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毕竟，两国如今处于很默契的沉默期，官方往来全都通过市舶司、北洋贸易公司进行，所以能回避“倭国究竟是不是周国藩属国”这一敏感问题。
如果是，那就意味着倭王王位的更替，都必须得到周国的认可（册封），就倭国国内的现状而言，谁敢推动这件事，谁就要倒大霉。
所以，两国交往时的礼节和国书措辞，就成了关键。
苏我马子当然不敢激怒周国天子，但也希望周国能够以一个比较体面的方式，给倭国国王一个过得去的“面子”。
说白了，苏我马子极力主张两国互派使节，为倭王争取一个过得去的封号，此事一旦圆满完成，作为促成者的他，就可以借机刷声望。
但为了避免政敌找到借口攻击他“让大王受辱”，所以要提前和周国这边沟通，看看口风如何。
张鱼并不是周国的礼部官员，但作为周天子的心腹，苏我马子知道自己可以借助张鱼和周天子沟通，看看能否得个两全其美的办法。
等到双方都谈好细节，倭国才会正式派出使节。
如果实在不好办，那就维持现状，双方心照不宣，默默地开展双边贸易即可，正式的官方往来，就“以后再说”。
为此，苏我马子写了一封亲笔信，请张鱼代为转达，上呈周国天子御览。
这件事，张鱼插不上嘴，只能担任信使居中跑腿，而他此次来倭国，也顺便给苏我马子带来其侄女的家书。
尉迟皇后的弟弟尉迟嘉德，在倭国博多寓居时，纳苏我马子的侄女苏我氏为妾，苏我氏为尉迟嘉德生下男丁，如今一家人都在中原相州邺城为故蜀王守陵。
苏我氏的亲笔信，由张鱼转交到苏我马子手中，待张鱼返回中原时，会把苏我氏父亲的回信一并带回去。
而苏我马子还有一件事，想通过张鱼探个口风，那就是当百济和新罗爆发大规模战争时，周国会持什么态度？
是居中调停，还是帮其中一方（新罗）？
作为一个经历多年政治斗争的人，苏我马子当然知道这种问题很难得到正确答案，但还是要问，因为他必须尽可能得到真正的答案，以便在以后的朝议里占上风。
百济和倭国关系密切，不要说百济和新罗是仇敌，倭国和新罗也势同水火，一旦百济和新罗爆发战争，倭国必然站在百济这边。
如果有需要，还会出兵。
在倭国国内，谁在这个问题做出错误选择，谁就要倒霉，即便势力再大，也会众叛亲离。
问题是一旦新罗向周国求援，周国的决定，会决定海东局势向何方发展。
苏我马子看着张鱼，正色道：“张船主，此事事关我国国策，鄙人需要得到一个准确消息，以免为政敌所趁，举族倾覆，再无可挽回。。。“
“此事非同小可，还请张船主一定给鄙人准信！”
第三百二十章 取舍（）
难波津，众多小船之中，三艘五桅帆船靠泊在码头，高大的桅杆，细长的船身，洁白的船帆，使得这三艘帆船宛若立在鸡群中的仙鹤般，格外显眼。
船上飘扬的白蔷薇旗帜，表明了船只的身份：隶属于周国市舶司的船，谁敢打主意谁就要倒霉。
难波津作为倭国的重要海港，距离京城不远，所以外国船只一般不得随意进入倭国内海、靠泊难波津，但这几艘周国的海船例外。
忙碌的码头上，张鱼一边向前走，一边和几名男子低声交谈着，这些人是北洋贸易公司的掌柜，常驻难波津，办理各种事务，以便协调双边贸易更顺畅的进行。
张鱼时不时会来倭国京城，所以每次到难波津，都会交代掌柜们一些事情。
来到一艘五桅帆船边上，他停下脚步，和掌柜们说了大概半个小时，才登船。
站在甲板上，回头看了看码头上繁忙的景象，随后走进船舱。
北风阵阵，船上水手忙碌起来，解缆绳，张罗着升帆，又有一些小船靠上来，凭着人力划桨，或推或拉，使得三艘五桅帆船依次缓缓离开码头。
船舱里，张鱼看着海图，又看看窗外景色，陷入沉思。
前几日，面对倭国权臣苏我马子的询问，张鱼根据天子的意思，直接给了个似是而非的答案：“苏我氏是大周在倭国唯一的朋友。”
苏我马子问的是一旦百济和新罗开战，新罗向周国求援，周国的真实态度是什么，而张鱼的答案看上去完全和问题不相干，但实际上却切中要害。
潜台词，就是无论倭国国内发生什么变故，周国都会大力支持苏我氏（苏我马子），这个“支持”的含义很广，足以确保苏我氏立于不败之地。
这个答案，对应苏我马子所问问题的深一层意思。
苏我马子作为权臣，如今牢牢控制着倭国朝政，但还没到只手遮天的地步，因为倭国特殊的国情，苏我马子也不能受禅称王成为倭王，所以有可能阴沟翻船。
这事情不是不可能发生，张鱼听说过一件倭国的往事，那是数十年前，倭国在半岛南端的立足点“任那”，被新罗侵占，消息传到倭国，引发政局大变。
当时的倭国权臣大伴金村，被政敌苏我稻目、物部尾舆以此为理由群起而攻之，黯然失势，显赫一时的大伴氏退出权力中枢。
大伴氏衰败，苏我氏和物部氏取而代之，而苏我稻目就是苏我马子之父，所以苏我马子可不想重蹈大伴金村的覆辙。
周国实力之强就像一头老虎，而海东诸国实力最强的高句丽勉强算是只狼，更遑论其他国家，若周国要动手，想灭谁就能灭谁，甚至连倭国都不能幸免。
所以，无论周国要如何处置高句丽、百济、新罗，倭国只能默默接受结果，苏我马子就算提前知道周国会采取什么政策也无济于事。
对方之所以发问，强调“以免为政敌所趁，举族倾覆，再无可挽回”，潜台词就是想知道一旦有事，周国天子会不会“保”苏我一族。
所以张鱼知道这才是苏我马子最关心的事情，是基于现实的考虑，因为百济何去何从，牵连着倭国国内局势。
倭国和百济长期保持友好关系，说是没有缔结盟约的盟国都不为过，而倭国和新罗水火不容，所以百济和新罗一旦开战，倭国必然站在百济一边。
一旦百济和新罗再次爆发战争，实力大损的高句丽，大概率站在百济这边，因为两国王族都是扶余王族后裔，同一个祖宗，所以，新罗在和百济的战争中前景堪忧。
然而以周国的立场，是要维持高句丽、百济和新罗三国鼎立的局面，一旦新罗面临亡国的危险，不可能袖手旁观。
周国若参与到这场纷争，百济对周国的敌意必然大增，连带着倭国也会如此。
这样一来，一向主持和周国友好往来的苏我马子，必然会被朝中政敌借机发难，若百济亡国，他就得为此负全责。
这个时候，如果周国明确表态，谁动苏我氏，谁就是在自寻死路，那么对准苏我氏的刀剑，瞬间就会消失。
苏我马子想要知道的答案，张鱼已经给了，那就是苏我氏是周国在倭国“唯一的朋友”，这是天子的意思，没有丝毫偏差，至于对方信不信，张鱼不知道。
他只知道天子很看重对倭贸易，轻易不想断掉。
自明德元年以来，朝廷大兴土木，开凿两条大运河、开发南中、汉沔地区、对突厥用兵、对高句丽用兵，还开发辽东，一直都不停。
为了体恤民力，朝廷多用奴工，奴工都是从捕奴队手里买来，那就要花许多钱财，这些钱财从何处来？
靠那相对来说少得可怜的租庸调肯定不行，只能靠海贸。
海贸是暴利，本质是做买卖，既然是做买卖，就有买有卖，中原的产出，在海外不愁销路，问题是诸番邦的“支付能力”大多不行。
双边贸易，最理想的状态是双方各有所需：甲方的货物是乙方大量需要的，而乙方的货物也是甲方大量需要的。
这样的双边贸易，有着很好的发展前景，那么对于周国（甲方）来说，倭国就是一个优质的乙方，是个大客户。
双边贸易，不说香药、白银这种奢侈品（高价品），就说周国的日用品，譬如纸张、瓷器、布帛、香皂、铁制品，在倭国一直畅销，周国国内大量作坊和工场，就靠着对倭贸易稳稳赚钱。
作坊和工场效益好，就雇佣更多的工人，创造大量“工作岗位”，让无数因为“谷贱伤农”而纷纷务工的农民找到了养家糊口的饭碗。
与此同时，倭国出产的硫磺，产量极大，是周国极度需要的物资。
硫磺可以用来制火药，可以作为原料制作漂白剂，漂白布帛和纸张等，还可以用来制备十分重要的“硫酸”。
所以周国国内对于硫磺的需求是爆发性增长，即便国内有硫磺出产，也需要从倭国大量进口。
就是因为这样，双方的贸易一旦中断，对于周国来说，会有些难受。
虽然没了倭国市场，海贸的收益一样不小，也不会从此就没了硫磺，但这种事能免则免，能不翻脸尽量别翻脸。
然而为了海贸利益，就放任海东局势失控，这也不是天子想要的结果，所以想了个办法来“两全其美”，那就是向倭国权臣苏我马子表态，有必要时为其撑腰。
张鱼听天子分析过，灭了倭国、将其纳入治下的构想，近期来看不划算，因为朝廷开发南中、河套、辽东，要长期投入人力物力，若再加上个倭国故地，国力扛不住。
即便打下来、分封皇子镇守都不行，因为驻军必然陷入无休止的平乱之中，短期内只有投入、没有收益，只会透支周国国力。
所以，权衡利弊之下要有取舍，最好支持一个亲近周国的权臣控制倭国，这样做最划算。
周国若真要灭了百济，倭国再害怕也得屈服，因为在绝对的实力面前，无用的挣扎只会招来杀身之祸，这就是小国的命运，不服也得服！
第三百二十一章 不在乎（）
雪后初晴的上午，耽罗，海港旁市场，一如既往热闹，来自四面八方的商贾，热火朝天做买卖，中原、南洋以及海东各国的货物在此集散，然后经由海路运往不同的目的地。
新罗商人崔明浩，进入市场后首先买的是产自周国的铁锅，很快便换得一箱箱铁锅装车，向码头驶去，他让随从押货装船，自己则继续在市场里转悠。
铁锅是必须要买的，因为回国后要交付给官府，如果数量不够，以后的海贸就没他什么事了。
看着各邸店内琳琅满目的货物，崔明浩颇为动心，来自周国的丝绸、瓷器、玻璃制品、纸张、书籍、蔗糖，都能在新罗卖上好价钱，但很可惜，他资金不足，只能优先买铁锅。
周国的铁锅是铸铁锅，质量很好，是不错的炊具，但对于新罗来说，却是优质铁料的重要来源，所以出海的商人，必须想方设法为朝廷购买更多的铁锅。
这些铸铁锅运回国后，大部分会敲碎，然后投入炼铁炉熔化，冶炼成熟铁，以此制作兵器和铠甲。
毕竟，贵族们用的铁锅有限，而贱民是不需要铁锅的。
新罗有铁矿，但铁产量不够，当周国不禁对外销售铁锅后，大家发现买铁锅回去熔化、冶炼成熟铁，比自己开采矿石、冶炼要划算得多，于是周国铁锅就成了重要的优质铁来源。
满载着海产、人参、牛黄、茯苓、手工艺品的新罗海船，靠泊耽罗之后，随船商贾首先要确保能买到足够的铁锅，以便完成朝廷分配的定额，而像崔明浩这种新入行的商贾，定额会多些。
只有表现好，才有机会继续做海贸，崔明浩好不容易才获得资格出海，可不想让自己之前的一番努力白白浪费。
那么，万一到了耽罗，发现市场里铁锅的供应不足，那该怎么办？
等，等新一批周国铁锅运抵耽罗，买够了定额规定的数量，才能启程回国。
海东诸国想要购买中原的特产和各类制品，只能到耽罗的市场做交易（倭国例外，因为有博多港），所幸在周国北洋贸易公司的经营下，耽罗市场里来自中原的货物十分充足，不会让各国海商等太久。
其中就包括铁锅。
崔明浩看着各邸店里各种尺寸的铁锅，有些感慨，走着走着，却忽然停下脚步：他看见路对面邸店门口有几个百济人。
地对方也注意到他，双方目光交错，各自当做没看见。
新罗和百济如今是敌国，所以商贾们即便在耽罗这第三方的市场里碰面了，也会尽可能减少接触，以免招来不必要的麻烦。