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侧身让过当面刺来长矛，左臂将矛杆夹住，右手挥刀一削，将对方持矛的右手削断，随即左臂用力一抽，将长矛夺了过来。
倒持长矛当做棍子奋力一抡，将当面冲过来的一名敌兵砸倒，后背忽然一痛，转头看去发现一名敌兵持矛偷袭成功。
眼见着又有几名敌兵挥刀向自己砍来，薛世雄嚎叫着挥刀冲向其中一人，要来个同归于尽，就在这时马蹄声起，又一队安州骑兵冲锋而至，将他身边的敌兵相继刺死、撞倒。
箭如雨下，土丘上的弓箭手奋力放箭，人仰马翻之际，阵中乱成一团，薛世雄见着几人向自己跑来，刚要迎战，却见对方双臂都帮着白布条。
此次悬瓠大战，攻防双方都是周军，戎服、旗色相同，所以为了区分敌我，此次出战的安州骑兵，都在两臂绑上白布条作为标记。
薛世雄和几名坠马生还的同伴聚在一起，背靠背迎敌，而向他们冲来的，却是另一群有鲜明标识的士兵。
同样身穿铁甲、头戴兜鍪，这些兵却额外披着了锦袍，还在兜鍪上绑着绿色头带，如此明显的标识，只有一支军队才有，那就是尉迟氏的部曲，黄龙兵。
见着杀气腾腾的黄龙兵向自己扑来，薛世雄只觉得战意提升至顶点，因为他现在才发觉自己就在土丘半坡，而不远处的土丘顶，众人簇拥之中，丞相尉迟惇一定在那里！
他和同伴意识到这一点，顾不得深陷重围，顾不得面前横着一群黄龙兵，嚎叫着向土丘顶冲去，反正都是要死，死也要死在冲锋路上。
就在即将接战那一瞬间，薛世雄发现迎战的黄龙兵其视线看向自己身后。
许多骑兵呼啸而来，先投掷出火油弹，趁着火焰绽放在黄龙兵之中时，直接撞了进去，人仰马翻之际，敌我乱成一团，随即啸叫声起，薛世雄只觉声音入朵刺得脑袋发疼，下意识想去捂耳朵。
“鸣蝉”，压缩气体吹响的哨子，能够瞬间制造出尖锐呼啸，近距离发动时，毫无提防的人会有那么一下出现迟疑，而这一下，就是致命瞬间。
西阳王宇文温亲率王府卫队冲锋，马匹伤亡过半，许多人坠下马来，此时此刻，借着“蝉鸣”带来的短暂停顿，一手掏出布袋撒石灰，一手拔出佩刀开始砍人。
卑鄙也罢无耻也罢，战场之上为了胜利，无所不用其极，宇文温及侍卫们瞬间便击杀黄龙兵二十余人，向着土丘方向徒步冲锋。
黄龙兵是护卫圈的内核，身后便是土丘顶，有人被近距离释放的火油弹烧成火人，没有倒地打滚，而是嚎叫着向冲来的敌人扑去。
宇文温红着眼，见人就砍，扑过来的一名黄龙兵浑身着火，被他一刀砍翻在地，顾不得被火油沾上，继续向着土丘冲。
最后一枚火油弹被随行侍卫投掷出去，将盾墙点燃。
因为着火而乱成一团的盾墙出现缺口，缺口之中出现一人，正是丞相尉迟惇。
此时的尉迟惇弯弓搭箭，要射冲上来的敌人，在这群敌人之中，他看见了宇文温，先是一愣，随即瞄准对方。
双方距离不到二十步。
四目相对，弓弦声起，箭如流星，直奔宇文温面门。
多年躲箭训练练就的条件反射，让宇文温下意识侧头一让，堪堪让过箭矢，见着尉迟惇推开护上来的黄龙兵继续抽箭要射人，而面前又有黄龙兵挡着，他便往腰间一摸。
暗器中的极品，高压气手铳，近距离射击，人挡杀人，佛挡杀佛。
二十步距离，一口气射完十粒铅子，只要射中尉迟惇一粒，就有对方好受的！
宇文温如是想，刚掏出气手铳，却觉耳边生风，身后护卫猛地将他扑倒，一根铁锏从他脑门上堪堪掠过。
“保护大王！”
“保护大王！”
两边的将领都在大喊着，尉迟惇身边的将领拼了命将他往后扯，而宇文温身边的侍卫和将领也拼命将他往后拖，双方士兵随即战成一团。
双方主帅难得面对面，却差着二十步距离无法前进，安州骑兵冲不动了，而黄龙兵不但被骑兵冲还被石灰撒、火油弹烧，弄得阵型大乱。
黄龙兵生怕对面又投来火油弹把丞相/蜀王点了，安州兵/侍卫生怕对面又一箭射来把西阳王射死，说什么都要把自家大王给拖走。
尉迟惇差一点就把宇文温射死，宇文温差一点就能举铳把尉迟惇射成蜂窝，结果被手下拼命往后扯，眼见着极佳的斩首机会稍纵即逝，两边大王都发飙：“大胆，放手！”
尉迟惇身边将领顾不得失礼，奋力架着他往后退：“丞相！！我军骑兵就要到了，请勿以身犯险！”
宇文温被人架着往后撤，见着己方士兵扶着伤兵也都在往后撤，他气急败坏的喊着：“杀啊，冲上去杀啊！！你们这帮懦夫！！”
“大王！我军还没冲上去，敌军骑兵就要冲过来了！再不撤，大家都走不了了！！”
将领拼命解释着，宇文温光顾着冲，他们可是注意到敌军大股骑兵即将赶到，所以必须架着宇文温往后撤，结果一不留神被宇文温挣脱。
宇文温又要往前冲，王府中尉张鱼和几个侍卫都拦不住，浑身是血的薛世雄从后面拼命抱住宇文温，和其他人一道强行架起西阳王往后跑。
宇文温双臂被人挟持，好不容易抽出来的气手铳掉落，虽然有铁链栓着不至于遗失，却已经没办法拿起来。此时见着尉迟惇被人重重护住，他气急败坏的破口大骂：
“王八蛋还我儿子！！”
第二百四十一章 常山之蛇（）
午后，汝水河畔大营，禁军重重戒备之下，宇文维城正在河边看宦官捉鱼，几个男童跟在身边，亦步亦趋，尉迟炽繁在不远站着，有些心不在焉。
她和儿子随军来到这里，下游数里外就是悬瓠城，虽然没有人直截了当告诉她，悬瓠城里的逆贼到底是冒认邾王，还是邾王本人，但她不是傻瓜，猜得出事情真相。
她的夫君宇文温（受封邾王），就在悬瓠城里。
而她的叔叔，正指挥大军围城。
官军有十余万之多，悬瓠守军再顽强却外无援军，这么耗下去终有粮尽城破那一天，而城破之日，她的夫君就要死了。
一想到这里，尉迟炽繁就觉得心如刀绞，眼泪止不住的往外冒，却怕儿子看见，只能于无人处或夜深人静时自己一个人哭。
她和宇文温的婚姻，是尉迟氏同宇文氏联姻的结果，而当两家决裂，一切都已经无法挽回，无论哪边胜利，都会有至亲遇害，这对她来说都是无尽的悲痛。
如此残酷的事实，她直到现在都没有和儿子说，因为无从说起，也没办法说。
无法解释，为何阿耶再也回不来了；无法解释，为何弟弟妹妹不见了；无法解释很多事情。
这些事情，只有当儿子长大了才会慢慢明白。
未来会怎么样，尉迟炽繁不敢想下去，在家族利益面前，一个柔弱女子没有任何反抗能力，古往今来这样的事情数不胜数。
尉迟炽繁想过，宇文温若是死了，她就殉情绝不会改嫁，一如当年宇文周取代西魏时，末帝元廓被毒死、皇后宇文氏殉情而死那样，但她有儿子，是宇文温的儿子。
她死了，棘郎怎么办？
所以尉迟炽繁左右为难，然而改朝换代之后，儿子还能活下去么？
数百年来，有哪个末帝得以善终？
对于这个疑问，她父亲保证过，宇文维城会好好的活下去，正是这一保证，让她能强忍着不安，定下决心要和儿子相依为命活下去。
尉迟氏实力雄厚，宇文氏必然走向末路，而她的夫君，怕是难逃一死的结局，所以，让宇文维城活下去，延续夫君的血脉，是身为妻子的尉迟炽繁，能为宇文温所做的唯一一件事情。
但她不想宇文温有事，所以希望局势就这么僵持下去，到时候，尉迟氏在东，她为宇文温抚养长子棘郎，让棘郎长大、成人、成家。
而宇文氏在西边，宇文温带着两人所生次子，还有其他儿女一起好好活下去。
然而宇文温如今就在悬瓠城里，悬瓠被官军围得水泄不通，迟早有一日。。。
再度转到残酷的现实，尉迟炽繁只觉得眼眶发热，生怕人看见，掏出手绢装作擦汗，轻轻将眼角的泪水擦去。
这个时候，她真想投入母亲怀中大哭一场，但是母亲还得安慰同样郁郁寡欢的妹妹，姊妹俩如今凄凄惨惨，做母亲的王氏根本忙不过来。
想到这里，尉迟炽繁望向南面，想透过层层叠叠的营帐，看到土丘那一边能看到的悬瓠城。
天子的御帐，位于土丘北面，无法看见南方悬瓠城周围的情况，平日里天子也无法走过土丘，去看南边的情形，这是丞相有意为之，尉迟炽繁知道是为了避免棘郎看到什么不该看的事情，所以默认了。
而官军昼夜攻打悬瓠，动静多少都会传到御帐处，让陪伴棘郎的尉迟炽繁彻夜难眠，尤其昨夜凌晨，悬瓠方向动静就不小，而丞相今日清晨就出营去督战，这让尉迟炽繁心中愈发忐忑不安。
待得旭日东升，悬瓠方向的动静越来越大，尉迟炽繁提心吊胆的听着，听到现在发现没什么动静了，也不知道是官军攻入悬瓠，还是攻城再次失败。
“阿娘！！！是蛇啊！！”
一声尖叫，吓得尉迟炽繁花容失色，那是儿子棘郎的声音，作为母亲再敏感不过，只是那声音没有害怕更像是惊喜。
尉迟炽繁听到有蛇，就想到儿子可能被蛇咬，紧张的不得了，向儿子那边跑去，只见河边正在捞鱼的宦官手中网兜爬出一条蛇来。
那蛇有一尺多长，瞬间就爬到岸上来，旁边的宦官吓得手足无措，宇文维城和几个男童毫不畏惧，捡起树枝就冲上去想要抓蛇。
这几个男童是在西阳王府就一直陪伴宇文维城的伴当，和小郎君一起，跟着郎主去抓过蛇，能辨别什么是毒蛇、什么是无毒蛇。
小家伙们亲手抓过蛇，还壮着胆子把玩，所以不像其他孩童那样怕蛇，如今见着一只无毒蛇爬了过来，欢喜得不得了。
他们是高兴，一边守着的侍卫吓得面色大变，快步上前将天子抱了起来，又有几个侍卫拿着棍子一阵乱扫，折腾了片刻，用棍子将那蛇抵在地上。
尉迟炽繁一把接过儿子，见着儿子没被咬总算是松了口气，宇文维城闷了许久，终于见着好玩的东西，便向阿娘撒起娇来：“阿娘，孩儿想玩蛇。。。”
“不行！太危险了！”
“哦。。。”
尉迟炽繁有些气急，还在西阳时，宇文温这个做阿耶的居然带着儿子去抓蛇，她当时知道了以后气得都要哭出声，生怕出个意外。
只是如今儿子眼巴巴的看着她，她也不好太凶。
几个侍卫用木棍将那蛇叉起来往外走，本来没那么麻烦，当场用刀砍成几截就完事，只是此举在幼年天子面前有些不妥，所以才这么文绉绉。
那条蛇扭动身躯，形成一个环状，看上去如同首尾相衔，见着阿娘生气有些惴惴的宇文维城，如同献宝般表现起来：“阿娘，这是阿耶说过的蛇！”
“什么。。。蛇？”
尉迟炽繁不喜欢蛇，或者说是怕蛇，所以不想看蛇，只是儿子眼巴巴看着她，不忍心泼冷水便顺势发问。
“嗯，阿耶说过的，首尾相衔，唤作‘常山之蛇’！”
。。。。。。
悬瓠城东郊，土丘上，丞相尉迟惇站在清凉伞下，黄龙兵护卫左右，面前几名将领正在请罪，此次堆土攻城，结果被敌军骑兵借助土山反冲出城，官军将士伤亡惨重不说，就连现场观战的丞相也差点被对方所害。
敌军竟然冲到了丞相面前，距离不过二十步！
“胜败乃兵家常事，战场上什么事情都会发生，寡人亲临战场，便已将生死置之度外，区区逆贼袭扰，何足道哉？”尉迟惇看着远处，淡淡的说道。
“但寡人治军，向来赏罚分明，此战有立功者，要赏，有玩忽职守者，要军法论处。”
“末将领命！”几名将领高声答道，随即再度行礼：“末将等无能，让丞相受惊，承蒙丞相信任，对末将等不予惩处，末将愿戴罪立功！”
“戴罪立功，是用实际行动做的，不是用嘴巴说的。”
“末将明白！”
“日落前，把伤亡情况报来。”
“末将领命！”
尉迟惇虽然在和将领们交谈，但眼睛一直看着前方悬瓠城，看着城池东北角那座土山，清晨，安州骑兵顺着土山冲出城，一直冲到他面前。
而他，就差那么一点点，便能射