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本来此次买马是没有赖狗的,不过刘远想到郑向龙虽然性格冷静,却并不善于言辞,所以把最是能说会道的赖狗也一并派来了。
赖狗在社会底层摸爬滚打这么多年,早就学会了一套察言观色的本领,看到郑向龙的样子后,知道他不想说出口,便自己做个坏人,说道:“军团长,我看那些小马驹无人看守,待会恐怕会遭了那些武威人马的贼手,现在老板正发愁缺少马匹,拿出所有家底才买这一点,要不我们把这些小马驹也带回去?让它们免受战争之苦,也算是做了一件善事。”
郑向龙一听,也知道现在不是矫情的时候,便命人打开围栏,所有人上马,把马驹围在中间,赶出围栏。临走的时候还不忘在马驹的围栏外面做上一些伪装,然后把驽马分成两拨,一拨由赖狗带领原路返回,另一拨则由郑向龙带领,夹杂着马驹往西去,故意在路上留下脚印。等到西边小河旁,再折返回来,故意制造出马驹被盗走并带往武威方向的假象。
奔走了一夜,天刚蒙蒙亮的时候,郑向龙赶到了与赖狗约定汇合的地点。此处在金城东南方向一百多里外,已经到了松潘的地界。
郑向龙怕后面有人追来,所以在此处先让马匹休息半个时辰,趁着这段时间匆匆吃了干粮,便又赶着马匹上路了。
又正在走了一天的时间,在天黑之前来到了一个松潘的部落。郑向龙等人一天一夜没有睡觉,此时已经人马俱疲,便拿出最后仅剩的银子,买了些饭食,在此地歇息一夜。
这些部落的蛮兵虽说在劫掠的时候尤为凶狠,但是他们一样很重视承诺,看到是商队返回,虽然这批人都已熟睡,旁边的几百匹马是一笔巨大的财富,此时就如囊中之物一般,放在眼前,蛮兵却并没有意动。
这些部落相比起内陆来,生产力要落后不少,很多生活必需品都是与这些来来往往的商队进行交易,所以千百年来,没有任何一个部落光明正大的洗劫商队。不过个别人的心思那就说不准了,此时,部落里有个瘦小的蛮兵,趁着夜色偷偷离去,不一会,就消失在丛林之中。
这个蛮兵有个亲戚在姜义林的手下做官,他听说姜义林经常感叹姜氏一族都是勇士,但是却缺少好马,今晚自己的部落来了一队商人,一百余人竟然带着几百匹马,如果自己把这个消息禀报上去,说不定就能得到不少好处。
次日一大早,舒舒服服睡了一整夜的郑向龙就起来了,如今身在外地虽说这一路上到现在都没有什么危险,但是一日没有回到永兴城,郑向龙就一日不会安心。
吃饱喝足以后,马匹也喂了上好的草料,众人归心似箭,便急忙的上路了。
姜氏本部中,整个冬天都缺衣少食的姜义山心情很差,眼看着春天马上就要来了,饿了几个月的动物也将出来觅食,姜义山正带着蛮兵训练,准备进山多打些猎物。
本来负责看管军粮的姜义林心情更差,先是弄丢了七小姐,后又弄丢了军粮,虽然族长姜义山没有说什么,但是他心里有股恶气却出不了。接到属下汇报的时候,便想着在族长面前立上一功,便匆匆赶去找寻姜义山。
“难道你不知道我们的规矩么?若是劫了这他们,以后哪个商队还敢来?”听了姜义林的打算,欲要洗劫郑向龙的商队抢走马匹后,姜义山沉声道。
“族长,我打听过了,他们有数百匹马,其中一多半都是马驹!陇西卖马向来只卖阉割后的马匹,如果我们得到这批还没阉割马驹,就可以自己养马了!”姜义山急急的说道。
数百匹没有阉割的马驹?姜义山听了也有些意动,毕竟他们也很是缺少马匹,虽然可以在陇西购买,但是马匹价格昂贵,姜义山可买不了多少。本就不多的马匹,却在秋天的时候被刘远那小子抢去一批,让姜义山恨得牙根直痒痒。
姜义林说完之后,看着姜义山已经心动,只是碍于规矩,所以还在犹豫,便又接着说道:“族长,这支商队是蜀郡的,去年高鹏一把火烧了我们的粮食,此仇不报,心中的恶气难出啊!现在天下大乱,抢了他们又如何,没有蜀郡的商队,我们还可以与肃州的商队进行交易啊!”
良久的思虑之后,姜义山重重的呼出一口浊气,沉声道:“既然如此,那就交由你亲自去办。不过他们毕竟是商人,关乎我们的生活,所以尽量不要杀人,只抢马匹!”
姜义林也知道商人对自己部落的重要性,郑重的回道:“是!”便领命而去。
第六十三章 抵达()
新皇五年,二月,燕州刺史袁福与晋州、齐州、越州、楚州、府州五州刺史齐聚皇城以东,号称统帅六十万兵马,择机攻打皇城,诛杀赵誉。
姜义林领命之后,立马点了数百精兵,赶去属下亲戚所在的部落。得知商队已经离开后,便问清方向,一路追赶下去。
又行走了一日,郑向龙等人又到达了一个部落,此处已是与广柔县交界的地方,再有一天的路程就能抵达永兴城。
夜幕刚刚降临,郑向龙等人吃饱喝足之后,便去睡了,只留下一个连队负责看守马匹。此时,连续跑了一条路的姜义林也来到了这个部落外围,他们已经打听到商队正在里面休息,便安静的守在外面,静等商人入睡后,再去抢走马匹。
部落外的树林中,几百蛮兵正在修整,以便于夜间的行动,姜义林也在闭目养神,等待时间慢慢的流逝。忽然一个出去探风的蛮兵急步赶回,走到姜义林身边说道:“大人,属下刚刚看到那商队看守马匹的人,是刘远的手下,我认得他!”
说来也巧,看守马匹的连队的连长叫做冯二虎,去年是黑牛的手下,参与了广柔和湔氐的战事,后来刘远扩大军事编制,很多人员进行重组,冯二虎被编入了郑向龙的第二军团,因其作战勇猛,所以升至连长之位。
而这位蛮兵探子去年正是跟随姜义林,在广柔山谷被刘远堵截过,在半山腰上曾与冯二虎交过手,腰腹上中了一刀,现在还有深深的疤痕,所以记得非常清楚。
姜义林猛然睁开眼睛,问道:“你确定?”
探子连忙掀开衣服,露出肚子上的疤痕,说道:“属下去年被他砍了一刀,伤疤还在这,不过属下也没有吃亏,那家伙的后背被我砍出一条大口子,嘿嘿,他对那张脸我绝不会记错!”
姜义林一听,顿时怒火冲天,刘远那小子劫了七小姐,又让老子给他送去玉石!顿时新仇旧恨涌上心头,看看天色估计他们已经睡去,姜义林便再也坐不住了,抄起家伙带着蛮兵就往部落里冲去,还管他们是不是商人,全都宰了再说!
部落之中,因为明天就可以回家了,连续奔波了十天的郑向龙等人很是兴奋,所以都还没有睡着,忽然听到外面巡逻士兵的示警声,在外行军从来都是和衣而睡的兵士瞬间爬了起来,拿起抱在怀里的兵器就冲了出去。
马匹都是拴在部落的最边缘处,姜义林本打算直奔马匹而去,抢了就走,奈何听闻刘远的人在部落里,便冲向里面,打算先杀人后抢马,如果他要是先去抢马的话,这数百匹马估计会被姜义林洗劫一空,但是他现在冲向了部落里面,就给了郑向龙一些准备的时间。
因为是深夜,到处漆黑一片,姜义林的人打着火吧冲进部落里,到处寻找郑向龙等人,毕竟这是自家的部落,自然不能见人就砍,所以速度就慢了下来。因为搜寻心切,正在睡觉的部落中人还以为来人攻打,纷纷冲出门去,与姜义林的人撕打在一起。
早就已经起来的郑向龙等人,知道自己已身处险境,所以连火把也不敢点,在混乱中,摸黑向马匹所在的方向走去。
来到栓住马匹的地方的时候,部落里已经是火光一片,四处都是喊杀声,反而此处极其安静,让郑向龙觉得很是奇怪,原来那些人是去洗劫部落的,不是冲着自己的马匹来的?害的自己白白担心。
不过眼下部落里正在乱战,此处已经不宜在继续待下去,郑向龙当即点齐人马,向着永兴城的方向离去了。
话说部落里打了半天之后,部落首领才知道对手是姜义林,连忙让所有人都停手,快步走向姜义林身前,不解地问道:“姜大人,这是?”
姜义林也极为气恼,打了半天连一个商人的影子都没有看到,说明来意之后,部落首领更是恼怒,说道:“这帮人竟然是刘远的手下!兄弟们跟我追,宰了这帮狗贼!”说完便与姜义林合兵一处,顺着马蹄印记,一路追赶下去。
夜路难行,而且郑向龙带的人都仅仅是会骑马,并不是马术精湛的人,再加上队伍中夹杂了大批的马驹,所以行走速度并不快,不一会,就已经听到身后传来追兵的声音。
郑向龙心知既然蛮兵追了上了来,定然是发现了自己的身份,不然的话他们对普通商人不会如此。便催促众人加快速度,如果被蛮兵追上,只怕是会人财两空。
本来走惯山路的蛮兵行军的速度要远远快于郑向龙他们,但是姜义林的人马已经跑了一天的路,刚刚又与部落的士兵打了一架,此时已经很是疲惫,再加上此时郑向龙担心被追到已经加快了逃跑的速度,所以两方竟然保持了差不多的速度,一前一后,向着永兴城的方向行去。
天色见亮,两只人马一追一逃,已然奔走了整整一夜,都已经累的不行,无不想着停下来休息一会。
但是郑向龙接了刘远的军令,必须要把这些马匹带回去,而且为了保住大家的性命,万万容不得丝毫的松懈,带着众人生疏的骑着马,手忙脚乱的赶着马驹,艰难的向前行。
姜义林也是接了军令,要把这些马匹给留下,再加上仇人见面分外眼红,所以各个也都是咬紧牙关,玩命的追下去。
日出日升,已经到了中午,两只人马连口水都没有喝,都已经快要到了身体的极限。
郑向龙看到身后的蛮兵还在追赶,便让一个骑术相对较好的亲卫脱离大部队,先行赶去永兴关卡,让关卡的守卫打开大门,接应自己入关。
前逃后追,双方如此又前行了半天以后,行军的速度都变得和老太太过马路一样,摇摇晃晃,慢慢前行。此时,雄伟的关卡已经遥遥在望,郑向龙带领众人使出最后的力气,往关卡冲了过去。
入关之后,关卡底部的大门轰隆隆的关闭起来,把蛮兵阻隔在外面,城墙上的数十架三弓床弩也都已经绞起,直直地对着下面的蛮兵。
姜义林眼睁睁的看着郑晓龙他们入了关,知道追击无望,终于让蛮兵都停了下来。只听呼啦一下子,数百蛮兵全部瘫倒在地,说什么也不起来了,就算把刀架在脖子上,老子也不起来!
第六十四章 养马()
永兴城西北部,有一块约么十万亩的平原,此处正是留着发展畜牧业的地方。在其中间的位置,有一片刚刚建成的马厩,是郑向龙刚走的时候,刘远找到刘新建刚刚造出来的。
被姜义林追赶了一夜又一个白天,郑向龙等人一入关,也和关外的蛮兵一样,个个瘫倒在地无法动弹,守关的士兵紧盯这外面的蛮兵,又派出一人火速前往内城。
没过多久,刘远就赶过来了,为了防止蛮兵冲关,刘远又把五百亲卫全部带来,一行人浩浩荡荡到来的时候,郑向龙等人还躺在地上没有起来。
之前去给刘远报信的士兵,已经把此处的情况说了一遍,所以刘远来的时候又带了不少的水和干粮,交给郑向龙后,便带着亲卫登上了关卡之上。
从城墙之上向外望去,在数百丈开外的地方,横七竖八的躺着几百个蛮兵,正好是在三弓床弩的射程之外。城墙上的士兵正紧张的站在床弩旁边,只要外面一有异动,便会毫不客气的扣下扳机。
姜义林看到前面的关卡上又上去了几百人,也许是担心刘远开城攻来,也许是是蛮兵歇息好了,乘着天色还没有暗下来,便整顿队伍,慢慢的离去了。
这北部关卡建立的时候,就留有足够千人吃住的地方,眼下蛮兵虽然走了,但是刘远还是有些担心,若是真的攻打过来,仅凭此处区区百人,怕是会守不住。刘远便琢磨着回去以后再安排几个营的兵士前来,共同守护关卡。
又过了半个时辰,郑向龙等人终于缓过劲来,刘远便让他们今晚暂且住在此处,等明日新派来的几个营的士兵到位以后,再返回内城。如此安排,一来可以让他们继续修整一下,毕竟此处距离内城还有将近二十里路,二来则是人多这关卡也更安全。
事情安排妥当以后,刘远带着所有的马匹