此言，当即勃然大怒，厉叱道：“你找死！”说着抡起马鞭就向那名军官抽了过去。
那名军官是一名百户，倒也有些武艺，见鞭子抽来，仍是笑嘻嘻地不躲不闪。待鞭子眼看要抽到头上时，他猛地伸手，一把将马鞭攥住，往怀中一带，口中仍是下流地道：“你个女娃子脾气倒还不小，还不到大爷怀里来，让大爷调理调理！”
他自恃力大无穷，这一拉，定可将戚美凤拉得跌下马来。
孰料戚美凤借着他这全力一拉之势，突然从马上腾身跃起，飞足踢来。那百户躲闪不及，被戚美凤一脚正踢在鼻梁上，惨叫一声斜着飞了出去。
周围的士卒见百户中招，忙过去扶起来一看，见他鼻梁骨已被踢断，脸上血肉模糊！
那百户平时一贯横行霸道，哪吃过这么大的亏！他连疼带怒，眼珠子都迸起了血线，狂吼一声道：“弟兄们，把这两个狂徒给我拿下！”
他一声令下，周围的几十名士卒立即散开，将朱由检和戚美凤团团围住。
朱由检本来也恼恨这军官出口伤人，可他没想到戚美凤出手如此狠辣，上来就把对方给整了个十级伤残。眼下见众士卒要对自己动手，不由得大惊失色，下意识地就想拨转马头，溜之大吉。
戚美凤却冷笑道：“殿下勿忧！有末将在，任何人也伤不得您半根毫毛！”
正说话间，几十名士卒已经恶狠狠地冲了上来。朱由检眼前一花，戚美凤已经翻身上马，并未摘得胜钩上挂着的铁枪，只是催动坐骑，围着朱由检的马，如旋风般一阵狂奔。
那些士卒虽然接到百户的命令，但也知道对付的不是敌军，而是自己人，而且又只有两个人，所以也没亮兵刃。
但他们皆是步兵，哪敢和疾驰的骏马硬碰硬？见戚美凤的骑术如此精湛，竟在如此小的范围内，控制着战马绕圈奔跑，他们大多只是虚张声势，口中喊得热闹，真正敢冲上去的却没几个。
只有两三个胆子大的，想趁戚美凤策马跑到另一边时，趁间隙冲过去。可是刚闯至圈子处，戚美凤人马合一，已经疾冲了回来。
那几个士卒吓得赶忙向后疾退，以免被骏马撞倒或是踢到。可是顾得了马却顾不了人，戚美凤那长长的马鞭带着疾风，狠狠地抽在几人的背上或屁股上，将几人抽得双脚离地，飞出老远才重重地摔落在地，再也爬不起来。
那百户见自己几十个人都拿不下对方两个人，脸上更挂不住，不由分说从部下手中夺过一杆长枪，嘶吼着冲戚美凤恶狠狠地刺去，竟是下了死手。
戚美凤见他手下不留情，也恼怒至极。她微微一侧身，轻而易举地让过枪头，出手如电，将枪杆牢牢攥住，娇叱一声：“撒手！”
那百户顿觉一股奇大的力道从枪杆传来，双手再也把持不住，竟被戚美凤单手将枪夺了过去！
正目瞪口呆之时，戚美凤举起长枪，远远地抛了出去，正中路旁一棵碗口粗的杨树。只听“咔嚓、轰隆”两声，竟将杨树拦腰斩断！
戚美凤这一手震慑全场，再无一个人敢靠近。
此时，五百戚家军见信王和主将受到攻击，也展开队形冲了上来，反将这几十名士卒，连同那名百户一起团团包围，齐声大喝道：“丢下武器！跪在地上！否则一个不留！”
那百户终于明白自己碰上了硬茬，闯了大祸。可惜为时已晚，只得乖乖地与手下的士卒将刀枪掷于地下，老老实实地跪倒了一片。
朱由检刚才还吓得簌簌发抖，现在见己方控制住了局面，立马又神气了起来，将鸟翅环上的大刀摘下，往空中一举，大喝一声道：“亏你们还是官军，就这副德性，还想上阵杀敌？在本将军面前…哎呦！…”
他本来是想抖抖威风，一刀从空中劈下。孰料这大刀乃是镔铁打造，十分沉重，他收刀不住，这一刀竟劈到路旁的一块大石头上，火星四射。
朱由检虎口剧痛，哪还把持得住，大刀顿时脱手。
见朱由检大出洋相，戚家军的士卒知道他的身份，尚能强忍着不笑。而那名百户的手下，却全都放声狂笑起来，顿时觉得挽回不少面子。
此时，这后队的骚动也终于传到了前面，十余骑飞马赶来，为首一人身材魁梧，膀大腰圆，将长枪一横，在马上高声喝问：“前军副将、鄂州参将王文彬在此！尔等所属何部，因何与我部士卒斗殴？”
这参将乃是正三品武官，可下辖一省的全部卫所。戚美凤倒也不敢怠慢，跳下坐骑紧走两步，在王文彬的马前施了个军礼，恭谨地道：“末将登州卫千户戚美凤，见过参将大人！”
这戚家军的名头，王文彬早有耳闻。又见对方是一员女将，更觉得不可小觑。但他毕竟官居三品，还要自持身份，只是在马上微微点了点头，倨傲地道：“罢了！你身后那银盔银甲者是何人，见本参将在此，为何不下马施礼？”
戚美凤刚想解释，朱由检却赶紧跳下马，一溜小跑过来，也深施一礼道：“卑职是千户大人的…亲兵！”
戚美凤不知朱由检是何意，只见他对自己狡黠地眨了眨眼睛，悄声道：“不要泄露我的身份！”也只好缄口不言。
王文彬鄙夷地撇了撇嘴，申斥道：“尔等因何与我部斗殴？”
戚美凤张了张嘴，刚想将本末缘由详细地告诉王文彬，却又感到那名百户的言语太过污秽龌龊，连复述都觉得恶心，竟说不出话来。
朱由检见状，忙替她道：“大人，是这样的…”
“住口！”王文彬勃然大怒，用马鞭指着朱由检的脑袋，“你是什么东西，竟敢与本将军答话！还不给我滚到一边去！”
戚美凤脑袋“嗡”的一声，再出言阻止已经来不及，只得面色苍白地看着朱由检。
朱由检果然被王文彬给骂急了，噌地蹦了起来，破口大骂道：“我去你大爷的！睁开你的狗眼看看，你带的兵都是一群兵痞！真是兵熊熊一个，将熊熊一窝，估计你也不是什么好鸟！恐怕你这参将，也是花钱买来的罢！”
“大胆狂徒，竟敢目无长官！”王文彬见自己竟被一个小卒当众大骂，一张脸已经涨成紫红色，对准朱由检拧枪便刺。
朱由检只顾嘴上痛快，却想不到王文彬突然动手，猝不及防之下，眼睁睁地看着寒光闪闪的枪头直奔自己的面门而来。
戚美凤见势不妙，猛然跃起，用双手牢牢攥住枪杆，大叫道：“大人不可！”
王文彬夺了两下，枪杆竟纹丝不动，心中暗吃一惊，厉声吼道：“来人，这两人以小犯上，都给我拿下！”
他一声令下，随身的亲兵就要过来拿人。而戚家军的石彪等军官，见戚美凤对自己使眼色，也率领士卒迫了上来。
眼看两路明军各不相让，就要发生内斗，从通州方向又奔来四五骑，其中一人高声喊道：“都给我住手！前军主将、兰州副总兵左光先在此！”
见主将亲自前来，王文彬不敢造次，忙甩镫下马。
戚美凤松了口气，也放开长枪。王文彬狠狠瞪了她和朱由检一眼，悻悻地将长枪收回去。
此时，那几骑已经奔至近前，为首一人跳下马道：“怎么回事？已经够乱的了，你们怎么还要添乱，自己人和自己人打了起来？”
王文彬忙抱拳施礼道：“总兵大人，他们是登州卫的，不知何故，竟殴伤末将手下的士卒，且以小犯上，顶撞末将，末将这才…”
来人目光一寒道：“什么叫‘不知何故’？士卒斗殴，必有缘由。定是你不分青红皂白，只顾袒护自己的部下，这才搞得一团糟！”
说着他大踏步上前，刚喝问了一声：“尔等谁是主官，速将前情如实讲来！嗯？你怎么…”
他突然看到了朱由检，难以置信地揉了揉眼睛，愣了片刻，突然浑身一颤，扑通一声跪倒在地，连连磕头道：“怎么是殿下？！末将死罪！”
第一百零二章 左光先（）
当鄂州参将王文彬惊恐地得知，眼前这员银盔银甲、呆头呆脑、差点被自己一枪扎个透明窟窿的少年小将，竟是代天子出征的信王朱由检时，他当时就吓得瘫倒在地。
而那名闯下大祸的百户，则直接两眼一翻，昏死了过去。
前军主将、兰州副总兵左光先还勉强能稳住方寸，不住地向朱由检请罪。
朱由检见左光先年约四十，身高臂长，浓眉环眼，气宇轩昂，总觉得看着有些眼熟。突然他恍然大悟，问道：“你叫左光先？左光斗是你什么人？”
左光先眼神中闪过一丝慌乱，急急地道：“左光斗乃是末将的胞兄。不过家兄在京师为官，末将在边关为将，已多年未曾见面。此次家兄因事获罪，末将实不知情！…”
朱由检见左光先急于撇清自己，知道他也误信传闻，认为自己与左光斗入狱乃至“身死”有些关系，生怕受到牵连。但在大庭广众之前，朱由检也不好多说什么，只微笑道：“我说怎么看着将军面善。我与左公有过一面之缘呢！”
左光先