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崇祯:重征天下-第769部分

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    这时其他几位领也闻讯赶到,见状赶紧劝阻。老回回却还气愤难平地骂道:“这些该死的汉人,竟敢让我的回回勇士牺牲了这么多!等攻破扬州之后,非得杀个全城鸡犬不留一百个汉人、一千个汉人抵我的回回勇士一条命!”

    老回回只顾自己骂得解气,贺一龙和贺锦的脸可就立刻拉了下来。不为别的,老回回这顿骂,可是把汉人都捎上了,也包括他们在内。本来在流贼之中,因为民族矛盾的关系,其他各家就与马守应、马进忠这两家“回回”颇为不睦。贺一龙和贺锦因为顾忌李自成、张献忠等人“黑吃黑”,不得已才跟着老回回混。现在看来,在人家眼里,他们这些汉人还是比自家的回回矮了一截,心中如何能不窝火。

    还是马进忠瞧出苗头,赶紧岔开话头,强按下老回回道:“光生气也没有用,咱们还是得商量一下,下一步该怎么办?”

    几人立即争论起来。贺一龙和贺锦是觉得扬州城急切难下,而官军又从背后抄上来,兵力虽然不多,可火器威力十分强大,正面硬碰根本不是对手,刚才的惨败就是明证。与其师老城下,不如先行撤围,与曹襙等人的另外一路会合,然后别做他图。

    可是老回回坚决反对,他认为扬州守军已是强弩之末,再加把劲就能攻破城池了。来援的官军虽然火力强大,但兵力很少,如果几十万人被几千人吓退,把即将到嘴的肥肉吐出去,还白白损失上万人马,还不得让其他各家领笑话死?因此他主张死撑到底,一定要攻破扬州。

    马进忠自然与老回回一个鼻孔出气。他们两家的兵力远贺一龙与贺锦,胳膊拧不过大腿,二人也只好同意。在具体部署上,老回回决定三面流贼同时对扬州城动总攻,而北面则向内撤退三里,躲避官军的火力打击。

    但光撤也不行,官军跟上来怎么办?还得动佯攻,拖住官军的步伐。这个倒霉的任务,不出意外地又落到了实力最弱的贺一龙头上。议定后贺一龙告辞出帐,边走边心中暗骂:“贼你妈!当我革里眼真是瞎子,你们几个吃肉我一个挨打,想得倒美!”

    。。。

    。。。

第一千四百六十章 岌岌可危() 
正午时分,老回回、马进忠、贺一龙、贺锦四部联军终于起对扬州城的总攻。??。??‘这次流贼完全不计本钱,在东、西、北三个方向均投入了五万以上的兵力,临江的正南面也冲上去一万多。如果不是受到战场大小限制,无法展开更多人马,老回回简直恨不得把几十万人全拉到城下,直接把扬州守军淹死。

    可惜攻城战并非是双方兵力多寡的简单比拼。《兵法》有云:十则围之,也就是说,拥有对方十倍以上的兵力,才可以围困城池。但这也仅仅是“围”,而不是“破城”,要想攻破城池,攻方往往需要付出几十倍的伤亡。

    对流贼而言,就更是如此。他们没有大炮,也没有鸟铳,甚至连云梯、攻城槌这样的大型攻城器械也没有,完全就是靠人海战术,前面用步军扛着简陋的梯子强行攻城,后面的大批弓箭手向城头放箭,再后面则是骑兵,等攻破城门后好一拥而入。

    本来按照老回回的计划,已经在城墙外三十步堆起了土山,弓箭手可登上土山与守军对射。。?‘虽然由于关宁铁骑的存在,流贼弓箭手伤亡极种,但他们毕竟兵力远胜关宁铁骑,只要不计伤亡地与守军持续对射,还是可以压制守军的。老回回估摸着只需要两三天时间,等守军伤亡过半时,再起总攻,那时攻城就容易多了。

    可是官军援军的突然到来,打乱了他的计划,老回回盛怒之下仓促动总攻,这道土山不但没起到应有的作用,反而成了阻挡流贼前进的一个大麻烦:流贼步军不得不扛着梯子先登上土山,再从土山上冲下去。

    别看就多了这么一道环节,对战场的影响却是致命的。此时的扬州城早就严阵以待,除了关宁铁骑外,卫所军和团勇也全部上城。史可法和伍强守东面,潘滢紫守西面,承受压力最大的北面,则由曹文诏亲自镇守。曹变蛟独领一百关宁铁骑做为预备队四面救应,曹文诏也只能拨出这么多预备队了。

    单说北面,眼见敌军如同潮水般向城墙扑来,曹文诏冷静地命令将士们引而不,静候流贼的先头部队接近和翻越土山。直到大批扛着梯子的流贼登上山顶,他才大吼一声道:“放箭!”

    顷刻间城头乱箭齐,目标非常明确,就是土山山顶的敌军。??。??‘这些扛着梯子的流贼可倒了霉,他们都是一只肩膀扛着梯子,另一只手举着兵器,行动本来就不便,又多是新近被裹挟成为流贼的,根本没什么战斗力,顷刻间就被射倒一大片,登时把土山山顶染成了一片殷红色。而且往往是射倒一个,还把一起扛着梯子的同伙也带倒,场面混乱至极。

    但流贼这回的进攻是孤注一掷,当然不会就此收手,后面的士卒还在源源不断地涌上土山山头。前进的路被前面的流贼挡住了,后面的人就往前硬推硬挤,好多流贼都被挤倒,翻着筋斗摔下土山。这土山虽然是人工堆起来的,毕竟有好几丈高,摔下去就算没摔断腿,一时间也动弹不得。可他们还算是幸运的,还有些被原地挤倒的,立刻就被后面涌上来的无数只脚胡乱踩踏,顷刻间死于非命。

    此时的曹文诏是多么希望自己也能有几十门佛郎机炮,那就可以把炮口对准土山一通猛轰。敌人如此密集,一次齐射就能轰死成百上千人。可是城头仅有一门佛郎机炮,这门炮还是从邓绍煜乘坐的南京水师的战船上临时拆下来的,炮弹一共才二十。

    有总比没有强,曹文诏便命炮手开炮。没想到这门炮可能是年头太长,渡江时开了几炮,炮身就略有受损,水师的炮手也没察觉出来。这会儿刚放第一炮,只听一声巨响,竟然炸膛了,把周围的士卒炸伤好几个,气得曹文诏连连跺脚。

    既然火炮指望不上,守军也只好咬紧牙关拼命放箭,阻挡流贼的进攻。曹文诏命令全体士卒不要管已经越过土山的敌军,仍死死地对准山头放箭,果然暂时把大部分流贼挡在土山之外。

    而翻过土山的流贼,虽然人数也不算太少,但梯子都掉落在土山上了。没梯子当然无法攻城,可返回土山去搬梯子,又会重新恐怖的箭雨区,谁也没这个胆子。情急之下,这帮人竟然全都靠上城墙,抡着刀剑向城墙徒劳无功地猛剁。曹文诏这边的守军一来觉得好笑,二来也顾不上搭理这些没有威胁的敌兵,是以这些人竟然暂时进了“避风港”。

    可是西面的流贼就没这么好的运气了。这面城墙是漕帮帮主潘滢紫镇守,与其他两面不同的是,除了关宁铁骑、卫所军和团勇等作战人员外,城头还聚集了漕帮帮众,甚至还有不少妇女。现在大家都知道扬州城已经到了最危急的关头,而帮主独当一面,一旦有个闪失,人也就跟着全完了,因此都上城来保护潘滢紫。

    这些人是自前来的,手中也没有武器,但他们有他们的土办法。很多人把自己的房子都扒了,取来砖头木块往城下砸;妇女们把本来用于劳军的大铁锅烧开了水,一瓢一瓢往城下泼。别看方法土,效果却是颇佳,所以流贼在西面的伤亡最为惨重。

    但是流贼毕竟兵力太多,时间一长,终于在土山山头站稳脚跟,开始和守军对射。因为嫌土山碍事,流贼还在好几处又把土山重新扒开,顿时如同大坝决口,成千上万人顷刻间涌了进来,疯狂地沿着梯子向上城头攀爬。守军的伤亡也开始迅增加,尤其是没什么战斗经验的卫所军和团勇,不到半个时辰,已经伤亡数百人。在东面的伍强早吓得面如土色,如果不是史可法也在,他早就逃下城去了。

    此时的扬州城下已是尸山血海,流贼在每面伤亡都高达数千,然而城下的流贼却越聚越多。就在形势岌岌可危之时,突然流贼大营内一片大乱,隐隐响起惊慌失措的呼喊声:“卢阎王来了!”

    。。。

    。。。

第一千四百六十一章 崩溃边缘() 
卢象升是接到朱由检的严旨后,从天长县匆匆赶来的。请大家品#书……网!更新最快的本来按照他最初的部署,火力强大的孟拱部救滁州,李来亨部驰援扬州,再加上刚刚赶到的刘全忠,是可以暂保二城不失的,毕竟此前孤城彭城在没有外援的情况下,都坚持了一个多月,可见流贼攻城能力并不强。

    他之所以要留在彭城,当然不是逡巡避战。除了可以根据战局变化,左右驰援二城以外,他更担心的是李自成和张献忠二部。按刘国能李万庆等人所说,十三家各有分工,其中李自成和张献忠都是要佯攻彭城,拖住官军南下的步伐。可是现在很显然并无流贼北窜彭城,根据刚刚从前线传回来的急报,也未发现这两股流贼的踪迹。那这两个家伙跑到哪去了?

    卢象升正在疑虑之际,京师的飞鸽传书来了。这几天的信鸽异常繁忙,差不多每隔两个时辰,朱由检都会心急火燎地让红娘子发信鸽催问前线战况。虽然深居紫禁城养心殿,他的辛苦程度比前线战士也好不到哪去,至今已是数日不眠不休。

    在传书中,朱由检以罕见的严厉口气命令卢象升,必须抓住有利时机,尽快集中兵力把“十三家”一举歼灭在滁州和扬州城下,“解朕南顾之忧”。类似的传书也发给了正在从襄阳兼程赶往湖口的孙传庭。

    其实朱由检当然知道“将在外,君命有所不受”的道理,而且卢象升孙传庭都是深受他信任的重臣。之所以如此急不可耐,实在是因为朝廷再也支撑不住战争带来的巨大消耗,几乎到了崩溃的边缘。

    如果说在银子方面,朱由检尚可拨内帑救急,在物资方面,朱由检尚可暂停一切他务,集中运力向前线运送武器弹药的话,没有粮食,他可就真没办法了。由于江南的粮食运不过来,北方的广大地区,尤其是京畿一带,不但普通老百姓几乎家家断炊,就连贩卖粮食的粮商家里,也早一粒粮食都不剩了!

    现在京师的粮食供应,全靠朱由检动用战略储备,再实行严格的配给制,方可勉强保持不饿死人,而且也支撑不了半个月了。至于其他府县,都或多或少有饿死人的情况出现,朱由检闻报后自是心如刀绞。可是又有什么法子呢?现在连紫禁城中都一律实行配给制,上至皇后蕊儿,下至普通宫女,每天只有两餐,每餐只有二两的配额!

    当然,总有些达官贵人富商大户会私藏粮食酒肉,他们是用不着担心饿肚子的。即使京师的酒楼饭馆全因没有食材供应而歇业,这些人在自己的府中仍可花天酒地,只不过需要小心些,别让外面的人知道就行了。

    至于普通百姓,仅靠配额实在难填饱肚子,就不得不想出各种法子。如果是夏季还好些,田野中总有野菜,可现在正是春寒料峭之时,野菜是没有的。有的人就吃野菜根,吃草籽,或者掏田鼠洞,连老鼠带它们藏在洞里的粮食全吃了。

    光吃这些还不够,不少人就吃起了树皮。朱由检前一阵曾经抽空微服出宫,亲眼目睹了老百姓是怎么吃树皮的。没有经验的年轻人,往往会把整个树干的树皮剥光,这时候上岁数经历过饥荒的老年人就会制止他们,因为剥光了树皮,来年树也就死了,要是第二年还闹饥荒,那就连树皮都没得吃了。

    正确的做法是刨树根,因为树根比树干要多得多,刨掉一部分树根,来年树木枝叶俱在,还能生长。在距离树干数尺处往下挖,挖到树根以后,就沿着反方向一直挖,直到把树根的最末梢也挖出来。剥掉树根的皮,风干以后用石碾子轧成粉,就拿这个当面吃。吃了以后确实可以果腹,但有个缺点,就是大便非常干燥,干燥到不得不用手去抠。

    即使如此,因为饥民太多,刨树根太费劲,还是有很多人直接去剥树皮吃,很多树林都被剥得白花花一片,来年肯定是全死了。就这样还填不饱肚子,有人就开始吃观音土。

    观音土也叫高岭土白泥巴白鳝泥,是一种颗粒细腻无色无味的泥土,乍和面粉差不多。至于为什么叫“观音土”,民间传说是古代先人逢灾荒之年无以果腹,误把白泥认作面粉,煮而食之,肚子便不饿了。先人认为是观音大士不忍百姓挨饿,把泥土点化为食物,故此称之为“观音土”。

    但观音土毕竟不是食物,这东西没有营养,也无法消化。和其他东西混在一起吃下去,只是给人“吃饱”的错觉,但吃多了以后就会腹胀便秘,甚至把人活活胀死。朱由检强迫自己吃了一口,结果两天没拉出大便来,憋得满脸通红冷
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