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暗道莫非齐王以为楚国被围攻一年多，寡人会以为越王臼是罪魁祸首吗？寡人会与赵襄子一样，会将越王臼的头骨漆起来作为酒器？
想着，不禁摇了摇头。
原本以为齐国杀掉越王臼是真心想要与楚国讲和，想在看来，还是想算计楚国。
越国故地在南方，被楚国所占据，越人的势力大多是在南部，所以，即便齐国杀掉越王臼，占据越淮北，越国也无法对齐国造成威胁。
相反，若是楚国接受了齐国送来的人头，那么必将楚越两国的血海深仇上再加上一笔，这对楚国统治越人极为不利。
楚国已经逼死一个越王，另外俘虏一个越王，现在越王臼的人头进入楚国，无疑会让越人以为齐楚两国合谋杀害了越王，齐国远而楚国近，如此，越人岂能不恨楚国！
即便是厚葬越王臼，对楚国依旧也有许多不利。
只要那些越人一想起越国最后的越王被厚葬在楚国，必然会心生怜悯，怜悯与仇恨在很大程度上却是相通的。
如此，这越王臼的人头，对楚国来说，无疑有些烫手。
不过，当熊槐想起那些还未接受楚国好意的越国贵族时，脸上不由露出一阵笑意。
越王臼的人头，或许来的正是时候，寡人正好还没有理由收拾掉他们，现在，理由来了！
想着，熊槐露出怜悯之色“唉，寡人与越王也是多年的交情了，当初越王臼从越地出海，楚国并未下令追击，就是为了要给越国留下一脉以祭祀越国先祖。不想，天命无常，越国即便躲过了楚国，也依旧没有改变宗庙断绝，血食不存的命运。
看来大禹的恩泽传了近两千年后，终究还是断了。”
说着，熊槐没有打开木盒，直接吩咐道“传诏，以诸侯之礼厚葬越王臼。”
“诺。”
殿中，苏代目视木盒离去，心中暗暗叹道无论如何，对齐国来说，只要楚王接受了越王臼的人头，那就足够了。
想着，苏代再次行礼道“大王，既然贵国接受了三国的和平之意，想来也是希望与三国讲和的。”
“不错！”熊槐点了点头，然后看着殿中三人，问道“不知齐国打算如何与寡人讲和。”
苏代一听楚王单独提及齐国，将齐国与魏宋两国分离开来，立即拱手道“大王，敝国，以及魏宋两国，齐魏宋三国一致认为眼下不应再生战端，理应以四国目前的控制范围为边界，互不侵犯，以实现四国间的和平。”
苏代话音一落，楼庳与仇液立即跟着道“不错，齐国的意思，也是我魏宋两国的意思。”
熊槐闻言脸色顿时一沉。
齐魏两国还好，齐国在这一战中获取的土地大都是越国的土地，还有楚国以前从齐国身上夺取的土地，这一部分土地对楚国而言无足轻重，可有可无，楚国并没有放在心上。
同理，魏国占据的襄城等十余城，楚国同样也损失不大。
但是宋国则不然，可是占据了楚国四百多里土地。
若是楚国在这一战中败了，自然也没有什么好说的，但是这一战楚国并未失败，结果宋国却不愿归还，还伙同齐魏两国前来给楚国施加压力，态度极其强硬。
。
第六百八十三章 伐宋之疑（）
宋国弱小，楚国强大，若是他这个楚王就这么同意了三国的条件，那他颜面何存？
想着，熊槐目光转向仇液，声音低沉的问道“宋使，莫非宋王真的打算以目前两国控制范围为边界吗？”
仇液闻言一滞，接着想起楚韩两国结盟的事情来，楚韩结盟对宋国大为不利，宋国若是不答应齐魏两国，彻底倒向齐魏两国，这才是极其危险的事情。
想着，仇液在苏代楼庳期待的目光中，缓缓开口道“大王，这也是寡君的意思。”
熊槐闻言顿时大怒，虽然宋国占据的四百里土地他本来就没有想过要夺回，他楚王可以送，可以给，可以让，但是，弱小的宋国，是不能强取，不能主动要。
否则，这是对他这个楚王的威望的重大打击。
接着，熊槐沉吟了一下，缓缓摇了摇头。
宋国是他用来牵制齐国的重要棋子，淮北的土地本来就是他抛给宋国的诱饵，却不能让齐国用楚国的土地来收买宋国。
若是就这么答应齐魏宋三国的讲和，那楚国就亏大了，淮北之地白白损失不说，还无法拉拢宋国。
想着，熊槐便决定拖延时间，另想办法瓦解三国的同盟，并将宋国拉到楚国的阵营里来。
“三位使者，此事事关重大，寡人还需与国中大臣商议一番，三日之后在给三位答复。”
苏代闻言，心中知道楚王这是想拖延时间，但是他也毫不在意。
别说三天，就是三月时间，只要楚宋两国在淮北的矛盾不解决，那么楚国的拖延，将没有任何意义。
想着，便立即拱手道“愿听大王吩咐！”
楼庳仇液见苏代应承下来，跟着道“愿听大王吩咐。”
不久后，熊槐将在郢都的重臣全都召集过来，然后将刚刚召见三国使者的一说，接着问道“诸位贤卿，齐魏两国打算将我楚国的淮北地卖给宋国，以此让楚宋两国决裂，并收买宋国。对此，寡人深为忧虑，不知诸卿何以教寡人。”
昭常闻言立即开口道“大王，当初六国围攻楚国，我楚国力有不逮，这才让宋国一口气夺走淮北五百里地。现在各国已经退兵，赵国正与中山国厮杀，我楚国已经与韩国结盟，而且还有秦国三万人质在手，此时此刻，就凭齐魏宋三国，我楚国何惧只有。
故，依臣之见，不如拒绝三国的和谈，待我楚国休整数月，然后大举对宋国用兵。到时！”
昭常冷笑道“大王，到时我们不仅可以将失去的土地全部夺回，而且还可以从宋国身上夺取土地。”
说完，昭常立即伏地一拜“请大王详加考虑！”
此时，咸尹范环立即开口道“大王，臣以为此时伐宋万万不可。齐魏宋三国主动与我楚国讲和，并非是我楚国击败了三国，而是因为秦韩两国败退，三国这才主动退兵。是以，三国元气未损，实力犹存，依然有一战之力。
若是此时主动伐宋，无疑是放弃淮水之地利，然后前往宋国与齐魏宋三国决战。”
说到这，范环立即拱手道“大王，臣不担心楚国会在齐魏宋三国大战中失利，却担心秦国见此机会联合尚在摇摆中的韩国出兵伐楚，或者伐韩以逼韩倒戈。如此，楚国我楚国则将再次陷入孤立。
故，臣以为三国之事理应搁置，待赵国大败中山，待燕国回师国中，待我楚国彻底稳住秦韩两国。那时，才可从容与宋国交涉。此时，理应以修养为主，不宜动兵。”
“大王！”昭常立即反驳道“秦韩两国之所以主动与我楚国讲和，那是因为我楚国还有一战之力，若是我楚国面对三国的威胁而无动于衷，这不是向各国显示我楚国的虚弱吗？各国见此，必然会轻视楚国，轻视大王，到时，我楚国又如何威压各国，又如何稳住秦韩两国？更别说远在北方的赵燕两国！”
······
一个时辰，伐宋之事再次在群臣的争议中无疾而终。
驱散群臣离去后，熊槐独自留下陈轸，然后开口问道“贤卿，不知现在宋国的情况如何，难道宋王真的打算做齐魏两国诱饵，引诱我楚国大举进攻吗？这对宋国有什么好处？”
此时熊槐心中充满着疑惑，以他对宋王的了解，宋王应该不是这种舍己为人的人才是。
听到楚王的询问，陈轸立即应道“大王，方才察看过宋国的消息。据宋国内应来报，宋国内部因我楚国未曾战败的缘故，再度陷入严重的分歧之中。最近，宋国之中支持太子的大臣越来越多，并纷纷指责宋王贸然大举伐楚，使宋国陷入孤立无援之中。
所以，宋王为了震住国内群臣，这才强顶着不退兵。”
熊槐一怔，迟疑的看着陈轸问道“消息属实吗？”
陈轸用力的点了点头“除了宋国内应，之前在宋国游说的上大夫左成也传回了同样的消息。宋国内部大乱，宋太子在群臣的支持下，已经有了对抗宋王的资本，现在他们父子俩正驱使效忠自己的大臣，在国中明争暗斗，已经闹得不可开交，就差父子公开翻脸了。”
“不对！”熊槐摇头道“既然宋国内部大乱，那么宋王更不应该得罪我楚国才是，难道宋王就真的如此相信齐魏两国。”
“大王。”陈轸迟疑了一下，然后开口道“左大夫传回的最新消息，数天前宋王任命齐国宗室田不礼为卿，似乎宋国已经全面倒向齐国了。”
熊槐不由皱了皱眉。
齐国宗室田文在魏国任相，田不礼在宋国为卿，如此形势，齐魏宋三国已然结为一体。
这三个国家搅在一块，对他接下来的行动很不利。
楚国一旦发生内忧，齐魏宋三国联军必然会联合来犯，如此一来，整个淮水流域都在三国的打击范围之中。若是内忧与外患相勾结，到时，楚国的局势必然会糜烂。
难道真要对宋用兵，以战促和，逼迫宋国与楚国结盟，然后以韩宋两国为屏障，给楚国一个稳定的外部条件？
这···
熊槐陷入迟疑之中。
。
第六百八十四章 联姻（）
熊槐沉吟许久，缓缓摇了摇头，之前击退秦韩两国的战争，已经向各国展示了实力，现在继续出兵，不仅是穷兵黩武，而且频频用兵还会引起各国恐慌，这不可取。
而后，熊槐看着一直在下方沉默的陈轸问道：“不知贤卿可有办法为寡人拉拢宋国？”
陈轸皱着眉道：“大王，宋国与齐魏两国矛盾重重，此时宋国之所以与两国结盟，无非是因为害怕我楚国。所以，拉拢宋国是可行的，但是眼下的局势，在淮北的矛盾下，仅凭我们楚国之力拉拢宋国很困难。而且，即便是成功拉拢宋国，也未必能让齐宋两国绝交。”
熊槐一听陈轸有办法，顿时精神一振，立即开口道：“无妨，寡人还可以等等，也无需齐宋两国绝交，只要宋国能在齐楚两国之间保持中立便可。不知贤卿有何妙计？”
陈轸拱手道：“大王，田不礼成为宋王的卿，这无疑是表明齐宋两国已经交好。齐宋联盟不仅对我楚国不利，同样也对另一个人极为不利。”
说着，陈轸露出一丝笑容：“大王，而这人正是来访楚国的宋相仇液。”
“宋相仇液？”熊槐脑中灵光一闪，然后看着陈轸笑道：“贤卿的意思是？”
陈轸笑着解释道：“大王，田不礼乃是齐国宗室，而仇液出生胡人，身份地位仇液远不如田不礼，而齐国的实力依然还在赵国之上，齐宋两国紧密联合，不仅让仇液的宋相地位不保，同样也是对赵宋两国的关系进行极大的冲击。
尤其是赵国正在与中山国大战的情况下，齐魏宋三国结盟，这对赵国也是大大的不利。是以，齐宋两国联合，除了我楚国不愿意看到的以外，赵国甚至燕国都不愿意看到。”
熊槐立即明悟过来，笑道：“贤卿的意思联合赵国共同对抗齐魏宋三国，并以楚赵两国之力，以仇液为突破口，争取让宋国在齐楚两国间保持中立。”
“大王英明！”陈轸拱手道：“不过，因眼下赵国与中山国的战事尚未有结果，故，拉拢宋国，并让宋国保持中立的时机并未成熟。若是赵国被中山国击败，则此事胎死腹中，若是赵国大胜中山国，则我楚国便可借赵国的威势，推动赵宋结盟，然后让宋国在齐楚两国中保持中立。”
“只是！”接着，陈轸有迟疑道：“大王，这个计策的不利之处，便是北方的战事结果难以预料，赵国虽强，但是中山国也不弱。”
“无妨！”熊槐笑道：“这次赵国倾国之力，赵王与赵太子章各率一部主力，两面夹击中山国，大破中山国乃是十有八九之事，寡人以为赵国必胜。即便赵国不胜，楚赵两国结盟，也是合则两利的事情。”
说着，熊槐在心中将楚赵两国结盟的事情反复思索一遍，确认此事对楚国利远大于弊，于是，心中便不再迟疑。
想着，熊槐便吩咐道：“陈卿，将方才殿中大臣关于伐宋的争论透露出去，寡人想借此对宋国施加压力。另外，还是试试宋国的态度是否真的如此坚定，真的无惧我楚国的战争威胁。”
陈轸一怔，随后恍然大悟，这才明白过来，楚王为何明知昭常范环等大臣对宋国的态度迥异，还将他们同时召过来商议宋国之事，原来目的在此。
想着，陈轸立即笑着应道：“唯