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而燕国与胡人相接，拥有大量的牧场，牧场中的战马，同样成群结队数不胜数，但是贵国却缺少金石。
所以，寡人打算用楚国金石换取燕国的战马，不知贵国可有意与敝国交易。”
说完，熊槐便目不转睛的看着公子安。
之前楚国虽然与燕国也有战马交易，但是这都是用钱买的，用的的是黄金以及铜钱。
金钱虽然重要，但是燕国却也并不急需。如此一来，便是燕国源源不断的向楚国输送战马，楚国大占燕国的便宜。
现在，经公子安一提醒，熊槐这才意识到燕国真正缺少的东西。
或许，用燕国缺少的金石来交换燕国的战马，这才会让燕国输送战马更积极一些吧。不会像这次一样，遭遇损失后，便停止向楚国运吗？
而且，似乎一个强大的燕国，对楚国而言，好像没有什么损失啊。
至少从目前来看，一个强大的燕国，比一个弱小的燕国，对楚国而言更加有利一些。
另一边，公子安听到楚王的话，顿时一喜。
燕国境内金石产量并不多，但是无论是兵器还是铜器乃至铜钱，都需要消耗大量的金石。故而，燕国常常感到金石的短缺，为金石的不足而感到烦恼。为此，燕国不得不效仿韩国，使用铁石打造兵器。
但是，铁制兵器很不稳定，燕国已经打造出一些比铜剑还要精良的铁剑，但是，更多的铁剑，却是比不上铜剑。
若是能获取楚国的金石，那么燕国就可以淘汰一批劣质铁剑了。
只是，燕王派他来只是送礼的，这么重要的事情，公子安无法一言而决。
故而公子安沉吟了一下，拱手道：“大王，贵国愿意用金石换战马，这是敝国的荣幸，虽然臣很乐意答应下来，但是此时还得向寡君请示。故而，臣希望能尽快返回蓟都，向寡君说明大王的美意。”
熊槐笑道：“当然，只要燕王能答应此事，那么敝国淮南出产的金石，就可以源源不断的运往燕国。”
郢都距离燕国太远，运送皮革还好，若是运送矿石，那就太过麻烦。想要快捷方便，那就是从淮南的铜矿运输，经淮水河水，直达燕国。
公子安闻言露出期待之色。
不久后，公子安便送走几个信使，让他们趁着日落之前离开郢都，快马返回蓟都向燕王命。
日落时分。
景鲤与昭鱼将燕国送来的皮革筋角处理完毕后，便一同来到宫中。
君臣相见后，熊槐问道：“令尹，司空，燕国的事情可曾处理完毕？”
景鲤应道：“回大王，公子安已经派人返回燕国向燕王请示。而他本人则是继续留在郢都，等候燕王的回复。另外，公子安为了保密，不愿住在郢都的宾馆中，所以，臣已经安排他在郢都中的闲置府邸中暂居。”
“好！”熊槐应着。
接着，昭鱼开口道：“回大王，燕国送来的礼物，共有牛皮五千张，马皮五千张，羊皮三万张，另有筋角等物百车，臣已经清点完毕，全部放入仓库。至于送给燕国的金石，臣应公子安所请，已经命人从淮南调出金石，然后让燕国使者派人从淮南运回。”
说着，昭鱼笑了笑道：“大王，据臣的查看，这次燕国送来的皮革筋角，全都是最近几月才获得的上等材料，燕王送来的这份大礼，可谓用心了。”
第四百九十九章 寿县之外（）
景鲤一听昭鱼之言，立即笑道：“大王，臣听说几个月前燕国与东胡人的大战，燕国不仅击退了东胡人，而且还再次杀入草原之中，追杀百余里，所获牛羊甚多，看来这是真的了。不然，燕国不可能一口气拿出如此多的新鲜材料。”
熊槐点了点头：“不错，看来燕国在这场战争中，虽然北面的牧场是被毁了，但是燕国也并没有吃多大的亏！”
顿了顿，熊槐又向景鲤与昭鱼二人笑道：“这秦国使者才刚刚向寡人保证，一定会准时出兵魏国。另一边，燕国就送来了如此多的战备物资，为寡人解决后顾。若不是这次寡人的目标不是齐魏两国，恐怕这次齐魏两国必然在劫难逃，非得割一大块肉不可。”
景鲤二人闻言，同时拱手道：“恭喜大王，天命在楚。”
君臣闻言相视大笑。
······
随着时间越来越靠近五月，天下的局势驺然变得紧张起来。
二月下旬，楚燕两国达成战马换金石的协议后，公子安便心满意足的从郢都离去。
又过了二十余日。
三月十五。
楚国大朝会，这也是熊槐出征前的最后一次大朝议。
坐在王位上，等群臣行礼后，熊槐直接向昭雎问道：“司马，本次攻打齐魏两国，各地的士卒是否已经准备好？”
对于楚王的询问，昭雎毫不意外，这一次可是举国而战，士卒的调度可是头等大事，容不得半点马虎。
于是，昭雎郑重的从座位上起身，而后走到大殿中间，行拜礼道：“回大王，对于攻打齐魏两国的战事，我楚国势在必得。所以，早在三月初，臣就已经传命给各地，让他们提前做好准备，准备征召士卒。故而，现在只需大王一声令下，我楚国各地的大军，就可以立即云集效命。”
“好。”熊槐面无表情的吩咐道：“司马下朝后立即向各地传令，开始征召士卒，准备与齐魏两国开战。”
“唯。”昭雎应道，再行礼，而后退回原地。
接着，熊槐看向景鲤问道：“令尹，各国那边可有消息传回。”
景鲤出列应道：“回大王，不久前，秦韩宋越四国，全都已经传来消息，不会耽误了五月的战事。”
“好。”熊槐点了点头。
接着，熊槐看向一旁静坐的太子横。
“太子。”
太子横立即应道：“臣在。”
熊槐郑重的开口道：“本次出征事关我楚国国运，故，寡人打算亲自出征。寡人不在郢都的期间，太子你替寡人监国。”
太子横立即沉重的拱手行礼道：“臣领命。”
熊槐接着向景鲤与昭鱼道：“令尹，司空，寡人不在郢都期间，有劳两国贤卿尽心辅佐太子，处理国事。”
景鲤昭鱼二人同时拜道：“唯。”
而后，熊槐向斗由道：“太府尹，此战意义非比寻常，故而，寡人想请贤卿亲自为寡人督粮，供应大军所需。”
斗由立即应道：“臣领命，稍后臣就会赶往寿县，为淮北以及陈地的大军准备军需。”
熊槐点了点头，然后看着景翠，开口道：“柱国，稍后便开始点齐郢都的大军，让将士们做好准备，三日之后，大军出发前往淮北。”
“唯。”景翠应着。
最后，熊槐目光从群臣身上扫过，开口道：“诸卿，寡人不在郢都期间，有劳诸位继续为国分忧。”
“唯。”殿中传来一片应承之声。
待殿中的声音落下，熊槐见事情已经安排好，便开口道：“既如此，退朝吧。”
······
三日后。
熊槐与景翠便带着近十五大军，离开郢都，走陆路，望寿县而去。
四月中旬。
当熊槐率领楚军抵达寿县西南三十里处时，便遇到了前来迎接的斗由以及鄂君。
很快，二人便来到熊槐身侧的一辆战车上，一同拱手行礼道：“大王。”
熊槐点了点头，然后看着与几年前相比，已经发福许多的鄂君，笑着问道：“鄂君，卿是什么时候赶到寿县的？”
鄂君应道：“回大王，臣受到司马的军令之后，便立即率领广陵守军赶来寿县，知道今日，已经在寿县外呆了十三天。”
熊槐微微颔首，然后突然面色沉重的问道：“鄂君，你就在广陵，与江淮的封君们接触甚多，这次寡人命江淮的封君前往陈地，跟随司马攻打魏国，不知淮南的封君们可有怨言？”
江淮的封君，除了靠近陈地的项君等封君，还有淮北的一些封君，需要同时防备齐魏两国外，淮南的封君，一向都是防备齐越两国的。
这次驺然让他们劳师远征魏国，熊槐担心他们心中有所不满。
鄂君摇了摇头，笑道：“大王，虽然这次淮南的士卒需要劳师远征魏国，但是，封君贵族们，不仅没有任何怨言，相反，大家对大王的决定，都心怀感激之意。
大家唯一的担心就是，听说大王把臣也带去攻打齐国后，有些担心越国会不会偷袭广陵。”
“哦！”熊槐一怔。
对鄂君所说，封君贵族担心越国一事，并不感到奇怪，令熊槐意想不到的是，这些人竟然对让他们前去攻打魏国，还怀抱感激。
想着，熊槐不禁奇怪的问道：“大家为何会感激寡人？”
“这···”鄂君张了张嘴，欲言又止。
熊槐另一侧的战车上，景翠不屑的一笑，没好气的道：“大王，楚国这次攻打齐国，所面对的乃是郯城以及莒城这两座大城，齐国已经派出重兵把守，强行攻城，必然损失惨重。
而魏国则不然，此番四国伐魏，秦韩攻魏之西，司马率楚军攻魏之南，宋军攻魏之东，面对各国的围攻，魏国根本没有抵抗的实力。难易得失之间，大家当然乐意攻打魏国。”
熊槐恍然大悟，却并没有说什么。
而鄂君则是尴尬的笑了笑。
接着，熊槐转头看向鄂君，眼中带着笑意，道：“鄂君，本次攻打齐国，寡人直把卿呆在身边，去与齐国硬碰硬，卿不会埋怨寡人吧。”
第五百章 射天鞭地（）
鄂君早在数年前就知道楚国的战略方向，为此镇守广陵数年，目的，就是为了这一战。若是楚王现在让其去打魏国，他可不乐意。
故而，鄂君听到楚王的话，立即行礼道：“大王对臣的爱护，臣只有感激之心，必会全力以赴，为大王攻取越国。”
熊槐点了点头，然后看着鄂君滚圆的肚子问道：“鄂君，寡人不怀疑卿的决心，只是，数年不见，卿在广陵镇守的这一段时间，一直都没有战事，是否疏于操练，还能为寡人冲锋陷阵否？”
鄂君见熊槐盯着他的肚子看，唯恐楚王将他留在身边，不让他率军作战，顿时大急道：“大王请放心，臣在广陵这几年，日夜忧心越国会偷袭广陵城，有负大王所托，故而从来都不敢懈怠，现在，臣依旧还能驾得了车，拉的了弓。”
说着，鄂君立即从战车上拿起一张弓，也不上箭，直接双臂用力，将弓拉满，而后松开再拉满，如是再三，这才停了下来，转头向熊槐问道：“大王，如何？”
熊槐笑了笑道：“好，鄂君英勇不减当年。”
鄂君闻言立即咧嘴一笑。
另一边，景翠瞥见鄂君发白的脸色，以及那遮住双手的颤抖衣袖，心中若有所思。
日落时分。
大军抵达寿县，然后进入鄂君早已准备好的大营之中。
军营主帐中，熊槐坐在主位，向帐中的重卿看了一眼，然后向景翠问道：“柱国，司马那边可曾传来消息，他们现在怎么样了。”
景翠立即应道：“回大王，司马传来的最新消息：三日前，司马已经在陈城聚集十五万大军，只等淮南的军队一到，就可以在五月初一，出兵攻打魏国。”
“好。”熊槐点了点头，接着，向陈轸问道：“贤卿，各国那边现在如何了。”
陈轸立即拱手答道：“大王，越国这边，越王率领的越军已经抵达淮北，并与淮北的越军会师，一共聚得十五万大军，此刻正在赶去钟吾城。”
熊槐露出嘲弄之色，之前越王出兵总是比楚军滞后，这次一听说楚国要将广陵的楚军调取攻打齐国，这便提前出兵了。
免得楚国看到越国迟迟不出兵，就打消了从广陵调兵的念头。
陈轸见楚王没有说话，迟疑了一下，接着开口道：“大王，另外，宋国传来的消息，这次宋王要出兵攻打魏国，遭到群臣的反对。”
“群臣反对？”熊槐一怔。
陈轸点了点头道：“大王，正是如此。宋国群臣认为宋国上次已经出兵攻打了魏国，已经报复了魏国上次攻打宋国的仇恨。现在，宋国不应该毫无理由的向比宋国强大的魏国挑衅，尤其是齐宋两国关系极度恶劣的情况下。除了少部分的宋臣，以及宋相上官大夫宋卿仇液等人外，宋国的许多大臣，全都苦劝宋王不到四处树敌，否则必遭天谴。”
熊槐闻言瞳孔一缩，群臣反对这种事情，不是敌我矛盾，不好处理。
想着，熊槐迟疑的问道：“那宋国现在的情况如何？”
陈轸斟酌了一下，然后沉重的开口道