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后来有消息称天子自掏腰包投资探险，许多人有些动摇，却依旧不敢过于乐观。
现在，大家才追悔莫及：原来极东之地确实有好东西。
譬如辣椒，去年出现在中原的辣椒，因为数量稀少，所以只有投资了美洲探险的人，才能第一时间拿到辣椒。
辣椒一出，茱萸等传统的辣味植物、果实瞬间过时，而那些纷纷推出以辣椒为调料菜肴的食肆，其门槛都被食客踏破。
还有玉米，据说这种美洲作物耐旱，在山地也能种植，只是不知何故，朝廷没有推广，而是要先“育种”。
但辣椒、玉米再好，也无法和黄金白银相比。
今日在座的各位，都听过传言，也仔细想过，若美洲土著果真是殷商遗民，那么对方不会炼铁倒也理所当然，而自从殷商灭亡到现在据说有千余年，这些遗民在美洲一代代的开采金银，积累下来恐怕不是小数目。
那么，趁着这帮“傻瓜”还没回过神，大家赶紧用铁把对方手里的黄金白银换过来，那可是数十倍暴利的买卖，赶不上趟可就追悔莫及了。
于是许多人开始打听内幕消息，想知道北司什么时候公开募集资金，大家也好早做准备。
对此行为，刘二十分理解，他今日宴请几位一聚，本身就肩负着特殊使命：他的秘密上司下达命令，让他向有钱人们传播美洲贸易（包括金银买卖）前途一片光明的“利好消息”。
“大家莫要心急，据刘某所知，这买卖可不是要长期做下去的买卖，北司现在正和当地酋帅协商，打算出技术，让当地现有的金银矿采用中原的冶炼方法，出产更多的黄金、白银。”
“与此同时，还要派出勘探队在当地勘探矿脉，看看能不能勘查出新的金银矿脉，然后和当地酋帅合作开采金银。”
“所以，这美洲金银买卖可以做上许多年，就像倭国那样，大家莫要心急，总是会有机会搭上顺风船的。”
“北司必然要募集资金，召集更多的人手、船只去美洲经营，而鄙行，届时必然会推出新的理财项目，和美洲贸易有关的理财项目，所以大家如果有意，可以先募集资金，以待时机成熟。”
刘二有双重身份，“明面上”的身份是日兴昌银行的分行经理，另一个身份则是朝廷鹰犬、天子密探，所以，他时不时按照秘密上司的指令，利用自己明面上的身份，做一些力所能及的事情，为朝廷效命。
当然，他现在说的话不是骗人，因为他说的内容即便不全都是真话，但至少十句里面有八句是真的。
朝廷本身没有多余的财力开展美洲贸易，北洋贸易公司同样力不从心，所以必须募集民间资金，才能更快更好的发展美洲贸易，和当地土著换金银。
所以，要尽可能将这种利好消息传播出去，先来个“预热”，等到北洋贸易公司真的开始募集资金，才会有“一呼百应”的效果。
这样的“预热”需要“托”来帮忙、吹捧，而说到吹捧，刘二的功底了得。
当年他可是西阳城里有名的“帮闲”，专门带着有钱人吃喝玩乐，让对方心甘情愿花钱。
转眼差不多少三十年过去，成立于西阳的日兴昌柜坊，如今已升格为“银行”，当年的帮闲，自然也成了有头有脸的人物。
他的吹捧本领也也越来越炉火纯青，只不过当年是为各家食肆、酒肆、风月场招揽生意，而现在，是为日兴昌银行、北洋贸易公司招揽生意。
在座的客人，当然不知道这位是密探，却对刘二透露出来的消息感到欢欣鼓舞。
大家觉得美洲即便再多奇花异草，其价值恐怕也比不上黄金白银，而美洲土著不管是不是殷商遗民，至少在那里世代繁衍许多年，只要其势力范围内有金（银）矿，那就等同于一只下金（银）蛋的鸡。
如果遇到一只下金蛋的鸡，杀鸡取卵是最蠢的做买卖方式，最好是想办法把鸡养在笼子里，然后定期获得金蛋，就像在自家后院种上一棵摇钱树那样。
所以，美洲贸易的本质，恐怕就是用中原的手工业制品换土著手中的金银，那么，若是有什么勘探队需要资助，大家是一定要投资的。
但是，大家之前对于美洲不是很了解，只知道来回至少五六万里的海路，光是听就让人觉得远，心生畏惧之下，没有多少人愿意了解更多，所以现在想要打美洲贸易的主意，是两眼一抹黑。
对此，准备充分的刘二以此次船队返回为例，开始进行讲解：“来回五六万里的海路，当然要借风才能做到，所以，美洲航线不是随时想走就能走的。”
“去，要在春末夏初这段时间；回来，也要在春末夏初这段时间，一来是顺风顺洋流，二来是能够避开夏秋之际海上风暴多发季节，毕竟在茫茫大洋上一旦遇到风暴，可是躲都没法躲。。。”
说着说着，刘二又开始透露“内幕消息”：“大家不要以为，美洲贸易就只有中原产品换金银这种盈利方式，要知道当地还有不错的资源。。。你们知道么，当地土著喜欢人祭，哎哟，那真是作孽啊。。。”
客人们听得“人祭”，又听刘二感慨“作孽”，一个个来了精神：“刘兄，此话怎讲？”
“我也是听北司的人说的，说美洲那边的土著部落，相互间征伐不断，然后战败者就举族沦为俘虏，下场很惨。“
“一碰到什么大事，譬如天旱不下雨，譬如下雨多了发水灾，或者有瘟疫，亦或是逢年过节，当地酋帅就会把俘虏当人牲，杀了祭天。”
“譬如现在，探险队和当地酋帅做买卖，铁器换金银，买卖成交之后，那酋帅心情大好，于是杀个几个奴隶当做助兴。”
“看看，动不动就用人祭，这调调，是不是和先秦殷商差不多？”
听到这里，在场的人们都不由得咋舌，因为之前就有说法，说美洲土著很可能是殷商遗民，所以有人祭的习惯，如今听刘二这么一说，大家更加觉得美洲土著真的和中原有千丝万缕的联系。
大家都是聪明人，知道刘二说起这种“趣闻”不会是简单的闲聊而已，所以有人想到了什么：“刘兄，这北司，莫非还打算做生口买卖？”
刘二点点头：“可不是么，那么多青壮就这么白白杀了，真是浪费，用铁制品换奴隶，划算得很。”
那人又问：“可是，可是大老远的运美洲生口回来，怕是亏得紧。”
“谁说要运回来？嘿嘿，北司开辟的北美据点有大量荒地没开垦，直接把奴隶调过去开荒、开矿不好么？这些土著平日里吃不饱穿不暖，没见过世面，只要吃喝像样，又有衣服穿，一样死心塌地给咱们干活。”
“你们想想看，与其万里迢迢从中原运人去北美开荒，还不如从中美洲卖奴隶，就近在北美洲开荒，若开出铁矿，就冶炼成铁制品直接往中美洲卖，那可比大老远从中原运铁过去方便多了。”
“我觉着吧，再过得十来年，美洲贸易必然是红红火火，钱途无量！”
店伙计开始上菜，刘二见着一个个冒着热气和香气的铁锅端了上来，顾不得介绍美洲情况，招呼在座各位：“这可是五味斋的新招牌菜香辣羊肉锅，大家可得尝尝，咱们边吃边聊！”
第五百五十一章 红红火火（续）（）
五味斋二楼，雅间内，满面红光的窦建德招呼赴宴员工们动筷子，趁热品尝五味斋的新招牌菜香辣羊肉锅。
这是以辣椒、香油为调料“爆炒“出来的羊肉，光是闻香味，就足以让人流口水，趁热吃下肚真是美味可口，又香又辣可以让人不住地吸气，然后出一身汗，痛快至极。
房间里开着“空调”，所以即便吃得满头汗都不要紧，但第一次来五味斋这种高档食肆赴宴的几名员工，一个个畏手畏脚。
大家都是工场里的技术骨干，却没什么见识，来到五味斋，总怕一不小心失手打烂什么自己赔不起的东西，所以端坐不动，生怕出纰漏。
窦建德见大家放不开，笑道：“怎么了？那么复杂的车床，在大家手里乖得如同狗儿一般，区区羊肉锅，大家还整不明白？”
有员工苦笑：“东主，这、这菜光是闻就辣得紧，俺们不敢吃啊。。。”
窦建德摆摆手：“辣？怕什么！一会吃完还有降火茶降火，大家莫要担心上火。”窦建德笑眯眯的说着，“这只是一道菜，待会还有好吃的，大家不要客气，再客气，俺可要再点几个更辣的菜了！”
大家见东主热情招待，又被香辣的羊肉勾起馋虫，动筷子之后一个个吃得不住吸气、喝茶，又笨手笨脚的拿起纸巾擦汗，样子颇为狼狈。
窦建德见大家吃得高兴，自己也很高兴，示意伙计赶紧把点好的佳肴尽快送上来。
今日这一席酒宴可不便宜，但窦建德不在乎，因为他有钱，而要让技术骨干们安心在工场里给他做事，就要舍得花钱。
五味斋是邺城第一家用辣椒来烹饪佳肴的食肆，窦建德记得自己第一次吃辣椒时的狼狈情景，所以此刻对几位员工边吃边擦汗、吸气的模样不觉得有什么。
为了给自己工场里的几个技术骨干鼓劲，他今天特地在五味斋请客，让大家开开荤，尝尝有名的“香辣羊肉锅”，同时也让大家知道他这个东主一直把有本事的员工放在心上。
让大家知道只要工场好，大家就会跟着水涨船高。
窦建德现在经营着一家机械加工场，他对这个行业的发展前景以及“钱途”很有信心，也知道想要把这种技术含量很高的工场做大做强，就得有一支稳定的技术队伍。
所以，他尽可能提高技术骨干们的待遇，在生产旺季即将到来之际，请技术骨干们吃个饭，亲自给大家鼓鼓劲，那是理所当然的。
毕竟，靠技术吃饭，可不比卖皮货那么轻松。
七年前，窦建德的同乡好友刘黑闼去澳州闯荡，很快闯出名堂来，拉起一支规模不小的捕猎队伍，每年都能猎杀大量澳洲鳄鱼、袋鼠，然后通过海运将皮货运回中原。
运到河北老家，由窦建德代销。
这买卖十分赚钱，窦建德经营的澳州皮货店很快打响招牌，生意做得红红火火。
但是窦建德意识到一个问题，那就是刘黑闼有亲人，有弟弟，他即便和刘黑闼的关系再好，身为一个外姓人，也不该把这买卖当成自家产业。
于是，窦建德和刘家兄弟商量好，让刘家人接手皮货店的经营，自己慢慢退出管理，但保留大股东的身份，然后用多年积蓄开了一家客栈。
永济渠沿岸地区商贸发展迅速，客流量与日俱增，所以窦建德开设在码头港区的客栈生意不错，加上他之前结交了大量江湖朋友，所以不愁客源。
如今天下太平，朝廷对地方的控制力度越来越大，而且各地官府时不时就要“剿匪”，所以窦建德的那些江湖朋友们纷纷干起正经买卖，在永济渠沿线奔波。
既然在永济渠沿岸地区奔波，就免不了经常在窦建德的客栈下榻，这些江湖朋友又不断向其生意伙伴推荐，让窦建德的客栈生意越做越红火。
生活富足的窦建德不敢“小富即安”，因为开客栈的门槛低，所以竞争很激烈，他觉得只靠客栈养家不稳妥，加上觉得即便是做买卖也应该有点追求，于是打算做实业。
他根据自己这些年来的经历和见识，发现了一个商机：随着蒸汽机械的普及，各行各业对于各类机械装置的维护需求大幅增加。
机械装置的维护，就包括零配件的更换。
无论是火轮船航运，还是各地的工场、作坊，大量机械的维护都需要备用的零配件进行更换，这就需要机械加工场提供大量便宜（相对）质量好的零配件。
各种机械的零部件，基本上都有相应的“标准规格”，只要用精密车床按着标准图纸加工金属件，可以加工出符合要求的零部件。
还有，有的工场会制作完整的一套机器，当做商品对外销售，这些工场为了节省成本，不想机器的每一个零部件都必须自己生产，只要有加工场能够按要求给他们加工出合格的零部件，他们愿意花钱买。
这就是机械加工行业的利润所在，随着工场越来越多，机械加工行业确实越来越有前途。
但这样的加工说起来容易做起来难，既需要高精度的车床，还得有熟练的技工，并且获得相关行会的认可，所以门槛很高，不是那么容易入行的。
正是因为如此，机械加工业的竞争没有客栈那么大，又蕴含着巨大商机，窦建德经营客栈时，就常听人抱怨，说火轮