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此时，熊槐站在船尾，看着丹淅之地逐渐远去，心情极为复杂。
良久，直到丹淅的防御工事逐渐在视线中模糊，直到消失在视线中，熊槐才收回目光。
接着，熊槐摇了摇头，长长的吐出一口气，转身向船舱中走去，就在进入船舱的那一瞬间，熊槐停了下来。
熊槐的身躯在船舱前停滞数个呼吸，而后，在陈轸与公孙衍的迟疑中，缓缓开口道：“陈卿，传诏，让襄阳城守屈原秘密来见寡人。”
陈轸闻言顿时一惊。
屈原这个名字已经数年没有从楚王口中说出来的，不仅如此，屈原这个名字也有数年未在郢都出现，仿佛这个名字如同被人遗忘一般，大家都不愿意提及，唯恐那一天，楚王又想起这个人来。
不想，现在，楚王竟然在各国伐楚的前夕，突然想见屈原了。
陈轸心思千回百转，口中没有丝毫怠慢，应道：“唯。”
熊槐听到陈轸的回应道，微微颔首，然后进入船舱中。
···
船队顺流而下，过丹水，入汉水，以极快的速度向郢都而去。
当夜，熊槐的船舱中，灯火通明，此时，熊槐独自一人静静的坐在船舱中，正全神贯注的看着案上的木简，渐渐的，案上左侧的木简已经大半移到右侧。
夜深人静，此刻熊槐已经忘记了时间流逝，直到陈轸的声音突然在船舱外响起，这才将沉浸在木简中的熊槐拉回现实。
“大王，屈原求见！”
熊槐一怔，过了一会儿，这才反应过来，屈原是他自己召见的。
想着，熊槐立即一边揉了揉眼睛，一边开口道：“立即让屈原进来！”
“唯！”
很快，随着舱门的响动，屈原的身影出现在熊槐眼前。
透过微微晃动的灯光，熊槐发现屈原的相貌并没有出现大的变化，依旧那么年轻，那么充满活力。
随着屈原的走近，熊槐很快就发现了屈原身上的不同。其中最大的不同之处，是屈原的眼睛，以前，熊槐记忆中，屈原的眼睛明亮而灵动，现在，数年未见，屈原的眼睛已经变得漆黑而深邃。
此时的屈原，少了几分朝气，多了几分沉稳。
“臣屈原拜见大王！”屈原来到楚王案前，看了一眼越发显得威严的楚王，立即压制激动的心情，然后行礼一拜。
听着屈原平静中带着一丝激动的声音，熊槐笑了笑，开口道：“贤卿快快请起。”
待屈原起身，熊槐再次将屈原上下打量了一下，笑道：“数年不见，贤卿却是比以前更加稳重了。”
屈原闻言立即拱手：“大王，无论臣如何变化，但，臣对大王的忠心却一直未变。”
熊槐一怔，不由诧异的看着屈原。
以前，以屈原的骄傲，可不会当着楚王的面表忠心，而是自己用笔，用华丽的辞藻将这些话写下来···
想着，熊槐便笑了笑，对此刻的屈原更加满意了。
熊槐满意的地方，不仅因为屈原的表忠心，而是屈原的态度。
以前的屈原，虽然才华过人，对楚国充满热情。但是，或许是因为被提拔过快，以弱冠之龄，位列楚国重臣，导致才气过人的他，也带有浓厚的文人气息，总是看不起身边的同僚，显得恃才傲物，与周围的人关系很差。
现在，屈原能如此，这说明他已经放下自己傲气，如此，熊槐也就不担心，屈原周边的人，欣赏他，崇拜他，敬畏他，却无人亲近他。
想着，熊槐点了点头，然后开口道：“贤卿，此处只有卿与寡人，贤卿不必如此正式，坐！”
“谢大王！”
待屈原坐下后，熊槐看着屈原，郑重的道：“贤卿，这次寡人召见贤卿，乃是为襄阳之事。不知，贤卿筑城数年，现在的襄阳的如何？可堪一战？”
说完，便紧紧的瞪着屈原，这襄阳城，便是熊槐的底气所在。
此时，天下战云密布，屈原自然知道目前的局势的，故而一听楚王问战，顿时以为楚王兵力不足，想要从襄阳调兵。
于是，屈原立即拱手道：“大王请放心，自臣来到襄阳之日起，便始终牢记大王的嘱托，一直都在训练士卒，不敢有一日松懈。此时襄阳城中有精兵两万，另有百姓万户。只要大王一声令下，臣便可在五日之内，为大王聚集三万士卒。
此外，襄阳城外，还有百姓八万户，只要大王需要，臣便可立即征召十四以上六十以下的百姓，一月之内，还能聚集十万士卒，愿为大王而战。”
“这···”
熊槐一听襄阳一地，就有百姓近十万户，能拿出十三万军队，顿时大吃一惊，露出难以置信之色。
数年前，屈原前往襄阳的时候，熊槐只是从楚国各地招募了五万百姓给他筑城。而后，秦王驷崩，熊槐下令昭雎攻取於中，尽迁於中诸城一万五千户百姓于襄阳。
就算之前的五万百姓每人一户，那也只有六万五千户百姓，剩下的三万户百姓哪来的？
若是按照每户五口来计算，这襄阳城中便有五十万百姓。
这···
太假了，熊槐更本不敢相信！
这才过去数年，襄阳就能拿出十五万士卒。
熊槐迟疑的看着屈原道：“贤卿，襄阳城中，何以有如此多的百姓？”
屈原见楚王狐疑的看了过来，立即开口道：“大王，臣绝无欺瞒大王之意，此刻襄阳一地，有百姓二十八万余人，户数九万三千余户，这些百姓，臣都一一登记在册，绝无半分虚假。”
“这···”熊槐喃喃着将屈原所说的数字重复了一遍，从这三个不正常的数字中，明显可以看出，此时的襄阳很不正常。
熊槐心中已经隐隐明白，为何襄阳的户数有这么多，士卒也有这么多了。
还未出口询问，又见屈原拱手道：
“大王，臣在襄阳筑城之时，为了实现襄阳的粮食自给自足，一面组织百姓在周围伐木取土石筑城，一面将向四周开辟田地屯田，待到城池修建完成之时，已经在城池周围开辟出百万亩田地。
襄阳城墙修筑完毕后，臣下令将襄阳的田地广开阡陌，分成一亩一亩的小田。然后依照以前征召百姓时所宣言的内容，向参与筑城的百姓赠送田地二十亩荒地八十亩，并立下契约，许诺这百土地全都归百姓私人所有。
并且向百姓宣布，只要这些百姓愿意留在襄阳，官府不仅不会干预他们的种植，而且也无需他们耕种王田，免税两年，其后只需交税两成半，其余所有的粮食尽归他们自己所有。”
熊槐闻言若有所思的点了点头。
修筑襄阳的百姓，并非征召而来，而是他这个楚王下令，从楚国各地招募而来，招募的条件，便是分田，分给他们属于自己的田地。
想着，熊槐不禁脱口而出道：“所以说，这就是襄阳最初的五万户百姓？”
第六百零五章 备战（）
屈原尴尬的点了点头，接着解释道：“大王，不仅是这五万户，於中地区的百姓迁来之后，这些三五人组成的家庭，给了臣极大的启发。于是，臣便效法秦国，强制推行商君的分户制度，以扩大户数，增加税赋以及士卒。”
熊槐隐隐有些明白了。
以前，熊槐自己也曾研究过商君的变法举措。
所谓的分户制，是指一个家庭中，不准出现两个成年儿子，目的便是更有效的直接控制百姓，增加士卒以及徭役来援，并且增加税赋。
为了实现这一目的，商鞅先是立法号召，而后通过加税，引导百姓分户。但是百姓以及豪强受人多力量大的传统思想影响，许多富裕的家族宁可多交税，也不愿分户，所以这一措施效果并不好。于是，商鞅变法后期，便开始强制推行。
这使得许多家族出现父子分离，兄弟分异的惨剧，这也是商君残暴的一个重要罪证。
想到这，熊槐有些担忧问道：“贤卿，强制推行分户，是否遭到百姓抵制？”
屈原摇头道：“大王请放心，无论是襄阳的那五万户百姓，还是其后於中的秦国百姓，都是小户人家，并未出现一家十几口乃至数十口的大户，故而推行还算顺利。
等臣向各地宣言襄阳分田免税低息借贷以吸引人口之后，周围邓地卢地等地的庶出小宗不愿受嫡出大宗的控制，纷纷迁移到襄阳，这些人对分户之事也没有任何异议。
虽然其后周围得地区，封锁了前往襄阳的道路，但是，还有许多百姓带着妻子背着子女前来襄阳，这些人同样也毫不在意分户。
其后司马昭雎在陈期间，先后从陈地迁移了五千户百姓来襄阳。但是，襄阳分户大势已成，即便有些百姓心中不愿分户，但是面对强制分户，也已经无力对抗了。”
熊槐听着屈原的述说，顿时松了一口气。
这就是另起炉灶修建新城的好处。
若是在楚国其他地方，百姓全都被宗族贵族控制，楚国的政令根本无法深入基层。这种分户的政策下达各地，结果却只能传到县城，无法传到村镇，只会让政令成为一纸空文，而没有任何作用。
接着，熊槐摇了摇头，收拢住发散的思维，既然襄阳有充足的青壮，那么据守襄阳，在士卒上便不成问题。
想着，便再次开口问道：“贤卿，不知现在襄阳城中储备了多少粮食？”
屈原对此了然于胸，张口就道：“回大王，臣这几年征税屯田所得，共积累了三百万石粮食。此外，襄阳百姓手中，还有大量余粮。只是臣这些年从襄阳所收的商税，全都用来购买农具以及耕牛，以满足百姓耕种所需，并无余钱收购粮食。”
熊槐笑着出了一口气，襄阳的粮食比他预想的要多出一点，但也并没有多出多少。
这三百万石粮食看似很多，但是实际上却并没有多少，也就是十万大军一年的口粮。
而这些粮食，不仅是屈原数年积累的结果，也是因为襄阳这地方没有向太府缴税，更因为襄阳之地没有大量的贵族过着奢靡浪费的生活。
故而才能在襄阳这新开辟的贫瘠之地，积累如此多的粮食。
想着，熊槐沉吟了一下，开口道：“贤卿，如今太府钱财充裕，稍后寡人回到郢都，让人送去万金，外加粟米面粉各五十万石。”
说着，熊槐看着屈原道：“贤卿回去的时候，将寡人身边的二千三百近卫军全都带回襄阳，然后立即征召五万士卒，开始练兵备战。另外，趁着现在还在农闲之时，征召所有的成年男丁进行训练，以备不测。”
屈原闻言立即摇头拒绝道：“大王，近卫军战士，乃是用来拱卫大王的，全部交给臣，这万万不可！”
熊槐笑道：“无妨，如今寡人不在亲临前线，近卫军放在郢都也派不上用场，与其荒废，还不如让他们去襄阳练兵。”
接着，熊槐见屈原还要劝阻，再度开口道：“此时寡人心意已决，贤卿不必再劝了，听令便是。”
“这”屈原见状，迟疑了一下，然后伏地一拜：“谢大王厚爱！”
接着，起身后，迟疑道：“大王，士卒整训完毕，是否需要臣率军前往前线支援？”
熊槐摇了摇头，郑重的道：“丹淅防线固若金汤，无需贤卿前去增援，贤卿需要做的，那就是在襄阳准备防御事宜。从现在开始，囤积木材石料，并且将襄阳城变成一个防御堡垒。”
说着，熊槐又问道：“襄阳的武器与防御设施如何，能否装备十三万人？”
屈原闻言心中一滞，楚王一开口便是襄阳所有的能战之士，这说明楚国的情况并不容乐观，只是楚王为什么不调用襄阳的兵力呢？
想着，屈原摇了摇头，应道：“大王，襄阳城中的防御设施，在工尹派出的墨者的帮助下，已经十分完备。但是，武器最多只能装备三万人，甲胄奇缺，箭矢严重不足。”
熊槐立即开口道：“好，稍后寡人命工尹运送十五万人的装备，并箭矢一千万支前去襄阳，贤卿到时好生察看并储存起来。”
说着，熊槐再次郑重的开口道：“贤卿，襄阳的防御，寡人就交给卿了，望贤卿不负寡人之望。”
屈原见状，立即郑重的一拜：“大王请放心，襄阳三十万百姓，愿为大王战至最后一人！”
“好！”熊槐松了一口气，然后笑了笑，开口道：“贤卿，防御的事情已经说完，寡人现在想知道，襄阳是如何从无到有，有如何能够迅速壮大的。期间，贤卿遇到了什么麻烦？有啥事如何解决的”
屈原应道：“回大王”
一夜的时间很快过去。
次日。