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当时张仪正得志，前任刚刚即位被魏国打败，为了避免与张仪交恶，而且前任听说现任宋王十分看重惠子，于是，前任便将惠子送回他的老家宋国，让惠子主持宋国朝政。
惠子死了，这惠盎便成了宋王的心腹重臣。
因此，有了这一层关系，熊槐便将惠盎的待遇提高了半阶。
惠盎受楚王礼遇，再加上已经确认楚国正在大举修建水渠，无暇顾及齐国，自然也不会提出令楚王为难的要求。
于是，惠盎开口道：“大王，自从楚宋结盟以来，宋国一直以楚国马首是瞻，大王三次攻打齐国，敝国每次都跟在后。而因为秦国的事情，齐楚两国决定交好，敝国虽然与齐国交恶，但是也愿意准从大王的意志，放下与齐国的恩怨，停止攻打齐国的步伐。”
“如今齐国发生灾难，敝国感同身受，为齐国感到哀悼，并没有趁火打劫攻打齐国的意思。”
“虽然敝国不愿多事，但是齐王为了筹集粮草，将注意打到敝国的头上，将齐军主力汇聚在宋国的边境，意图不轨。这不仅是打算出兵攻打敝国，更是无视大王的威严，侵凌大王的盟友。”
“故，寡君特命臣来访，请大王出手相助，制止齐国武力借粮的行动，还天下以太平。”
ps：今日有事去了，只有一更，见谅！8）
第三百四十六章 援宋（）
“这···”熊槐闻言一滞，面色颇为凝重。
现在齐国周围的国家，还没有投靠的，就只剩下宋越两国，连极度仇视齐国的燕国，也被齐王打服了。
若是在齐国逼迫宋国，宋国前来求援，而楚国袖手旁观，这极有可能会导致宋国再次倒向齐国，这对楚国很不利。
而楚国的现状，若是为了宋国而出兵对齐国对持，打乱楚国的战略计划，这明显也不符合楚国的利益。
如此一来，只能通过外交途径解决此事了。
想着，熊槐开口道：“惠卿，此事寡人已经知晓，带寡人欲群臣商议一番，明日再给惠卿答复。”
惠盎也清楚楚国的难处，见楚王没有刻意推诿，便拱手行礼道：“臣静侯大王佳音。”
说着，拜了一拜，然后退出大殿。
惠盎退出大殿后，熊槐对殿中的群臣问道：“宋国对楚国的重要性不言而喻，如今宋王前来求援，寡人想援助宋国，不知诸卿何以教寡人。”
景鲤闻言率先开口道：“大王，齐国遭逢大难，已如惊弓之鸟，唯恐我楚国出兵攻打齐国。臣以为，齐国屯兵薛地郯城的目的，主要是为了防备我楚国。但是，如果齐国极度缺粮的情况下，也不排除齐国出兵劫掠宋国以及淮北的可能性。”
“只是现在我楚国正在大力修建水渠，无论是出兵震慑齐国还是出兵与齐国对持，负担太重，臣以为出兵之事不可取。”
“故，在齐国还未正式出兵伐宋之前，臣以为只需通过外交手段，就可以解决此事。”
景鲤身为令尹，在楚王开口后，立即定下基调。
楚王的心腹重臣早已知晓楚国当前的计划，自然也不会开口反驳景鲤。
昭雎接着道：“大王，令尹言之有理，现在齐国遭逢大难，齐军不仅做好了战争准备，而且形如哀兵，若是大举伐齐，恐难以取胜。”
“若是与齐军对持，恐怕会引起齐军误会，万一齐军因缺粮而孤注一掷，与我楚军决战，那就是楚国为宋国揽祸，不仅没有必要，而且得不偿失。”
“故，臣以为对齐国之事，理应派出使者前去齐国宽慰齐王，一则表达楚国的对齐国的同情，表明大王的仁义之心，不会趁机攻打齐国。二则劝齐王不要有侥幸之心，不要一时冲动就向其他国家强行借粮。”
“大王，令尹与司马所言甚是，臣也以为此时不可与齐国相争！”昭鱼附议道。
昭鱼身为修建水渠的总指挥，是最不希望水渠半途而废的。
斗由亦拱手道：“臣附议！”
景鲤定下基调，昭雎提出一个建议，昭鱼斗由赞同，其他人或是不想与他们交恶，或是齐使陈贾的活动起了作用，其他大臣纷纷附和。
熊槐见状点了点头，开口道：“诸卿所言甚是，此时的确不宜与齐国相争。只是仅仅派使者前去齐国，若齐王一意孤行，不听楚国的规劝，又该如何。”
熊槐心里很清楚，楚国的面子未必能让齐王放在心上，若是齐王决定出兵借粮，那么楚国派使者去齐国劝说，这就是送上门去让齐国打脸。
“大王！”陈轸出言道：“如今齐国发生灾祸，出现缺粮的危机，齐国更担心的是我们楚国攻打齐国，而不是在缺粮的情况下与我们楚国开战，所以，臣建议，趁宋国使者前来求援，可以让楚宋关系更进一步。”
“我们可以派遣一位大臣前往宋国，不仅可以加强楚宋两国的关系，而且还可以以此震慑齐国。”
熊槐闻言眼前一亮，派遣大臣前往宋国，的确是一个一举双得的好事。
想着，熊槐点头道：“派人入宋的事情，不知诸卿以为如何？”
众臣相互看了看，全都没有出言反对。
见此，熊槐问道：“既然众卿全都不反对，那么，不知谁愿前往宋国一行。”
群臣闻言全都一阵沉默。
楚国重臣大都知晓楚国即将伐越，自然不会在这个时候前去宋国，比起失去攻打越国可能获得封号乃至封地的功劳，即便在宋国成为相国，同样也得不偿失。
至于地位相对低一些的大臣，他们同样也不想去。
他们并非楚国重臣，虽然还不知道楚国伐越的计划，但他们在楚国已经处在一个关键时期，即将成为楚国重臣，这个时候离开楚国，前往宋国···
宋国相国的位置就不用想了，他们的地位还不够格，也就混个宋国一个卿位罢了，而且因为是被楚国主动塞到宋国的缘故，肯定也不会受到宋王的重用。与其在宋国做一个不受宋王重用的卿，还不如在楚国继续做大夫，最起码留在楚国还能有个盼头。
至于地位更低的臣子，倒是有想去宋国的想法，只是他们的地位太低，无法达到震慑齐国的目的，只能对着大殿前列的大臣露出眼馋的神色。
等待了一下，熊槐见群臣没有人主动出来接受前往宋国，不动神色，再开口询问道：“莫非诸卿无人愿意为寡人解忧？”
话音落下，不多时，群臣中间位置的左成应道：“大王，臣愿往宋国一行。”
这是左成思虑再三的结果，因为上次被楚王强行摊派去淮南邀请许行，结果许行成为楚国右工，这导致他被郢都的公室以及贵族敌视。
眼看升迁无望，左成在郢都中愈感压抑，换个环境去宋国哪里碰碰运气也不错。
因此，在楚王第二次出言后，左成便主动响应，为楚王分忧。
熊槐听到有人主动接受任务，大喜地向主动开口的大臣看去，却是下大夫左成。
左成身为楚国下大夫，地位稍稍有些勉强，毕竟这次的目的不仅是为了加强楚宋两国关系，更是为了震慑同样也是大国的齐国。
熊槐心中的人选，应该是从上大夫中选出一人，最好是公室中人，这样才能震慑齐国。
只是上大夫没有一个人开口，结果只有左成这个下大夫一人请命，熊槐心中也很无奈。
沉吟了一下，熊槐点头道：“贤卿愿意为楚国分忧，寡人不胜欢喜。不过此去宋国甚远，数年内难以返回郢都，故，寡人愿以卿为中大夫，望卿不负寡人期望。”
左成见楚王当场升他做中大夫，顿时大喜过望，现在就是中大夫，要是以后借助宋国的力量返回楚国，说不得会再次获得提升，上大夫不再是梦。
想着，左成不复方才的抑郁，大喜拜道：“臣必不负大王所托。”8）
第三百四十七章 局开（）
议定后，熊槐便宣布退朝。
接着，让景鲤左成二人随侍，在一个偏殿再次召见惠盎。
惠盎在楚宫中没等多久就得到楚王再次召见，顿时松了口气。
他最怕的就是楚国进行推脱，一旦拖到齐国正是出兵伐宋，那么就是宋国需要独自应对齐国一段时间，即便最后宋国打退齐国的进攻，恐怕也会杀敌千。
因此，见到楚王，行礼之后，惠盎迫不及待的问道：“大王，不知贵国是否愿意出手相助？”
熊槐点了点头，用不容置疑的语气道：“宋国乃是楚国盟友，如今齐国屯兵宋国边境，意图不轨，寡人自然不会袖手旁观！”
惠盎闻言立即露出欣喜之色，拱手谢道：“谢大王出手相助！”
熊槐闻言摆了摆手：“惠卿先别急着谢，听寡人说完。”
“想必惠卿也知道楚国现在的情况，若是出兵与齐国对持，楚国消耗实在太大。所以，寡人准备先礼后兵，派出使者前往齐国劝说齐王不要有侥幸心思。”
见惠盎面有忧色，熊槐继续道：“当然，齐王也未必愿意听寡人的劝告，所以寡人打算派一位重臣前去宋国用事，向齐王表示楚宋两国亲近之意。”
“若是齐王依旧一意孤行，那么寡人立即停止修建水渠，然后尽起江淮大军，出兵援宋伐齐，不知惠卿是否满意。”
惠盎一愣。
现在楚国的情况，出兵已经不可能了，若是能有一个楚国重臣前去宋国，倒是可以狐假虎威一番。
毕竟齐国现在的情况不是要攻打宋国夺取土地，而是想从宋国获得粮食。
要是因为攻打宋国而导致齐国与楚国再起战端，这也是现在缺粮的齐国所不想看到的。
想着，惠盎微微一笑，拱手问道：“不知大王打算送哪位大贤入宋？”
熊槐指着左成一笑：“乃是寡人心腹重臣，中大夫左成！”
······
齐国。
齐国派往各国的使者陆续回到临淄，除了出使魏国与中山国的使者带回了好消息，其他防线的使者全都失败而归。
对此齐王显得毫不在意，或者说根本也不用在意，派出去的使者能否借到粮食，这对齐王来说，都不是事。
反正粮食被烧只是齐国做给其他国家看的烟幕罢了。
只是出使越国的使者返回之后，带回了一个令齐王迟疑的消息。
齐王面色凝重的向储子问道：“相国，这越国究竟是什么意思？”
储子想了想，开口道：“大王，依臣之见，恐怕是越国害怕了。”
“如今我齐国已经与赵魏两国结盟，燕国已经服软，可以说已经解除了北部的威胁，已经可以腾出手来解决南部的问题。”
“南面的楚国，乃是一个比齐国还要强大的国家，齐国要想直面楚国，只会两败俱伤。所以，接下来，我们齐国的主要目标，就是与楚国争取宋国以及越国。”
说着，储子笑道：“恐怕越国也知道这一点的，所以才故意表现出想要借粮给齐国，却被楚国阻挠的情况。一面想要用这种方法向我们齐国示好，一面想要激起齐楚两国的矛盾，避免齐国的目光率先凝聚在越国身上。”
齐王闻言点了点头，对越国的暧昧不置可否。
对齐国来说，接下来的主要的目标是宋越两国，这两个国家，越国的实力比宋国强大许多，但是越国的位置相对偏僻。而实力较为弱小的宋国，其地理位置却比越国重要十倍，一旦宋国倒戈，那么齐国就算是彻底扭转了面对楚国的弱势局面。
到时，齐国就可以伙同秦国，联络三晋，趁机攻打楚国，一举奠定齐国的霸业。
所以，偏僻的越国，从来都不是齐国的目标。
想到这，齐王不由以手抚额道：“相国，越国暂时不必理会，只是宋国一心与楚国搅和在一起，这次更是任命楚国的大臣做宋国的卿，试图借楚国来威胁寡人。”
“虽然此举对寡人来说，根本毫无意义，但是宋国这么坚定的站在楚国那边，那就令寡人很为难。”
储子闻言轻轻一叹。
宋国说大不大，说小也不小。
因为宋国不大，所以宋国面对周围的齐楚魏三国，也没有直接对抗的勇气，在外交显得很被动，轻易不会主动背叛盟约，免得遭到报复。再加上之前郑国这个悲剧的教训，宋国在外交上也不敢朝秦暮楚，而是不到紧急之时，不会轻易改换大哥。
而同时，宋国也不小，实力不弱，其他国家想要逼迫宋国改弦易辙，去的军队太少，可能打不过宋国，可若是全力而战，不仅会遭到宋国的全力抵抗，而且还要防备宋国的援军。
即便打败宋国，自己也会损失不轻。
若不是上次