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自从熊槐将淮北四百里地交给宋国之后，齐楚两国便是隔淮水相望。
楚国吞并越国之后，楚国的水师已经纵横江河无敌手，成为名副其实的天下第一水师，即便齐国也有一只强大的水师，但熊槐相信，一直打渔运输为业的齐国水师，远远不是连年征战的楚国水师的对手。
如此，齐国在水师不是楚国对手，无法从淮水突破的情况下，必然从其他地方攻打楚国，要么齐军越过宋国攻打颍东之地，要么齐军越过魏国攻打陈地。
除了这两个方向，齐国已经别无选择。
当然，要是齐国攻打宋国的泗西之地，让齐宋两国翻脸，那更是楚国求之不得的事情。
果不其然，各国第二次围攻楚国之时，正是齐国率领各国攻打陈地。
事情的结果也没有出乎熊槐的预料，齐国因为飞地的缘故，果然跟宋国换地了。
而宋王也如同熊槐预料的一般，并没有从自己控制的本土拿出土地出来跟齐国交换，而是将太子贞控制的泗西之地两百里拿了出来。
同样，太子贞也没有让熊槐失望，不仅没有同意交换土地，而且还直接让镇守泗西城的将军臧信与楚国联合，相互协防，共同抵抗前来接受土地的齐军。
熊槐觉得若是齐国单独与楚国在淮水开战争夺泗西之地，熊槐自负，以楚国的实力，应该还是可以占据上风的。
同理，齐国那边也应该没有单独与楚国大战的意思，不仅因为齐国不知道能否战胜楚国，更重要是，即便齐国即便楚军拿下泗西之地，那也是齐国输了。
所以，自从五国退兵之后，齐宋两国便在泗西之地上撕扯不断。
齐国找宋王，宋王便推给太子贞，齐国找太子贞，太子贞就推给宋王与臧信，齐国找臧信除了第一次，后面几次齐国使者连泗西城都没有进去过，更别说见到臧信的面了。
所以，现在的情况是，齐国之前在攻打陈城的时候，做为攻城的主力可是付出了沉重的代价，但结果齐国到头来却什么都没有捞到，大头竟被弱小的宋国吞了。
若是齐弱宋强，这也没什么，齐国最多敢怒不敢言。但是现实的情况却是齐强宋弱，这样的矛盾就是足以撕裂齐宋两国关系的大矛盾。
熊槐想来，宋王必然也是看出了宋国的危机，所以这才迟迟不许诺齐国，甚至连在宋国游说的左成都没有驱逐。一面不断跟齐国深入接触，另一边跟楚国暧昧不断，这就是宋王唯一能做的。
否则，若是宋王废了太子贞，那宋国就会陷入内乱。若是宋王从本土拿出两百里地来，那宋王就无法压制住太子贞，宋国从此一分为二。若是宋国不跟齐国换地，那齐国根本就守不住新获得的远在千里之外的飞地，而齐国劳而无功，做为羽翼的宋国却吃的满嘴流油，这也会让齐宋两国矛盾重重。
所以，之前送出的四百里地，不仅壮大了太子贞的实力，拉拢了宋国，而且还避免了齐国直接兵临楚国，从楚国身上抢夺地盘。免得齐国日渐壮大，最后楚国难以直面齐国兵锋。
而齐国无法获得楚国的地盘壮大自己，只要齐国出兵伐楚，那就是齐国劳而无功，就是齐国被削弱了，即便齐国打败了楚国，打出了威风，这也无法改变齐国越打越弱即便打胜了也越打越弱的现实。
当然，这两点都不重要，最重要的还是齐宋伐楚成功之后，就会陷入难以调和的矛盾中，让宋国始终无法彻底倒向齐国。
而楚国最终极的目标，则是用宋国钓齐国。
现在看来，虽然楚国上次在陈城大败一阵，但齐宋两国却入局了。
用自己难以守住的地盘，换取一个拥兵九千乘的大国，熊槐怎么算都觉得这笔买卖稳赚不赔。
至于宋国的壮大，熊槐表示他从来都没有将那个夹缝中生存的宋国放在眼里。
将宋国的情况想了一遍后，熊槐笑了笑道：“好，既然宋王骑墙观望，那寡人也要再接再厉才是。陈卿，传寡人诏令，告诉寿县县尹惠子，再从寿县调五千金给左大夫，继续收买宋国大臣，支持太子贞，尽量拖延宋国出兵伐楚的时间，让寡人多喘口气，也让赵国有更多的时间恢复元气。”
“唯。”
“还有，请贤卿全力监视四国的动静，寡人要知道这次他们的主攻方向。”
“请大王放心，臣一直都盯着五国。”
“嗯！”熊槐点了点头，吩咐道：“贤卿去忙吧。”
“唯。”
第一千章 出兵（）
不久，齐宋魏韩秦五国之君会于大梁。
消息传到郢都，熊槐沉默了许久，这才对向他禀报此事的陈轸感慨道：“寡人这辈子算计了很多事，有的成功了，有的失败了，但即便算计失败，也没有败的很难看。尤其是这后面的二十年，寡人的算计基本上都没遇到过大的失误。
但唯独对于宋王，寡人在宋国哪里谋划的十几年，直到今天，却一点也没有看到成功的希望，甚至还有一败涂地的可能。”
说着，熊槐感慨万千的摇头道：“十几年前，宋王六十岁的时候，寡人以为宋王没几年可活的，所以开始在宋太子贞身上下注。十几年过去了，现在宋王都快是八十的老耄了，却依旧活蹦乱跳的，甚至还有本钱去大梁会盟。
现在寡人是真的相信谋事在人成事在天这句话，而且，对于宋王···寡人也不知道该说什么好了。”
说到这，熊槐见陈轸脸色同样也露出一脸的无奈，不由叹了一口气，而后又突然皱起眉头，迟疑的看着陈轸：“陈卿，太子贞今年多大了。”
陈轸一听便知道楚王的担心所在，但此时不仅楚王担心，他同意也很担心，于是，心中沉甸甸的应道：“大王，太子贞近年五十有二了。”
“五十有二！”熊槐闻言目光微微一沉：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，不想，一晃那太子贞也到了知天命之年了。当今天下，三十多岁便可自称老夫，四十多岁便死了这算是正常死亡，五十岁不死算得上是高寿了。”
说着，熊槐有些担心的看着陈轸：“陈卿，你说太子贞会不会先于宋王归天，而寡人在太子贞身上的所有投资都会打了水漂，然后白白便宜了宋王，最后连一个泡泡都看不见。”
陈轸闻言，心中虽然也有此担忧，但寿命这东西，也只有鬼神才知道，故而他只能安慰道：“大王不必担心，大王有天命的眷顾，所以臣以为，太子贞一定会顺利继承宋王之位的。”
熊槐摇了摇头，天命这东西，谁能说得准呢！
看宋王活蹦乱跳的样子，好像再活一两年也没有问题，或许再活三五年也是有可能的，熊槐最担心的是，宋王如果还能坚挺十年···他对太子贞能否再活十年完全没信心。
须知，太子可是天下间最难做的高危职业，魏韩两国就是前车之鉴，这两国的太子可是才刚刚病死没几年。
所以，他是不会将希望寄托在天命上的。
“陈卿，宋国那边···未来不仅要拉拢太子贞，同时也要拉拢太子贞长子公子服，以防不测。”
陈轸一怔，随后点了点头。
另一边，五国之君在大梁会盟十日后，才结束会盟，五国之君各自回国。
郢都。
“大王，从大梁传回的消息，齐宋两国之君在大梁会谈七日之后，已经达成共识，决定暂时放下泗西的争执，先行对付我楚国。是以，不久前五国之君已经在大梁盟誓，宣布再次结为一体，一同一出兵攻打我楚国。”
熊槐闻言，立即问道：“可曾探查清楚，五国将会主攻哪里。”
陈轸露出一丝难色：“五国会盟只有五国之君以及五国重臣参与，而且还排斥了各国的亲楚派大臣，是以···”
熊槐点了点头，这些年各国对楚国的提防越加严密了。
“陈卿，多派探子打探各国动静，不要给了各国可乘之机。”
“唯。”
···
不久，随着五国之君返回国中，五国迅速行动起来。
“大王，宋国传回消息。探子来报，宋王一回到商丘，便立即驱逐在宋的中大夫左成，然后又罢黜了一批亲楚派大臣。如今，宋王已经在商丘征召大军，开始整军作战了。”
“大王，齐秦魏韩宋五国的消息，五国同日宣布以齐王为盟主，昭告天下将要展开第三次伐楚。”
“大王，五国的消息，齐国此次出兵二十万，正由匡章往宋国而去。宋国已经商丘聚集十万大军，以等候齐军到来，以目前的情况来看，齐宋联军的目标不是令尹防守的巨阳城，就是惠子防守的寿县。
韩魏两国的消息，魏将公孙喜率十五万大军屯兵陈城，韩将韩忧率五万大军驻守上蔡。
至于秦国那边，秦相甘茂亲率二十大军驻扎武关，窥视我汉北之地。”
熊槐听着陈轸的禀报，面无表情的看了看殿中的群臣，开口道：“诸卿，如今五国已经出兵，卿等何以教寡人。”
群臣闻言，不由相互看了看，然后又见目光投向人群中的左司马司马翦。如今令尹柱国司马全都领兵在外，在朝的大将就只有左右司马两人，而司马翦军职最高，国中兵事理应由司马翦率先发言。
司马翦见群臣看过来，沉吟了一下，立即开口道：“大王，这次的局势很明显，五国不会再集中攻打一处地方，而是分兵。而五国分兵之后，臣以为五国的主力将会是齐秦两国。”
说到这，司马翦顿了顿，转而说起其他国家来：“剩下的三国中，其中以韩国实力最为弱小，三年前韩国遭到各国围攻，实力大损，而后五国伐我，大战持续近两年，韩国曾一度缺粮。
而五国夺取我颖汝之地后，因为我率先搬空了各地府库，所以韩国虽然得到了土地，却没有得到我楚国的物资。所以韩国大胜我楚国后，实力不仅没有恢复，反而还因为连年的大战而遭到极大的削弱。
而且，这次韩国夺取我汝水大片土地后，还需要留下兵力驻守，以镇压当地的楚人。是以，臣以为这次五国伐我，韩国只是象征性的出兵相助，而不会全力进攻。
所以韩国这一路军队，只能算是疑兵，而不会是主力。”
司马翦一口气将韩国这一路军队说完，停顿了一下才接着道：“同样的道理还有宋国，宋国举国动员不过三十万兵力，去除太子贞手中的军队，宋国还能动员二十多万军队。而这二十万大军，不仅需要防备我楚国，还需要防备齐魏两国，甚至还需要防备太子贞兵变。
所以，臣以为宋国最多只会出兵十万，若是宋王保守一点，这一次宋国出兵的数量恐怕也在五万左右。”
第一千零一章 布防（）
司马翦咽了咽口水，接着道：“五国中去除最弱小的韩宋两国，剩下的秦魏齐三国都是实力雄厚的国家，这次秦国秦齐两国各自出兵二十万，魏国出兵十五万，这就证明了三国远超宋韩的强大实力。”
熊槐等司马翦将五国的情况简单进行说明之后，再次开口问道：“不知左司马以为，这次五国将如何攻打我楚国。”
司马翦立即应道：“大王，秦国那边好说，秦军攻打我楚国，无非就是武关南郑两条路，现在秦相甘茂亲自率军驻守武关，所以秦军的攻击目标一定就是我丹淅防线。
现在丹淅防线由将军庄率五万楚军驻守，臣以为五万楚军驻守长达百余里的丹淅防线，兵力有相形见绌之感，所以我们必须要给将军庄增兵，必须要给庄将军凑齐十万大军才行。”
“十万大军。”熊槐点了点头。
上一次五国全都集中在陈地，所以庄率五万楚军镇守丹淅防线就足够了。
但是现在甘茂即将率二十万秦军来袭，那五万楚军就远远不够了，唯有凑足十万楚军才能做到万无一失。
此时，司马翦见楚王点头，立即接着道：“是以，臣的意思是，从汉北郡还未出兵的百姓中征兵，让汉北郡十七个县做到每户出成年士卒一人。如此，丹淅防线不仅有了充裕了兵力，而且用汉北本地的百姓守卫汉北郡，必能激发汉北百姓的死战之心。”
熊槐闻言并没有立即答应下来。
之前五国异动的时候，他已经从汉北征发了一半兵力，现在从剩下的还未出兵的百姓家中征兵，则汉北所有的百姓家中全都出兵了。
若是其他地方，征兵也就征兵了，但是汉北三郡不一样。
汉北三郡改制数年，而且已经实施小家庭制数年，每户百姓大多是夫妇二人再加上一个长子以及剩下未成年的子女。是以，汉北三