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新罗王便派遣使者到平壤理论，请求周军主帅、魏王宇文维宁管束部下，现在，使者离开平壤返回国都，路过己方大军驻扎地，顺便向主帅及监军汇报结果。
新罗使者是去讲道理的，结果那周军主帅说的都是歪理，还嗦嗦讲一些场面话，一直在糊弄人，根本就没有诚意要解决两军不断发生冲突之事。
使者说不动对方，只能黯然离开。
金庾信听使者说完具体过程之后，压制不住胸中怒火，一掌把书案拍得乱震。
他真想骂“岂有此理”，但在这里破口大骂却无济于事，满腔怒火无处发泄，也就只有拍书案。
原因很简单：周军实力太强，新罗一方的态度强硬不起来。
周国要灭高句丽，新罗乐见其成，而且还积极配合，派遣使者求救，以便给对方一个名正言顺撕毁合约、向高句丽开战的理由。
战事一起，新罗没有闲着，除了布置必要的军队防备百济，便尽力派出精锐北上，进攻高句丽的城池。
但是高句丽各城顽强抵抗，新罗军队攻城略地的速度一直快不起来，相反周军的攻势却很凌厉，而且一开始其目的就很明确：
一部兵马渡海而来先取慰礼城，然后沿着城畔的泥河（高句丽称阿利水）一路向东进军，短短数月就逼近东海之滨（这是以新罗角度而言的东海，即半岛东部沿海地区）。
然后，又向南进军，不断攻占高句丽和新罗、百济边界附近的城池。
周军有各种威力巨大的武器，所以无论是野战还是攻城，都无往不利，熟读中原书籍的金庾信觉得，用“势如破竹”来形容周军的攻势再恰当不过。
相比之下，己方的进攻明显逊色许多，所以，对方恃强凌弱，根本就不把盟友新罗放在眼里。
这一点，身处前线的金庾信感受很深，但除了愤怒，却别无他法。
金庾信和其他贵族青年一样，希望报效国家，为国开疆扩土，他作为大王精心栽培的年轻一代，年纪轻轻就成了贵族青年组织“花郎”的首领“国仙”，带着许多贵族青年在军中磨练，争取早日独当一面。
此次出战，他作为大王的亲信任监军，在前线战场待了大半年，深深感受到己方攻城能力的不足，也被周军“势如破竹”的气势震撼。
所以即便他和同僚们对周军目中无人的作态十分愤慨，却不得不承认，对方的实力太强了，不是己方可以抗衡的。
如果周国的皇帝哪天不高兴了，派兵攻打新罗，新罗防得住么？
金庾信不敢细想这个问题，但他看得出来，周国在出兵伊始就做好了准备，专门分兵一支进攻泥河流域，防止高句丽南境的军队、百姓在行将亡国之际大量南逃，进入百济、新罗境内。
所以，周国从一开始就是想吃独食，新罗在这一场战争中能捞到的好处恐怕没有预想之中的那么多。
深深的无力感在心中泛起，金庾信知道不要说前方的将领们解决不了这个问题，就算是大王也解决不了。
面对一头猛虎，任何走兽都不敢当面与之对抗。
这种绝望、无助的感觉很难受，金庾信不想自寻烦恼，将思绪收回，见使者风尘仆仆，便关切的说：“贵使赶路辛苦，还请早点歇息。”
使者回答：“有劳国仙关怀，这一路南下并不辛苦，毕竟坐了火车，省事不少。”
“火车？怎么，周军把铁路往南修了？”金庾信闻言大惊，他听说过火车，以及相关的一些事情，对于这种日行千里的交通工具十分好奇。
新罗的海商、使节，会把中原的报纸带回国，所以新罗君臣能够了解到周国正在发生的事情，大家都渐渐意识到铁路意味着什么。
使者回答：“是的，周军一边打仗一边修铁路，北边不知道，反正从平壤南岸往南修铁路，已经快要修到慰礼城了。”
金庾信闻言面色一变：“要修到慰礼城了？”
使者点点头：“是的。”
金庾信呆坐良久，他大概能想到周军修铁路后，对于通车路段周围地区的控制力度有多大。
在绝对优势的实力面前，任何计谋都不会起什么效果。
他想说什么却说不出来，最后长叹一声：“唉。。。。”
第六百八十六章 煎熬（）
北风呼啸，雪花飞舞，白雪皑皑的群山之中，有一座山城为群寨环绕，城中权做王宫的住所里，高句丽王高建武定定坐着，看着面前的铜火炉，看着火炉上冒出的些许白烟，却感受不到些许温暖。
战事不利，几乎每天都有坏消息传来，这让高建武的心情越来越差，尤其东部大人渊盖苏文投降之后，他几乎都没有笑过。
自那以后，周军继续蚕食各地，不断有山城沦陷，而己方依旧打不出像样的胜仗，不要说攻出去，就连防守都开始吃力了。
再这么下去，国家就要完蛋，而他们却无路可逃。
东面是茫茫大海，南北两边的退路已断，高建武觉得己方陷入绝境，大概熬不了多久了。
这和战前设想的不一样，当时贵族、将领们坚决主张己方坚壁清野、依托群山和周军对耗，耗到对方后勤撑不下去，自然就会退兵，但战局的发展出乎大家的意料之外。
现在周军攻势丝毫不减，没有一点后勤撑不下去的预兆，而根据多方打探回来的消息，周军已经在占领区开展屯田，今年秋天有了个好收成。
想着想着，高建武眼神一暗，从案上拿起刻刀，又拿其一截檀香木，继续雕佛像。
这段时间以来，他有空就雕佛像，这截檀香木已经初具轮廓，而只有在雕刻佛像时，才能让高建武觉得心情平静，让他暂时忘记心中的煎熬。
是投降？还是玉石俱焚？
事到如今，局势已经清楚：国家就要灭亡了，与其苦苦挣扎，还不如早日投降。
高建武想投降，不是他懦弱无能，而是周国实在太强大，他们实在打不过，但是他想投降，“国人”（贵族）们却不想。
在十余年前的大战中，高句丽伤亡掺重，丢失大量国土、人口，许多贵族的利益受损，所以大家宛若输红眼的赌徒，嗷嗷叫着要翻本，但凡手中还有一点本钱（军队），就一定要赌下去。
要把失去的东西拿回来。
无数贵族的执念，渐渐演变为怨念，谁敢不赞成，谁就要倒霉。
高建武的兄长高元，十余年前的大败付出了代价，死后儿子不得继位，反倒便宜了高建武，但登上了王位的高建武高兴不起来，因为他觉得自己是被贵族们架在火上烤。
贵族拥立他做大王，原因之一是报复高元，其次就是希望他能够改变现状，有一番作为。
然而面对周国这种强大到让人绝望的对手，所谓的“改变现状”谈何容易。
高句丽招惹不起周国，便和百济联盟一起对付新罗，而新罗有周国撑腰，这十来年间硬是顶住两国进攻，时不时还能反攻。
高建武知道，因为自己一直未能给国家带来什么像样的胜利，所以贵族们开始不满，大概觉得他无能，所以言语间也多有不敬。
高建武一开始很恼火，对此却无能为力，贵族们能够拥立他做大王，那么同样可以拥立其他王族做大王。
他的高祖安臧王（高兴安），就是因为对外扩张失败，导致贵族极大不满，最后死于非命，从那时起，历代高句丽王都不得不面对王权衰落带来的各种影响。
与之对应的就是权臣的出现，即便历代国王都在想办法压制权臣，但一个权臣完蛋了，另一个权臣又冒出来了。
贵族们只认利益，若国王能够给他们带来利益，他们就拥护国王，若权臣能够给大家带来好处，那就拥护权臣，架空国王。
然而，谁要是无能，不能给大家利益，反倒让大家利益受损，那么贵族们翻脸的速度也很快。
渊氏家族就是例子，渊子游在对外用兵方面成绩斐然，于是得贵族们拥戴，其子渊太祚同样如此，于是一个高于大对卢地位的官职“莫离支”，就成了渊氏父子相传的囊中之物。
但是，当高句丽在和周国的交战中惨败、丢失大量国土和人口之后，渊氏很快大失人心，渊太祚连保证儿子渊盖苏文继承东部大人一职都做不到。
想到渊盖苏文，高建武放下刻刀，呆呆坐着，良久，叹了口气。
说实话，看到渊氏被国人们疏远，他是很高兴的，但是对方好歹有机会投降，而且据说是被部下裹挟投降，这让高建武很羡慕。
事已至此，国是保不住了，他觉得若能投降，做一个富家翁也是件不错的事，至少自己一家能够苟活于世，而不是死于非命。
但是，他没有渊盖苏文那么幸运，因为身边的贵族们基本上都红着眼要和周军拼命，一定要在群山之中坚持下去，和周军斗。
己方士兵伤亡越来越大，兵力渐渐不足，那就让老人、少年也拿起武器参加战斗，兵器不够，就用削尖的木棍当长矛。
存粮的消耗过大，那就控制口粮发放，贱民们吃树皮、野菜，反正饿不死就行了，省下粮食留给军队。
为了鼓舞士气，把寡妇、未成婚的女子分配给将士，为了尽可能给周军造成麻烦，把能射箭的人都组织起来，到各处山林中潜伏，袭扰周军营地。
每次军务会议，贵族们都积极议论御敌策略，而高建武则如同木雕的佛像，坐在上首，时不时点头称是。
他不敢表现出求和（投降）的倾向，甚至不敢表现出丝毫软弱，每次看着亢奋的贵族们兴致勃勃地商量如何给周军造成杀伤，就宛若看着一个个赌红眼的赌徒在商量如何翻本。
这种时候，谁敢劝，谁就要倒霉，高建武看着贵族们嗷嗷叫着“玉石俱焚”，面上淡定，心中却备受煎熬。
你们现在喊着“玉石俱焚”，等周军真的攻到城下，怕不是麻利的投降，然后把我推出去，把一切责任都推到我身上！
高建武越想越气愤，呼吸也急促起来，看着手中的佛像（半成品），深吸一口气，拿起刻刀，继续雕刻起来。
他要亲手雕刻佛像，然后日夜诚心许愿，希望那一天到来时，佛祖好歹保佑他一家平安无事，哪怕是被周国一辈子软禁，都好过死于非命。
第六百八十七章 歌声嘹亮（）
冬去春来，天气转暖，消融的雪水汇聚成涓涓细流，进入溪水，又汇入小河，冰凉的河水自高向低流淌，穿过山涧、树林，流向远方。
饥肠辘辘的人们，在河边尝试着钓鱼，又在河流经过的山林里寻找任何一种可以吃的食物。
但经过一个寒冬，树林里到处都是枯枝落叶以及开始融化的积雪，并没有多少可以食用的野菜、野果。
整个冬天，周军都在进攻，所以高句丽各山城、城寨的军民，主要靠存粮来维持一日两餐。
但是，只有将士们才能获得足够的口粮，至于平民，要么靠吃秋天时存下来的野果、野菜，要么就得冒险出城、寨，在四周山林寻找可以吃的东西，或者想办法钓鱼、打猎，猎取食物。
一个冬天过去，城寨周围可以采摘的东西都已经被平民民搜刮干净，许多人饿得面黄肌瘦，但为了填肚子，顾不得危险，只能向周军军营所在地区靠近，看看能否找到可以果腹的东西。
若不去，留在城寨分不到多少粮食，附近树林也找不到吃的，肯定会饿死；若去了，也许会被周兵杀死，或者被对方抓走，在这样的风险下，也许找到一些能吃的东西，撑个一两天。
谁都不想死，但饿死也是死，对于饥肠辘辘的高句丽平民而言，该怎么选，其实不用想，因为除了冒险往更接近周军营寨的山林去，没有别的选择。
众人正在林间小心翼翼摸索，忽然听得树林里有声音传来，那声音很大，用大家熟悉的乡音大声说着：“快过来，王师这边有炊饼，热腾腾的炊饼！”
“热腾腾的炊饼，想吃多少吃多少！王师不会为难大家！”
声音回荡在山林间，惊起飞鸟无数，本来就小心翼翼的高句丽平民听了之后，面面相觑：谁的嗓门那么大，声音能传这么远？莫非是周军请来的妖怪么？
胆小的人吓得转头就跑，慌乱间跌倒在地，不顾一切爬起来，跌跌撞撞往城寨跑去。
有人惊疑不定的看看四周，看看是否有什么妖怪出现。
有人则仔细听起来。
声音中所说的“王师”，当然指的是周军，因为声音是从周军大营那边传过来的，按说这种“妖言”不该信，但许多人已经饿得不行了，听