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刘备问：“许褚杀了吾弟，徐庶、黄忠、孟达、王累、阎圃之辈皆为帮凶！我恨不得啖其肉而灭其族，方能雪恨。军师为何阻我，不让我去报仇？”
荀攸道：“我军新败，士气不振；汉中联军新胜，且人数不下五万，又有剑阁天堑作为依靠。无论是天时地利人和，我军皆不占上风，主公当三思而后行！”
荀攸苦谏，刘备的另一位谋士张松也同意荀攸的意见，认为报仇之事当缓缓图之。刘备心中的理性稍微恢复了一些，准备暂时按兵不动，忽报蜀郡郡守关羽到来，刘备赶紧召其相见。
原来，关羽围攻江州久而不下，派人去成都求援，恰逢葭萌关的使者抵达。关羽得知张飞被许褚杀害的事实，旦夕号泣，血湿衣襟，仰天长叹道：“昔我三人桃园结义，誓同生死。今不幸三弟半途而逝，吾安得独享富贵耶！吾当面见大哥，愿为前部先锋，挂孝讨伐许褚，生擒逆贼，祭告三弟，以践前盟！”
说完，关羽命副将廖化、赵累统领全军撤回成都，自己带着周仓，双人双骑，披星戴月赶赴梓潼前线。
关羽走进中军大帐，拜伏于地，失声痛哭道：“三弟被宵小所害，大哥为何不兴兵报仇，难道是忘记了桃园之誓吗？”
刘备垂泪道：“多官谏阻，大军未至，不敢轻举妄动。”
关羽怒道：“大军自成都而来，行动缓慢。等大军到齐，敌军在剑阁的防守也将更胜一筹。不如趁现在，剑阁、葭萌关尚未加固之际，挥兵狂攻！别人怕南阳军，关羽不怕！大哥只需给我一万兵马，我愿立下军令状，不破剑阁，不杀许褚，誓不回转！”
“好！二弟之言正合兄意！”刘备拍案而起道，“我这就给你点齐两万兵马，全权负责剑阁之战！等成都大军抵达之后，大哥再率大军前来增援！”
“大哥放心，就在梓潼等我的好消息！”关羽说完，点齐刘备给的两万步卒，兵进剑阁。
第四百四十五章 关羽剑阁关下欲单挑 许褚顾全大局遵将令（）
话说徐庶拿下葭萌关之后，当即带领全部兵力推进至剑阁。黄忠因为受了一些内伤需要修养，就留在葭萌关镇守。葭萌关成为了汉中联军的后勤基地。
“贼将许褚，杀我三弟，可敢与关羽单挑，一决生死！”关羽领兵来到剑阁关下之后，策马持刀，独自出来溺战！
剑阁关上，徐庶在许褚、阎圃、王累、孟达的陪同之下，观察来军的情况。
“我军四万，敌军两万。这关羽是怎么想的，竟然带弱势兵力来攻击剑阁雄关，莫不是找死不成？”阎圃冷笑一声，出言讥讽道。
王累也道：“这关羽号称刘备麾下第一大将，没想到竟然是一个好勇斗狠之辈，真是令人失望。”
孟达没有说话，徐庶也没有说话。
孟达不说话，是因为他见识过关羽的文韬武略，知道其绝对不是一个好勇斗狠之人，今天的状态，要么另有玄机，要么就是关羽被张飞之事刺激到了，失去了理智。
徐庶不说话，是因为他需要听听许褚的意见。何咸交给他的绝密资料中，关于刘备集团的武将评级，关羽，是排名第一的危险人物。不但武艺高强，谋略也不低，唯一的缺点是为人高傲，容易意气用事。从徐庶的角度而言，他是不希望许褚答应关羽单挑的请求。因为汉中联军兵力占优，又有剑阁关天堑作为倚仗，许褚完全没有必要冒这个风险和关羽单挑。但是武将有武将的骄傲，徐庶不知道在许褚的心中，“骄傲”值多少分量，与理智想比，许褚最终会怎么选择。
许褚望向徐庶，徐庶做了一个请的动作，示意许褚可以自行决断。应战或者不应战，徐庶都没有异议。
许褚大步来到城墙边缘，对着关下的关羽喊道：“张翼德算条汉子，被我破关之后杀死！你若是有本事，尽管杀上关上，许某在关上静候！”
关羽大骂道：“无胆之辈！为何不敢出关与我一决高下？”
许褚冷笑：“此乃沙场征战，岂能仿效匹夫之勇？只要你敢登上城墙，许某保证，绝对给你一个单挑的机会！”
“无耻之徒！胆小如鼠之辈！枉称南阳大将！”
关羽在关下大骂，许褚毫不理会，径直退回到徐庶身边。
徐庶有些吃惊地看着许褚，凭他对许褚的了解，许褚应该是一个快意恩仇之辈，理性稍显不足。
许褚仿佛猜到了徐庶的疑虑，憨憨道：“临行之前，主公曾有一言叮嘱。说蜀中之人任我单挑，唯独见了一人，要多加小心，能避则避。”
“主公所说的那人就是关羽？”
“不错！主公说，关羽乃吕布之后，大汉最难缠的武将。纯粹比武艺，末将或许并不逊色。但那关羽擅长运用一些特殊的门道，增强其刀法的杀伤力，与之对战，不能以常理度之。”
”特殊的门道？什么特殊的门道？”徐庶再问。
“这个主公没有明说！我猜，可能是一些暗器什么的加持吧！”
“主公麾下有专门收集天下武将的密探，他的话，应该不会有错！”
许褚点点头：“末将省得！主公不让我战，肯定是为了我好！”
徐庶很满意许褚的决定，只要许褚不出战，关羽只剩下强攻剑阁一条路可以走。只要关羽开始强攻，徐庶保证，绝对杀得益州兵血流成河！
关羽叫骂无果，挥兵冲杀。双方激战一阵，益州军丢下上千余具尸体之后，无奈退去。
以弱势兵力强攻优势兵力镇守的雄关，就算关羽有万人敌，想要成功也是徒之奈何。一连几天，仍凭关羽安排军士在关下如何咒骂，许褚都不理会。而一旦关羽驱兵攻城，许褚就第一时间出现在城头大杀四方。摆明了是在引诱关羽登城，关羽倒是想亲自登城来着，但是被众亲卫死死劝住。
刘备的大军呢？还没有到吗？其实不然。成都过来的大军早已抵达剑阁外二十里。只不过，刘备迟迟不肯现身，是想以关羽为饵，引诱徐庶出城作战。
葭萌关、剑阁陷落之后，双方的攻守之势发生了更本性的转变。刘备从最初的攻击方变成了现在的防守方，而徐庶率领的汉中联军则由一开始的守御汉中，变成了攻略巴蜀。
但问题是作为攻击方的汉中联军却躲在剑阁迟迟不肯入蜀决战，令刘备、关羽操碎了心。根本的原因是徐庶断断续续收到了张任从巴郡发来的密信。自从剑阁沦陷之后，刘备想要完全切断蜀中和汉中之间的联系已经变得没有可能。徐庶与张任之间的联系已经慢慢恢复。
关羽的大军撤离江州之后，张任在严颜的帮助之下，几乎收复了巴郡全境。兵员数量也从入蜀时候的两万人增加到了四万人。现如今，张任正在江州练兵、积蓄粮草、打造兵器，为下一步反攻成都做好准备。
有张任这枚锋锐的钉子埋在刘备的后方，徐庶完全没有必要在剑阁与关羽血拼。他现在需要做的就是等待，等待蜀中大乱，等待刘备军分兵。
此时此刻，刘备大营之中，气氛凝重。张飞之死只是刘备集团重大危机的开始。巴郡传来的消息显示，蜀中还是多有不满刘备之人，不然的话，张任的发展也不会如此迅速。攘外必先安内。如果刘备不能想出行之有效的办法遏制张任，继续放任他在蜀中发展，益州将从内部率先奔溃。
“关将军不该来梓潼！如果不来梓潼，张任应该还窝在江州城中，不可能控制巴郡。甚至，已经死在了关将军的大刀之下。”关羽不在，张松直言不讳说道。
“已经过去的事情，子乔休要再提！现在的问题，如何消灭张任，如何击败徐庶。”刘备一拂衣袖，制止了张松对关羽的诋毁之言。关羽弃江州于不顾，匆忙而来，确实打乱了益州军的节奏。但是关羽之所以赶来，是为了兄弟义气，刘备想来以仁义自居，难道能因此而责怪关羽吗？
第四百四十六章 陈到欲平巴郡 幽州重兵集结（）
张松也知道刘备与关羽、张飞兄弟情深，不再纠结关羽行为的对错，继续道：“为今之计，只能退兵！退回梓潼城，重建涪水关。同时再遣一大将统领成都的大军出兵巴郡，务必要消灭张任叛军。
一说到退兵，刘备便皱起眉头，心中不悦，转而问荀攸道：”公达可有其他的办法？“
荀攸其实是赞同张松的意见，退守梓潼是老成之计，没有毛病。但看刘备现在的表情，再结合张飞之死，刘备摆明了在说：不退兵！
”不退兵也不是不行！“荀攸心中暗叹，缓缓道，”但分兵是必须的！”
“公达快快说来！”刘备一听可以不退兵，顿时来了精神。
“对于我军而言，剑阁这边，最重要的是坚守。退守梓潼城，更安全；不退回梓潼城，风险大一些，军队必须顶在剑阁关下，不能令敌军下关出城！巴郡张任那边，必须集结大军，快速剿灭！”
刘备一听，荀攸所言基本和他心中想的一样，便点头再问：”公达认为，何人可担此重任？“
荀攸：“关将军本是最佳人选！但鉴于关将军个人意见，攸推荐护军陈到担任平叛主将！”
“陈叔至？”
“正是！陈将军文韬武略不在张任之下，对主公又忠心耿耿，除了关将军，唯有他最适合担任平叛主将！”
陈到，字叔至，豫州汝南人，为刘备帐下白毦兵统领。
刘备手下，现在的高端战力严重不足。张任、严颜好歹都是蜀中名将，若是派遣廖化、泠苞之流去对付，想想就不靠谱。而关兴、张苞等小将，坚守成都还能一用，若要带领大军出征平叛，尚且稚嫩。无奈之下，刘备只得同意荀攸的建议，任命陈到为巴郡郡守，全面主持平定巴郡叛乱之事。免去关羽蜀郡郡守的职务，蜀郡郡守由法正暂领，配合陈到平叛。
陈到领命，领着两万大军前往成都。他会先到成都与法正汇合，补充兵员粮草器械之后，再往巴郡进发。
益州局势进入到了新的平衡阶段。
何咸收到徐庶战报的时候，时间已经来到了建安四年（公元199年）的春天。在刚刚过去的建安三年中，除了益州战火纷纷，大汉总体处于平静的状态。没有战火，风调雨顺。豫州、荆州、青州接连丰收，一个个粮仓迅速被填满，曾经困扰南阳军的军粮问题已经不复存在。
“没想到徐元直竟然以一己之力扭转了益州局势，果真为良将之才啊！”
大将军府的书房内，南阳军谋士层集聚一堂。何咸，郭嘉，贾诩，程昱，鲁肃，陈群，庞统皆在序列。只缺了身在益州的徐庶，身在凉州的诸葛亮，身在冀州的沮授和身在扬州的桥瑁。
郭嘉与徐庶最熟，丝毫不吝赞美道。
“刘备强占益州不得人心，覆亡不过在旦夕之间。元直既然拿下了葭萌、剑阁天险，收复蜀中不过是时日问题！”程昱也毫不讳言道。
“汉中局势无忧之后，便是主公开启北方战略的时刻了！”贾诩道出了众人最关心的话题。此语一出，所有人都目光炯炯地望向何咸，等待何咸的意见。平定北方，在所有人心中不等同于平定大汉。汉中、凉州、江东，皆不过是皮疥之患。
何咸从书柜之上抽出几分密报，分递给众人道：“匈奴单于呼厨泉、匈奴左贤王刘豹将兵七万，鲜卑王步度根，鲜卑大人轲比能领兵八万，自草原而来，囤聚幽州边界。”
“难不成曹操要勾结异族，洗劫冀州？”鲁肃惊问道。
何咸：“暂时意图不明。”
“匈奴、鲜卑倾全族之力而来，恐怕不是洗劫冀州这么简单。”贾诩皱眉道，“胡族对于我大汉幽州、并州之、凉州之地一直觊觎良久。此番前来，莫不是与曹操达成了什么秘密协议。”
“难道是割土求荣？若是那样，曹操实在不当为人子！”鲁肃摇头痛骂道。
“且不管曹操与胡族达成了什么协议，此番幽州之战不容小觑。加上曹操在幽州囤积的七万曹军，敌军总兵力达到了二十二万！更何况，还有并州的高干、袁尚，态度不明，也不可不防。”
何咸一边说着，一边命人抬出了一个沙盘。沙盘是按照一定比例缩小之后，仿照着幽州地势制造的。大致的山川地势应有尽有，看得一帮谋士“啧啧”称赞。
郭嘉和贾诩已经提前见识过，故而一副高人的模样，不做声。
何咸将代表呼厨泉、刘豹的“匈奴”小旗帜插到了上谷郡的边境地区，将代表步度根、轲比能的“鲜卑”小旗帜插到了渔阳边境地区，将代表高干、袁尚的“袁”字小旗帜插到了代郡西侧的并州境内，�